Cheng Siyan, wartawan dari stasiun koran Esports Home di Kota N, bertugas meliput Tim Typhoon di lingkup kompetisi Glory e-sport.
Setelah melihat balasan komentar "lelah, tak merasakan cinta" tersebut, Cheng Siyan semakin terkejut. Ia segera membalik beberapa halaman komentar lagi, melihat banyak fans yang bingung dengan kalimat ini, namun Fang Rui tak lagi memberikan balasan apapun.
Jika kalimat ini ditujukan untuk Glory, jangan-jangan Fang Rui berencana pensiun?
Dugaan ini membuat Cheng Siyan kaget.
Fang Rui menjadi atlet profesional di Liga Glory pada Musim ke-5. Tahun ini, cukup banyak pemain berbakat yang muncul di lingkup profesional, namun karena berdekatan dengan Musim ke-4 yang melahirkan Generasi Emas, Musim ke-5 terlihat sangat kurang bersinar.
Dari segi pemain top yang pernah masuk All-Star, selain Fang Rui, musim ini juga ada Wu Yuce dari duo Ghostblade Void, serta Zhou Zekai yang sedang sangat populer saat ini.
Ketiganya juga meraih ketenangan sejak muda, sekarang sedang berada di puncak karir, sama seperti Generasi Emas yang berada di masa keemasan karir. Bagaimana mungkin Fang Rui sudah memiliki niat mundur?
Cheng Siyan menggelengkan kepala dengan ganas, menyangkal dugaan gila tentang pensiun.
Lelah dan tak merasakan cinta, jika bukan ditujukan pada Glory, apakah pada Tim? Atau kehidupan pribadi yang romantis?
Pemain esports Glory ini masih muda, tak aneh jika menghadapi kebingungan perasaan. Tapi Cheng Siyan yang dekat dengan Howling, tak pernah mendengar Fang Rui mulai merambah kehidupan asmara. Setelah menolak kemungkinan ini, satu-satunya arah yang tersisa adalah Tim.
Apakah Fang Rui sudah tak mencintai Tim lagi?
Apakah ini... sinyal akan pergi?
Cheng Siyan terkejut.
Sebagai wartawan pendamping Howling, dia mungkin yang paling memperhatikan perubahan tim ini. Bergabungnya Tang Hao, bangkitnya Zhao Yuze, membuat tim Howling penuh semangat dan dinamika. Tapi Cheng Siyan yang profesional juga melihat peran Fang Rui melemah dalam sistem taktik Howling yang dibentuk gaya kedua pemain ini. Hal ini pernah dia tulis, menantikan penyesuaian dari Howling. Tapi sepanjang musim, Howling yang mulai dengan gegap gempita, jatuh dengan gegap gempita, masalah ini tak kunjung teratasi.
Musim baru, Howling mulai merekrut pemain baru. Mereka yang peduli menanti-nanti sistem taktik seperti apa yang akan dibangun Howling. Tak seorang pun menyangka bahwa solusi akhir untuk masalah ini justru adalah mengeluarkan Fang Rui.
Jika benar-benar tidak bisa berintegrasi, memilih untuk pergi mungkin satu-satunya jalan, tapi masalahnya sebagai wartawan pendamping tim Howling, Cheng Siyan tidak melihat upaya serius dari tim dalam hal ini. Yang dia lihat hanyalah Tang Hao dan Zhao Yuze mengekspresikan gaya bermain mereka secara maksimal, sementara Fang Rui terus kelelahan berusaha mengejar ketinggalan.
Karena tidak bisa mengejar, akhirnya dia dikorbankan?
Jika benar demikian, Cheng Siyan sepenuhnya bisa memahami perasaan "lelah dan kehilangan cinta" yang dirasakan Fang Rui.
Transfer pemain jelas menjadi sorotan utama laporan musim panas, apalagi transfer bintang All-Star seperti Fang Rui. Penemuan ini sama sekali tidak bisa diremehkan oleh Cheng Siyan. Namun hanya mengandalkan 7 kata di Weibo dan imajinasinya sendiri, artikel ini terasa terlalu mengawang. Diperlukan lebih banyak bahan pendukung.
Cheng Siyan mencoba mengirim SMS ke Fang Rui tapi tidak mendapat balasan. Setelah ragu-ragu, dia menelepon namun nomernya mati.
