Krak! Mendengar ucapan Yue Rui, ekspresi Rhine Charlie seketika menjadi kaku. Setelah lama, baru ia mengerahkan tenaga mengeluarkan kalimat:
"Hehe, yang lain. Tenang, bangsaku dalam ribuan tahun ini sudah sama sekali bukan seperti dulu." Rhine Charlie tersipu malu sambil menggaruk kepalanya: "Cara menunjukkan cinta seperti itu sudah dihapuskan seribu tahun lalu. Meskipun sekarang kami masih memuja kekuatan, tapi sekarang kami lebih mendukung kesetaraan gender, memiliki anak laki-laki atau perempuan sama saja!" Rhine Charlie meneriakkan kutipan klasik suku manusia-binatang ini.
“Hihi, Paman Charlie, aku cuma bertanya saja, kau tidak perlu panik.” Yue Rui mengedipkan matanya, sambil diam-diam menarik napas lega. Meskipun Yue Rui masih anak 15 tahun, darah peri-nya membuatnya tampak segar dan cantik. Andai suku binatang masih meminang seperti seribu tahun lalu, bulu kuduknya langsung merinding.
Mendengar jawaban Charlie, Yue Rui langsung lega, bahkan Xiao San di sampingnya juga diam-diam menghela napas lega.
“Haha!” Gao Leihua menepuk bahu Yue Rui: “Gadis kecil ini benar-benar banyak pertanyaan.”
“Hihi.” Yue Rui tersenyum tipis, mulai mencicipi daging panggangnya dengan gigitan kecil.
“Ngomong-ngomong, Charlie.” Gao Leihua menggigit daging panggang lalu bertanya: “Menurutmu, apakah Dewa Hewan kalian dan Dewi Arwah dari Suku Arwah masih tersegel di dalam?”
“Benar.” Rhine Charlie mengangguk lemah.
“Kalau begitu, apakah mereka berdua pernah memikirkan cara untuk keluar? Meskipun segel ini dibuat oleh Empat Dewa, tapi sebagai sesama dewa seharusnya mereka punya cara untuk keluar, kan?” Gao Leihua menghela napas frustrasi. Bagaimanapun juga mereka ini orang tingkat Dewa. Mungkinkah dua dewa selama ini belum menemukan solusi untuk keluar?
“Ah, ceritanya bikin frustrasi,” Rhine·Charlie mengeluh. “Begitu Dewa Hewan kita melihat Empat Dewa Cahaya memasang segel, dia langsung tahu niat licik si tua itu. Dia melempar kapak perang ke langit, dan sepertinya berhasil melukai salah satu dari Empat Dewa Cahaya. Detailnya tidak jelas. Kemudian Dewa Hewan langsung menghilang. Sementara Dewi Arwah segera membangun kuil arwah di dalam segel, lalu tidak muncul lagi. Karena segel ini khusus ditujukan untuk Dewi Arwah, sepertinya memiliki kemampuan melukai yang sangat kuat terhadapnya. Jadi sampai sekarang Dewi Arwah tidak pernah lagi muncul di hadapan manusia.”
“Hmph.” Gao Leihua mengerang frustrasi: “Memang benar, andai saja mereka berdua bekerja sama mungkin sudah lama keluar dari segel ini.”
“Heh.” Rhein Charlie tersenyum tipis: “Mungkin Dewi Arwah belum memaafkan Yang Mulia Dewa Hewan. Bagaimanapun bagi seorang dewi, keperawanan adalah hal yang sangat penting.” Begitu menyebut Dewi Arwah, mata Rhein Charlie memancarkan kesedihan.
“Lalu kalian tidak mencoba mencari Dewa Hewan?” tanya Gao Leihua: “Dengan bantuan Dewa Hewan, mungkin kalian bisa meninggalkan domain segel ini!”
“Heh.” Rhein Charlie tersenyum getir: “Utamanya karena Yang Mulia Dewa Hewan saat ini masih belum ingin menampakkan diri di hadapan kami.”
