Kali ini yang datang adalah seorang Pendeta Cahaya berjubah putih bertepi emas. Rambut pirangnya ditambah pupil iris emasnya sangat cocok dengan citra Pangeran Tampan ala Barat. Dari salib di dada pakaiannya, jabatannya di Kuil Cahaya tampaknya masih cukup tinggi!
"Jangan-jangan ini juga mencari Nona Jingxin?" Gao Leihua diam-diam berpikir sambil menatap Pendeta Cahaya yang sedang berlari kencang ke arah sini.
Namun, sepertinya hal-hal yang tidak diharapkan manusia dalam hati justru selalu datang dengan cara yang pantas dihajar dalam realitas.
Pendeta Cahaya tampan yang berlari tergesa-gesa ini mulai berseru saat mendekati Gao Leihua dan yang lain: "Nona Jingxin, kenapa hari ini Anda punya waktu datang ke tempat kami! Sungguh, kenapa tidak memberi kabar sebelumnya? Biar saya bisa menyambut Anda!"
"Hah! Akhirnya datang juga." Gao Leihua menepuk dahinya, lalu berpaling ke Shajia bertanya: "Apa latar belakang pendeta ini?"
Shajia menjawab sambil memandang sang pendeta: "Dia adalah Wu Tian, salah satu dari empat uskup agung Kuil Cahaya. Juga uskup termuda di sana. Oh ya, sihir cahaya Mama juga dia yang mengajar." Shajia menjelaskan: "Pastor Wu Tian ini sebenarnya orang baik, di akademi dia cukup perhatian pada kami."
“Hmph!” Gao Leihua menghela napas kesal. Apa lagi yang bisa dikatakan? Pendeta "baik" ini jelas merupakan saingan cinta yang tangguh. Bahkan sihir cahaya Jingxin pun diajarkan olehnya!
Setelah pendeta cahaya itu tiba, kini sudah lima pria dewasa plus seorang anak laki-laki mengerubungi Jingxin.
“Haha, Yang Mulia Uskup Agung Wu Tian,” ujar Sang Pangeran Mahkota sambil tersenyum, “Apa kabar Anda hari ini sampai bisa menyempatkan diri ke akademi?”
Wu Tian tersenyum tipis: “Demi Cahaya Suci, sebagai instruktur tituler sihir cahaya di akademi ini, sudah kewajibanku untuk mengajarkan beberapa pengetahuan dasar sihir cahaya pada anak-anak.”
“Sungguh mulia pengabdian Yang Mulia Uskup Agung.”
“Ah tidak-tidak! Justru Yang Mulia Pangeran Mahkota yang begitu sibuk masih bisa hadir ke akademi, ini baru benar-benar luar biasa!”
Mata kedua bangsawan itu mulai berpendar bagai ayam jago yang saling mengukur kekuatan.
Suasana mendadak menjadi tegang layaknya kawat baja yang ditarik hingga maksimal.
Meski suasana terasa menindih, Jingxin tak menunjukkan reaksi berarti. Dengan lembut ia menarik Shajia dari belakang Gao Leihua.
"Ibu." Shajia menundukkan kepala, memanggil dengan suara lemah. Ia mengira Jingxin mungkin akan memberinya pelajaran lagi.
Tak disangka, Jingxin justru mengeluarkan sapu tangan dengan gerakan halus, lalu perlahan mengusap noda darah di tangan Shajia.
"Ibu." Shajia menatap Jingxin dengan pandangan terkejut sambil menengadah.
Jingxin tersenyum ke arah Shajia. Dulu ia melarang Shajia berkelahi karena tak bisa berbuat banyak setelahnya, beberapa hal sulit ia turun tangan. Tapi kini, untuk sementara sudah ada yang mengambil alih tanggung jawab atas Shajia. Jingxin mengangkat pandangan menyapu wajah Gao Leihua.
Gao Leihua menunjukkan senyuman samar. Ia menepuk bahu Shajia: "Baiklah, masalah sudah terselesaikan. Aku juga harus segera kembali."
