Sun Zheping!
Nama ini mungkin tidak terlalu dikenal pemain Glory dengan pengalaman main 2-3 tahun, tapi veteran Glory dengan pengalaman lebih dari 5 tahun pasti tahu, terutama pemain Rogue - kalau tidak tahu Sun Zheping, mungkin itu pemain soliter seperti Mo Fan.
Saat Ye Xiu menyebut nama ini, selain Tang Rou dan Baozi, semua orang lain membeku.
Di kamar ini, selain kedua orang itu, yang lain sudah lama bermain Glory. Sekarang mereka memandang pria ini, satu per satu mulai mengenalinya.
Sun Zheping yang merupakan seorang Shen, tentu sudah pernah muncul di siaran, koran, dan jaringan sebelumnya. Namun karena orang-orang yang hadir tidak pernah melakukan kontak langsung dengan Shen ini, saat Sun Zheping masuk ke ruangan, tidak ada yang langsung mengenalinya. Ketika namanya disebutkan, semua orang melihat lagi - semakin dilihat semakin mirip, ternyata benar-benar Sun Zheping itu!
Lou Guanning, tentu dia yang paling mengenal orang ini. Sun Zheping, gelar Swordsman Ganas nomor satu di masanya jauh lebih legendaris dibanding Yu Feng sekarang. Sun Zheping dan Zhang Jiale, sebelum masuknya Generasi Emas ke Liga, selalu menjadi kombinasi terbaik yang tak terbantahkan. Prestasi terbesar mereka adalah saat Musim ke-3 Liga Profesional, memimpin Hundred Blossoms menembus final kejuaraan. Namun akhirnya kalah dari Tim Jia Shi pimpinan Ye Qiu, mengukuhkan reputasi tiga gelar juara berturut-turut Jia Shi.
Alasan Sun Zheping menggeretakkan gigi melihat Ye Qiu sangatlah masuk akal. Itulah kesempatan terdekatnya meraih gelar juara liga, namun hancur di tangan Ye Qiu. Setelah itu, saat Hundred Blossoms bangkit lagi di Musim ke-5, Sun Zheping justru harus meninggalkan arena di tengah musim karena cedera tangan, lalu pensiun dengan sedih setelah musim berakhir dan tak pernah kembali. Prestasi Tim Hundred Flowers masuk final di Musim ke-5 dan ke-7 hampir seluruhnya berkat kegilaan Zhang Jiale seorang diri. Kesempatan yang pernah dimiliki Sun Zheping, benar-benar hanya sekali itu saja.
"Tak disangka duel tadi ternyata melibatkan dua Shen papan atas Glory!" Semua orang kembali terkejut. Saat sadar, tanpa disengaja mata mereka tertuju pada tangan kiri Sun Zheping.
Seiring meningkatnya skill esports Glory, pengaruh cedera semakin terasa. Jari, pergelangan tangan, siku, bahu - bagian krusial yang harus dijaga kondisinya oleh atlet profesional. Rasa sakit mungkin masih bisa ditahan, tapi di Liga profesional level tinggi seperti ini, nyeri sekecil apapun bisa menyebabkan transformasi operasional. Performa pemain pun tak terjamin.
Banyak pemain yang terhambat cedera, tapi yang paling legendaris sampai saat ini tetap Sun Zheping. Cedera tangan kiri membuatnya absen setengah musim, akhirnya pensiun dengan sedih - jelas ini kasus sangat parah.
Sekarang, sudah hampir empat tahun sejak cedera Sun Zheping. Muncul tiba-tiba disini, duel level tinggi melawan Ye Qiu - apakah lukanya sudah sembuh total?
Karena penasaran, semua orang mencari-cari tangan kirinya. Hasilnya? Mereka melihat perban putih bersih melilit tangan kiri itu.
"Ah!" Terdengar teriakan shock tiba-tiba, sumbernya... ternyata Baozi!
"Ini... Teknik Rahasia Tertinggi dari Pukulan Api Raja Iblis, Gelombang Naga Api Pembunuh Iblis!" seru Baozi dengan mata berbinar.
