15 juta!
Tanpa menyebut siapa target pembeliannya, nominal ini saja sudah cukup menciptakan kegemparan besar. Dalam pesan yang di-drop, tertulis jelas bahwa ini hanya penawaran untuk pemain, tidak termasuk karakter. Maka sudah pasti, jika transaksi ini terjadi, harga transfer atlet profesional Glory akan mencetak rekor baru.
Patut dicatat bahwa rekor harga transfer pemain saat ini justru diciptakan oleh Tim Typhoon. Transfer Tang Hao ke Howling pada musim panas antara Musim ke-8 dan ke-9 dengan biaya transfer 10 juta masih memegang posisi tertinggi.
Jendela transfer musim dingin biasanya hanya berisi perbaikan kecil atau tambahan terpaksa karena alasan khusus seperti cedera. Pembelian Sun Xiang oleh Jia Shi di Musim ke-8 termasuk transfer langka yang melibatkan core player. Namun ini tetap dihitung sebagai tambahan terpaksa Jia Shi setelah Ye Xiu pensiun di tengah musim.
Kini, Howling secara terang-terangan menawarkan harga transfer tertinggi sepanjang sejarah kepada Zhang Xinjie dari Tim Dominant Hero, menunjukkan mereka sudah sepenuhnya menyadari masalah yang ada di tim dan sangat ingin menyelesaikannya.
Apakah Zhang Xinjie adalah artefak sakti untuk menyelesaikan masalah Howling?
Setelah diamati, pilihan Howling ini ternyata sangat tepat. Tim yang telah meninggalkan aliran licik ini gagal membangun sistem taktis baru. Kehadiran seorang master strategi jelas sangat membantu. Gaya taktis baru yang ingin dibangun Howling adalah strategi serangan kuat, sementara Zhang Xinjie yang berasal dari Tim Dominant Hero sudah terbiasa dengan gaya seperti ini.
Tapi pada akhirnya, mengandalkan pembelian anggota baru untuk menyelesaikan masalah, ini sudah menjadi solusi terakhir. Pilihan Zhang Xinjie tampak tepat, tapi kunci masalahnya adalah transfer pemain bukanlah hal yang bisa dibeli sesuka hati, apalagi menyasar core player dari tim lawan.
Jadi Tim Typhoon langsung tak main-main, mengajukan penawaran rekor 15 juta. Jelas mereka tak punya skema transfer yang saling menguntungkan, hanya bisa membuka jalan dengan uang, berharap menghantam Dominant Hero dengan harga yang tak bisa ditolak.
Semua pandangan langsung fokus. Berbagai media buru-buru konfirmasi, dan segera memverifikasi kebenaran kabar ini: Tim Typhoon telah resmi mengajukan permintaan transfer ke Tim Dominant Hero.
Tapi... sebelum orang-orang sempat berdiskusi, pihak Dominant Hero sudah memberikan respon secepat kilat melalui media ke publik: Ditolak.
Bahkan pernyataan resmi tambahan pun tak ada, hanya penolakan sederhana. Fans Dominant Hero yang belum sempat khawatir, langsung tenang oleh respons cepat klub ini.
Sikap Dominant Hero terlihat teguh, tapi yang familiar dengan operasi transfer tahu: sikap kadang hanyalah alat tawar. Penolakan 15 juta menunjukkan harga ini tak menarik bagi mereka. Lalu, bagaimana dengan lebih banyak?
Mereka yang menanti keributan tak kecewa. Kurang dari sejam setelah penolakan resmi, pihak Typhoon kembali merespons.
20 juta!
Transfer pemain tunggal, rekor transfer Tang Hao langsung dilipatgandakan. Orang-orang akhirnya menyadari kegilaan Howling saat ini. Tim veteran ini selama bertahun-tahun tidak pernah memberikan kesan royal, siapa sangka begitu bertindak langsung melakukan langkah besar yang menggemparkan.
Tim membeli pemain bintang, hal ini sangat disukai penonton bagi fans manapun. Fans Tim Howling yang semula frustasi karena timnya disapu bersih Xingxin, akhirnya terbakar semangat oleh serangkaian aksi keras Howling. Ditambah lagi pembelian Zhang Xinjie memang strategi yang tepat, sejenak fans Howling menjadi aktif, sambil berharap sekaligus bergerak, dengan semangat serbuk mulai memuji dan menyambut Zhang Xinjie. Semua tahu dalam transfer ini, niat pemain akan memegang porsi besar, terutama pemain sekelas Zhang Xinjie.