Tanpa konfirmasi dari pihak terkait, menghubungi pihak resmi Howling hanya dengan 7 kata terasa berlebihan. Cheng Siyan terus membaca balasan di Weibo Fang Rui sambil merencanakan langkah selanjutnya.
Tiba-tiba dia menyadari: Weibo Fang Rui ini diposting setelah misi Easter egg "Night Parade of Hundred Demons". Ini pasti bukan kebetulan. Mungkin selama misi inilah sesuatu terjadi yang mempengaruhi moodnya hingga merasa "lelah dan kehilangan cinta". Jika bisa mengetahui kejadian selama misi tersebut, mungkin akan ditemukan petunjuk?
Tanya siapa ya?
Cheng Siyan melihat daftar grup di QQ-nya. Untuk pemain Tim 5, dia hampir memiliki semua kontak teman dari Howling. Tapi masalah ini kalau ditanyakan langsung ke Tim Typhoon, mungkin tidak seobjektif pandangan pihak luar. Bagaimana dengan tim lainnya? Cheng Siyan terus melihat: Chu Yunxiu? Su Mucheng?
Jumlah pemain wanita di kalangan atlet profesional memang sedikit, sama seperti wartawan wanita yang meliput berita Glory. Sebagai sesama spesies langka, hubungannya dengan dua shen wanita ini cukup baik. Kebetulan keduanya juga ikut dalam misi Easter egg kali ini, Cheng Siyan segera menghubungi mereka untuk mencari informasi.
Hasilnya, Chu Yunxiu sepertinya sudah offline. Dari pihak Su Mucheng, balasan datang dengan cepat yang menjelaskan detail misi Easter egg tersebut.
Karena hubungan mereka cukup akrab, ketika Cheng Siyan meminta penjelasan detail prosesnya, Su Mucheng tidak menolak. Saat mendengar Xingxin dan Howling saling tembak langsung, Cheng Siyan bersemangat - kali ini dia benar-benar bertanya ke orang yang tepat.
Cheng Siyan tidak ingin melewatkan detail pertempuran ini. Su Mucheng yang tahu dia adalah wartawan pendamping Tim Typhoon juga tidak merasa aneh. Namun pertempuran Xingxin vs Typhoon berakhir dengan kematian paksa Tang San Da, setelah itu mereka cepat-cepat mundur, lalu bersembunyi menyaksikan Typhoon dikepung oleh Misty Rain dan Huangfeng. Pertengkaran Zhao Yuze dan Fang Rui terjadi setelah Tang San Da tumbang, saat Xingxin sedang mundur sehingga hampir tidak mendengar dialog mereka. Saat mundur, Zhao Yuze nekat menerobos sendirian, hingga akhirnya seluruh pasukan Typhoon hancur hanya menyisakan Gui Mi Shen Yi milik Fang Rui. Semua situasi ini masih diingat jelas Su Mucheng dan diceritakan secara detail.
Cheng Siyan tidak langsung mendapat informasi yang diinginkan, tapi dengan pengenalannya pada Tim Typhoon, rangkaian perubahan mulai dari Zhao Yuze mengejar sendirian, keputusan Typhoon berhenti mengejar, hingga Fang Rui yang selamat saat dikepung Misty Rain-Huangfeng, membuatnya bisa menyimpulkan banyak hal.
Dia yakin ada masalah antara Fang Rui dan Zhao Yuze.
Karena dia paham karakter pemain Typhoon. Zhao Yuze si rookie, jika dipuji memiliki semangat kompetitif tinggi, tapi sejujurnya terlalu ambisius. Dalam situasi seperti itu, mengejar pasti jadi pilihannya. Sedangkan Fang Rui, ahli aliran licik yang hati-hati dan jauh lebih mengerti keunggulan Ye Xiu, pasti tidak akan gegabah memutuskan mengejar.
Sayangnya saat itu Kapten Tang Hao tidak ada, Fang Rui meski sebagai wakil kapten Howling, posisi kedua, namun karena perbedaan gaya bermain yang mencolok, Zhao Yuze yang menyukai gaya Tang Hao sama sekali tidak mengakui metode bermain Fang Rui. Instruksi Fang Rui seringkali diabaikan Zhao Yuze yang tetap mempertahankan gaya permainan familiernya, sehingga perselisihan tak terhindarkan. Dalam perseteruan mereka, Kapten Tang Hao pasti akan memihak Zhao Yuze yang gayanya lebih selaras dengannya, sementara Fang Rui yang telah membela Howling bertahun-tahun justru terlihat seperti alien di antara mereka.
