“Apa urusanmu mencariku?” Gao Leihua mengerutkan alis melihat jubah ritual putih di tubuh gadis kecil ini - jubah pendeta Cahaya dari Kuil Cahaya. Terhadap orang-orang Kuil Cahaya, Gao Leihua secara alami merasakan penolakan dari dasar hatinya.
Suara gadis kecil itu masih gemetar: “Aku Xiao Bi, pelayan Santa Bilisi. Aku berasal dari Kuil Cahaya.”
“Aku tahu kau dari Kuil Cahaya.” Gao Leihua mengangkat alis: “Yang kutanyakan, untuk apa kau datang?”
“A-aku datang untuk mengantar uang tebusan.” Gadis itu dengan lemah mengeluarkan kartu kristal dari pelukannya dan menyerahkannya pada Gao Leihua: “Yang Mulia Paus berkata di kartu ini ada seribu koin emas. Ini tebusan untuk Yang Mulia Santa seperti permintaan Anda, seribu koin per hari. Selain itu, Yang Mulia Paus juga bertanya, juga menanyakan...”
“Oh, ternyata mengantar tebusan, hampir saja aku lupa.” Gao Leihua menerima kartu kristal itu dengan acuh. “Lalu apa lagi yang ditanyakan pausmu padaku?”
“Yang Mulia Paus bertanya bisakah Tuan Gao Leihua mempercepat repatriasi Santa kembali ke Kuil Cahaya. Setiap malam dibutuhkan doa Santa di Kuil Cahaya. Tebusan yang Tuan minta 1000 koin emas per hari, total 30 hari sebulan. Yang Mulia Paus bersedia membayar dua kali lipat sebesar 60.000 koin emas sekaligus.” Gadis kecil itu berbisik.
“Hmph, 60 ribu koin emas untuk menebus Santa Kuil Cahaya? Imajinasinya memang luar biasa.” Gao Leihua mendengus dingin. “Sampaikan pada pausmu: Santa tetap di sini sebagai peringatan dariku. Aku Gao Leihua sudah bilang akan membebaskannya sebulan kemudian, tak ada negosiasi. Ini konsekuensi karena berani menyentuh putriku! Dan katakan padanya, hentikan segala akal bulusnya, atau aku tak akan segan-segan bertindak tak berperasaan!”
Gadis kecil itu gemetar memandangi ekspresi Gao Leihua. Saat ini, aura mencekam tipis terpancar dari tubuh Gao Leihua. Meskipun samar, ini bukanlah hal yang bisa ditahan oleh gadis kecil seperti dirinya.
Pada saat ini, Jingxin tersenyum tipis setelah melihat yang berbicara dengan Gao Leihua hanyalah seorang gadis kecil. Secara bersamaan, Santa Cahaya Bilisi di samping Jingxin juga memperhatikan gadis berjubah putih di pintu masuk. Bibi·Sisi·Suoduo Sen adalah pelayan Bilisi, sehingga Bilisi secara alami mengenali gadis kecil ini. Namun wajahnya berubah suram ketika teringat larangan Gao Leihua untuk melakukan kontak dengan anggota Kuil Cahaya.
Setelah melihat bahwa yang berbicara dengan Gao Leihua hanyalah seorang gadis kecil, Nona Jingxin pun tak lagi mempedulikannya. Pandangannya kembali tertuju ke meja makan. Kebetulan, ia melihat wajah Bixi yang semakin redup. Kilasan kecurigaan muncul di mata Nona Jingxin—jangan-jangan ada hubungan antara Bixi dan gadis kecil ini? Ia pun teringat perkataan Gao Leihua sebelumnya yang melarang Bixi berinteraksi dengan orang-orang dari Kuil Cahaya.
Memikirkan hal itu, senyuman mengembang di wajah Nona Jingxin. Ia berdiri lalu mengulurkan tangan menggenggam tangan Bixi.
"Nona Jingxin?" Bixi mengangkat kepala dengan bingung menatap Nona Jingxin.
Nona Jingxin memberikan senyuman tipis pada Bixi, lalu menggandengnya berjalan perlahan mendekati Gao Leihua.
"Nona Jingxin, ke mana Anda membawa saya?" Bixi memandang Nona Jingxin dengan ekspresi penuh tanya.
Nona Jingxin menepuk-nepuk lembut bahu Bixi, tetap menggandengnya terus melangkah maju.
Saat ini, gadis kecil di samping pintu itu wajahnya memucat, bahkan bibirnya berubah ungu ketakutan. Dia hanya tahu pria berambut putih di hadapannya ini telah membunuh banyak tetua Kuil Cahaya dalam sekali serangan. Baginya, pria ini adalah iblis berambut putih, sehingga ketika melihat ekspresi dingin Gao Leihua, dia langsung terpaku membeku.
Jingxin membawa Bixi mendekati Gao Leihua. Tiba-tiba matanya menangkap gadis kecil yang wajahnya pucat ketakutan karena Gao Leihua. Jingxin pun melirik Gao Leihua dengan tatapan curiga - jangan-jangan Leihua mengganggu anak ini?
