Sama seperti saat memasuki lembah. Wu Tian mengangkat tongkat sihirnya dan mulai melantunkan doa, disusul kilatan cahaya putih yang menyinari tubuh anak-anak. Cahaya magis “Perlindungan Dewa Cahaya” kembali muncul di tubuh para siswa, melindungi mereka dari pengaruh suara-suara menakutkan di Lembah Arwah-Arwah.
“Sudah.” Wu Tian menarik napas lalu berkata pada Ye Yan dan Gao Leihua di sampingnya: “Jika kita lanjutkan perjalanan, kita akan memasuki wilayah makhluk kematian tingkat dua di Lembah Arwah-Arwah - wilayah zombie. Zombie berbeda dengan kerangka, mungkin akan lebih merepotkan. Jadi mohon kedua kalian lebih waspada, keamanan siswa menjadi tanggung jawab kita sekarang.”
“Zombie?” Gao Leihua membelalakkan mata memandang Wu Tian: “Kau bilang, maju sedikit lagi sudah masuk wilayah kekuasaan zombie?”
“Iya.” Wu Tian tersenyum tipis: “Tapi dengan kami di sini seharusnya tak masalah. Zombie jika dikonversi ke standar manusia hanya makhluk tingkat dua, tidak ada yang istimewa. Cuma hati-hati, aku khawatir siswa-siswa mengalami hal tak terduga.”
Gao Leihua menepuk kepalanya. Tadi saat mendengar zombie, langsung terbayang jenis zombie di TV Tiongkok yang keren X sampai ke puncak dengan lompatan-lompatan, baru ingat zombie di dunia ini cuma sampah belaka.
“Mentor Gao Leihua, kau baik-baik saja? Wajahmu terlihat agak pucat.” Wu Tian bertanya penuh perhatian, toh perjalanan selanjutnya masih mengandalkan Gao Leihua si orang luar biasa yang kuat ini!
“Tak apa. Cuma tadi memikirkan beberapa hal.” Gao Leihua mengibaskan kepala, lalu bertanya: “Rook sudah kembali belum? Katanya mau mengintai jalan, kok sampai sekarang belum juga?”
"Siapa bilang aku belum kembali? Aku sudah di sini!" Suara Rook terdengar dari kejauhan. Gao Leihua menoleh dan melihat sosok Rook masih berlari dari jarak jauh ke arah mereka!
"Sial! Dari sejauh itu masih bisa dengar pembicaraanku?" Gao Leihua terkejut.
"Hehe, Ayah. Mentor Rook terkenal sebagai telinga penangkap angin di sekolah lho!" Yue Rui yang sedang menempel di punggung Gao Leihua menjelaskan.
"Hmph!" Gao Leihua mengerang kesal.
Setelah Rook mendekat, Pastor Wu Tian menyambutnya: "Bagaimana situasi di depan?" tanyanya.
"Tak ada masalah. Aku cek semuanya hanya zombie biasa. Prajurit kelas hitam yang perlu diwaspadai pun jarang terlihat. Sebagian besar musuh di area itu hanyalah zombie biasa," Rook mengelap keringatnya. "Dengan perlindungan dari empat orang seperti kita, bolak-balik di wilayah itu bukan masalah."
“Baiklah itu.” Wu Tian secara tidak sengaja juga menarik napas lega, lalu tersenyum pada Rook: "Kalau begitu, mari kita berangkat! Bagaimanapun persiapan semua orang sudah hampir selesai. Sekarang mohon Mentor Rook menunjukkan jalan."
"Baik. Tidak masalah." Rook berbalik menghadap para siswa divisi sihir: "Teman-teman sekelas dari akademi sihir, ikutilah aku sekarang! Jangan sampai tertinggal! Konsekuensinya tidak akan bisa kalian tanggung! Semua orang tetap rapat. Berangkat!" Rook melambaikan tangan, lalu memimpin pasukan di depan. Wu Tian dan Ye Yan memberikan perlindungan di kedua sisi, sedangkan barisan belakang dijaga oleh Gao Leihua.
Yue Rui nyaman berbaring di punggung Gao Leihua. Daya magisnya yang sudah habis terkuras membuatnya sama sekali tak bertenaga sekarang. Tapi bagaimanapun kekuatannya sudah diakui semua orang, ujian kali ini sudah tidak penting lagi baginya.
