Final ini ternyata tidak mengecewakan ekspektasi berbagai pihak. Satu jam sebelum pertandingan resmi dimulai, Gelanggang Olahraga Liuli Song sudah penuh sesak.
Ini bukan kandang Jia Shi, tapi pengaruh tim-tim elite klub besar sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Zhuxian atau Xuan Qi sebelumnya. Dalam duel final ini, fans Jia Shi juga berkumpul. Ada yang diorganisir secara lokal, ada pula pendukung paling fanatik dari Kota H yang selalu mengikuti tim bertanding - pasukan pengawal terdekat Jia Shi juga hadir di lokasi. Seluruh arena dipenuhi spanduk dukungan untuk Jia Shi. Tapi dibandingkan yang langsung mendoakan kemenangan malam ini, lebih banyak slogan yang sudah mengarah ke tahun depan, menggambarkan ambisi Jia Shi untuk menyapu seluruh Liga.
Seperti yang ditunjukkan oleh investigasi pra-pertandingan, meski banyak yang menantikan kemenangan Xingxin, lebih banyak orang tetap memprediksi kemenangan Jia Shi. Sebagai fans paling setia Jia Shi, bagaimana mungkin mereka meragukan tim super mereka? Sebaliknya, bahkan pemain yang berharap Xingxin menang hanya diam-diam menanti pertunjukan bagus - berani meneriakkan slogan? Mereka takut dianggap bodoh.
Tapi dalam arus utama ini, sekelompok "si bodoh" justru mengibarkan spanduk Xingxin di tengah lautan bendera Jia Shi, berteriak ingin mengalahkan Jia Shi. Mereka menjadi bahan tertawaan banyak orang, tapi tetap tak peduli. Mereka adalah pendukung paling solid Xingxin, para pemain dan karakter Tim Xingxin telah membentuk ikatan dengan mereka sejak era game online.
"Xingxin! Xingxin!!" Tian Qi memimpin semua orang bersorak kencang, ingin mengingatkan semua orang untuk tidak mengabaikan keberadaan Xingxin.
Fans Jia Shi segera menyadari kehadiran sekelompok "si pemalas" ini di lokasi. Segala bentuk provokasi, ejekan, dan desas-desus langsung berhembus. Tian Qi dan kawan-kawan tetap tak goyah, terus menunjukkan dukungan resmi mereka pada Xingxin melalui aksi.
Pukul 19:30, sistem pencahayaan stadion mulai redup perlahan. Penonton langsung bersorak gembira - ini pertanda jarak menuju pertandingan semakin dekat satu langkah lagi.
Baik siaran layar elektronik di masa awal, maupun proyeksi holografik sekarang, jelas membutuhkan konsentrasi cahaya. Menonton pertandingan pro Glory hampir mirip seperti menonton bioskop - saat pertandingan resmi dimulai, seluruh area selain arena pertandingan akan gelap total. Jika bukan karena kondisi unik ini, mustahil Ye Xiu bisa bertahun-tahun bertanding tanpa terungkap wajah aslinya.
Setelah pencahayaan utama dimatikan, komentator mulai mengumumkan kedatangan pemain. Tim Jia Shi tampil pertama, dengan Xiao Shiqin sebagai pembuka - sang dewa yang rela bergabung dengan Jia Shi yang terdegradasi karena keyakinannya akan masa depan tim. Sorotan lampu menyinari jalur eksklusif pemain saat Xiao Shiqin melangkah cepat sambil melambaikan tangan ke penonton. Adegan ini tidak asing baginya, tapi sudah satu tahun penuh sejak terakhir mengalaminya. Ia sendiri terkesima melihat proyeksi holografik karakter Sheng Ling Mie yang muncul di arena menyambut kedatangannya.
Karakter hologram yang hidup itu memamerkan pose bertarung perkasa, disambut tepuk tangan menggema di lokasi. Sorotan kemudian beralih ke pemain kedua Jia Shi, diiringi transformasi proyeksi karakter di arena.
Ini adalah metode penampilan pemain baru era holografik yang berhasil membakar atmosfer live. Sorak-sorai fans Jia Shi mencapai klimaks saat pemain terakhir mereka, Sun Xiang, muncul bersama karakter legendaris Yizhiyeqiu yang diproyeksikan megah di arena.
