"Yang ingin saya tantang adalah Senior Ye Xiu dari Tim Xingxin." Suara Li Jiu bergema di area live.
Semua orang tertegun, kemudian diikuti gemuruh riuh rendah.
“Bocah, berani sekali ya!!!” Penonton Dominant Hero memang terkenal arogan, seketika banyak yang mulai berteriak seperti itu. Meski Ye Xiu adalah sosok yang sangat mereka benci, tapi mereka tak pernah menyangkal kekuatan Ye Xiu. Pemain baru tak dikenal ini malah berani menantang Ye Xiu, seru, benar-benar seru! Kalau Ye Xiu bisa kalah, itu bakal jadi hal paling seru!
Begitu terpikir kemungkinan itu, penonton di lokasi tiba-tiba menjadi gembira.
Ye Xiu musim ini bahkan menang 16 pertandingan individual beruntun, memikirkan hal itu fans Dominant Hero hampir mati kesal. Si pemalas arogan ini, kok tidak ada yang bisa menghentikannya ya?
"Hasil All-Star Game tentu tidak masuk dalam statistik, tapi bagi fans Dominant Hero tidak masalah. Asal bisa melihat si pemalas ini kena masalah, itu sudah jadi kebahagiaan."
Pemain yang muncul ini meski terlihat kecil, tapi ini arena All-Star. Semua mungkin terjadi. Dalam atmosfer yang tidak terlalu serius, mungkin ada kecerobohan yang bisa dimanfaatkan lawan. Jarak antara Shen papan atas dan rookie, tidak sebesar jurang!
"Oh, Li Jiu ingin menantang Ye Xiu dari Tim Xingxin! Baik, mari kita sambut Kapten Ye Xiu naik panggung." Host live memimpin tepuk tangan, tapi yang muncul malah suara hinaan.
"Wah wah wah, kamu benar-benar tidak populer! Gimana bisa masuk All-Star? Peringkat kedua lagi? Diam-diam nyuruh orang catat rekor tiket ya?" Fang Rui mengomentari.
"Mengapa kekuatan aggro bisa sebesar ini?" Ye Xiu malah merenung dengan serius. Setelah satu setengah tahun absen dari lingkup profesional, "sambutan" fans Dominant Hero tetap sama!
"Jangan bikin mual, cepat naik ke panggung!" Wei Chen membentak.
Ye Xiu menghela napas lalu bangkit. Di tengah riuh suara hinaan, dengan senyum pahit ia melangkah menuju panggung.
Ini pemegang peringkat kedua All-Star yang belum pernah muncul secara terbuka di acara seperti ini. Host live terlihat antusias - Ye Xiu belum sampai di depannya, dia sudah berjalan maju menyambut.
“Halo Senior Ye Xiu, sudah lama tidak ke sini ya?” Pembawa acara ini juga menyapa Ye Xiu dengan sebutan senior.
“Iya.” Ye Xiu mengangguk. Kandang Dominant Hero? Sejak pensiun di Musim ke-8 memang belum pernah kembali. Musim ini sempat melawan Dominant Hero, tapi waktu itu di kandang Xingxin. Jika dirunut mundur, Ye Xiu sendiri sudah lupa kapan terakhir kali ke sini.
“Merasa nostalgia saat kembali ke tempat ini?” Tanya pembawa acara sambil tersenyum. Jelas dia paham hubungan rumit antara Ye Xiu dan Dominant Hero, sengaja mengangkat topik ini.
“Hehe, masih sama berisiknya.” Jawab Ye Xiu.
“Huh……………”
Penonton di lokasi dengan kompak membuat suara hinaan yang riuh.
“Bagaimana perasaanmu sebagai yang pertama dipilih untuk tantangan ini?” Pembawa acara bertanya lagi.
“Pantas saja.” Kata Ye Xiu.
“Eh? Maksudnya?” Pembawa acara terlihat bingung.
“Nomor satu dong!” Jawab Ye Xiu.
Pembawa acara membeku. Sikap ngotot macam apa ini? Dengan susah payah dia menahan diri untuk tidak ikut-ikutan penonton memberikan hinaan.
“Baiklah, sekarang mari kita tanyakan pada Li Jiu. Mengapa kamu memilih untuk menantang Senior Ye Xiu?” Pembawa acara mengalihkan perhatian ke rookie.
“Karena performa Senior Ye Xiu musim ini sangat luar biasa, jadi saya ingin mencoba tantang beliau.” Jawab Li Jiu.
