Ini sudah berapa kali keriuhan terjadi di lokasi, para wartawan sudah bingung menghitung.
Dalam 5 babak, 1 vs 3!
Kedengarannya seperti kesulitan yang disengaja, tapi ekspresi Tang Rou terlihat sangat puas. Apakah ada trik jitu yang pasti menang dalam hal ini?
Para wartawan buru-buru memeriksa materi analisis, mengecek jadwal pertandingan Xingxin di 5 babak berikutnya. Hasilnya setelah dicek, mereka kembali terbelalak.
Jadwal Xingxin berikutnya benar-benar layak disebut perjalanan kematian.
Babak 4, Xingxin bertanding di kandang menyambut Tim Dominant Hero yang datang menantang.
Babak 6, kembali menjadi tuan rumah untuk Blue Rain.
Babak 8, di kandang sendiri, Micro Grass datang memberi pelajaran.
Tiga tim top Liga terkumpul semua dalam 5 babak pertandingan berikutnya. Meskipun tiga babak ini kebetulan di kandang Xingxin, tetap saja target 1 vs 3 dari tiga tim ini terlihat seperti mimpi di siang bolong.
Ye Xiu, apa benar kau bermusuhan dengan Tang Rou? Iya kan? Iya kan?
Beberapa wartawan mulai mengamati ekspresi Ye Xiu. Sisanya mulai memantau dua tim lainnya.
Babak 5, Xingxin bertandang ke Tim He Wu, tim kelas menengah-bawah yang mirip dengan Zhaohua.
Babak 7, lawan tandangnya adalah Tim Yi Zhan.
Tim Yi Zhan?!
Beberapa yang cerdik langsung mulai membuat berbagai asosiasi.
Dari informasi yang diumpan balik dari area Shen Zhi Lingyu game online, serta informasi yang dibocorkan secara santai oleh Ye Xiu dalam suatu konferensi pers, terlihat bahwa Tim Yi Zhan memiliki hubungan pribadi yang cukup baik dengan Xingxin.
Jika dengan tekad bulat menyatakan ingin mencetak 1 vs 3 dalam lima babak, apakah lawan Yi Zhan ini merupakan jurus andalan Xingxin?
Bersekongkol dengan Yi Zhan untuk melemahkan pertandingan?
Sejak perkembangan Liga Glory hingga kini, belum pernah muncul pertandingan palsu yang terkonfirmasi, paling mentok hanya sikap kompetitif yang agak pasif setelah target sudah tidak mungkin tercapai. Fenomena seperti ini biasanya hanya muncul di akhir musim saat situasi secara umum sudah jelas, di awal musim tidak ada tim yang akan kehilangan semangat juang.
Meski belum pernah ada preseden, hal ini tidak menghalangi orang untuk membuat spekulasi jahat. Sumpah yang tidak masuk akal ini membuat hampir semua wartawan merasa pasti ada kecurangan. Bahkan Chang Xian, meski tidak meragukan kejujuran Xingxin, juga merasa pasti ada alasan tertentu di balik ini?
Para wartawan gagal mengorek informasi lebih lanjut, dan konferensi pers pun berakhir di sini. Alhasil semua pertanyaan hanya berpusat pada apakah Tang Rou bisa 1 vs 3, sama sekali tidak ada yang peduli dengan aspek lain pertandingan ini. Ketika pemenang Tim Zhao Hua naik ke panggung, para wartawan di bawah masih berbisik-bisik membahas urusan Xingxin. Setelah diumumkan sesi tanya jawab dimulai, hanya ada satu pertanyaan basa-basi "Selamat atas kemenangan Zhao Hua, bagaimana pendapat kalian tentang pertandingan ini?" lalu tidak ada lanjutan lagi.
Para wartawan yang tidak fokus ini membuat pemain Zhao Hua yang semula antusias datang ke konferensi pers hanya bisa tertegun keheranan.
Sebelum pertandingan, ekspektasi terhadap Xingxin sangat tinggi. Orang-orang jelas tidak lagi menganggap mereka sebagai tim baru yang baru bergabung dengan Liga, malah secara mengejutkan memandang mereka sebagai tim yang kekuatannya melampaui Zhaohua.
Menanggapi hal ini, Zhaohua tidak merasa kesal. Tiga pemain All-Star, dengan kualifikasi pemain seperti ini, Xingxin memang jauh lebih megah dibanding Zhaohua. Tapi, lalu apa? Tim yang memiliki tiga bahkan lebih pemain All-Star, bukankah Zhaohua sudah pernah menjumpai dan berhadapan dengan mereka? Kapan mereka pernah langsung tumbang di hadapan lawan sekuat itu?