“Bagaimana kau tahu dia tidak ingin muncul?” kata Gao Leihua: “Kalian paham isi hatinya? Mungkin dia sedang menunggu kalian mencarinya.”
“Mungkin saja.” Rhein Charlie menundukkan kepala lalu menggigit keras kaki sapi.
Entah apakah ini khayalan Gao Leihua, dia merasa Rhein Charlie seolah secara tidak sadar menghindari segala pertanyaan terkait Dewa Hewan.
Melihatnya tak ingin menjawab, Gao Leihua mengalihkan topik: "Ngomong-ngomong Charlie, awalnya bagaimana kau menemukan kami? Kami baru saja masuk ke segel ini tak lama kau sudah datang? Lagipula, sekitar sini sepertinya bahkan tak ada sumber air, bagaimana kalian bertahan hidup?"
"Ha, pertemuan kita murni kebetulan," Rhein Charlie tertawa ringan. "Sebenarnya ada sumber air di dekat sini, salah satu dari beberapa sumber yang menjadi andalan suku manusia-binatang kami. Pertemuan denganmu sungguh tak disengaja - saat itu aku sedang mengambil air, tak menyangka bertemu kalian." Ia tersenyum: "Soal makanan? Di dalam segel ini masih banyak hewan. Suku Singa Emas takkan kelaparan. Asalkan ada air dan daging, kami bisa bertahan hidup."
“Ha, siapa pun bisa hidup asal ada daging dan air.” Gao Leihua tersenyum tipis: “Ngomong-ngomong Charlie, kapan kita berangkat?” tanyanya. Jika memungkinkan, mencari tempat tinggal secepatnya adalah hal terpenting saat ini.
Reinhard Charlie menggigit tulang sapi dengan keras, lalu menatap langit keemasan: “Cuaca mungkin tidak memungkinkan. Hari sudah sore. Setelah makan dan tidur, besok baru kita lanjutkan perjalanan pulang ke suku.”
“Hari sudah sore? Langit di sini selalu keemasan, mana bisa melihat malam?” Gao Leihua bertanya dengan bingung.
“Tentu bisa terlihat.” Reinhard Charlie menjelaskan: “Segel ini juga memiliki siklus waktu. Setiap 16 jam akan gelap selama 8 jam, seolah-olah mengisi ulang kekuatan. Warna emas di langit sekarang sudah mulai memudar, sebentar lagi mungkin akan gelap.”
“Apa kalian pernah mencoba menghancurkan segel saat kondisi gelap itu? Itu pasti saat terlemahnya!” tanya Gao Leihua.
“Sudah dicoba.” Rhine Charlie menggelengkan kepala: “Tetap sama seperti siang hari, membuat segel ini bergerak sedikit pun mustahil.”
“Hm, baiklah. Bagaimanapun, untuk sementara mustahil rasanya bisa segera keluar.”
Begitulah, di bawah penjelasan Rhine Charlie, ketiga orang Gao Leihua sedikit banyak mulai memahami hal-hal terkait domain segel ini.
Seperti yang dikatakan Rhine Charlie, beberapa saat kemudian segel langit jelas-jelas mereda, seluruh domain segel bagai malam tiba, perlahan-lahan menjadi gelap.
“Kebetulan, mari kita tidur lagi. Besok baru berangkat.” Gao Leihua mengeluarkan tenda dari cincin ruang-nya. Ini adalah tenda yang bisa menampung dua orang, awalnya digunakan Gao Leihua saat berburu monster di alam liar, tapi sekarang tampaknya akan dipakai Xiao San dan Yue Rui.
Adapun manusia-binatang Rhine Charlie dan Gao Leihua sendiri terpaksa berkemah di luar sehari.
Setelah langit benar-benar gelap, Xiao San dan Yue Rui memasuki tenda sesuai perintah Gao Leihua.
