Tatapan Xiao San dipenuhi ekspresi tak percaya menatap Xue Yi'er di hadapannya, apakah ini Xue Yi'er? Mengapa dia melakukan ini padaku?!
Menyusul itu, melihat senyum kejam di sudut bibir Xue Yi'er. Ekspresi ketidakpercayaan di mata Xiao San berangsur memudar, berganti dengan kepasrahan dan kepahitan.
"Akhirnya, kau tetap tak bisa lolos dari yang disebut, godaan takhta?" Xiao San tersenyum getir, dirinya bukanlah orang bodoh. Melihat ekspresi Xue Yi'er, Xiao San pun memahami alasan di balik tindakan gadis itu.
Bahkan terhadap kakak perempuan yang memiliki hubungan terdekat dengannya, Xue Yi'er tetap tak sanggup melawan godaan takhta. Inilah yang disebut manusia sebagai persahabatan, ikatan keluarga. Semuanya hanyalah bohong. Di hadapan kepentingan, hal-hal ini bagai membran yang mudah hancur. Mungkin, hanya pria yang satu itu yang tidak mengincar keuntungan semata. Kilatan rambut putih Gao Leihua yang seputih salju berkelebat di mata Xiao San.
“Adikku Sofia yang manis, kalau kau begitu suka bersama pria itu, maka sebagai kakak, aku harus mengantarmu ke akhirat untuk menemuinya!” Senyum kejam muncul di sudut bibir Xue Yi'er, energi perak berdenyut-denyut sebelum dihunjamkannya ke dada kiri Xiao San - lokasi jantung manusia. Titik paling mematikan bagi makhluk hidup.
Xiao San perlahan menutup matanya. Di bawah pengaruh energi perak, seluruh tubuhnya terlempar ke belakang. Urat darah merah terang mengalir dari sudut bibirnya. Ikatan keluarga dan persahabatan mustahil eksis di lingkungan kerajaan. Baru sekarang ia mengerti. Sayang, semuanya sudah terlambat.
"Jangan salahkan aku." Xue Yi'er menyipitkan mata sambil berkata: "Dengan membunuhmu, aku baru bisa naik ke posisi Ratu tanpa hambatan. Pesaing lainnya, Putri Mahkota anak Tetua Agung, akan kehilangan kesempatan berebut takhta karena anak buah Tetua Agung menggunakan mantra larangan di Dataran Es Besar. Kali ini, gelar Ratu pasti adalah milikku. Jangan salahkan aku, salahkan saja dirimu sendiri yang terlahir di Keluarga Kekaisaran."
Xiao San hanya merasakan pandangannya semakin kabur. Dalam kekaburan itu, siluet Xue Yi'er berbaju putih dengan anggun menghilang dari pandangannya.
Xiao San memperlihatkan senyum getir, tangan kirinya dengan susah payah mengelus dada sendiri. Dada kiri, bagi orang lain mungkin mematikan, tapi bagi Xiao San tidak demikian. Jantung Xiao San terletak di sebelah kanan. Berkebalikan dengan orang biasa. Tapi, apa gunanya? Xiao San berpikir pelan, meski tidak tertembus jantung, tapi serangan energi tempur dahsyat di dada kiri ini, sebentar lagi dirinya perlahan akan mati juga, tewas di dataran es besar ini. Tak lama lagi salju tebal di dataran es akan menutupi tubuhnya, bahkan sehelai jejak pun tak akan tersisa.
Membunuhku di tempat ini, Xue Yi'er bahkan tak perlu repot menghancurkan mayat dan menghapus jejak. Xiao San perlahan menutup mata, kegelapan menyelimuti dunianya. Kematian, beginikah rasanya...
Sejak detik ini, Xiao San telah mati. Yang akan muncul kembali di hadapan Xue Yi'er nanti adalah Ratu Es dan Salju - Sofia.
……
Gao Leihua dan Naga Es terkena sambaran petir itu. Saat kilatan terakhir menghantam tubuhnya, Gao Leihua merasakan Pisau Hukuman memancarkan kilauan ungu kemerahan yang anget menyeramkan. Bahkan di tengah hujan petir ungu-emas, warna menyala pada bilah senjata itu tetap mencolok. Seketika tubuhnya terasa seperti masuk ke dalam formasi teleportasi, pandangannya gelap seketika.
Ketika kesadarannya kembali, pria itu mendapati dirinya berada dalam gua raksasa. Langit-langit gua menjulang begitu tinggi, Gao Leihua mengangkat kepalanya - ketinggiannya mencapai ratusan meter.