Hasilnya kali ini, Tim Dominant Hero belum memberi respons resmi, tapi Zhang Xinjie sudah membuat pernyataan pribadi bahwa dirinya sama sekali tidak berniat meninggalkan Tim Dominant Hero.
Semangat fans Howling yang baru saja menyala langsung disiram seember air dingin, sejenak mereka panik tak karuan, terdiam menanti langkah lebih lanjut dari tim.
Tim Typhoon sudah dua kali membuat penawaran harga yang heboh, namun faktanya transfer pemain tidak mungkin langsung final hanya melalui dialog jarak jauh. Secara diam-diam, pihak Howling juga melakukan kontak. 20 juta, ini bahkan bukan batas akhir mereka, hanya untuk meningkatkan semangat tim dan ekspektasi fans.
Namun, upaya diam-diam Howling justru mentok. Baik pihak Tim Dominant Hero maupun pemain Zhang Xinjie sama sekali tidak menunjukkan kelonggaran. Penawaran rahasia mereka sudah mencapai 25 juta, dengan janji yang sangat menggiurkan untuk Zhang Xinjie.
Penolakan.
Yang mereka dapatkan tetap penolakan, penolakan kaku tanpa celah negosiasi sedikitpun.
Howling akhirnya menyerah. Saat publik menanti aksi selanjutnya, tak disangka mereka sudah menghadapi risiko besar. Upaya merekrut Zhang Xinjie pun berubah jadi drama kosong. Saat pertandingan babak 19 dimulai, dua tim kecil menyelesaikan transfer tak signifikan. Bagaimana dengan Howling? Setelah berteriak dua kali hari itu, mereka langsung hilang keributan.
Zhang Xinjie gagal dibeli, namun keributan yang mereka buat terlalu besar, harapan fans sudah terangkat, namun akhirnya urusan tidak berhasil. Harus diakui, Howling sepertinya terlalu percaya diri dalam hal ini, terlalu mengandalkan kekuatan uang. Mereka sepertinya tidak menyangka bahwa dengan harga dan syarat seperti ini, Dominant Hero dan Zhang Xinjie masih akan menolak mereka.
Howling sekarang perlu mencari alternatif untuk memenuhi harapan fans yang sudah tinggi. Tapi, di kelas Healer Glory saat ini, siapa yang bisa menyaingi Zhang Xinjie? Apalagi Howling ingin menyelesaikan masalah fundamental tim mereka. Sekadar mengganti pemain Healer tidak akan menyelesaikan masalah. Masalah Howling bukan terletak pada gaya licik Healer mereka Ruan Yongbin - ini masih mereka pahami. Kuncinya adalah setelah meninggalkan aliran licik, mereka tidak memiliki sistem taktis matang untuk mengoperasikan tim.
Tim Howling yang gagal mendapatkan Zhang Xinjie kemudian bertindak seperti tidak terarah. Di Liga ke-19 berikutnya, Howling kembali menghadapi tim kuat Micro Grass.
Tim Micrograss musim ini sangat kuat di arena, namun performa tim besar mereka sempat mengkhawatirkan. Tapi setelah pertandingan, semua jelas melihat: bahkan saat performa Micrograss tidak optimal, mengalahkan Howling masih lebih dari cukup. Setidaknya mereka tidak berantakan seperti Howling yang bermain hanya mengandalkan intuisi dan pertimbangan individu pemain.
9-1, Micro Grass bertandang ke Howling dan akhirnya meraih kemenangan besar. Tim Dominant Hero berhasil mengamankan 1 poin lebih banyak dibanding babak sebelumnya, tapi poin ini sama sekali tidak bisa membuat siapapun senang.
Di babak yang sama, Tim Dominant Hero yang mendapat tawaran pembelian Zhang Xinjie dari Howling menunjukkan keteguhan mereka. Mereka menang 8-2 saat bertandang ke Void.
Namun hasil paling mengejutkan di babak ke-19 adalah kekalahan pertama Tim Lun Hui yang selama ini selalu menang.