Gao Leihua mengangkat bahu kepada Jingxin. Dia sendiri juga tidak tahu mengapa gadis kecil ini langsung menunjukkan reaksi ketakutan berlebihan begitu melihat dirinya.
Jingxin menggelengkan kepala perlahan lalu mendekati gadis kecil itu. Tangannya yang ramping menempelkan di kepala si gadis. Seberkas cahaya keemasan memancar dari tangan Jingxin, teknik penenangan sihir elemen cahaya yang biasa digunakan untuk menenangkan prajurit muda yang panik saat pertama kali bertempur. Di bawah pengaruh teknik ini, wajah pucat gadis kecil itu perlahan kembali normal.
Gadis kecil itu menoleh ke belakang melihat Jingxin yang sedang merawatnya. "Ah? Yang Mulia Santa!" Begitu memutar kepala, matanya langsung menangkap sosok Bilisi di belakang Jingxin. "Yang Mulia Santa!" Teriaknya siap menyambar Bilisi.
"Xiao Bi, bagaimana kau bisa sampai di sini?" Bilisi memeluk gadis itu dengan nada menghibur. Xiao Bi adalah pelayan pribadinya yang sejak kecil tinggal di Kuil Cahaya. Selama hidupnya, gadis ini belum pernah sekalipun keluar dari kompleks kuil. Tak disangka kini ia nekad melakukan perjalanan sendirian.
"Mungkin karena efek kilatan cahaya lembut di tangan Hening, atau karena alasan setelah bertemu Bixi, gadis kecil itu juga tampak tidak terlalu ketakutan. Dia bersembunyi di belakang Bixi sambil berkata pelan, 'Kali ini Yang Mulia Paus menyuruhku membawa uang tebusan untuk diserahkan kepada Tuan Gao Leihua. Dan Yang Mulia Paus mengatakan beliau bisa membayar 60.000 koin emas sekaligus, asalkan Tuan Gao Leihua bersedia mengizinkan Yang Mulia Santa kembali. Hanya saja Tuan Gao Leihua tidak menyetujui.'"
"'Sudah kukatakan tidak ada negosiasi,' Gao Leihua dengan tegas menghapuskan harapan si gadis kecil."
"Gadis itu menatap Gao Leihua dengan ekspresi memelas setelah ditegurnya, 'Yang Mulia Paus juga berkata, jika benar-benar memungkinkan, beliau bisa membayar sepuluh kali lipat jumlah tebusan.'"
"'Tidak ada negosiasi! Aku tidak kekurangan uang,' Gao Leihua kesal. 'Pulang nanti sampaikan pesan kepada paus kalian, katakan jangan lagi bermain pikiran licik!'"
Mendengar perkataan Gao Leihua, gadis kecil itu diam membisu, terdiam sejenak di belakang Bixi tanpa gerakan. Setelah waktu yang lama, gadis itu bersembunyi di balik Bixi dan berbisik pelan: "Tuan Gao Leihua, a-aku, aku masih punya satu barang lagi untuk diberikan padamu."
"Barang apa ini?" Gao Leihua bertanya.
"Tadi saat aku hendak masuk, ada seorang kakak di luar menyuruhku menyerahkan ini padamu." Gadis kecil itu lemah lembut memandang Gao Leihua, lalu mengeluarkan sepucuk surat dari pelukannya.
"Ada yang menyuruhmu mengirim surat untukku? Seperti apa penampilannya?" Gao Leihua menerima surat itu sambil bertanya dengan bingung. Di dunia lain ini hampir tidak ada orang yang dikenalnya. "Bukankah semua yang kukenal sudah ada di sini? Mungkinkah ada gadis lain yang kukenal?"
"Dia sangat cantik, punya rambut pendek emas, dan matanya... sungguh indah, berwarna merah!" Bixi berkata dengan penuh kagum.
Gao Leihua mengangkat alis. Perempuan, rambut pendek keemasan, mata merah. Gao Leihua teringat dua orang: Ye Yan dan Ye Dong, si kembar. Ye Yan memberinya perasaan aneh - aura unik yang memancarkan kesepian, semacam perasaan rekan seperjalanan. Tapi Ye Dong jelas bukan tipe yang akan mengantarkan surat. Pasti Ye Yan yang membawanya. Dengan gerakan santai, Gao Leihua membuka surat itu.
"Tuan, Tuan Gao Leihua..." Xiao Tingting dari belakang Santa perlahan menjulurkan kepala. "Aku ada permohonan... Bisakah Anda mengabulkannya?"
"Masih ada hal lain?" tanya Gao Leihua sambil membuka surat, tanpa mengalihkan pandangan.
"Bolehkah... bolehkah aku tinggal untuk melayani Yang Mulia Santa?" Gadis kecil itu menatap penuh harap sambil mendongakkan kepala.