"Hati-hati, di sini ada retakan. Jatuh ke sana maka tak ada kesempatan untuk naik lagi. Area itu adalah rawa kecil jangan ke sana, sisi itu…" Suara Rook yang memimpin terus bergema di depan, mengingatkan para siswa tentang area yang perlu diwaspadai, jalur mana yang bisa dilalui, dan zona berbahaya yang harus dihindari.
Para siswa divisi sihir mengikuti langkah Rook seperti bayangan, takut kalau-kalau mereka tak sengaja "berbincang dengan Dewa Cahaya".
Di sisi lain, Pastor Wu Tian terus siaga. Entah mengapa sejak memasuki lembah arwah-arwah, perasaan gelisah tak henti menghantuinya! Tongkat sihir anggun di tangannya tidak disimpan di pelukan, melainkan dicengkeram erat siap menghadapi kemungkinan terburuk.
Gao Leihua melirik Pastor Wu Tian dengan tatapan penuh tanya, lalu ikut merenung. Secara bersamaan, konsentrasinya mulai menyebar ke sekeliling, dalam sekejap setiap helai rumput dan cabang pohon dalam radius seratus meter terpeta jelas di benaknya!
“Baiklah, kita sampai!” Rook menunjuk dari kejauhan ke arah padang rumput di depan. “Di depan adalah lantai kedua Lembah Arwah-arwah, Padang Rumput Zombie. Di padang rumput besar ini hidup tak terhitung zombie. Semua orang, tetap waspada!”
"Siap, Mentor Rook." Melihat ekspresi serius di wajah Rook, para siswa dalam regu ini segera meningkatkan kewaspadaan maksimal sambil memandang ke depan.
Samar-samar, semua orang melihat bayangan-bayangan hitam sesekali berkilat di antara rerumputan. Saat semua membuka mata lebar-lebar dan memeriksa dengan cermat, terungkaplah bahwa bayangan-bayangan itu ternyata adalah mayat-mayat membusuk yang sedang merangkak. Beberapa mayat hanya menyisakan separuh tubuh, namun tetap nekad merayap di padang rumput. Di belakang zombie setengah badan itu terseret usus-usus panjang. Belatung-belatung putih gemuk berlalu-lalang di dalam dan luar tubuh mereka...
“Aduh~ muntah~” Kapan siswa akademi sihir pernah melihat pemandangan seperti ini! Begitu melihat barang-barang menjijikkan ini, mereka langsung memeluk perut sambil muntah-muntah di pinggir. Jangan dikira, zombie-zombie menjijikkan ini memang akan membuat siapapun yang pertama kali melihatnya merasa mual dan muntah. Bahkan Rook yang sudah beberapa kali datang ke sini pun masih merasakan sedikit mual.
“Takut?” Gao Leihua merasakan getaran halus dari punggungnya tempat Yue Rui bersandar, ia menepuk-nepuk punggungnya dengan lembut sambil bertanya.
Yue Rui menggelengkan kepala pelan: “Di punggung Ayah, aku tidak takut apapun.” Meski tubuhnya masih sedikit gemetar, sebenarnya ia tidak terlalu ketakutan. Karena ia tahu, ayahnya yang perkasa ini akan melindunginya. Tidak ada yang perlu ditakuti.
……
Rook melihat ekspresi para siswa yang muntah-muntah dengan gelisah, lalu menggelengkan kepala perlahan: "Sudah cukup kalian muntah? Kumpulkan semangat kalian semua! Kalau memang jijik, kenapa tidak gunakan sihir untuk menghabisi barang-barang menjijikkan ini? Murnikan bajingan-bajingan ini dengan sihir kalian!" Jarang-jarang, Rook mengucapkan kalimat yang cukup membangkitkan semangat.
Sepertinya usulan Rook dianggap sangat masuk akal, sekelompok siswa dengan kasar mengusap sisa muntahan di sudut bibir mereka.
"Atas nama Dewa, hancurkanlah barang-barang menjijikkan ini ke neraka!"
"Dewa Cahaya Yang Maha Tinggi, keberadaan makhluk jijik ini tidak layak di dunia fana!"
