"Hah? Aku?"
Pertanyaan serius dan mendalam tiba-tiba dilontarkan kepada Chen Guo, membuatnya panik. Sebenarnya ia pernah memikirkan hal ini. Selama ini ia berusaha keras memperkaya diri, ingin membantu urusan Ye Xiu, bahkan mengelola tim dengan baik saat Ye Xiu tak ada. Tapi sekarang diminta menjawab langsung, ia sama sekali belum siap.
Tapi sekarang, ia tak punya waktu lagi.
Ia menyadari ini adalah pertanyaan krusial, pertanyaan Fang Rui tentang masa depan Xingxin. Dan masa depan Xingxin akan menjadi penentu akhir apakah Fang Rui mau mempercayakan diri pada tim ini.
"Jika bahkan aku sebagai bos tak punya keyakinan teguh, bagaimana bisa membuat para pemain tim merasa tenang?"
"Sudah waktunya untuk menguatkan tekad," Chen Guo menarik napas dalam-dalam.
"Ye Xiu tidak ada, tapi Xingxin akan terus melangkah," ujarnya.
"Oh? Bagaimana cara terus melangkah?" tanya Fang Rui.
"Jika dia bersedia, tentu kami akan terus mempertahankannya sebagai analis teknis, atau posisi lain yang diminatinya." Chen Guo pertama-tama mengatur rencana untuk Ye Xiu.
"Sedangkan yang lain, aku yakin saat itu sudah benar-benar matang, cukup kuat untuk menopang Tim kami," kata Chen Guo.
"Oh? Lalu bagaimana kamu bisa menjamin mereka tidak akan pergi?" Fang Rui, master aliran licik ini, sorot matanya tiba-tiba menjadi tajam dan penuh kalkulasi, "Di lingkup profesional, banyak godaan. Aku tahu kalian sudah menerima beberapa tawaran meski sekarang menolak. Tapi status kalian masih pemain baru. Jika tumbuh selama satu atau dua tahun lagi, menjadi atlet berlevel All-Star, meraih gelar juara liga, nilai kalian akan mencapai puncak. Godaan yang akan dihadapi saat itu tak terbayangkan. Uang, status, bahkan hal-hal lain - berani jamin tidak akan tertarik?"
Fang Rui yakin ucapannya menyentuh kedalaman jiwa, mungkin tak ada yang berani dengan mudah menanggapinya. Tapi baru saja berpikir demikian, terdengar suara tegas dari meja: "Tidak akan."
Fang Rui menoleh, itu Tang Rou.
"Gadis yang cantik sekali, tapi di mata Fang Rui saat ini terlihat penuh kemunafikan, atau mungkin naif. Tanpa pikir panjang langsung bilang 'tidak bisa', ini terlalu menganggap diri sendiri hebat ya?"
"Nonaku memang percaya diri Ha." Fang Rui berkata dengan nada tak acuh, siap membuat si gadis sombong ini memahami dunia nyata, "Tahukah kamu..."
"Eh, itu!"
Tapi saat Fang Rui hendak memberi contoh, Chen Guo segera memotong. Chen Guo tahu Fang Rui ingin membuat malu sendiri, sekaligus juga yakin dia pasti akan kena batunya. Untuk menghindari kecanggungan, lebih baik diberi penjelasan dulu.
"Dia benar-benar tidak bisa dibujuk, sungguh." Kata Chen Guo.
"Oh?"
"Ayahnya bernama Tang Shusen, kalau tidak tahu, cari di Baidu." Chen Guo menepuk bahu Fang Rui yang duduk di sebelahnya.
Nama pengusaha ternama ini memang tidak terlalu dikenal umum. Fang Rui memang tidak tahu, tapi setidaknya menyadari ini latar belakang penting. Daripada memaksakan diri, dengan tegas menyembunyikan tangan di bawah meja dan langsung mencari di ponselnya. Tak lama kemudian duduk tegak kembali, mengangkat kepala dengan ekspresi datar, lalu mengajak: "Semua makan dong, dua masakan baru ini kenapa tidak ada yang sentuh?"
Semua orang tersenyum, tapi tak ada yang membongkar.
Berbicara tentang uang, status, dan hal-hal lainnya di depan Tang Rou sama seperti memamerkan teknik Glory di depan Ye Xiu. Bukankah itu seperti sengaja menabrak batu? Langka melihat Fang Rui masih bisa menjaga kewibawaannya seperti ini, biarkan dia tenang sejenak!
