Meski hanya dengusan halus, di telinga Hu Gang bagai gemuruh guntur yang mengamuk! Membuat darah dan qi-nya bergolak.
"Siapa?!" Hu Gang buru-buru menoleh ke belakang.
Mengikuti pandangan Hu Gang, di belakangnya berdiri seorang pria berjubah putih yang memandangnya dingin. Di punggung pria itu tergantung sebilah pedang dan tongkat ilahi. Angin sepoi-sepoi menerbangkan rambut panjang putih pucat dan helai jubah putihnya.
"Kau tadi bilang, ingin menyentuhnya?" Pria itu memandang si manusia harimau bernama Hu Gang dengan pupil iris hitamnya yang bagaikan es abadi di ruang bawah tanah selama 10.000 tahun, membuat seluruh tubuh Hu Gang bergetar.
"Siapa kau?!" Tangan Hu Gang refleks meraih pedang panjang di pinggangnya. Aura samar yang dipancarkan pria berambut putih ini menimbulkan perasaan gemetar yang tak tertahankan. Tapi saat tangannya menyentuh gagang pedang, ia terpaksa menyadari dengan pilu bahwa bahkan kekuatan untuk mencabut pedang pun tak dimilikinya.
"Ayah!" teriak Humei'er girang begitu melihat pendatang baru ini. Cara Humei'er memanggil Gao Leihua sepenuhnya meniru panggilan Yue Shi. Apa pun sebutan yang digunakan Yue Shi, demikian pula Humei'er mengikutinya.
Teriakan Humei'er ini membuat kaum manusia-binatang di sekitarnya seketika memandang Gao Leihua dengan tatapan aneh. Penampilan Gao Leihua, hm, paling banyak terlihat seperti pemuda baru dua puluhan, tak ada cara karena setelah melintas ke dunia ini menjadi lebih muda. Bahkan janggut kesukaan Gao Leihua pun menghilang.
Melihat Humei'er lagi, hm, paling tidak harusnya berwujud gadis-gadis 15 tahun.
Tanpa disadari, banyak kaum manusia-binatang yang hadir di lokasi mengulurkan jari mulailah dihitung Gao Leihua berapa tahun punya anak. 5 tahun? 7 tahun? Atau 10 tahun?……
"Perempuan rubah kecil." Gao Leihua melambaikan tangan kepada Humei'er, katanya merasa malu. Meskipun perempuan rubah sudah datang ke rumah Gao Leihua beberapa hari, tapi Gao Leihua belum menanyakan namanya dengan jelas. Karena hari-hari itu Gao Leihua kebetulan sibuk dengan urusan remeh temeh, jadi juga tidak bisa memanggil nama Humei'er.
"Hm!" Humei'er berusaha keras mengerahkan tenaga keluar dari kerumunan penari sampai di sisi Gao Leihua.
“Ayah, mereka ingin menganggapku tidak berguna.” Setelah sampai di samping Gao Leihua, Humei'er dengan santai menggandeng ujung baju Leihua, memanggil seperti gadis kecil.
Gao Leihua tersenyum tipis, dia sulit menyamakan gadis rubah kecil di hadapannya dengan sosok perempuan rubah sembilan ekor kuat yang dulu.
“Hm, semua ucapan mereka kudengar.” Leihua menepuk perempuan rubah kecil itu, lalu menoleh ke arah Hu Gang sambil tersenyum dingin: “Nak, tadi kau yang ingin menyentuhnya?”
“Siapa kau.” Tubuh Hu Gang membeku kaku, tak tahu harus menjawab apa. Hanya bisa membalas bertanya dengan kaku.
"Sial!" Gao Leihua merasa jengkel. Sejak melihat bajingan ini berani mengganggu pacar putra mereka, amarahnya sudah memuncak. Kini si brengsek ini bahkan berani membantah! Siluet Gao Leihua berkelebat - tak seorang pun melihat gerakannya! Hanya dalam sekejap mata, sosoknya sudah muncul di samping Hu Gang. Dengan kaki jenjangnya yang terangkat, tanpa ragu ia menendang keras ke arah Hu Gang!
Braak! Tendangan yang terlihat ringan itu justru melontarkan Hu Gang seperti Peluru Kendali, menghantam tanah dengan dahsyat.
"Yang Mulia Hu Gang!" Beberapa kaki tangan terpaku. Mereka sama sekali tak melihat cara Gao Leihua menyerang - atau tepatnya, menendang? Saat mereka menoleh kembali, Gao Leihua sudah tanpa disadari kembali ke sisi Humei'er, seolah tak pernah bergerak dari sana.
"Berkelahi dengan anakku, kau bahkan tak tahu siapa aku Gao Leihua!" Gao Leihua memandangi beberapa manusia harimau di depannya dengan senyum sinis.
Hu Gang merangkak bangun dengan susah payah. Ia mengeluarkan token komando: "Tak peduli kau siapa! Aku akan bawa perempuan rubah ini. Tak ada yang bisa menghalangi! Karena dia adalah pendeta yang harus patuh pada perintah Kuil Dewa Hewan!"
"Token palsu macam apa ini?" Gao Leihua sama sekali tidak peduli. Meski token hantu ini asli, urusan apa itu dengan dirinya?
