Luo Ji kalah.
Hasil ini tidak sepenuhnya mengejutkannya, tapi di tahap awal pertandingan, menurutku performaku cukup baik. Keyakinannya perlahan terbangun, namun ternyata dihancurkan dengan mudah oleh lawan.
Lawannya pun bukan ahli top. Sama seperti Luo Ji, dia adalah pendatang baru di tim baru musim ini, hanya memiliki 27 babak pengalaman bertanding.
Luo Ji menarik napas dalam dan keluar dari kursi pertandingan. Tepuk tangan segera menggema di seluruh arena.
Apa ini?
Luo Ji bingung, mengira tepuk tangan itu untuk menghargai kinerja spektakuler lawan. Tapi saat turun dari panggung dan mendengar teriakan "Semangat Luo Ji" serta pandangan penonton yang tertuju padanya, ia sadar tepuk tangan itu adalah penyemangat untuknya.
Meski belum pernah tampil di pertandingan, fans Xingxin tahu betul ada anggota seperti Luo Ji di tim. Kesimpulan ini bukan hanya dari pengamatan kursi pemain selama pertandingan, melainkan karena bos Chen Guo selalu menyertakan Luo Ji setiap kali membicarakan anggota tim Xingxin. Bahkan tak jarang, untuk mengekspos keberadaan Luo Ji, ia sengaja lebih banyak bercerita tentangnya. Walau Luo Ji belum pernah bertanding, kontribusi dan bantuannya bagi Tim Xingxin selalu diungkapkan Chen Guo tanpa ragu ke semua orang.
Inilah kepekaan khas Chen Guo. Ia khawatir anggota bangku cadangan yang sudah bertahun-tahun di tim ini merasa tidak nyaman, sehingga berusaha menunjukkan bahwa dirinya adalah bagian penting dari tim.
Upaya Chen Guo akhirnya membuahkan hasil. Fans Xingxin tidak hanya mengenal Luo Ji, tapi juga menyukai pemain yang minim kesempatan bertanding namun tetap berkontribusi dengan cermat dan serius ini. Mereka bahkan berharap suatu hari nanti Luo Ji bisa mendapatkan kesempatan tampil.
Maka ketika kesempatan itu benar-benar datang, yang diterima Luo Ji bukan tekanan, melainkan semangat dukungan penuh.
Tepuk tangan dan sorak-sorai mengiringi langkah Luo Ji kembali ke area pemain.
Jia Xing yang ajaib terdiam membeku.
Saat baru keluar dari kursi pertandingan, ia mengira tepuk tangan gegap gempita itu untuknya. Menurutnya, performanya di ronde ini sangat spektakuler, penuh gaya ahli sejati.
"Bahkan fans tandang pun berhasil kukalahkan," pikir Jia Xing dengan sombong. Mencapai hal ini sangatlah sulit. Ia melambaikan tangan, terus memamerkan derajat kesopanan, memberi salam pada fans Xingxin yang "memberinya tepuk tangan" ini.
Sampai ia turun dari kursi pertandingan, tiba di pinggir arena, dan mendengar jelas sorakan dalam tepuk tangan itu—Jia Xing langsung membeku. Tangan kanan yang terus-menerus melambai itu, ingin sekali ia potong seketika.
Luo Ji ini, ternyata sangat dimanjakan di Xingxin? Kalah saja masih dapat perhatian seperti ini dari semua orang? Jia Xing memandang Luo Ji yang kembali ke area pemain di sisi lain, rasa iri memenuhi hatinya.
Luo Ji dengan sadar dan inisiatif duduk di kursi kosong sebelah Ye Xiu.
Bahkan jika Ye Xiu tidak memanggilnya, ia akan aktif meminta petunjuk Ye Xiu tentang pertandingan ini. Semangat terkikis karena kalah? Di akhir tadi, memang ada sedikit! Tapi Luo Ji sudah mempersiapkan mental akan kekalahan, jadi cepat membubarkan emosi itu. Setelah turun ke arena dan mendapat sorakan penyemangat dari seluruh fans, ia merasa harus berusaha keras untuk membalas perhatian tim dan fans ini.
Berbagai upaya Chen Guo untuk mencegahnya berpikir negatif, semua dilihat Luo Ji.
"Awalnya bermain cukup bagus." Ye Xiu langsung to the point tanpa basa-basi.
"Hmm." Luo Ji mengangguk.
"Kontrol crowd sangat presisi, ini kelebihanmu." kata Ye Xiu.
“Hmm.” Luo Ji mengangguk lagi, kalkulasinya presisi, sehingga operasionalnya detail. Luo Ji cukup memahami kemampuan dirinya sendiri.