Gao Leihua duduk sendirian di samping tumpukan api yang redup ini. Di depannya, tumpukan api dari tulang yang terbakar terlihat sedikit mengerikan.
Manusia-binatang Rhine Charlie sudah lama menemukan tempat yang agak bersih untuk berbaring tidur.
Gao Leihua memandang langit yang tak terlihat dengan tenang, dalam hati memikirkan berbagai hal. Mengingat semua yang terjadi selama sebulan ini, semuanya benar-benar seperti suatu periode mimpi, hanya saja mimpi ini justru terasa sangat nyata.
Saat Gao Leihua terjerumus dalam perenungan, sebuah siluet samar muncul di belakangnya.
"Ayah, aku sulit tidur." Suara Yue Rui terdengar dari belakang Gao Leihua.
"Ada apa, gadis? Besok kita harus pergi ke suku manusia-binatang. Kalau tidak tidur nyenyak, bagaimana kita bisa melanjutkan perjalanan?" Gao Leihua menepuk-nepuk Yue Rui dengan lembut: "Tidurlah yang cukup untuk mengumpulkan tenaga, besok kita harus berangkat."
"Ayah." Yue Rui tiba-tiba menatap Gao Leihua: "Ayah, bisakah kau menyanyikan lagu untukku? Seperti yang kau nyanyikan untuk Xiao Jin Sha'er dulu."
“Yang dinyanyikan untuk Xiao Jin Sha'er?” Gao Leihua menggaruk kepalanya dengan bingung: “Eh? Bagaimana Yue Rui tahu aku pernah menyanyi untuk Xiao Jin Sha'er?”
“Waktu itu, aku, aku mendengar saat melewati pintu masuk.” Pipi Yue Rui memerah.
“Hm? Waktu itu?” Gao Leihua tersenyum ringan, tiba-tiba ia teringat siluet ramping yang dilihatnya usai menyanyi untuk Jin Sha'er sebelumnya. Ternyata itu Yue Rui, saat itu dikiranya siapa: “Kemarilah, akan kunyanyikan untukmu.”
Yue Rui yang patuh duduk di samping Gao Leihua, lalu menyandarkan kepalanya di paha Gao Leihua.
Gao Leihua tersenyum tipis, menatap "langit" yang gelap gulita mulai bernyanyi lembut:
“Lihat meteor meluncur di langit malam,
Keindahan yang tak tertandingi.
Dalam pesona malam ini,
Kugendong eratmu, kubawa kau terlelap dalam mimpi…” Berulang kali, Gao Leihua menyanyikan lagu sederhana ini. Meski sederhana namun terasa hangat menyentuh jiwa.
Dalam suara bergemerisik magnetis ini, Yue Rui perlahan mulai terlelap...
"Ayah, kau takkan meninggalkan kami, benar kan." Ucap Yue Rui seperti orang mengigau.
"Tentu saja, selamanya tidak akan." Gao Leihua berbisik lembut, tangan besarnya menepuk pelan punggung Yue Rui.
Yue Rui mencari posisi lebih nyaman di pelukan Gao Leihua sebelum akhirnya tertidur pulas.
Di tenda belakang, Xiao San mengintip diam-diam. Gadis kecil ini sama sekali tidak tidur, matanya mengikuti gerak-gerik Yue Rui yang keluar hingga akhirnya memutuskan untuk mengamati dari balik tenda.
Tiba-tiba ia terkejut melihat Gao Leihua sedang dengan lembut meninabobokan Yue Rui.
Di mata Xiao San, sosok Gao Leihua semakin penuh misteri. Kini ia pun tak bisa mendefinisikan pria ini. Kekuatannya luar biasa, jago memasak, bahkan pandai menghibur anak. Sangat tidak mirip dengan eksistensi tingkat suci - pria kuat namun lembut? Xiao San mengkerutkan bahu ketakutan sebelum menyelinap kembali ke dalam tenda...