"Tempat apa ini?" gumamnya sambil mengamati sekeliling dengan curiga. Bagaimana mungkin dia bisa berpindah dari dataran es yang luas tiba-tiba masuk ke dalam gua?
"Aku juga tidak tahu jawabannya." Tiba-tiba suara seram bergema dari belakangnya bagikan bisikan hantu.
Gao Leihua terkejut, segera memalingkan kepala. Kemudian ia melihat Naga Es Fa Ruien. Saat ini Fa Ruien telah kembali ke wujud manusia tampannya. Gao Leihua menyipitkan matanya memperhatikan Fa Ruien, dari sensasi qi yang terpancar dari tubuh Fa Ruien, tampaknya dia telah mencapai Delapan Tingkat.
" Saudara Gao Leihua, hamba berhasil memasuki Delapan Tingkat." Fa Ruien tersenyum licik, berkata pada Gao Leihua.
"Haha, tak perlu berterima kasih, ini kewajibanku." Gao Leihua mengangkat tangan dan menggelengkan kepala, zzzz-plak! Saat tangannya bergerak di udara, suara petir berderak muncul, kilatan-kilatan busur listrik tercipta di sekitar lengannya.
"Eh?" Gao Leihua berseru terkejut, ia segera merasakan elemen petir di tempat ini luar biasa pekat! Begitu pekatnya hingga gerakan kecil saja menimbulkan gesekan dengan elemen petir menghasilkan kilatan cahaya: "Konsentrasi elemen petir di sini sangat tinggi." Kata Gao Leihua.
“Tempat ini, seharusnya masih Padechake.” Saat itu Naga Es Fa Ruien pertama-tama menutup matanya, seolah merasakan sesuatu sebelum membuka matanya kembali sambil mengerutkan alis.
“Padechake?” Gao Leihua bertanya dengan bingung: “Tempat apa itu?”
“Hm, Padechake, dikenal sebagai 'tempat yang selamanya tak ada petir'. Tempat di mana kami menghilang.” Fa Ruien menjelaskan pada Gao Leihua.
“Bagaimana kau tahu?” Gao Leihua bingung, bagaimana Fa Ruien tahu mereka masih berada di tempat yang sama saat menghilang?
“Hehe, agak memalukan untuk dikatakan.” Fa Ruien tersipu malu: “Karena aku tuna arah, tahu kan apa itu tuna arah?” Fa Ruien berkata pada Gao Leihua.
“Tahu.” Gao Leihua menganggukkan kepala.
“Hm, karena aku tuna arah, sering tersesat, jadi seluruh klan Naga Es membuatkan makhluk kecil ini agar aku tak tersesat lagi.” Fa Ruien mengeluarkan sebutir kristal seukuran telapak tangan dari tangannya: “Kristal ini memiliki tiga sihir spesial—'formasi magis pelacakan', 'formasi magis penentuan lokasi', dan 'formasi magis indra keenam'. Dengan ini, aku bisa merasakan posisiku di benua kapan saja. Suku Long juga bisa menemukanku melalui ini.” Fa Ruien menggaruk kepala dengan malu.
Swoosh! Mata Gao Leihua tiba-tiba berkilauan: “Fa Ruien, berapa banyak lagi barang seperti ini yang kau punya?”
“Rencanakan apa? Mungkinkah kau juga tuna arah?” Fa Ruien mengeluarkan kantong kristal dari cincin ruang-nya: “Barang ini diproses dengan mudah. Waktu itu aku meminta banyak.”
"Haha!" Gao Leihua menepuk-nepuk Fa Ruien dengan lembut sambil tersenyum ceria. Sebenarnya Gao Leihua sudah lama ingin membuat sistem pelacakan global untuk anak-anak, tapi belum sempat mengerjakannya! Barang milik Fa Ruien ini persis seperti wujud jadi pelacak yang ada di benaknya!
"Kasih aku beberapa!" Tanpa basa-basi, Gao Leihua menarik karung itu. Di bawah pandangan sakit hati Fa Ruien, dia menuangkan hampir setengah karung kristal sihir.
Fa Ruien sangat kesakitan. Seluruh klan Naga memiliki keinginan kuat untuk menjaga benda-benda bersinar. Pepatah mengatakan "Tak seorang pun bisa mengeluarkan koin emas dari tangan naga!". Tapi mengingat Gao Leihua telah menyelamatkan nyawanya dan membantunya melewati tribulasi menjadi dewa, Fa Ruien menggigit gigi menahan impulsif ingin merebut kembali kristal itu dari tangan Gao Leihua.