"Baozi jangan ngomong sembarangan!" Chen Guo kesal, luka di tangan kiri Sun Zheping pasti menjadi luka hati yang besar, menggunakan ini untuk bahan kritik rasanya tidak manusiawi. Meski dia tahu Baozi sama sekali tidak bermaksud buruk. Karena dia melihat Baozi sedang menatap bosnya Ye Xiu dengan panik dan khawatir, jangan-jangan si pemalas ini benar-benar mengira Sun Zheping bisa memanggil api neraka lalu membantai Ye Xiu begitu membuka perban itu?
"Hmm, tanganmu sudah sembuh?" Ye Xiu sepertinya juga merasa ucapan Baozi kali ini kurang tepat, buru-buru mengalihkan topik.
"Tidak terlalu baik." Sun Zheping menatap tangan kirinya, "Tapi setidaknya sudah mengalahkanmu."
"Wah! Sombong sekali!" Ye Xiu menepuk meja, "Mau satu ronde lagi? Xiao Tang, ambilkan kartu akunmu!"
"Menurutku tidak perlu." Sun Zheping tersenyum licik. Cara paling efektif untuk selalu unggul atas seseorang adalah dengan memenangkannya sekali lalu menghindarinya. Tapi pertarungan antara Sun Zheping dan Ye Xiu tentu tidak hanya sekali - mereka adalah Shen paling bersinar di panggung awal musim liga. Hanya saja hari ini, dia tampaknya tidak ingin memberi kesempatan lagi pada Ye Xiu.
"Ternyata Senior Sun Zheping! Permisi atas ketidaksopanan kami!" Lou Guanning akhirnya mendapat kesempatan menyela, buru-buru menunjukkan sikap sebagai tuan rumah. Meski dia juga main Blade Master Ganas, tapi tidak terlalu fans dengan mantan Shen ini. Hormat yang ditunjukkannya hanya sebatas pada senior biasa.
Kemudian...
“Senior ini bersiap untuk kembali bermain?” Lou Guanning bertanya menyusul.
Meski Sun Zheping sudah seperti legenda kuno, namun saat menjadi atlet profesional usianya masih muda. Kini di usia 25 tahun, pelatihan pemain semakin ilmiah dan masa kompetisi semakin panjang. Usia yang dulu dianggap pasti pensiun, kini masih banyak yang bertahan di arena profesional. Mungkin performanya tak sehebat dulu, tapi masih terlalu cepat untuk pensiun. Di usia 25, masih bisa kembali berkilau di lapangan. Prestasi gemilang Dominant Hero musim ini hampir membuat orang lupa usia ketiga anggota utama mereka.
"Kembali bermain..." Ekspresi Sun Zheping memendam kepahitan. Dengan perlahan mengangkat tangan kirinya yang dibalut perban, "Tanganku ini sudah tak mampu menghadapi intensitas pertandingan pro."
"Tapi tadi..." Chen Guo bingung. Duel antara Sun Zheping dan Ye Xiu tadi intensitasnya tidak kalah dari pertandingan pro mana pun, sampai membuat semua orang terpana.
"Sesekali masih bisa, tapi tidak boleh lama. Kau kira aku takut menghadapi Battle Mage-nya?" kata Sun Zheping.
Swordsman Ganas nomor satu di masa lalu ini telah lama meninggalkan arena ini karena cedera, tapi tetap liar dan angkuh.
Ruang latihan mendadak hening. Di balik keangkuhan itu, penderitaan yang tersembunyi - seberapa dalam orang lain bisa merasakannya?
Sudah empat tahun meninggalkan arena. Sun Zheping masih bisa mengalahkan Ye Qiu, ini membuktikan dia tak pernah meninggalkan Glory. Berapa banyak usaha yang telah dia lakukan untuk Glory di sudut-sudut tak dikenal selama empat tahun? Hasil akhirnya malah seperti ini, kepahitan ini dirasakan oleh setiap orang yang hadir.
"Lao Lou kamu berani curang, terlalu licik ya?" Dalam tekanan atmosfer, tiba-tiba ada yang berkomentar seperti ini, yang berbicara adalah teman dekat Lou Guanning yang suka menjahili.
"Ehem..." Lou Guanning membersihkan tenggorokannya, masalah ini ternyata belum diabaikan? Tapi setelah melihat duel antara Sun Zheping dan Shen, Lou Guanning dengan jujur mengakui: "Aku bukan lawan senior."