Semua diam-diam menyantap hidangan tanpa banyak bicara. Fang Rui yang sebelumnya mengaku sudah kenyang, justru menyantap paling banyak. Sepertinya dia butuh energi makanan untuk mencerna informasi ini. Saat mencari tahu, dia sudah menyadari latar belakang si nona cantik ini mungkin tak biasa, tapi saat jawaban akhir terungkap, matanya hampir copot.
“Makan, makan.”
Saat mengucapkan ini, Fang Rui hampir ingin melahap piringnya sekalian.
Setelah kejadian itu, Fang Rui tak bisa lagi melanjutkan topik tentang godaan. Bagaimana jika Nona Tang ini sekali gebrak langsung membeli seluruh Liga Glory? Jika bonus tim-tim semuanya dibayar darinya, masih berani bicara soal godaan gaji pemain? Dasar kau!
“Ehem, Xingxin benar-benar... punya potensi besar ya...” ujar Fang Rui.
Chen Guo langsung paham ada kesalahpahaman. Fang Rui mengira latar belakang Tang Rou adalah latar belakang Xingxin, padahal kenyataannya berbeda. Tang Rou hanya menandatangani kontrak pemain biasa dengan gaji standar, tak pernah campur tangan di luar urusan pemain.
Tapi, perasaan 'bukan cuma mengandalkan kekuatan orang lain' ini cukup menyenangkan juga!
"Chen Guo melirik ke arah Tang Rou, yang juga sedang memberinya kode mata!" Chen Guo tersenyum, ini salah satu hal yang sangat disukainya dari Tang Rou. Latar belakang keluarganya yang istimewa sempat menciptakan jarak dengan anggota Xingxin lainnya setelah terungkap, bahkan hubungannya dengan Chen Guo yang paling dekat pun sempat terasa canggung sesaat.
Namun Tang Rou menghadapi keanehan ini dengan sikap terbuka. Terhadap identitasnya, dia tidak pernah bersikap sombong tetapi juga tidak sengaja menyembunyikannya, apalagi memaksa orang lain memperlakukannya seperti orang biasa layaknya putri kaya manja. Dia tetap Tang Rou yang sama, tidak pernah lari dari tanggung jawab. Perlahan-lahan, keterasingan akibat status itu pudar. Semua orang menyadari: Tang Rou tetaplah Tang Rou yang dulu. Keterasingan itu hanyalah imajinasi mereka sendiri, saat berhenti membayangkan, semuanya kembali normal.
Malah sebaliknya, orang-orang di sekitarnya justru sangat menanti-nanti reaksi kaget orang saat identitasnya terungkap. Seperti saat ini, ketika Fang Rui menunduk makan tanpa berkomentar lama sekali, semua merasa sangat puas.
Tapi dengan semangat bertanggung jawab, Chen Guo tetap menjelaskan padanya.
"Xiao Tang di sini hanyalah pemain biasa, tidak ada perbedaan khusus," kata Chen Guo.
“Hmm.” Fang Rui mengangguk, kali ini dia tidak berbicara langsung. Dia menyembunyikan perkataannya. Apakah Tang Rou hanyalah pemain biasa tanpa keistimewaan? Itu mustahil. Tampaknya Bos Besar Chen Guo ini belum memahami latar belakang statusnya - dia adalah pemain yang tidak bisa dikendalikan atau dipengaruhi oleh tim mana pun, termasuk Xingxin.
Uang, status, dan sebagainya tidak bisa mempengaruhinya, artinya dia tidak bisa dikontrol. Dia hanya milik dirinya sendiri. Saat dia ingin bermain, dia bisa terus bermain di Xingxin. Ketika suatu hari dia benar-benar tidak ingin bermain lagi, siapa yang bisa menahannya? Dengan apa? Kontrak? Pemutusan kontrak paksa hanya soal ganti rugi, apakah itu masalah bagi seseorang seperti dia?
Latar belakang status yang kuat menguasai semangat kontrak resmi di masyarakat ini, terasa tidak adil namun tak terhindarkan. Nasib Tang Rou hanya bergantung pada integritas pribadinya. Karena itu Fang Rui memilih tidak melanjutkan pembicaraan.
Pada momen inilah Ye Xiu membuka topik.
"Masa depan Xingxin harus diciptakan dengan tangan kita sendiri! Kalau kamu hanya ingin jadi penonton yang nebeng popularitas, terlalu licik dan curang! Beranikah ikut menciptakan masa depan? Beranikah menghadapi godaan uang dan status yang katamu tak terbayangkan di lingkup profesional?" seru Ye Xiu.