"Wahai Dewi Kehidupan, benda-benda terkutuk ini harus dimurnikan!"
"Aku mewakili bulan purnama untuk menghancurkan bajingan-bajingan ini......"
Semua siswa menggenggam tongkat sihir mereka, diikuti gemuruh suara mantra sihir yang bergema! Siswa divisi sihir yang mengamuk itu melancarkan serangan sihir beruntun ke arah zombie di depan. Bola api, peluru es, orb cahaya. Semua sihir itu dilemparkan sekaligus ke depan.
Banyak orang berarti kekuatan besar, meskipun hanya sihir tingkat menengah-rendah. Tapi kuantitasnya sungguh mengejutkan! Setelah gelombang sihir ini berlalu, cukup banyak zombie yang berhasil dihancurkan!
Bum! Rawr! Zombie-zombie itu mengeluarkan geraman rendah, dalam sekejap ada yang merangkak, melompat, berlari, berjalan. Sekelompok zombie gila-gilaan menyerbu ke arah para siswa!
Wu Tian di sebelah kiri siswa melihat zombie sedang merangkak mendekat, segera menggenggam tongkat sihirnya dan dengan cepat melantunkan mantra. Seketika, lapisan batas energi pertahanan putih muncul mengelilingi para siswa!
"Haha, itu batas energi cahaya! Benar-benar sesuai reputasi Mentor Wu Tian!" Beberapa siswa yang tahu nilai melihat batas energi itu lalu tertawa, kemudian mulai melancarkan sihir secara gila-gilaan ke zombie. Karena masalah pertahanan sudah tak perlu dikhawatirkan, semua kekuatan siswa kini difokuskan pada serangan.
Serangan sihir para siswa begitu dahsyat, zombie di depan mati rombongan demi rombongan! Tetapi tetap nekat merangkak maju silih berganti!
Rook, Ksatria Cahaya tingkat enam yang berdiri paling depan, menggenggam erat pedangnya. Ia mengerutkan alis dengan halus - zombie hari ini seolah aneh! Biasanya hanya zombie di area kecil yang diserang yang akan menyerang balik. Tak seperti sekarang, semua zombie yang terlihat mata sedang berdesakan ke sini. Dan sepertinya ada pola tertentu dalam gerakan mereka.
“Tidak baik! Cepat mundur!” Wu Tian dan Rook hampir bersamaan berteriak!
“Terlambat, lihat belakang!” Mentor gadis cantik Ye Yan berteriak kaget. Gao Leihua mengerutkan alis dan menoleh ke belakang. Ternyata di belakang mereka tanpa sadar telah berkumpul segerombolan Black Warrior! Gao Leihua diam-diam mengerutkan alis. Tadi konsentrasinya menyebar hingga radius seratus meter, tapi tak disangka kelompok Black Warrior ini justru berkumpul di lokasi tiga ratus meter jauhnya!
“Bekukan!” Wu Tian mengangkat tongkatnya. Lapisan cahaya putih tiba-tiba menyelimuti seluruh area. “Jangan biarkan mereka mendekat! Cepat mundur ke formasi lingkaran!”
"Black Warrior adalah versi evolusi zombie, jika diukur berdasarkan level manusia setara dengan level tiga ke atas hingga level empat ke bawah. Tubuh Black Warrior dilapisi baju zirah tulang hitam, tangan mereka memegang pisau panjang berwarna hitam."
"Black Warrior sudah termasuk arwah kelas menengah di antara makhluk! Level di atasnya adalah Kesatria Arwah yang setara dengan level empat hingga awal lima manusia. Kekuatan mereka sangat mengerikan, kecuali kepala mereka dihancurkan menjadi debu, mereka akan terus hidup kembali. Makhluk jenis ini sangat dibenci manusia."
Rook menatap gerombolan zombie dan Black Warrior sambil mengatupkan gigi: "Sepertinya ada Guru Arwah atau Lich yang mengomandoi makhluk-makhluk ini! Jika tidak, mustahil zombie dan Black Warrior bisa melakukan tindakan terorganisir seperti ini."
"Tidak, selain ada yang menguasai, mungkin ada satu kondisi lain..." Pastor Wu Tian menelan ludah dengan susah payah: "Angin Yin Arwah..."