“Tapi hasilnya justru kalah karena ini.” Ye Xiu berkata.
Luo Ji berpikir.
“Lawanmu adalah manusia, bukan mesin. Operasional dan performa manusia tidak akan pernah mencapai presisi teoritis. Mereka mungkin sedang tidak dalam kondisi prima, atau tiba-tiba performanya meledak. Strategimu harus bisa mengakomodasi dan mengikuti ritme perubahan lawan.” Ye Xiu menjelaskan.
“Masih ingat panduan untuk pemula yang pernah kamu buat dulu?” tanya Ye Xiu.
“Ingat.” Luo Ji mengangguk.
“Metode kontrolmu sekarang memiliki kelemahan yang sama seperti panduan pemula itu: toleransi kesalahan terlalu rendah.” Ye Xiu mengkritik.
“Oh…” Luo Ji langsung paham.
Ia teringat momen ketika lawannya menggunakan Haolong Pojun untuk menerobos kepungan summoning beast-nya. Menurut kalkulasinya, celah itu seharusnya tidak terdeteksi oleh lawan tersebut.
Nyatanya lawan tersebut tiba-tiba performanya meledak, menunjukkan kecepatan tangan dan operasional yang biasanya tidak mampu dilakukannya. Akibatnya, hal yang Luo Ji kira mustahil terjadi justru terjadi. Sedangkan strateginya sama sekali tidak memiliki solusi untuk menghadapi situasi ini.
Kalkulasinya terhadap kemampuan lawan masih belum total! Namun seperti dikatakan Ye Xiu, status seseorang pasti mengalami fluktuasi. Bahkan si empunya sendiri kadang tidak bisa mengontrolnya. Orang lain yang ingin menghitung setiap detail dengan sempurna jelas mustahil.
“Lalu harus bagaimana?” Luo Ji langsung bertanya tegas.
“Solusi terbaik tentu dengan membuat strategi yang lebih detail.” Jawab Ye Xiu.
Luo Ji merasa pusing. Prinsip ini tentu dia pahami, serangan yang lebih presisi dan tak terbantahkan pasti akan langsung meng-counter lawan. Tapi masalahnya, kemampuannya terbatas. Dia hanya bisa membuat presisi sesuai batas kemampuannya. Strategi terbaik ini tidak bisa dia pilih, kalau bisa, pasti sudah dia lakukan sejak awal.
"Kalau belum bisa presisi secara menyeluruh, bagaimana dengan presisi parsial?" Ye Xiu kembali bertanya.
"Presisi parsial?"
"Ingat-ingat Mo Fan," kata Ye Xiu.
Luo Ji tertegun, kenapa tiba-tiba membahas Mo Fan lagi?
Saat ini Mo Fan sudah maju ke lapangan untuk pertandingan individual ketiga. Proyeksi holografik di panggung pertandingan dan layar besar di lokasi sama-sama menampilkan situasi pertarungan sengit antara Destroying Immortality dengan lawannya.
Crek crek crek crek!
Lima kombo super cepat dari Destroying Immortality membuat lawannya panik bukan main.
"Aku mungkin takkan pernah bisa sehebat ini," batin Luo Ji. Tapi di lapangan, setelah beberapa kombo keras, Destroying Immortality segera menarik langkahnya.
Luo Ji tentu paham alasan gaya bertarung Mo Fan seperti itu. Seketika itu juga, dia mengerti mengapa Ye Xiu menyuruhnya mempelajari Mo Fan.
Maksud Ye Xiu adalah: Beberapa crowd control mungkin tidak bisa dia lakukan dengan presisi mutlak, tapi pasti ada operasi sederhana dalam jangkauan kemampuannya yang bisa dia kendalikan sempurna.
Memanfaatkan operasi yang bisa dikuasai ini untuk membangun kembali sistem serangan?
Luo Ji mulai mendapat pencerahan.
Selama ini, aku selalu mengikuti panduan untuk mempelajari berbagai pengetahuan tentang Summoner. Semua yang perlu dipelajari dan dikuasai, sudah ia ketahui seluruhnya. Sekarang, ia perlu menemukan bagian yang paling cocok dengannya, yang bisa ia lakukan dengan maksimal. Seperti memastikan penggunaan aliran empat binatang, pilih yang paling sesuai dengan diri sendiri.
Saatnya ia menulis panduan untuk pemula miliknya sendiri.
"Aku mengerti!" Luo Ji mengangguk terus-menerus.