Setelah Jia Shi, giliran Xingxin yang tampil. Begitu komentator menyebut nama tim, suara hinaan langsung memenuhi arena. Ketika komentator mengumumkan pemain pertama adalah Ye Xiu, suara hinaan mencapai klimaks, diselingi berbagai hujatan. Saat proyeksi holografik karakter Jun Moxiao milik Ye Xiu muncul, gelak tawa penonton semakin menjadi-jadi.
Karena hanya pertunjukan individual, tidak perlu penyesuaian skala. Sosok karakter yang lebih besar dari ukuran aslinya membuat detail peralatannya terlihat sangat jelas. Efek komedi dari mix-and-match armor Jun Moxiao pun ikut diperbesar.
Meski seluruh peralatan Jun Moxiao adalah peralatan oranye level 75, namun mencakup lima kategori: Kain, Kulit, Rantai, Berat, dan Plat. Bagaimana pemain tidak tertawa? Gaya kombinasi armor yang tidak lazim ini benar-benar unik dan seru.
Gelak tawa membuat suasana semakin kacau. Fans Jia Shi yang fanatik terus menghujat "pengkhianat" sambil menertawakan peralatan aneh itu. Beberapa fans radikal bahkan berusaha masuk ke arena pertandingan, namun langsung ditangkap dan diusir oleh penjaga keamanan. Kompetisi kontroversial ini memang telah dipersiapkan dengan strategi khusus untuk mengantisipasi aksi-aksi radikal semacam itu.
Setelah Ye Xiu, suara hinaan terhadap Xingxin berkurang drastis. Bahkan saat Luo Ji dan An Wenyi tampil, hampir tak ada suara sama sekali. Tian Qi dan kawan-kawannya masih terus bersorak, namun di tengah stadion yang penuh sesak ini, energi mereka terlalu kecil.
Setelah perkenalan pemain, 30 menit hampir berlalu. Kursi pertandingan kedua tim telah siap. Di area persiapan pemain Jia Shi, bos Tao Xuan datang langsung untuk mengawasi pertempuran. Sebelum perang dimulai, ia menyapa Ye Xiu dengan sopan. Di hadapan ribuan fans Jia Shi, tentu ia harus berakting sempurna.
Persiapan terakhir sebelum pertandingan dimulai. Daftar pemain telah ditetapkan dan tak bisa diubah. Kabar beredar bahwa dengan sistem pertandingan baru, Liga mungkin akan mengubah format penunjukkan pemain - dari daftar tetap menjadi penunjukan langsung di lokasi. Tapi itu urusan nanti. Pertandingan ini masih menggunakan logika lama. Hampir pukul 8, wasit mulai memanggil pemain pertama dari kedua tim. Di sisi Xingxin, pemain pertama sudah berdiri.
Tang Rou!
Pemain pertama yang dikirim Xingxin adalah Tang Rou.
Ini adalah rencana Ye Xiu, dan Tang Rou sendiri sangat puas dengan ini. Karena pemain pertama yang akan bertanding dari Jia Shi, jika tidak ada kejutan, pastilah Sun Xiang. Tang Rou tentu sangat tertarik untuk melawan ahli top seperti ini. Menurut analisis Ye Xiu terhadap pertandingan, kombinasi Sun Xiang dan Yizhiyeqiu saat ini tidak bisa dihadapi langsung oleh siapapun dari Xingxin. Ye Xiu telah merancang berbagai strategi, akhirnya memutuskan untuk mengerahkan Tang Rou terlebih dahulu untuk berhadapan langsung. Jika performa Tang Rou melampaui ekspektasi dan berhasil meraih kemenangan, itu tentu bagus. Jika tidak, gaya bertarung Tang Rou yang agresif kemungkinan besar telah memancing Sun Xiang untuk mengeluarkan semua kemampuannya. Jadi di urutan kedua, Mo Fan yang akan tampil.
Gaya bermain Mo Fan yang pendiam dan super sabar akan membuat semangat Sun Xiang yang terakumulasi dari pertandingan sebelumnya tidak tersalurkan, berubah menjadi frustasi. Dalam kondisi psikologis seperti ini, celah lebih mudah tercipta. Taktik Mo Fan yang bermain cerdik dengannya sangatlah tepat. Meski pertandingan ini tidak menang, di ronde ketiga Xingxin akan mengerahkan Wei Chen. Dengan kelicikan dan pengalamannya, dia akan menghadapi Sun Xiang yang baru saja menyelesaikan pertandingan menyebalkan.