Setelah mendapatkan pelacak versi sihir ini, perasaan Gao Leihua membaik banyak: "Kau bilang, tempat ini masih disebut Padeshake, 'tempat yang tidak pernah ada petir'?" Gao Leihua melambaikan tangannya, plak! plak! plak! kilat terus bergemuruh. Masih disebut tidak ada petir? Di sini jelas lokasi petir terkuat!
"Aku juga tidak tahu apa yang terjadi." Fa Ruien mengerutkan alisnya sambil menerima setengah karung kristal sihir dari Gao Leihua. "Awalnya Padeshake memang benar-benar daerah tanpa petir. Makanya aku memilih menjalani tribulasi menjadi dewa di sini, karena elemen petir di Padeshake sangat langka." Fa Ruien menjelaskan: "Tapi konsentrasi elemen petir di sini malah berlebihan. Yang pasti, ini memang Padeshake. Hanya saja tidak tahu mengapa elemen petir di sini begitu pekat. Mungkinkah seluruh elemen petir Padeshake terkumpul di sini?"
“Tebakanmu tepat, ikut aku.” Gao Leihua menutup matanya merasakan sejenak lalu tiba-tiba berkata pada Fa Ruien.
“Hm?” Fa Ruien memandangi dengan bingung ke arah Gao Leihua.
“Aku merasakan, energi petir di tempat ini sepenuhnya diserap dan dikumpulkan ke sini.” Gao Leihua menjelaskan: “Unsur petir berkonsentrasi secara teratur ke satu arah tertentu di gua ini. Jika tidak salah, kita bisa mengikuti arah unsur petir ini untuk mencapai pusatnya. Mungkin inilah alasan mengapa tidak ada unsur petir di Padshak! Ikut aku.” Gao Leihua memberi perintah pada Fa Ruien, lalu memimpin jalan menuju kedalaman gua.
Mengikuti area konsentrasi unsur petir, Gao Leihua dan Fa Ruien tiba di bagian terdalam gua. Tiba-tiba keduanya terhenti. Di hadapan mereka berdiri pintu batu raksasa yang memblokir jalan maju mereka.
Gao Leihua menengadah memandangi pintu besar ini. Di tepat di tengah pintu besar yang tak diketahui bahan pembuatnya ini terdapat sebuah ceruk berbentuk aliran. Kemudian pada pintu besar itu terukir sebuah aksara besar berkilauan emas yang ditulis dengan bahasa yang tak dikenal.
Memandangi aksara-aksara besar ini, mata Gao Leihua berkilat sesaat menunjukkan keterkejutan! Energi yang terpancar dari aksara ungu-emas ini membuatnya terkejut! Ini sepenuhnya adalah tulisan yang diukir dengan kekuatan mengerikan, bahkan menggunakan Kekuatan Dewa Petir berwarna ungu-emas!
"Aksara apa ini, Fa Ruien? Kau mengenalinya?" tanya Gao Leihua.
"Dipaksakan bisa membaca beberapa," jawab Fa Ruien sambil menatap aksara di pintu besar itu lama-lama. "Ini adalah teks ilahi dari era prasejarah, tulisan para dewa. Kau benar-benar beruntung! Tahukah kau, aku mungkin satu-satunya dari suku Long yang masih bisa membaca tulisan ini! Dulu, aku pernah mendapatkan kehormatan dipilih oleh Dewa Naga, pemimpin ras kita. Aku belajar di sisi Yang Mulia Dewa Naga selama 100 tahun. Dari situlah aku mempelajari aksara agung ini..."
“Cukup! Hentikan, jangan ceritakan sejarahmu lagi.” Gao Leihua segera menghentikan debat tak henti-hentinya Fa Ruien: “Lebih baik jelaskan arti aksara-aksara ini.”
“Aduh, dengan susah payah baru bisa menemukan kesempatan bercerita tentang masa laluku.” Fa Ruien bergumam kesal, lalu setelah mengamati aksara-aksara itu berkata: “Ini adalah tulisan yang ditorehkan oleh Dewa Petir agung zaman prasejarah.” Setelah membaca seluruh kalimat, alisnya berkerut, lalu membacakan dengan bahasa universal benua: “Dengan nama Dewa Petir-ku, kuputuskan tempat ini dengan segel abadi. Dengan petir Langit-Bumi sebagai kunci, dengan kekuatan dewata-ku sebagai gerbang. Tujuh Lapis Teknik Penyegel.” Setelah jeda sejenak, Fa Ruien melanjutkan: “Siapapun yang tiba di sini, hentikan langkahmu. Yang nekad maju, tunggulah bencana terbesar yang paling raksasa.”
