"Darah, ini darah. Ini darah!" Tawa genit tiba-tiba keluar dari Mengsi dalam pelukan Gao Leihua. Tatapannya berubah drastis. Ketika mata hitamnya akhirnya berubah menjadi merah darah, tangan kanan Mengsi menggenggam erat tangan Gao Leihua. Tak disangka, Pisau Hukuman di tangan Gao Leihua dengan ringan berpindah ke genggamannya.
Gao Leihua terkejut, Mengsi ternyata merebut Pisau Hukuman dari tangannya! Meskipun Gao Leihua tidak terlalu waspada terhadap Mengsi, tetapi merebut Pisau Hukuman dari tangan Gao Leihua bukanlah hal mudah?!
Yang lebih mengejutkan Gao Leihua, Pisau Hukuman tidak menunjukkan perlawanan setelah berada di tangan Mengsi! Gao Leihua ingat betul, saat Tetua Arwah mencoba menyentuh Pisau Hukuman sebelumnya, senjata itu langsung melancarkan serangan otonom!
"Darah, indah sekali." Mengsi dengan lembut mengusap darah di wajahnya, mengamatinya di depan mata. Kemudian dia bergumam dengan ucapan tak bisa dipahami: "Orang yang hendak dihukum sang Tuan, adalah musuhku! Musuhku, mati!"
Begitu kata "mati" terucap, Mengsi membawa Pisau Hukuman setinggi tubuhnya yang terhuyung-huyung, menyerbu ke arah sekelompok prajurit dengan gerakan tak stabil.
"Sialan, kalian semua bunuh si berambut putih ini, bunuh!" Seru pendekar yang lengannya ditebas pedang Gao Leihua dengan penuh amarah. Terutama saat melihat gadis kecil ini berani menyerbu mereka dengan pedang, harga dirinya sebagai pendekar merasa terhina habis-habisan!
"Mengaum!" Sepuluh pendekar yang tersinggung itu melompat tinggi, menghunjamkan pedang besar dari atas ke bawah ke arah Xiao Mengsi!
"Kak Gao Leihua!" Teriak Marlen Sophia di sampingnya panik melihat situasi ini: "Kak Gao Leihua, cepat selamatkan dia!"
Namun Gao Leihua hanya menatap kosong ke arah Xiao Mengsi di depannya, tidak melangkah sedikitpun. Seolah tak ada keinginan dalam dirinya untuk menyelamatkan gadis kecil itu.
"Penghalang jalan maju penguasa kami, adalah musuh kami!" Sorot mata Xiao Mengsi memancarkan merah jahat mistis, pupil iris merah darahnya bagai siluman!
Memandangi pendekar di angkasa yang sedang menebaskan pedang ke bawah, gadis kecil itu sama sekali tidak gentar. Dari mulutnya meluncur lembut enam aksara.
"Tarian Pembunuhan - Gerakan Pertama!" Suara membeku tanpa sehelai perasaan. Seketika, langkah tersandung-sandung gadis itu berubah drastis, menjadi lincah luar biasa! Kembali energi hitam penuh kutukan itu menyelimuti tubuhnya.
Kaki mungil Meng Si yang licin mengkilap menari di atas es, melangkah dengan irama magis. Sebuah tarian yang memesona hingga membuat semua yang hadir terbuai. Kulit sawo matangnya berpadu kontras dengan es putih. Dalam ilusi, bayangan bayi Meng Si seolah meregang dan meninggi bak bayangan di cermin air.
Dalam mimpi itu, bayi perempuan berubah menjadi seorang gadis cantik dewasa bertubuh tinggi. Masih dengan kulit hitam dan pupil ganda berwarna hitam. Di kaki kanannya, sebuah gelang kaki berwarna ungu-emas bergetar lembut mengikuti gerakan tariannya, menghasilkan dentingan nyaring. Sedangkan dua rantai tipis di bahunya bagai dua helai sutera yang meliuk-liuk mengikuti irama tarian di belakangnya.
Gerakan tariannya sangat indah, tapi bukan untuk dinikmati orang biasa. Untuk menikmati keindahan tarian ini, harus membayar harga yang cukup. Harganya adalah—nyawa!
Karena nama tarian ini adalah—Tarian Pembunuhan!
Saat semua orang terbuai dalam gemulai tarian Mengsi dan dentingan gelang kakinya yang merdu, tak ada yang menyadari bahwa garis-garis merah tipis telah mengular di leher para pendekar itu. Tidak, bukan hanya leher—seluruh tubuh mereka dipenuhi oleh garis-garis merah tak terhitung jumlahnya!