Sambil mengatakan ini, Lou Guanning sama sekali tidak menghiraukan teman jahilnya, seperti baru membuat keputusan besar, tiba-tiba menoleh ke Sun Zheping: "Senior, ada minat bergabung dengan Tim Yi Zhan kami?"
"Hmm?" Sun Zheping terkejut, "Tadi tidak dengar? Aku tidak sanggup menghadapi intensitas pertandingan pro."
"Aku dengar, tapi aku juga dengar dan lihat, sesekali main satu ronde sebenarnya tidak masalah kan?" kata Lou Guanning.
Sun Zheping tetap terkejut: "Pemain seperti ini pun masih kalian butuhkan?"
"Setiap atlet profesional, bagi sebuah tim adalah pengeluaran yang tidak kecil. Membayar uang, tapi memelihara pemain yang kuota penampilannya sangat terbatas, bahkan sangat mungkin mundur dari garis api karena cedera mendadak, pasti tidak ada tim yang mau melakukan hal seperti ini." Mendengar undangan Lou Guanning, Sun Zheping terkejut tapi tidak senang, karena dia bisa menebak bahwa undangan ini mengandung banyak unsur belas kasihan. Ini sesuatu yang tidak ingin dia terima.
"Tentu saja dibutuhkan. Tim kami sangat membutuhkan senior berlevel tinggi sepertimu untuk membimbing, bahkan jika kamu sama sekali tidak turun bertanding, kami tetap sangat membutuhkan." Kata Lou Guanning.
Sun Zheping ragu. Penjelasan ini masuk akal, tapi mungkin juga hanya alasan belaka dari pihak lain yang ingin membantunya.
Tiba-tiba Ye Xiu membuka topik: "Benar, sejak dulu sudah kubilang, tim kalian harus punya veteran, meski kemampuannya tidak terlalu bagus, pasti akan sangat membantu."
"Kamu bilang kemampuan siapa yang tidak bagus?" Wajah Sun Zheping muram.
"Jangan langsung mengidentifikasi diri." Ye Xiu mengingatkannya.
"Senior, pertimbangkan!" Lou Guanning menunjukkan ketergesaan yang sangat nyata, dan ini bukan pura-pura. Berdasarkan simpati, membantu Sun Zheping sekilas pun, Lou Guanning tidak akan keberatan. Sebagai bos tim yang mencintai Glory dan juga seorang pemain sendiri, jelas dia tidak akan membangun tim hanya dari sudut pandang keuntungan bisnis seperti banyak bos lainnya. Namun ketergesaan yang ditunjukkannya saat ini benar-benar berasal dari keinginan untuk memiliki dewa seperti Sun Zheping di tim sebagai sekutu. Jika Sun Zheping benar-benar pulih dari cedera dan kembali bermain, Lou Guanning justru akan lebih hati-hati dalam mengajak, bahkan mungkin kesulitan mengelola.
Oleh karena itu, Tim Yi Zhan yang baru bergabung ke Liga tidak meminta pemain senior berkemampuan seperti saran Ye Xiu untuk mengawasi langsung. Ini bukan karena Lou Guanning tidak mampu - dengan modal finansial Yi Zhan dan momentum masuk mereka ke Liga, mencari pemain seperti itu tidak sulit. Faktanya, hanya karena keunikan Tim Yi Zhan mereka tidak melakukannya.
Sun Zheping ini, memiliki kemampuan tapi tidak bisa berpartisipasi dalam pertandingan seperti pemain normal karena cedera. Bagi dirinya sendiri ini kejam, tapi bagi Lou Guanning, orang seperti ini sangat cocok untuk Yi Zhan.
"Bergabunglah dengan kami!" Lou Guanning terus membujuk dengan sikap tulus.
Sun Zheping merasakan kesungguhan ini, jelas mulai tertarik.
"Bisa dicoba." Akhirnya Sun Zheping mengangguk.
“Bagus sekali!” Lou Guanning bersemangat, “Ada persyaratan apa dari senior? Apakah kita langsung membahas kontrak sekarang? Tapi jendela transfer musim ini sudah ditutup, senior setidaknya baru bisa tampil di pertandingan musim depan.”
“Aku tahu itu.” Sun Zheping mengangguk.
“Hah, kalau begitu di separuh musim ini, bagaimana kalau gabung sementara di Xingxin kami sebagai pengisi slot?” Ye Xiu tiba-tiba mengusulkan.