"Hm." Shajia mengangguk lemah.
“Tak ada lagi urusanku di sini.” Gao Leihua tersenyum tipis: “Aku dan Jing Xin akan pulang dulu. Kalian anak-anak belajar dengan serius di akademi.” Gao Leihua menunjukkan senyuman: “Tapi mulai hari ini, tak akan ada yang berani mengganggu kalian. Demi namaku Gao Leihua, siapa pun yang berani menyentuh kalian akan kuperkenalkan dengan arti hukuman.” Senyuman Gao Leihua terlihat begitu indah di mata Shajia, namun memancarkan aura mengerikan bagi orang-orang di sekitarnya.
Jing Xin membersihkan noda darah di tangan dan wajah Shajia, lalu sambil menggendong Xiao Jin Sha'er di pelukannya, ia melirik ke Gao Leihua sebagai isyarat untuk pulang bersama. Putra mahkota, Uskup Wu dari Katolik, dan Ksatria Cahaya tingkat enam Rook yang sedang melotot segera mengalihkan pandangan ke Jing Xin.
“Baik, ayo pergi. Urusan kita sudah selesai.” Gao Leihua mengatur posisi Lu Dongfa yang digendongnya lalu bersiap pulang. Matanya menyapu tiga sosok di sampingnya, lalu ia menggelengkan kepala pasrah.
……
Namun, tepat ketika Gao Leihua dan Jingxin hendak pulang. Suara keributan terdengar dari pintu gerbang akademi! Lalu, sepasukan besar pasukan penjaga kota yang bersenjata lengkap berjalan mendekat dengan langkah berat.
Memandangi pasukan penjaga kota ini, Dekan Solopard mengerutkan alis. Ini adalah Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter, sejak kapan pasukan penjaga kota berani menerobos masuk begitu saja!
"Lao Luo, sepertinya kita jarang muncul belakangan ini." Pendekar Pedang Suci Angin Robinhan tersenyum tipis, sementara tangan kanannya meraih pedang sucinya "Kamikaze": "Sampai-sampai si kecil ini berani pipis di atas kepala kita!"
"Benar juga!" Kilatan dingin terpancar dari mata Solopard!
"Atas perintah Yang Mulia Pilasen, bawa orang yang melukai dua putra Tuan untuk diinterogasi!" Tiba-tiba, seorang ksatria berbaju zirah berat yang menunggang kuda muncul dari barisan pasukan penjaga kota.
“Haha!” Saint Magister Petir Solopard tertawa: “Baik! Bagus sekali! Berani-beraninya kalian datang ke Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter untuk menangkap orang! Bagus! Rupanya kalian sama sekali tidak menghargai muka sekolah kami!”
“Ah? Yang Mulia Kepala Sekolah!” Ksatria zirah berat itu langsung turun dari pelana kuda begitu melihat Solopard, memanggil dengan penuh hormat. Terhadap ahli sihir petir tingkat suci yang termasyhur di dunia ini, tak seorang pun berani tidak menghormati.
“Hmph!” Pendekar Pedang Suci Angin Robinhan di samping mendengus dingin. Meskipun suaranya pelan, bagi regu penjaga kota itu, suara itu tak ubahnya kilat di langit cerah.
Ksatria zirah berat yang turun dari kuda itu sudah mulai menderita. Tadi mereka menerima kabar dari orang suruhan Pangeran Pilasen yang menjaga para putra tuannya, mengatakan bahwa sang putra cacat akibat dipukuli. Marah besar, sang pangeran lalu memerintahkan untuk menangkap pelaku yang melukai putranya di akademi.
Awalnya, jika dalam kondisi biasa, mengingat hubungan antara Pasukan Penjaga Kota dan akademi, menangkap seseorang di dalam akademi seharusnya bukan hal yang besar. Tapi tak disangka kedua Kepala Akademi "Tingkat Kesucian" ternyata berada di TKP. Ksatria zirah berat itu menyeringai masam.
Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter berbeda dari akademi lain. Di sini ada dua penguasa tingkat kesucian yang berjaga di markas. Meski berlokasi di Kekaisaran Cahaya, bahkan Kekaisaran sendiri tak berani bertindak semena-mena terhadap akademi ini. Bahkan Yang Mulia Raja pun harus memberi muka pada akademi ini.
Yang terpenting, akademi punya peraturan jelas: non-personel internal tanpa surat izin masuk dilarang masuk. Kali ini mungkin sial! Ksatria zirah berat itu mengutuk dalam hati.
"Bilang, kalian datang ke tempat ini mau rencanakan apa?" Janggut putih pucat Solopard bergetar halus. Tongkat sihir indah di tangannya berputar-putar.
“Yang Mulia Solopard jangan salah paham, kami adalah bawahan Pangeran Pilasen, melaksanakan perintah pangeran untuk menangkap dua pelaku yang melukai anaknya.” Ksatria zirah berat menjawab dengan penuh hormat, sementara matanya tak berkedip mengamati tongkat sihir di tangan Solopard. Semua orang tahu di medan perang, sihir petir adalah mimpi buruk bagi prajurit yang mengenakan perlengkapan logam! Jika Yang Mulia Kepala Sekolah di depan ini tidak hati-hati dan secara 'tidak sengaja' melepaskan sihir petir, maka dirinya yang mengenakan zirah logam berat ini bisa langsung minum teh dan ngobrol ngalor-ngidul dengan Dewa Cahaya. Ksatria itu terjebak dalam dilema: Menangkap target? Jangan bercanda, di sini ada penguasa kuat tingkat kesucian, maju berarti mati! Tidak menangkap? Pulang nanti pasti kena marah, Pangeran Pilasen jelas bukan tipe baik!
Saat ksatria zirah berat terjebak dalam dilema, dari luar terdengar suara mantra telepati: "Pangeran Pilasen tiba..."
BAGIAN 45 PILIHAN
Bersamaan dengan suara laporan itu, seorang pria paruh baya berbadan kekar menunggang kuda datang dengan tergesa-gesa! Jubah merah darahnya berkibar ditiup angin, dari kejauhan terlihat cukup gagah.
"Komandan Lin, sudahkah kalian menangkap si pembunuh yang melukai anakku!" Suara pria paruh baya itu terdengar lebih dulu sebelum sosoknya terlihat.
Begitu suara itu bergema, ksatria berbaju zirah berat langsung merasakan tekanan aura berat di tubuhnya tiba-tiba menghilang, memberikannya perasaan lega yang belum pernah ia rasakan. Setelah mengalami tekanan dari penguasa tingkat suci, untuk pertama kalinya ia menyadari betapa indahnya bisa bernapas dengan leluasa.
"Pangeran Bielasen." Ksatria itu segera memberi hormat kepada pria paruh baya tersebut, lalu kepalanya sedikit menoleh ke arah dua Kepala Panti Asuhan tingkat dunia di sampingnya. Ia memberi isyarat agar Pangeran Bielasen memperhatikan kedua sosok penting ini.
Mengikuti pandangan ksatria tersebut, Pangeran Bielasen akhirnya melihat kedua Kepala Panti Asuhan itu.
"Oh, ternyata kedua Kepala Panti Asuhan hadir di sini. Nama besar kalian telah lama kudengar, Pirasen." Pria paruh baya di atas kuda itu memandangi kedua kepala panti, lalu mengucapkan beberapa pujian formal: "Namun hari ini aku hanya datang untuk menangkap si pembunuh yang melukai anakku. Kumohon beri kami jalan." Meski kata-katanya terkesan sopan, tak ada secuil pun rasa hormat terpancar di wajahnya.
"Hmph!" Pendekar Pedang Suci Angin Robinhan mengeluarkan dengusan halus. "Pangeran Pirasen, ya? Jenderal Besar yang Arogan dari Empat Jenderal Besar Kekaisaran Cahaya. Tua-tua seperti kami juga pernah mendengar namamu."