Dring-dring-dring~ Suara gemerincing lonceng kaki berbunyi beberapa kali dengan tempo cepat. Entah sejak kapan, Mengsi telah kembali ke sisi Gao Leihua, lalu dengan wajah memelas menggesek-gesekkan tubuhnya ke paha besar Gao Leihua.
Masih sosok Mengsi mungil yang sama, masih Mengsi berpipi merah itu. Gao Leihua dengan lembut menggendong gadis kecil itu, kemudian menerima Pisau Hukuman dari tangannya. Saat menyentuh Pisau Hukuman, Gao Leihua merasakan gelombang perasaan lega yang terpancar dari senjata itu.
Gao Leihua tak sengaja menatap Mengsi. Dalam sehari sejak menggendongnya, gadis ini telah memberinya dua kejutan besar.
Mual! Begitu tarian berakhir, semua orang yang tersadar tiba-tiba muntah-muntah tak terkendali. Meski mereka adalah prajurit berpengalaman yang terbiasa dengan darah dan kematian, pemandangan di depan mata ini tetap membuat perut mereka mual!
Arwah-arwah mereka bukan tidak pernah melihat, kematian yang menjijikkan juga sering terlihat. Banyak juga yang hadir di lokasi pernah bertarung melawan arwah. Tubuh setengah membusuk arwah sudah sangat memuakkan.
Tapi semua rasa mual itu tidak ada yang bisa menandingi situasi saat ini.
Syuush! Suara lengkingan, puluhan pendekar yang jatuh dari udara berubah menjadi tumpukan remukan daging yang terpotong menjadi dadu, lalu berhamburan ke daratan. Bahkan kini tak ada yang bisa menemukan potongan daging lebih besar dari kuku di tumpukan ini. Bahkan baju zirah standar para prajurit ini pun terbelah menjadi puing-puing.
Kecantikan dan kekejaman berdampingan, langkah dansa Mimpi dan realitas yang membuat menggigil. Dalam fluktuasi ekstrem ini, semua orang tidak bisa menahan diri untuk tidak muntah, suara muntahan seketika menggema di seluruh wilayah khusus.
Di antara semua orang yang hadir, hanya Gao Leihua yang memandang dingin. Bagi Gao Leihua, tumpukan ampas daging ini sama sekali tidak berarti. Jenis ampas daging seperti ini di Tiongkok disebut "menguliti hingga mati". Namun, Gao Leihua berasal dari Departemen Tiga Belas. Adegan berdarah seratus kali lipat dari ini pun pernah ia saksikan. Di era Gao Leihua, praktik menyiksa musuh hingga mati sangat umum terjadi. Menguliti hingga mati sudah dianggap ketinggalan zaman. Tumpukan ampas daging ini bahkan tidak mampu mengguncang saraf Gao Leihua sedikit pun.
Di sisi lain.
Setelah terjadi peristiwa seperti ini, Wali Kota Kota Xueji, Chevrolet Del, tentu tidak bisa duduk diam. Berdasarkan jaringan informasinya di Kota Xueji, ia segera mengetahui peristiwa yang terjadi di pintu gerbang kota. Yang Mulia Putri Ketiga telah kembali, dan telah membunuh dengan cara kejam terhadap regu pasukan dari Kuil Dewi Es Salju yang dikirim untuk melindunginya. Ya, benar-benar pembunuhan sadis.
Snow Chevrolet Del bukan orang bodoh. Sejak awal dia sudah tahu bahwa pasukan dari Kuil Dewi Es Salju itu memiliki niat jahat. Tapi dia tidak menyangka sang putri masih hidup, dan begitu kembali langsung menggunakan taktik kilat seperti ini.
"Dilakukan dengan sangat baik." Snow Chevrolet Del tak bisa menahan helaan napas kagum setelah mendapat kabar. Dia tidak merasa Putri Ketiga kejam. Justru mengagumi taktik kilat sang putri! Bagi penguasa, tanpa metode penyelesaian cepat dan menentukan, di tengah kekacauan ini hanya menunggu kehancuran negara! Meski kejam, taktik Putri Ketiga justru membuat wali kota terkagum-kagum!
"Pengawal! Segera siapkan kereta kuda! Kami harus segera menjemput sang putri. Selain itu, kirim orang untuk membersihkan sampah di pintu gerbang kota. Kota Xueji kita adalah tempat berperadaban. Daging busuk ini akan merusak pemandangan kota. Suruh bersihkan sekarang!"
“Siap, Yang Mulia wali kota.” Kepala pelayan tua itu menjawab dengan penuh penghormatan. Sepanjang hidupnya, tak banyak orang yang ia patuhi. Namun terhadap wali kota bertubuh tembem ini, ia tunduk sepenuh hati! Wali kota bukan hanya berhasil membangkitkan Kota Xueji yang memudar, tapi juga sangat teliti dalam menangani rencana besar!