Bukankah Xingxin masih jauh tertinggal dibanding tim-tim kuat tersebut?
Zhaohua dengan berani menerima tantangan dari Xingxin. Tiga pemain berlevel All-Star, Zhaohua tidak berniat mencari keuntungan banyak dari mereka. Tapi anggota Xingxin lainnya, para pemain baru, menjadi titik terobosan akhir Zhaohua.
Mereka memilih Tang Rou, sosok yang sudah sangat penting dalam formasi Xingxin. Kemampuannya menjadi jagoan penutup di arena pertandingan membuktikan kepercayaan dan ketergantungan tim padanya.
Terhadap Tang Rou, Zhaohua menyusun strategi matang. Mulai dari arena pertandingan hingga pertandingan tim, dalam satu babak ini Tang Rou dipermainkan sepenuhnya, menggagalkan 7 poin yang seharusnya bisa diraih Xingxin.
Dibandingkan banyak tim, Zhaohua memang tidak terlalu kuat, tapi belum sampai bisa diinjak-injak seenaknya. Kali ini, dengan memanfaatkan keunggulan kandang dan persiapan matang sebelum pertandingan, mereka memenangkan laga yang tidak diunggulkan banyak orang. Mereka sangat gembira dan bersemangat, bersiap membahas banyak hal di konferensi pers dengan antusias. Tapi hasilnya malah diabaikan seperti ini?
Mengapa bisa begini?
Tiga pemain Zhaohua yang hadir di jumpa pers bingung. Reputasi mereka memang tidak besar, tim mereka tidak megah, tapi apakah harus sampai sepi seperti ini?
Di saat yang sama, di konferensi pers lain yang diadakan sedikit lebih sore, suasana justru ramai dan bergelora.
Pertarungan paling ditunggu di babak ini - tandang Lun Hui melawan Dominant Hero - baru saja berakhir.
Banyak pemain yang tersentuh oleh ketangguhan veteran Dominant Hero, mendoakan mereka agar bisa meraih prestasi bagus musim ini, mewujudkan mimpi di akhir karir, dan membalas dendam kepada Tim Lun Hui yang menghancurkan impian mereka musim lalu.
Namun hasilnya mengecewakan.
Tim Lun Hui yang bertandang ke Dominant Hero akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor telak 8-2. Mereka hanya kehilangan 2 poin di pertandingan individual, tapi unggul di arena pertandingan dan tim besar, akhirnya mengalahkan Dominant Hero dengan comeback spektakuler.
Ini masih pertandingan tandang, Dominant Hero musim ini benar-benar sangat kuat dan menakutkan. Tiga babak berakhir, dua babak pertama menang sempurna, di babak ketiga saat tandang melawan tim kuat seperti Lun Hui, masih bisa meraih kemenangan besar dengan skor 8-2. Total 28 poin dari tiga babak membuat Lun Hui tetap memimpin di klasemen poin.
Sementara Dominant Hero, setelah tiga babak, hanya mengumpulkan 19 poin, langsung merosot ke posisi ke-8 klasemen, tepat di kursi terakhir zona playoff.
Awal musim seperti ini sama sekali tidak mencerminkan semangat heroik mereka yang sempat mengejar rekor terbaik di musim reguler sebelumnya. Kekhawatiran orang-orang terhadap Dominant Hero sepertinya mulai menjadi kenyataan. Setelah satu musim berlalu, seberapa jauh penurunan performa para veteran Dominant Hero? Apakah semangat mereka benar-benar tidak pudar sama sekali setelah kegagalan di akhir musim lalu? Melihat kelemahan mereka saat bermain di kandang sendiri melawan Lun Hui, semua hal yang tidak ingin kita lihat ini sepertinya sedang terjadi...
Apakah Dominant Hero benar-benar tidak lagi seperkasa dulu? Usai pertandingan kandang melawan Lun Hui, banyak serbuk yang menitikkan air mata di tribun penonton.
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, atmosfer cukup tegang. Dominant Hero didominasi pemain veteran, para wartawan di bawah panggung banyak yang sudah berinteraksi dengan mereka selama bertahun-tahun. Meski awalnya tidak ada hubungan baik, pertemuan mingguan yang berulang untuk mewawancarai dan mengajukan pertanyaan akhirnya menciptakan sedikit keakraban.