Ye Xiu tersenyum, berbicara dengan orang pintar memang lebih mudah! Lihat Luo Ji, ingat Mo Fan di arena, baiklah, Mo Fan masih bisa diberi penjelasan, tapi pola pikir Baozi yang sering tidak sefrekuensi, membuatnya mengerti sesuatu itu baru namanya tingkat kesulitan tinggi!
Setelah pertandingan individual, arena pertandingan juga cepat selesai.
Mo Fan memenangkan pertandingan ketiga di babak individual, sementara di arena Xingxin mengirim formasi kuat Tang Rou, Su Mucheng, dan Fang Rui yang akhirnya berhasil mengalahkan Shenqi. Dengan selisih poin 4-1, mereka memasuki pertandingan tim besar yang paling menentukan.
Di pertandingan tim, Xingxin mengejutkan banyak pihak dengan mengirim kombinasi Fang Rui, Su Mucheng, Tang Rou, Qiao Yifan, An Wenyi, dan Baozi. Mereka bahkan memberi Ye Xiu istirahat selama satu babak.
"Aku yang maju!"
Hasilnya, sebelum pihak lain bereaksi, Tim Shenqi yang mengerahkan semua anggota utama justru terlebih dahulu menunjukkan ketidaksenangan.
"Tim Shenqi ini punya tiga mantan pemain Jia Shi!" Mereka menganggap diri sangat memahami Ye Xiu, Su Mucheng, serta kombinasi keduanya. Di pertandingan sebelumnya melawan Xingxin, mereka kalah 0-10. Kali ini, persiapan mereka lebih matang. Mereka berlatih ekstra keras strategi pengendalian untuk Ye Xiu dan Su Mucheng, penuh keyakinan akan merebut kembali poin yang hilang di kandang Xingxin. Tapi... di babak ini Ye Xiu malah tidak tampil di pertandingan tim Xingxin.
Apakah ini bentuk peremehan?
Anggota Shenqi merasa kesal, tapi teringat lagi: Selama tahun-tahun mereka bersama Ye Xiu di Jia Shi, kapan pernah melihatnya meremehkan lawan? Sekuat apapun musuhnya, dia hanya akan menghina! Bahkan lawan terlemah pun tak pernah diremehkan.
Jadi apakah ini berarti dia menghina kami?!
Begitu pikir ketiganya.
Tapi tidak bermain, sepertinya bukan gaya Ye Xiu dalam menghina orang.
Tiga orang itu kebingungan.
Pemain terkuat lawan tidak bermain seharusnya jadi keberuntungan, tapi malah membuat Shenji pusing. Tidak ada yang lebih menyebalkan daripada latihan mati-matian, tapi satu detik sebelum pertandingan tiba-tiba dikatakan "kita ganti program".
Sungguh licik dan tidak tahu malu!
Tiga sekawan Shenqi mendidih dalam hati.
"Meski begitu, kita tidak boleh kalah!" He Ming memberi semangat pada pemain yang akan turun, lalu melihat Guo Shao mengedipkan mata.
He Ming langsung sadar ucapannya kurang tepat.
"Meski begitu"? "Begini" yang bagaimana? Seolah-olah dengan absennya Ye Xiu, lawan justru jadi lebih kuat?
"Ini jelas salah. Ye Xiu pasti adalah fokus utama Xingxin. Ketika dia tidak ada di lapangan, kekuatan Xingxin pasti menurun, tidak mungkin meningkat."
"Batuk..." He Ming membersihkan tenggorokan, berpikir bagaimana menyampaikan ini.
"Kalau senior Ye Xiu tidak main, taktik yang kita latihan jadi tidak terpakai?" Guo Shao malah mengangkat topik sensitif.
"Benar. Tapi tanpa Ye Xiu, kekuatan mereka pasti terpengaruh. Ini kesempatan kita." He Ming mencoba mengarahkan logika ke kondisi normal.
"Bagaimana caranya?" tanya Guo Shao.
He Ming gugup.
Karena situasi saat ini sangat kritis. Persiapan latihan mereka terlalu terfokus pada skenario tertentu, sama sekali mengabaikan kemungkinan seperti ini. Siapa sangka di pertandingan ke-28, Ye Xiu tiba-tiba melakukan manuver tak terduga. Persiapan tim Howling jadi sia-sia, sekarang mereka harus mengatur strategi dadakan tanpa persiapan matang.
"Serangan utama... serangan utama..." He Ming memandang daftar pemain Xingxin.
"Qiao Yifan!" Namanya tiba-tiba meluncur dari mulutnya, "Ya, Qiao Yifan!" He Ming mengangguk mantap.