Tang Rou, Mo Fan, Wei Chen.
Inilah tiga urutan pertama dalam daftar pemain arena pertandingan Xingxin. Seluruh strategi ini dirancang khusus untuk melawan Sun Xiang saja. Meski Sun Xiang tak pernah unggul dalam debat verbal melawan Xingxin, hal itu sama sekali tidak membuat Ye Xiu meremehkan skill Glory-nya. Bahkan sampai menyusun strategi tiga lawan satu.
Tang Rou berjalan ke kursi pertandingan Xingxin di sebelah kanan, sementara siaran langsung di lokasi mengumumkan daftar lawan pertama di arena pertandingan.
Tim Xingxin, Tang Rou, karakter: Battle Mage Han Yanrou.
Tim Jia Shi, Xiao Shiqin, karakter: Mecha Specialist Sheng Ling Mie.
Xiao Shiqin!?
Saat nama tersebut disebut, Tang Rou terkejut dan berhenti melangkah, menoleh ke belakang.
Dari jarak yang belum terlalu jauh, dia jelas melihat sosok pemain berkacamata yang terlihat sangat kalem sedang berdiri dari kursi persiapan Tim Jia Shi.
Bukan Sun Xiang yang pertama bertarung? Bukan hanya Tang Rou yang terkejut, semua anggota Tim Xingxin menatap ke arah area persiapan Jia Shi. Tatapan mereka justru membuat Sun Xiang tersanjung, di sana dia bertepuk tangan sambil tertawa terbahak, menunjuk-nunjuk anggota Xingxin seperti sedang melihat monyet di kebun binatang.
"Kalian pikir yang pertama bertarung adalah aku? Tertipulah kalian, hahahaha!" Sun Xiang tak akan menyia-nyiakan kesempatan mengolok seperti ini, langsung berteriak keras.
Xiao Shiqin juga menoleh ke arah Tim Xingxin, tersenyum tipis sebelum berbalik dengan tegas menuju kursi pertandingan Jia Shi.
Xingxin tidak meremehkan Sun Xiang sedikit pun, namun sekarang terlihat Jia Shi juga tidak meremehkan Xingxin. Apakah provokasi mencolok Sun Xiang yang ingin meraih 5 poin terpecah-pecah ini merupakan tindakan sengaja, ataukah hanya penyesuaian taktis tim setelah si pemalas ini bertindak tanpa otak? Sekarang memikirkan hal ini sudah tidak bermakna. Fakta bahwa Sun Xiang tidak tampil pertama saja sudah membuat strategi Xingxin meleset, apalagi kemungkinan lawan telah membaca antisipasi strategi Xingxin dan menyusun pengepungan balik.
Xiao Shiqin melawan Tang Rou?
Dari daftar pemain akhir di pertandingan ini, Ye Xiu sudah mencium aroma persaingan sengit. Mempertemukan pemain dengan kualitas strategi setinggi Xiao Shiqin melawan maniak pertempuran seperti Tang Rou memang pilihan terbaik. Tapi di sisi lain, pemain dengan kecerdasan Glory setajam Xiao Shiqin sebenarnya bisa mengimbangi semua tipe pemain. Keikutsertaannya sebagai pembuka mungkin hanya pengaturan transisi untuk menstabilkan arena.
Pengaturan tak terduga ini mengacaukan strategi Ye Xiu, memaksanya terus menganalisis situasi. Meski daftar pemain sudah dikonfirmasi, instruksi berbeda masih bisa diberikan sesuai perkembangan pertandingan.
Ye Xiu menoleh ke Tang Rou. Nonak itu memperlihatkan ekspresi penyesalan setelah mengetahui lawannya adalah Xiao Shiqin dari Jia Shi.
Ye Xiu sangat memahami ekspresi Tang Rou ini. Tapi kalau orang lain tahu perasaan ini justru muncul karena lawannya adalah Xiao Shiqin, entok bagaimana reaksi mereka nanti.
“Xiao Shiqin, dia juga pemain berlevel All-Star. Meski reputasinya sebagai master strategi paling terkenal, bahkan Sun Xiang sekalipun pasti tidak berani mengklaim kemenangan mutlak dalam duel.” Untuk pemain level ini, bahkan jika Zhang Xinjie yang membawa karakter Pastor, konsekuensi pertarungannya masih belum tentu bisa diprediksi!