Di pintu gerbang kota, Gao Leihua dengan lembut menggendong gadis kecil itu. Seolah-olah si gadis kecil ini sama seperti Bola-Bola, begitu menggunakan kekuatan misterius tadi, langsung tertidur panjang.
“Kakak Gao, apakah urusan ini benar dilakukan oleh Xiao Tingting?” Marlen Sophia yang sudah berhenti muntah memandangi gadis kecil manis di pelukan Gao Leihua dengan ragu. Ia lebih memilih percaya bahwa ini hanyalah halusinasi.
“Hm.” Gao Leihua menganggukkan kepala, lembut mengusap struktur rambut di dahi si gadis. Bencana, membawa malapetaka bagi manusia? Inikah sebagian dari bencana tersebut?
"Yang Mulia Putri Ketiga, 10.000 berkah!" Di tempat ini, Wali Kota tembem Chevrolet Del datang dari kejauhan membawa sebuah kereta kuda.
"Yang Mulia Putri pasti terkejut!" Meski tahu hal ini dilakukan rekan seperjuangan Putri, ucapan Chevrolet Del seolah menyiratkan Xiao San mengalami keterkejutan: "Mohon Yang Mulia naik kereta kuda. Biarkan orang picik ini yang melanjutkan urusan! Silakan Yang Mulia beristirahat sejenak di kediaman. Orang hina ini akan segera kembali setelah satu kejapan."
"Baik, permohonan maaf telah merepotkan Yang Mulia Wali Kota." Xiao San memang sedang sangat menderita. Berdiam lebih lama di pintu gerbang kota akan menyiksanya. Ia pun menggandeng Gao Leihua langsung menyambar kereta kuda.
“Pengawal, bersihkan tumpukan ampas daging ini.” Wali kota mengayunkan tangan kanannya, sepasukan prajurit bermuatan aura keluar dari belakangnya. Dengan wajah datar, mereka mulai membersihkan tumpukan ampas daging di tanah. Tidak ada sedikitpun ekspresi mual selama proses pembersihan, seolah sedang melakukan rutinitas harian. Mereka adalah prajurit sejati yang pernah merasakan medan perang. Pejuang yang telah menjalani ritual penyucian darah dan akibat perang! Di medan perang, ada hal-hal yang jauh lebih menjijikkan dan berdarah daripada ini. Bagi mereka, ampas daging ini hanya versi yang lebih halus dari mayat-mayat di medan pertempuran.
Di dalam kereta kuda, tangan kanan Gao Leihua menempelkan Kekuatan Dewa Petir pada tubuh Marlen Sophia. Energi mengerikan itu mengalir pelan di tubuhnya, meredakan rasa mual sang putri.
“Bagaimana, sudah lebih baik?” tanya Gao Leihua dengan suara berbisik.
“Hm, jauh membaik. Kak Gao, kau sama sekali tidak merasa jijik? Adegan seperti tadi...” Sofia memandang Gao Leihua dengan ekspresi terkejut.
“Ah, sudah terlalu sering melihat, jadi kebal.” Gao Leihua mengangkat bahu.
Sofia mengangguk menunjukkan pemahaman. Hanya orang seperti Gao Leihua yang bersikap acuh tak acuh, bisa tetap tenang menggendong gadis kecil ini setelah Mensi membunuh beberapa orang tadi. Siapa sangka gadis kecil ini justru merupakan keberadaan mengerikan?
“Lihatkah sikap wali kota tadi?” Gao Leihua menatap ke luar jendela dengan nada datar.
“Hm.” Sofia mengangguk.
“Dia sedang menunjukkan sikap politiknya padamu.” Gao Leihua menutup tirai kereta kuda: “Selanjutnya, kau sudah tahu harus bagaimana kan?”
“Aku mengerti.” Sofia mengangguk. Dari sikap wali kota tadi, jelas dia adalah orang yang bisa diandalkan.
“Setelah membantumu menyelesaikan urusan istana, aku harus pulang.” Gao Leihua membisikkan pelan sambil memeluk erat gadis kecil di pelukannya.
“Aku, tahu.” Sofia menundukkan kepala, bermain-main dengan jarinya sendiri. Tiba-tiba, dia mengangkat kepala menatap Gao Leihua: “Kakak Gao!”
“Hm?” Gao Leihua mengangkat kepala memandang Sofia.
“Bagaimanapun juga, aku selamanya akan menjadi Xiao San-mu.” Sofia mengucapkan kalimat ini dengan pipinya memerah: “Tidak peduli seperti apa wujudku di masa depan.”
“Baik.” Gao Leihua memperlihatkan senyum tipis: “Xiao San...”
