"Saudara Gao Leihua hati-hati di jalan! Keamanan semua siswa selama perjalanan ke Lembah Arwah ini kami serahkan sepenuhnya padamu!" Robinhan bersemangat melambaikan tangan untuk berpamitan. Melihat wajah frustrasi Gao Leihua, dalam hatinya Robinhan merasa sombong: Hah, jangan kira jadi guru tituler di akademi ini mudah! Meski kau sudah jadi orang kering, dengan dua tua-tua bajingan seperti kami, kami tetap bisa menyuling minyak dari tubuhmu!
"Gao Leihua langsung teringat sesuatu begitu mendengar suara Sang Yang Mulia Kepala Panti! Seandainya Wakil Kepala Robinhan tidak meneriakkan perintah, mungkin Gao Leihua benar-benar lupa - Yue Rui belum memiliki perlengkapan sihir yang layak! Prinsip 'bulu domba harus diambil dari domba itu sendiri' berlaku di sini, urusan peralatan cahaya suci ini tetap harus merujuk pada kedua atasan kita ini."
Gao Leihua memutar tubuhnya menatap kedua kepala panti yang penuh kesombongan itu, memperlihatkan senyuman jahat!
Kedua atasan kita sementara belum menyadari, pada detik berikutnya pukulan diam-diam ala "garis pangkat" Gao Leihua akan menghantam kepala mereka!
"Waahahaha! Kedua Yang Mulia, ada satu hal yang ingin kusampaikan. Ini terkait perjalanan ke Lembah Arwah-Arwah nanti." Gao Leihua tersenyum sinis pada kedua pejabat tinggi itu.
“Tentang urusan Lembah Arwah? Tidak apa-apa, silakan bicara. Asalkan bisa kulakukan, akan kucoba semampuku!” Wakil Dekan Robinhan menirukan gaya Gao Leihua dengan sangat cepat. Ucapan Gao Leihhua yang belum lama ini diucapkan langsung dibajaknya! Kata "asalkan" ditambah "akan kucoba semampuku" persis menjiplak ucapan Gao Leihua! Benar-benar menunjukkan betapa keterlaluannya pembajakan di era ini!
“Tentu saja, hal ini pasti bisa kalian lakukan, ini kan cuma urusan sepele!” Gao Leihua tersenyum licik kepada dekan. “Kemarin, aku terlalu sibuk sampai lupa menyiapkan perlengkapan cahaya untuk Yue Rui. Bagaimana, menurut kalian, bukankah kalian harus membantu?” Tangannya menggosok-gosokkan tangan sambil tertawa licik ke arah kedua dekan.
“Ini, memintaku mengeluarkan perlengkapan cahaya sekarang benar-benar sulit, soalnya aku ini ahli sihir petir. Di tubuhku juga tidak ada perlengkapan cahaya.” Dekan Solopard mengernyitkan alis.
“Jangan lihat aku, aku seorang pendekar pedang angin, untuk apa aku membutuhkan perlengkapan cahaya.” Robinhan buru-buru menyela.
Mata Gao Leihua tetap tajam menatap keduanya, tanpa henti. Seolah memberi isyarat "kalau tak beri perlengkapan, akan kutatap sampai kalian malu".
“Baiklah, sudah. Ku mengalah.” Solopard pasrah melepas gelang pelindung di tangannya. Saat melepas, wajahnya jelas menunjukkan kesakitan hati. Gelang ini adalah perlengkapan cahaya yang cukup praktis, termasuk yang termasyhur di antara banyak perlengkapan sejenis. Bernama "Penjaga Cahaya". Gelang ini dilengkapi sihir pertahanan tingkat tinggi "Perisai Cahaya" dan sihir penyembuhan "Teknik Penyembuhan". Bagi seorang praktisi sihir, terutama yang belum mencapai tingkat kesucian, Perisai Cahaya ini sangat berguna! Karena sihir yang melekat pada perlengkapan ini bisa diaktifkan secara instan. Gelang ini pernah menjadi perlengkapan wajib Solopard sebelum mencapai tingkat "Suci". Setelah menjadi Suci, fungsinya berkurang. Tapi setelah dipakai sekian lama, sudah timbul ikatan emosi. Sungguh tidak rela melepasnya.
“Baiklah, meski agak usang tapi masih bisa dipertimbangkan. Tak ada waktu lagi, takkan ku memeras kalian.” Gao Leihua mengambil gelang itu lalu kembali mengikuti regu.
“Huu, syukurlah syukurlah.” Solopard menutupi cincin di tangannya: “Harta karun ini belum ketahuan dia.”
Robinhan juga memegang ikat pinggang sambil memperlihatkan ekspresi serupa.
……
“Ayah, tadi pulang ngapain?” Yue Rui melihat Gao Leihua tiba-tiba kembali lagi, lalu bertanya curiga.
“Hah, liat apa yang Ayah ambilkan.” Gao Leihua mengeluarkan gelang penjaga cahaya, meski tak tahu fungsinya persis, tapi yang dipakai Solopard pasti barang bagus! Apa magister suci bakal pakai sampah? Hah!
“Waah! Ini Penjaga Cahaya Yey! Gelang jenis ini di seluruh benua cuma ada 10 biji Yey! Aku cuma pernah liat Kepala panti pakai satu!” Yue Rui ceria menerima gelang itu, lalu tiba-tiba ingat sesuatu menatap Gao Leihua: “Ayah, ini bukan yang dipakai Kepala panti tadi kan?”
“Bingo!” Gao Leihua tersenyum: “Betul!”