Cheng Siyan menghela napas dalam-dalam.
Arti sebenarnya dari "lelah tak berarti cinta" akhirnya benar-benar dipahaminya.
Fang Rui mungkin terus berusaha menjalin hubungan dengan Tang Hao dan Zhao Yuze, tapi tak mendapat respons. Ini sesuai pepatah: Hatiku tulus menghadap bulan purnama, tapi bulan malah menyinari selokan.
Bukan sekali dua kali ini terjadi, sepanjang musim Fang Rui gagal menyatu dengan Tang Hao dan Zhao Yuze. Bahkan setelah kekalahan di playoff, duo itu tetap tak mengubah tujuan awal mereka.
Mungkin ini bentuk ketekunan, keyakinan dan kesetiaan pada gaya mereka sendiri. Tapi sekarang, Fang Rui justru terluka oleh ketekunan ini. Dengan semangat yang terkikis, adakah pilihan selain pergi?
Klub Howling sepertinya tidak menunjukkan sikap dalam hal ini, selalu berada dalam kondisi yang acuh tak acuh. Namun faktanya, cara operasi klub profesional Glory, hal seperti ini sepenuhnya berada di bawah wewenang kapten. Sikap Tang Hao setara dengan rencana penanganan klub. Sayangnya, inilah hasil akhir yang diterima Fang Rui. Tang Hao bersikeras mempertahankan gaya permainan yang sudah mapan, sama sekali tidak mau menyesuaikan diri dengan aliran licik Fang Rui. Hanya Fang Rui yang berusaha keras menyesuaikan diri dengan gaya tim secara sepihak, namun koordinasi yang buruk membuat nilainya tidak bisa ditampilkan secara maksimal.
"Benar-benar... akan terjadi perubahan besar..." Cheng Siyan bergumam pelan. Rogue dan Thief, Tang San Da dan Gui Mi Shen Yi, ketika Fang Rui bergabung, Howling menampilkan duo partner yang dijuluki "kombinasi kriminal", menarik perhatian cukup besar. Meskipun akhirnya mereka gagal lolos ke final kejuaraan, setidaknya Howling tetap menjadi peserta rutin playoff, dengan kekuatan yang tidak bisa diremehkan tim manapun. Tapi sekarang, semuanya berakhir. Lin Jingyan telah pergi, Fang Rui juga bersiap hengkang, sementara gaya permainan kelas Thief ternyata tidak cocok dengan selera generasi baru Howling pimpinan Tang Hao. Kemungkinan besar Howling tidak akan merekrut pemain Thief baru lagi. Akankah kombinasi kriminal Rogue dan Thief ini berakhir tanpa suara seperti ini?
Cheng Siyan juga tidak tahu, dia akhirnya tetap tidak mendapatkan informasi eksklusif dari pihak terkait. Tapi saat ini, hatinya mulai merasa pilu. Meski dia tahu pilihan ini mungkin masih menguntungkan bagi perkembangan Tim Typhoon, bagi fans yang sudah berinvestasi perasaan, sangat sulit bagi mereka untuk menghadapi masalah ini secara rasional. Kombinasi kriminal adalah simbol Tim Typhoon di hati mereka. Sekarang, memecah belah kombinasi ini seperti Hundred Blossoms tanpa Pemandangan Darah dan Bunga, Void tanpa dual Ghostblade, Blue Rain tanpa Pedang dan Kutukan – selalu menimbulkan ketidakmampuan beradaptasi.
"Mengapa hasilnya seperti ini?" Cheng Siyan tidak lagi menanyakan pertempuran berikutnya di Sarang Seratus Hantu. Dia sudah malas menulis konten ini, yakin banyak rekan seprofesinya yang akan menulisnya. Yang dia pedulikan sekarang hanyalah Tim Typhoon. Dia sudah bersiap untuk mengunjungi markas mereka besok pagi dan menanyakan kebenarannya langsung.
Tapi siapa sangka keesokan paginya, sebelum Cheng Siyan sempat berangkat, dia menerima telepon tentang berita besar. Cheng Siyan kaget, mengira transfer pemain sudah selesai dalam semalam. Tapi yang dia dengar justru kabar pemain Linhai Zhao Yang mengumumkan pensiun.