"Itu kehormatan bagiku." Pirasen menarik tali kekang kudanya. "Biasanya jika bertemu dengan para Kepala Panti Asuhan, pasti akan kuhabiskan waktu untuk mengobrol dan menjalin ikatan. Tapi hari ini aku tak punya waktu untuk urusan perasaan. Sekarang juga aku akan menangkap si pembunuh anakku! Yang ingin kuketahui - apakah kalian berniat menghalangiku?!" Suaranya penuh kesombongan di atas pelana kuda.
Anaknya yang dipotong hingga cacat membuat otak Pirasen sepenuhnya kehilangan kewarasan. Saat ini dia sama sekali tidak menyadari bahwa dua orang tua yang terlihat lemah di hadapannya adalah keberadaan yang bahkan Raja Kekaisaran pun harus memberi hormat tiga fen! Dia bahkan lebih tidak menyadari konsekuensi serius apa yang akan ditimbulkan oleh tindakannya ini!
Amarah membaranya kini hanya terfokus pada cara menangkap dan membawa pulang orang yang melukai anaknya untuk dihabisi dengan cara paling kejam.
"Jenderal Gila, memang benar-benar lancang." Saint Magister Petir Solopard menyipitkan matanya: "Hanya kuingatkan, ini adalah Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter, bukan kediaman pangeranmu!"
Pendekar Pedang Suci Angin dan Saint Magister Petir berdiri berdampingan, wajah kedua orang tua itu muram dan penuh aura yang menyebar dari tubuh mereka. Dua Kepala Akademi tingkat kesucian yang jarang muncul ini benar-benar murka!
Melihat semua yang terjadi di tengah arena, di wajah Putra Mahkota Ifa yang berdiri di tengah kerumunan penari terlihat ekspresi ragu-ragu. Saat ini dia sedang mengalami konflik batin yang cukup besar, dalam hatinya muncul dua niat, dua pilihan.
Pilihan pertama adalah turun tangan untuk mendamaikan. Jika dia turun tangan sekarang, Pastor Bilasen pasti akan memberinya muka dengan sementara membebaskan Gao Leihua. Tapi ini justru tidak diharapkan oleh sang Putra Mahkota! Saat ini dia diam-diam berharap pria yang dekat dengan Jingxin ini tewas!
Pilihan kedua adalah tidak turun tangan. Karena dia sedang berada di tengah kerumunan, selama dia tidak ingin muncul, Pastor Bilasen sama sekali tidak akan menyadari kehadirannya! Jika dia tidak turun tangan, Gao Leihua mungkin akan ditangkap Pastor Bilasen, bahkan nyawa Gao Leihua bisa terancam. Inilah yang sangat diharapkan sang Putra Mahkota. Namun dengan begitu, Jingxin mungkin akan memiliki penilaian tertentu terhadapnya...
Karena itu, sang Putra Mahkota terus dilanda konflik batin, mempertimbangkan apakah sebaiknya turun tangan atau tidak.
……
Sementara itu, di atas atap sebuah rumah yang tidak jauh dari tempat ini, berdiri seorang pria berbaju hitam dan seorang perempuan berjubah panjang sihir berwarna hitam.
"Pria berbaju hitam ini tak lain adalah Suo Lun yang selama ini mendampingi Putra Mahkota Ifa. Di sebelahnya berdiri seorang perempuan berkacamata setengah yang hanya memperlihatkan dagu putih bersih dan sepasang mata merah menyala. Berbeda dengan mata merah bawaan lahir, mata seperti ini hanya dimiliki oleh Ahli Sihir tingkat tinggi!"
"Tuan Suo Lun, apakah kami akan bertindak? Jika hubungan antara Kekaisaran Cahaya dan Akademi Sihir Saint Peter memburuk, rencana kita akan terganggu," ujar perempuan itu kepada pria berbaju hitam di sampingnya.
"Tidak, tunggu dulu," jawab pria berbaju hitam dengan dingin. "Mari kita amati dulu keputusan Putra Mahkota Ifa."
"Apa maksudnya?" tanya perempuan berjubah hitam itu, matanya yang kemerahan memancarkan aura angker.