“Ayah, kamu, kamu tidak mungkin memeras Kepala Panti Asuhan, kan?” Yue Rui merasa tutur katanya agak terhambat. Dia benar-benar tidak mengerti, mengapa dua Yang Mulia Kepala Panti Asuhan yang eksistensinya seperti dewa itu bersikap begitu baik pada Gao Leihua! Bahkan baiknya sampai keterlaluan. 99,9% gelang pelindung cahaya ini pasti hasil pemerasan Gao Leihhua dari Kepala Panti Asuhan Solopard.
“Ucapan 'memeras' ini tidak tepat!” Gao Leihua memetikkan telinga runcing Yue Rui: “Harusnya dikatakan Sang Yang Mulia terlalu memperhatikan Yue Rui keluarga kami, sampai memaksakan diri menyelipkannya ke pelukanku! Aku sudah bilang tidak mau, dia tetap memaksanya! Sungguh kepala panti asuhan yang baik hati. Yue Rui, lain kali bertemu Sang Yang Mulia, panggil saja dia Kakek dengan manis. Alangkah baiknya orang tua tersebut!”
Dengan wajah memerah, Yue Rui menerima gelang pelindung cahaya itu. Namun dalam hatinya tetap tak bisa memahami: Mengapa dua Kepala Panti Asuhan yang sebenarnya hampir tidak mengenal Gao Leihua ini justru bersikap terlalu istimewa padanya?
Sebenarnya, alasan kedua Yang Mulia Kepala Akademi bersikap "baik hati" seperti ini terhadap Gao Leihua ada beberapa. Pertama, kekuatan tingkat tujuh Gao Leihua yang tak terbantahkan! Meskipun Gao Leihua tidak pernah menunjukkan kemampuan sebenarnya, kedua kepala akademi yang juga berada di tingkat tujuh bisa merasakan aura kuat seorang penguasa tingkat tujuh darinya! Kedua, kedua kepala akademi sudah berusia sepuh. Namun saat ini, Akademi Seni Beladiri Sihir Saint Peter belum memiliki penguasa tingkat tujuh lain untuk menopangnya! Putra Robinhan, Rook, memang jenius, tetapi sudah bertahun-tahun terjebak di tingkat enam. Tingkat tujuh bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya dengan omongan. Oleh karena itu, kedua kepala akademi memiliki pemikiran untuk menarik Gao Leihua naik ke kapal Akademi Seni Beladiri Sihir Saint Peter ini. Akademi Saint Peter harus memiliki daya gentar tingkat kesucian agar bisa bertahan di dunia ini!
"Terima kasih, Ayah." Yue Rui berkata lembut pada Gao Leihua. Tanpa disadari, beberapa anak telah menghilangkan kata "susu" sebelum sebutan untuk Gao Leihua.
“Bodoh, aku adalah Ayahmu. Kenapa kau harus berterima kasih padaku.” Gao Leihua tersenyum sambil menepuk kepala Yue Rui. Dia masih ingat saat pertama kali dibawa Jing Xin pulang ke rumah, kalimat pertama Yue Rui padanya adalah "anak kemayu". Sejujurnya, sangat sulit menghubungkan Yue Rui waktu itu dengan yang sekarang.
……
Lembah arwah-arwah tidak terlalu jauh dari Sekolah Sihir dan Ilmu Beladiri Saint Peter. Namun karena rombongan kali ini terdiri dari para praktisi sihir, kecepatan perjalanan tetap lebih lambat. Saat mencapai tujuan, hari sudah sore.
"Mentor Rook, Katedral Wu Tian, Mentor Gao Leihua. Siswa-siswa sudah mulai lelah, apakah kami boleh istirahat sebentar?" Ye Yan mengusap keringat di wajahnya sambil bertanya pada ketiga pria tersebut.
Wu Tian menengadah ke langit, lalu menganggukkan kepala: "Waktunya hampir tiba. Mari semua beristirahat dan makan sesuatu. Dalam satu shichen kita akan masuk ke lembah. Semoga kita tidak perlu bermalam di Lembah Arwah-Arwah. Jelas sekali, tempat itu bukan lokasi yang baik untuk bermalam." Pastor Wu Tian bercanda dengan selera humornya, namun candaannya justru mengingatkan semua bahwa waktu terbatas. "Setelah istirahat, jangan buang waktu. Malam hari adalah wilayah para arwah. Bermalam di sini bukan pilihan yang waras."
Oleh karena itu, setelah hanya beristirahat setengah shichen, semua siswa segera mengusulkan untuk masuk ke lembah.
Pastor Wu Tian memperlihatkan senyum tipis, lalu mengangguk memberi isyarat persetujuan untuk memasuki lembah.
Gao Leihua menggenggam tangan Yue Rui sambil berdiri. Gao Leihua tidak menyukai Pastor Wu Tian karena pria ini terlalu licik dalam strategi. Seperti tadi, lewat candaannya yang tampak humoris, dia sengaja menciptakan tekanan psikologis pada para siswa.
Gao Leihua menggelengkan kepala perlahan. Sudahlah, biarpun dia licik dalam strategi, itu bukan urusanku. Asalkan Wu Tian tidak menggunakan kelicikannya padaku, aku tak peduli!
"Kita akan masuk ke lembah." Gao Leihua menepuk bahu Yue Rui: "Sudah siap?"
"Ayah, aku... agak takut." Yue Rui berbisik pelan: "Katanya lembah arwah-arwah ini penuh kerangka."
"Jangan takut, ada Ayah di sini." Gao Leihua tersenyum sambil menggenggam erat tangan Yue Rui...