Fang Rui terdiam.
“Ya, dia hanya khawatir Xingxin tidak bisa mempertahankan orang di masa depan. Tapi bagaimana dengan dirinya sendiri? Jika dia sendiri menjadi bagian dari Xingxin, apakah dia juga akan goyah saat hari itu tiba? Sebelum meragukan orang lain, bukankah sebaiknya dia menguatkan keyakinannya sendiri? Jika semua bekerja keras menciptakan tim yang sempurna, mengapa perlu khawatir? Jika ada yang pergi, pasti akan ada penggantinya.”
“Ya, seharusnya seperti ini.”
Fang Rui memukul meja keras: “Aku akan bergabung ke Xingxin!”
“Sangat bagus, selamat datang.” Chen Guo sangat antusias.
“Dengan aku, juara sudah di tangan!” Si pemain aliran licik ini sepertinya punya kepercayaan diri berlebihan layaknya berlagak percaya diri.
“Baik, mari kita bahas masalah kontrak.” Ye Xiu berkata.
“Sial, kita tidak bisa terharu bersama selama 3-5 detik dulu?” Fang Rui kesal, suasana yang semula hangat jadi rusak karena bahas uang.
“Terharu apaan! Kamu pemain baru ya?” Ye Xiu mengejek.
“Bagaimana kontraknya?” Fang Rui bertanya.
“Lihatlah kondisi kami yang miskin ini, 10 hidangan untuk belasan orang, bahkan tanpa sup...”
Tiba-tiba pintu ruang privat diketuk: “Tolong buka, supnya datang!!”
Qiao Yifan yang duduk di dekat pintu segera membuka. Pelayan masuk dengan wajah berkeringat dingin membawa sup: “Pintunya terkunci, tidak mengganggu kalian kan?”
“Tidak apa-apa.” Chen Guo memanggil. Pelayan itu cepat-cepat pergi. Fang Rui menatap Ye Xiu: “Licik!”
"Pokoknya tidak ada uang!" Ye Xiu memukul meja, "Kontrak 6,5 juta tidak mungkin, 650 ribu saja!"
"Sial jangan keterlaluan! Aku kan juga All-Star, kontrak begini bakal bikin reputasiku hancur."
"Untuk publik kamu bisa bilang 65 juta!" kata Ye Xiu.
"Kamu pikir semua orang bodoh?"
"Kalau begitu berapa maunya!"
"Dikurangi boleh, minimal 5 juta?" kata Fang Rui.
"5 juta? Tidak malu kah? All-Star hebat sekali ya? Gelar All-Star-ku bisa memenuhi piring tulang di depanmu! Semua pencapaianku bisa menguburmu hidup-hidup! Orang sekelas aku sampai nangis di depan pintu bos Xingxin demi kontrak, hampir sampai menjilat! Berani-beraninya kamu minta 5 juta!" bentak Ye Xiu.
Fang Rui terdiam lama, akhirnya merintih: "Jangan kejam begini!"
"Orang muda, jangan cuma mikir uang. Pikirkan kehormatan yang akan kamu raih di Xingxin. Itu tak ternilai harganya."
Fang Rui kembali terdiam. Sungguh tak tahu malu, memperlakukan gelar juara seperti kue kacang di warung. Kalau memang dijamin juara, Fang Rui mau bekerja gratis. Tapi masalahnya juara tidak semudah itu.
“Setelah cukup berulah, Chen Guo akhirnya mengucapkan kebenaran yang blak-blakan: ‘Saat ini dana kami memang terbatas. Selain kontrakmu, masih ada biaya transfer dengan Howling yang belum pasti jumlahnya. Untuk tahun pertama, bagaimana kalau 300 juta dulu?’”
“Dibandingkan dengan barang itu, bos benar-benar orang baik... Tapi ini...”
“Ini memang turun terlalu banyak, tapi di tahun pertama kita harus berhemat. Tahun depan jika situasi membaik, kita bisa naikkan lagi. Jika tidak yakin, kita bisa cantumkan dalam kontrak,” kata Chen Guo.
“Ini... Baiklah!” Fang Rui akhirnya mengangguk. Sebenarnya sejak memilih bergabung ke Xingxin, dia tidak berharap gaji besar. Persiapan psikologis sudah ada. Yang dia cari adalah masa depan yang sama sekali baru.