Yang berhasil meng-counter Tim Lun Hui adalah Tim Hundred Blossoms. Sebagai tuan rumah, Hundred Blossoms akhirnya menang 7-3 dan memecahkan rekor tak terkalahkan tim besar Lun Hui.
Performa tim besar Lun Hui di babak ini memang buruk. Analis pasca-pertandingan mencatat bahwa duel tim besar yang panjang dan detail melawan Thunderclap di babak sebelumnya telah merusak ritme bawaan Tim Lun Hui. Di pertandingan ini, penyesuaian ritme mereka jelas belum berhasil.
Tapi apapun alasannya, kemenangan tetap milik Hundred Blossoms. Setelah 19 babak dimana semua tim sudah bergiliran dihadapi, hanya Hundred Blossoms yang berhasil mengalahkan Lun Hui. Hal ini membuat para serbuk Tim Hundred Blossoms sangat bangga. Selama bertahun-tahun, tim ini lebih banyak menerima ejekan daripada pujian. Momen membanggakan seperti ini memang sangat langka bagi mereka.
Kekalahan Lun Hui tentu menjadi headline. Tapi Tim Xingxin sekarang juga bukan lagi "orang biasa yang tidak mencolok" yang bisa diabaikan. Di babak ini, Tim Xingxin juga mengalami kekalahan pertama sejak babak kesembilan, yang memicu banyak perhatian.
Xingxin pada babak ini bertanding tandang melawan Tim 301, akhirnya kalah dengan skor 4-6. Saat berhasil meraih 4 poin di pertandingan single player, pendukung Xingxin sempat mengira ini akan menjadi kemenangan besar lagi, bahkan masih menyesal karena tidak menambah rekor 10-0. Tapi siapa sangka, di pertandingan tim kali ini Xingxin justru menyerah.
Sejak babak kesembilan, Xingxin tidak hanya tidak kalah, bahkan skor kemenangan mereka tidak pernah di bawah 9-1. Ini adalah ritme perebutan poin yang lebih menakutkan daripada Lun Hui. Jika liga hanya berlangsung dari babak 9 sampai 18, gelar juara sudah pasti milik Xingxin.
Dalam kemenangan beruntun gila-gilaan ini, memang benar Xingxin belum menghadapi klub elite papan atas. Namun lawan seperti Misty Rain, Void, Thunderclap, dan Howling sama sekali bukan musuh yang bisa dianggap remeh. Yang luar biasa, Xingxin justru menunjukkan performa lebih gemilang melawan empat lawan kuat ini. Dari empat pertandingan tersebut, mereka meraih tiga kemenangan 10-0.
Dengan rekor 10 babak yang lebih gila daripada Lun Hui, publik mengakui kekuatan Xingxin. Tapi sungguh tidak ada yang menganggap mereka sebagai armada tak terkalahkan.
Karena di tim Xingxin selalu ada kelemahan - pemain Healer mereka sejak awal telah terlihat levelnya kurang memadai. Ini sama sekali bukan rahasia, bahkan sudah dilaporkan di surat kabar.
Kelemahan yang begitu transparan ini tentu menjadi sasaran semua tim. Tapi kemudian mereka menemukan bahwa perlindungan Xingxin terhadap titik lemah mereka sudah mencapai tingkat keterlaluan.
Melawan Hundred Blossoms, Misty Rain, hingga Void... Kelemahan ini terlihat sangat jelas dalam beberapa pertempuran tersebut.
Kemudian Tim Thunderclap menyusun strategi jitu untuk mengeksploitasi titik lemah ini. Namun karena Xiao Shiqin tertekan sehingga tidak bisa memberikan komando detail, struktur taktik mereka di-counter. Andai komunikasi voice chat diizinkan, mungkin Xingxin akan kalah akibat Pastor yang gagal mengikuti ritme pertarungan.
Kelemahan Xingxin yang begitu nyata, namun banyak tim gagal memanfaatkannya. Tapi di pertandingan ke-19 melawan Tim 301, titik rentan mereka akhirnya berhasil dipecahkan.
Metodenya sederhana namun brutal.
Kapten Tim 301, Assassin terbaik Glory Yang Cong, menggunakan skill (She Ming Yi Ji) untuk meledakkan diri sekaligus menghabisi karakter Xiao Shou Bingliang milik An Wenyi.