“Baik, terserah kau.” Gao Leihua melihat surat di tangannya sambil menjawab santai. Kemudian membuka surat itu, dan benar-benar tidak disebutkan siapa penulis surat ini. Hanya tertulis beberapa kata seperti "Untuk Tuan Gao Leihua" dan sejenisnya.
Setelah membuka surat, Gao Leihua membacanya dengan teliti. Surat ini pertama-tama secara singkat menyebutkan hubungan kerjasama antara Pangeran Ifa saat ini dengan organisasi yang telah banyak membantu Gao Leihua. Organisasi akan membantu pangeran naik takhta dengan aman, memastikan tidak ada yang bersaing memperebutkan tahta, serta membantu menghilangkan semua penentang. Setiap kali organisasi melakukan sesuatu untuk pangeran, pihak istana harus membayar harga yang sesuai.
Selanjutnya surat ini juga menyebutkan serangkaian rencana pembunuhan terhadap Gao Leihua yang baru-baru ini diinisiasi atas permintaan Pangeran Ifa - mulai dari insiden Ye Dong di Lembah Arwah-arwah, hingga percobaan pembunuhan oleh Ye Dong dan Ye Yan kemarin, namun semuanya gagal.
Pangeran Ifa yang terakhir kali menjadi gila-gilaan demi serangan balasan kepada Gao Leihua, mengajukan permintaan khusus kepada organisasi untuk menyerang anak-anak Gao Leihua. Sesuai permintaan Pangeran Ifa, organisasi telah merekayasa rencana untuk menargetkan anak-anak Gao Leihua. Rincian rencana penyerangan dan waktunya tidak jelas, namun seharusnya terjadi dalam beberapa hari ini. Dua kali kegagalan dalam upaya pembunuhan terhadap Gao Leihua telah membuat organisasi merasa memalukan, sehingga percobaan pembunuhan terhadap anak-anak Gao Leihua kali ini tidak boleh gagal lagi. Oleh karena itu, akhir-akhir ini figur-figur penting dalam organisasi telah diam-diam mulai mengumpulkan diri di ibukota.
Dengan surat yang terkepal erat di tangannya, Gao Leihua merenung dalam hati. Dari isi surat ini, sepertinya tulisan ini merupakan hadiah dari Ye Yan. Hanya saja Gao Leihua tidak bisa segera mengambil kesimpulan.
Bagaimanapun, pelayan Bixi hanya melihat seorang gadis berambut pendek bermata merah, sedangkan Ye Yan dan Ye Dong memiliki ciri serupa. Oleh karena itu, Gao Leihua tidak bisa memastikan apakah pengirim surat itu adalah Ye Dong atau Ye Yan. Ditambah meskipun surat ini terlihat seperti peringatan untuk Gao Leihua, namun secara tersirat menyebutkan figur penting organisasi telah tiba di ibukota, seolah menggoda Gao Leihua.
Jika surat ini ditulis Ye Yan, itu berarti Pangeran Ifa sudah tidak menghiraukan peringatan Gao Leihua sebelumnya dan ingin menyerang anak-anaknya sebagai balasan. Jika surat ini karya Ye Dong, maka ini adalah jebakan untuk memancing Gao Leihua mendatangi markas organisasi.
Apakah ini jebakan atau peringatan sejati? Gao Leihua mengerutkan alis.
Jing Xin di sampingnya terus memandangi Gao Leihua dengan tenang. Melihat wajah Gao Leihua berubah pucat, Jing Xin mendekat dan menepuk lembut bahunya.
"Leihua mengangkat kepala dan tersenyum lembut pada Jingxin: "Tenang, Jingxin, tidak ada hal besar. Hanya ada satu hal yang sepertinya harus diselesaikan lebih cepat.""
Jingxin mengangguk pelan. Melihat kening berkerut Leihua, tanpa sadar ia mengulurkan tangan mengelus lembut kerutan di dahi Leihua.
Leihua menggenggam lembut tangan Jingxin yang dingin, menempelkannya di dahinya sendiri.
Saat ini, memandang Leihua, untuk pertama kalinya Jingxin merasakan dorongan kuat untuk berbicara. Namun ketika mulutnya terbuka, tak satu pun suara keluar...
"Kalau kalian memang ingin mencariku, aku akan temani sampai dasar!" Leihua tersenyum licik. Entah itu jebakan atau peringatan, bagi Leihua bukanlah masalah! Sebenarnya ia sudah berencana menyelesaikan urusan lama dengan organisasi ini dalam beberapa hari ke depan! Jadi baik skenario pertama maupun kedua, selama para petinggi organisasi sudah berkumpul, akan mempermudah Leihua menghancurkan mereka sekaligus!
"Adapun Pangeran Ifa, nyawanya masih berada di tangan Gao Leihua. Kilat yang ditinggalkan Gao Leihua di tubuhnya sebelum pergi bukanlah hiasan belaka. Saat ini, kapan saja Gao Leihua mau, bajingan ini bisa dihabisi..."