"Aku sedang menguji apakah Putra Mahkota akan turun tangan membujuk Pangeran Pilasen," bisik Suo Lun pelan. "Ini ujian atas pilihan strategisnya."
“Beri jawaban yang jelas, Yang Mulia Solon.” kata perempuan berjubah hitam.
“Sederhana saja, lihat bagaimana Putra Mahkota Ifa akan memilih. Apakah memilih untuk kehilangan simpati Institut Seni Beladiri Sihir Saint Peter dan seorang penguasa kuat karena iri pada saingan cinta. Atau memilih melepaskan keirihatian untuk mendapatkan simpati Institut Seni Beladiri Sihir Saint Peter dan seorang penguasa kuat.”
Pria berbaju hitam itu memandang dengan tenang ke arah Putra Mahkota Ifa yang memiliki kemampuan dan aura seorang kaisar. Hanya saja dia juga memiliki beberapa hal yang tidak seharusnya dimiliki penguasa, seperti tekad baja yang berlebihan terhadap seorang perempuan. Jika tak bisa melepaskan hal-hal ini, dia tak akan pernah menjadi kaisar yang kompeten.
Saat ini, pria berbaju hitam Solon sedang mengamati bagaimana Putra Mahkota Ifa memilih! Jika Putra Mahkota Ifa karena alasan iri hati tidak mau turun tangan, maka Pangeran Pilasen pasti akan berusaha menangkap Gao Leihua. Dan tempat ini merupakan wilayah kekuasaan Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter, dua dekan "Tingkat Suci" yang merupakan penguasa kuat bukanlah hiasan semata! Dengan demikian Pilasen pasti akan berbenturan dengan Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter. Konflik antara Pilasen dengan sekolah tersebut berarti hubungan antara Kekaisaran Cahaya dengan institusi itu juga akan BERAKHIR! Maka Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter tak lagi menjadi dukungan kuat bagi Kekaisaran Cahaya. Selain itu, jika Pangeran Ifa enggan turun tangan, mereka juga akan kehilangan peluang untuk merangkul Gao Leihua yang merupakan ahli bela diri legendaris ini. Saat ini, pria berbaju hitam sudah yakin bahwa kemampuan bela diri Gao Leihua pasti sangat luar biasa! Awalnya di rumah Jingxin, pria berbaju hitam keliru mengira Gao Leihua hanyalah orang biasa dengan kekuatan fisik yang sedikit lebih besar. Kini setelah mengingat kembali, pria itu masih merasa dirinya bodoh - mana mungkin seseorang yang hanya memiliki tenaga besar bisa tetap tenang ketika menghadapi beberapa pendekar bersenjata lengkap tanpa perubahan ekspresi wajah?
Namun jika Pangeran Ivan bisa menurunkan rasa iri dalam hatinya dan turun tangan, maka Pilarasen tidak akan bisa tidak menghormati muka keluarga kerajaan. Meskipun Pilarasen pasti masih akan menyerang Gao Leihua di kemudian hari, untuk sementara pasukannya akan ditarik mundur. Dengan ini, hubungan antara Kekaisaran Cahaya dan Akademi Saint Peter tidak akan memburuk. Lebih jauh, Pangeran Ivan juga akan mendapatkan simpati dari ahli sehebat Gao Leihua, bahkan mungkin menariknya ke dalam lingkaran pendukungnya sendiri!
Jika Putra Mahkota Ifa memilih opsi pertama dengan tidak turun tangan, maka pria berbaju hitam harus mempertimbangkan apakah akan tetap mendampingi putra mahkota sesuai instruksi organisasi.
Namun jika Putra Mahkota Ifa memilih opsi kedua, maka pria berbaju hitam Solon bisa yakin untuk terus mendampingi sang putra mahkota, mendorongnya naik ke kursi raja Kekaisaran Cahaya sesuai agenda organisasi!
Karena itu pria berbaju hitam tetap berdiri di samping, menunggu dengan tenang keputusan terakhir Putra Mahkota Ivan...