“Oh, jadi kamu ingin menghentikan rekor kemenangan beruntun duel Senior Ye Xiu di sini?” Kata pembawa acara.
“Tidak berani!” Li Jiu buru-buru menjawab. Namun di balik pandangannya, tersembunyi secercah antisipasi.
Maka pembawa acara kembali menghadap Ye Xiu, tersenyum bertanya: "Senior Ye Xiu, apakah Anda mengakui kekalahan kali ini sebagai penghentian kemenangan beruntun?"
Ye Xiu tersenyum: "Kalau menang, maukah kamu menambahkan satu babak lagi ke rekor kemenangan beruntunku?"
"Haha, fans yang perhatian pasti akan mengingatnya." Pembawa acara yang cerdas ini berhasil menangkis dan segera mengalihkan topik: "Ada yang ingin dikatakan antara kalian berdua?"
"Semangat ya bocah kecil, di lapangan aku sangat serius dan kejam," kata Ye Xiu.
Suara hinaan langsung bergemuruh lagi. Pembawa acara terkagum-kagum, perseteruan Ye Xiu dengan Dominant Hero memang bukan isapan jempol. Baru beberapa menit di panggung, ini sudah keempat kalinya suara hinaan serempak terdengar.
"Mohon bimbingan senior." Namun Li Jiu hanya menjawab biasa, terkejut oleh tepuk tangan gemuruh yang tiba-tiba menyambut. Li Jiu bingung, apakah ucapannya sangat hebat?
Ucapannya sama sekali tidak istimewa. Fans Dominant Hero sengaja memberikan tepuk tangan untuk menjatuhkan harga diri Ye Xiu.
Keduanya telah memasuki kursi pertandingan masing-masing dan memuat karakternya. Pembawa acara mengundurkan diri ke tepi panggung. Komentar untuk pertunjukan kacau ini tidak perlu terlalu formal. Dia berdiri di tepi arena seperti fans biasa yang terus mengkritik pertandingan.
"Baik, tantangan dimulai. Mari saksikan bagaimana Ye Xiu Shen bersikap serius dan kejam."
"Kedua pihak bertemu, pertarungan dimulai."
"Wah!"
"Wah!"
"Wah wah!!"
"Ini... Li Jiu benar-benar tak bisa menangkapi keseriusan dan kekejaman Ye Xiu Shen!"
"Baiklah, berakhir sudah..."
Sekitar satu menit lebih, pertandingan berakhir. Walau Li Jiu tidak kalah terlalu amatir, wajahnya tetap memerah. Pertarungan yang sepenuhnya satu arah ini membuatnya tak berdaya. Loner, benarkah bisa sekuat ini? Seperti banyak orang, Li Jiu baru menyadari setelah mengalaminya sendiri: bertarung melawan Loner jauh lebih sulit dari bayangan. Persiapan sebanyak apapun sebelumnya menjadi tak berguna di arena. Hanya reaksi bawah sadar dan operasional yang bisa mengikuti ritme pertarungan Loner. Itupun baru sekedar mengikuti ritme, sementara dia bahkan gagal mencapai itu, apalagi memenangkan pertandingan.
"Terima kasih atas bimbingannya, Senior." Li Jiu menerima kekalahan dengan lapang dada, merasa malu atas fantasi yang sempat menggelayuti hatinya.
"Terus semangat." Ye Xiu tersenyum, lalu melambaikan tangan ke penonton live sebelum turun panggung di tengah gemuruh suara hinaan.
"Keterlaluan! Kejam sekali memperlakukan pemain baru seperti itu!"
"Benar! Sungguh tak berperikemanusiaan!"
"Pemain manapun pasti akan lebih penyayang darinya!"
Berbagai suara pembahasan bergema di lokasi, sama sekali tidak berbisik-bisik. Semua berharap suara ini sampai ke telinga Ye Xiu hingga membuatnya malu.
Namun sayang, di tengah gema protes, Ye Xiu tetap tenang. Malah asyik mengobrol dengan rekan tim Xingxin di sampingnya.
"Sayang sekali, Li Jiu tidak berhasil menghentikan rekor kemenangan beruntun Ye Xiu Shen!" Di lapangan, pemandu acara bercanda, lalu melihat kartu nama di tangannya: "Selanjutnya, mari kita sambut Guo Shao, rookie dari Tim Shenqi!"
"Oh, Guo Shao, pemain ini pernah kusoroti, sangat bagus!!"