Kemerosotan Dominant Hero melambangkan berakhirnya era yang selama ini mereka ikuti. Setiap wartawan senior merasakan kesedihan yang mendalam. Di saat seperti ini, yang berani mengajukan pertanyaan sensitif kepada Dominant Hero kebanyakan adalah wartawan generasi baru.
“Di musim baru ini, menghadapi dominasi kuat Lun Hui yang memimpin klasemen, setelah tiga babak Dominant Hero sudah tertinggal 9 poin. Dalam pertandingan langsung bahkan kandang mereka dihabisi Lun Hui dengan selisih 8 poin. Langkah apa yang akan diambil Dominant Hero selanjutnya? Apakah akan ada perubahan?” tanya seorang wartawan.
Melakukan beberapa perubahan.
Perubahan seperti apa?
Apakah pergantian generasi baru menggantikan yang lama ini menandakan era tersebut benar-benar menjadi masa lalu?
“Dominant Hero memang akan melakukan penyesuaian,” di atas panggung, Wakil Kapten Zhang Xinjie menjawab pertanyaan wartawan.
“Oh? Bisakah membocorkan sedikit informasi?” tanya wartawan.
“Kami mungkin akan menambah sistem shift agar operasional tim menjadi lebih efisien,” kata Zhang Xinjie.
Sistem shift! Apakah ini berarti Dominant Hero akan memulai transformasi pergantian generasi? Apakah simbol sebuah era benar-benar akan mengosongkan panggung ini?
Para wartawan memandang ke panggung. Han Wenqing dan Lin Jingyan tetap tenang saat topik ini disebutkan Zhang Xinjie.
“Lalu apa target Dominant Hero di musim ini?” seseorang bertanya. Jika dalam masa transisi seperti ini, jelas tim tidak akan menargetkan hal terlalu tinggi.
“Dominant Hero hanya punya satu target selamanya - juara,” jawab Han Wenqing.
Apakah ini ketidakpuasan sang veteran? Para wartawan menghela napas.
“Di babak berikutnya, Dominant Hero akan melawan Xingxin. Ada yang ingin disampaikan?” tiba-tiba seseorang mengajukan pertanyaan ini. Xingxin dan Ye Xiu merupakan sosok yang sezaman dengan para veteran Dominant Hero. Meski Xingxin memiliki veteran lain yaitu Wei Chen, karir profesionalnya yang singkat membuat posisinya di tim lebih cocok sebagai cadangan sistem shift daripada anggota utama.
“Berharap bisa menghadirkan pertandingan yang spektakuler.” Jawaban standar yang klise.
“Tang Rou, pemain Battle Mage Xingxin, menantang akan mencapai 1 vs 3 dalam lima babak atau keluar dari lingkup profesional. Bagaimana pendapat para anggota tim sebagai lawannya di pertandingan mendatang?” Konferensi pers Dominant Hero yang berlangsung larut akibat pertandingan yang panjang, kini diisi kabar wawancara dari sisi Xingxin yang sudah beredar. Teknik wawancara berantai seperti ini memang menjadi andalan para wartawan.
“Tekad yang bagus! Kalau berani mencobanya pada Dominant Hero, silahkan datang!” ujar Han Wenqing dengan gaya khasnya.
“Apakah Dominant Hero akan menyusun strategi khusus untuk ini?” tanya seorang wartawan.
“Tidak.” Jawaban singkat Zhang Xinjie ini justru membuat para wartawan sangat setuju. Sebagai perancang strategi Dominant Hero yang terkenal disiplin, mana mungkin Pastor ini mengubah ritme tim hanya karena sebuah taruhan?
“Semoga Dominant Hero meraih hasil gemilang di babak berikutnya.” Wartawan itu mengakhiri sesi tanya dengan ucapan tersebut. Wartawan lain kemudian mengajukan pertanyaan seputar sistem shift yang akan diterapkan Dominant Hero.
Pertandingan babak ketiga secara resmi berakhir setelah Tim Dominant Hero melawan Lun Hui.
Selain pertandingan Xingxin vs Zhaohua dan Dominant Hero vs Lun Hui, terdapat dua hasil pertandingan yang mengejutkan di babak ini.
Tim He Wu berhasil mengalahkan Tim Royal Style yang lebih kuat dengan skor 7-3 di kandang lawan.
Tim Hundred Blossoms kembali mengalami kekalahan 3-7 saat menjamu Tim 301 di kandang sendiri.
Tim-tim kuat lainnya meraih kemenangan dengan skor minimal 7-3. Setelah tiga babak, situasi liga baru mulai terlihat lebih jelas dibanding dua babak sebelumnya.