“Selesai?” tanya Gao Leihua.
“Hm, kurang lebih seperti itu maksudnya. Kalimat di bawahnya saya tidak mengenal.” Fa Ruien mengangkat bahu. “Bagaimana, apakah kita masih mau masuk?”
Gao Leihua menopang dagunya dengan tangan, berpikir sejenak dengan lembut. Kemudian tangan kanannya mengelus pintu besar tersebut. Saat tangan Gao Leihua menyentuh pintu, Pisau Hukuman di punggungnya kembali bergetar.
Gao Leihua memandangi Pisau Hukuman dengan curiga, seolah sejak tiba di tempat bernama Padeshak ini, senjata itu kerap berguncang-guncang penuh semangat.
“Lihat, Saudara Gao Leihua!” Fa Ruien tiba-tiba menunjuk ceruk di pintu besar itu sambil memanggilnya.
Gao Leihua mengangkat pandangan, melihat dua aksara "Putusan" yang terukir dalam ceruk pintu sedang memancarkan cahaya merah!
Gao Leihua melihat Pisau Hukuman di tangannya, aksara "" di bilah senjata itu ternyata cocok persis dengan tulisan di pintu! Ia mengulurkan tangan dan menempatkan Pisau Hukuman ke dalam ceruk tersebut.
Kreek! Pisau Hukuman masuk sempurna ke ceruk itu.
"Silakan masukkan Kekuatan Dewa Petir Anda." Suara perempuan sintetis terdengar dari pintu saat Pisau Hukuman terkunci di ceruk.
Gao Leihua tertegun. Suara ini mengingatkannya pada suara sintetis sistem bank di Bumi dulu saat memasukkan kata sandi untuk mengambil uang.
"Silakan masukkan Kekuatan Dewa Petir Anda." Suara elektronik dari pintu itu kembali berbunyi.
"Hal aneh terjadi tiap tahun, tapi tahun ini paling banyak." Gao Leihua menggelengkan kepala, menempelkan tangan kanannya di pintu. Kekuatan Lei Shen berwarna ungu-emas mulai dialirkan ke pintu besar itu.
“Pisau Hukuman terkonfirmasi... Kekuatan Dewa Petir terkonfirmasi... Dikonfirmasi sebagai Kekuatan Dewa Petir. Selamat datang kembali, Yang Mulia Dewa Petir!” Suara sintetis berbunyi merdu. Kemudian dengan suara swoosh, pintu batu raksasa mulai bergerak perlahan membuka ke kedua sisi!
Gao Leihua merasakan keanehan yang unik. Seandainya hal ini terjadi di Bumi, mungkin tak akan terasa aneh baginya. Tapi di dunia sihir ini, semuanya terasa sangat ganjil. Namun setelah dipikir, baik peradaban magis maupun ilmiah, pada akhirnya sama-sama diciptakan untuk memudahkan manusia. Ketika berkembang hingga tahap akhir, muncul kemiripan prinsip yang wajar adanya.
Pisau Hukuman yang masih melayang di udara sambil bergetar lembut segera direbut oleh Gao Leihua. Dengan senjata di tangan, ia dan Fa Ruien melangkah masuk melalui celah pintu yang telah terbuka lebar.
Setelah memasuki pintu besar, Gao Leihua dan Fa Rui'en segera menemukan bahwa di dalam masih berupa sebuah gua. Namun ini adalah gua yang membeku, di dalamnya dipenuhi es dan salju. Di tengah tepat gua, terdapat delapan pilar es raksasa. Pada setiap pilar terikat rantai berwarna emas gelap sebesar jari! Bagi yang memahami logam, akan langsung mengenali bahwa rantai emas gelap ini adalah logam sihir paling berharga di benua - Dark Gold! Delapan rantai raksasa ini seluruhnya terbuat dari dark gold yang sangat langka! Kedelapan pilar memancarkan aura kekuatan suci yang dahsyat.
Gao Leihua dan Fa Rui'en langsung tertarik pada benda yang tersegel di bawah ini. Segel yang ditanamkan langsung oleh Dewa Petir, kira-kira apa yang ada di dalamnya?
Ketika Gao Leihua dan Fa Rui'en mendekat sedikit, Gao Leihua bisa melihat benda yang tersegel di tengah kedelapan pilar es itu. Seorang manusia! Seorang perempuan, bahkan masih sangat muda, mungkin lebih tepat disebut gadis.
Yang lebih penting, gadis ini sangat familiar bagi Gao Leihua—putrinya sendiri, putri manusia setengah naga, Xiao Jin Sha'er...