Dibandingkan Li Jiu yang tampil di babak sebelumnya, semangat penonton kali ini jauh lebih tinggi. Tim Shenqi yang baru bergabung di Liga ini, setelah 17 babak pertandingan mengumpulkan 58 poin di peringkat 14 - hasil yang cukup baik untuk tim baru. Meskipun tim ini terutama mengandalkan pemain yang direkrut saat Jia Shi bubar, Guo Shao, rookie yang dibawa sendiri oleh Shenqi ke Liga, tetap menarik perhatian banyak pihak. Dari berbagai statistik individu, Guo Shao adalah pesaing kuat untuk gelar Rookie Terbaik musim ini. Meski hasil tim Shenqi secara keseluruhan masih lemah, prestasi tim seharusnya tidak menjadi tanggung jawab seorang rookie. Inilah perbedaan mendasar antara kriteria Rookie Terbaik dan Pemain Terbaik Liga.
Penilaian Rookie Terbaik terutama mengacu pada performa dan data statistik rookie.
Sedangkan untuk Pemain Terbaik Liga, prestasi tim menjadi pertimbangan utama, sebab dari mana makna "bernilai tinggi" itu muncul tanpa prestasi tim?
Guo Shao mendapat tepuk tangan meriah di lokasi, namun tak lama kemudian suara hinaan kembali memenuhi arena.
"Err... Yang ingin kutantang juga Senior Ye Xiu..." ucap Guo Shao di atas panggung.
Ye Xiu terdiam, pantatnya bahkan belum panas duduk di kursi, sudah harus naik panggung lagi?
"Pergilah, pertahankan kemenangan beruntunmu!" kata Fang Riu dengan gembira melihat kesulitan orang lain.
Ye Xiu kembali bangun dengan enggan, tersenyum pahit di tengah suara hinaan penonton, menuju panggung.
"Ha, tak menyangka kita bertemu lagi secepat ini." Pembawa acara menyambut Ye Xiu dengan senyum lebar.
"Tentu saja." Jawab Ye Xiu.
"Lalu Guo Shao, mengapa kamu memilih Ye Xiu Shen sebagai lawan tantanganmu?" Tanya pembawa acara pada Guo Shao.
"Sejak pertarungan terakhir di Liga, aku selalu menantikan duel ulang dengan senior!" Guo Shao tak menyembunyikan kegembiraannya.
"Sepertinya kali ini kamu datang dengan persiapan matang?" Pembawa acara tertawa.
"Tentu saja." Guo Shao mengangguk,
"Benarkah? Biar kulihat level persiapanmu!" Kata Ye Xiu.
"Baik senior, mari kita mulai!" Guo Shao berlari ke kursi pertandingan.
Beberapa menit kemudian...
"Persiapanmu cukup baik." Ujar Ye Xiu.
"Tapi tetap kalah." Wajah Guo Shao dipenuhi kekecewaan.
"Memenangkan pertarungan tidak semudah itu." Kata Ye Xiu.
"Interaksi cepat banyak skill low-tier membuat Loner punya kemampuan bergerak yang luar biasa!" Guo Shao mengagumi.
"Ya, ini sangat menyulitkan Artillery God yang butuh menjaga jarak tempur!" Kata Ye Xiu.
"Benar! Sudah kucoba beberapa solusi, tapi ternyata masih kurang!" Keluh Guo Shao.
"Hehe, sudah kubilang, tidak semudah itu." Ye Xiu menanggapi.
“Tapi selip meluncur yang disambung Arc Light Flash, menurutku transisinya agak sedikit lebih lambat.” Guo Shao berkata.
“Wah? Kamu bisa menangkap momen itu!” Ye Xiu menjawab.
“Tapi untuk menangkap sepersekian detik itu tetap sangat sulit.” Guo Shao menggaruk kepalanya.
“Apa kamu perlu kukatakan untuk ketiga kalinya bahwa ini tidak sesederhana itu?” Ye Xiu mengungkapkan kekaguman.
“Aku akan terus berlatih dengan giat!” Guo Shao mengacungkan jempol ke arah Ye Xiu.
“Baik, kutunggu pertemuan kita berikutnya.” Ye Xiu mengangguk.
“Terima kasih atas pertandingan spektakuler dari kedua pemain.” Pemandu acara di arena mengeluh dengan wajah tak berdaya, “Tapi kalian berdua, lain kali jangan hanya asyik mengobrol sendiri. Ingatlah untuk menyapa penonton juga!” Matanya menatap punggung kedua orang yang langsung asyik mengobrol sambil meninggalkan arena usai bertanding.