Saat Hu Gang mengatupkan gigi hendak berbicara lagi, keributan terjadi di kerumunan. Siluet Yue Shi dan Rhein Bruce muncul dari desakan penari.
"Ayah?!" Teriak Yue Shi kaget saat melihat siluet berambut putih itu.
"Sial, suara parau siapa ini." Gao Leihua menoleh ke belakang. Matanya langsung menatap Yue Shi.
“Kau rupanya.” Gao Leihua tersenyum licik, lalu mengamati postur tubuh Yue Shi dari ujung kepala hingga kaki: “Bagus, Yue Shi. Badanmu sudah lebih berotot.” Gao Leihua mendekati Yue Shi, mengulurkan tangan hendak menepuk kepala anaknya. Namun di tengah jalan, tangannya terhenti sejenak, lalu diubah menjadi tepukan lembut di bahu: “Kerja bagus, putraku. Kau sudah dewasa, menepuk kepalamu lagi tak pantas dilakukan.”
“Ayah!” Yue Shi tersenyum lebar. Baginya, pujian siapapun takkan bisa menandingi sanjungan dari ayah yang sangat dihormatinya ini.
“Putraku, Ayah bangga padamu.” Kepalan tangan Gao Leihua menyentuh ringan dada Yue Shi. Sepanjang perjalanan kemari, Panglima Kecil Resimen Ketiga yang disebut-sebut bangsa binatang ini memang selalu dipuji. Di antara semua anaknya, Yue Shi memang yang paling cepat matang. Mungkin ini ada hubungannya dengan ras manusia-binawangsa-nya. Anak-anak suku binatang memang lebih cepat dewasa dibanding ras lain.
“Halo. Tuan Gao Leihua, aku sering mendengar Komandan Resimen Yue Shi menyebutkanmu.” Rhein Bruce yang berada di samping Yue Shi berkata kepada Gao Leihua.
“Halo.” Gao Leihua memandang dengan kagum ke arah janggut bergaya Rhein Bruce, oh bukan, surai emasnya: “Aku juga harus berterima kasih telah menjagakan putraku.” Setelah itu, Gao Leihua memalingkan kepala ke arah beberapa manusia-harimau itu.
“Yue Shi, kalian datang tepat waktu.” Gao Leihua menatap tajam manusia-harimau yang mencoba mengancam keluarganya: “Benda apa gerangan token yang dipegang bajingan ini? Terlihat sangat keren X?”
“Astaga, ini... Token Paus?!” Rhein Bruce terkejut melihat token itu. Perlu diketahui token Paus digunakan Paus untuk memerintah semua penyembah binatang di dunia, mustahil dikeluarkan sembarangan! Tapi kenapa ada di tangan manusia-harimau ini?! Bukankah token Paus disimpan dengan perlindungan berlapis-lapis? Kecuali dalam kondisi terdesak, sama sekali tidak boleh dikeluarkan!
"Dengar itu!" Hu Gang langsung menjadi sombong setelah mendengar ucapan Rhein Bruce: "Sekarang, aku akan membawa pergi perempuan rubah ini. Ada yang berkeberatan?"
Seketika, tidak ada satu pun bangsa binatang di sekeliling yang berani bersuara. Perintah Paus, simbol kekuasaan ilahi tertinggi bangsa binatang. Dengan Perintah Paus di tangan, takkan ada pendeta mana pun di dunia ini yang berani menolak?!
"Hahaha!" Hu Gang tiba-tiba tertawa terbahak-bahak penuh kesombongan: "Pengawal, bawa kabur perempuan rubah ini! Ayo kita segera pergi! Kalau terlambat akan celaka."
"Hei Yue Shi. Pernah kubilang dulu, prosedur apa yang harus dilakukan terhadap orang yang mengganggu keluarga kami?" Tatapan Gao Leihua menyipit tajam ke arah Hu Gang.
Kilatan aura pembunuhan berkelebat di mata Yue Shi: "Bunuh! Mengakhiri malapetaka selamanya!"
"Bagus." Tangan Gao Leihua menyambar pedang besar dua tangan dari tangan seorang manusia-binatang di sampingnya: "Sekarang, aku akan memperagakan lagi untukmu. Mulai sekarang, SIAPA PUN yang berani mengganggu keluarga kami—bahkan Dewa sekalipun—harus dihabisi! Siapa berani sentuh keluargaku, inilah nasibnya!"
Gao Leihua mengangkat pedang besar dua tangan, melangkah perlahan mendekati manusia-harimau itu.
"Kau, kau mau apa?!" Teriak Tiger Gang ketakutan sambil mengacungkan token komandonya: "Aku putra Paus! Berani kau sentuh aku?!"
"Tuan Gao Leihua." Rhein Bruce yang melihat suasana memanas buru-buru mencoba meredakan: "Tuan, tenangkan diri."
"Tenang apaan?!" Gao Leihua sudah berdiri di hadapan Tiger Gang: "Ingat baik-baik, di kehidupan berikutnya jangan macam-macam denganku—khususnya jangan pernah sentuh keluargaku!"
“Berani kau menyentuhku? Ayahku adalah Paus Suku Binatang! Jika kau berani, putramu akan kubunuh!” teriak Hu Gang panik, semua kata meluncur tanpa pertimbangan.
"Oh?" Wajah Gao Leihua yang tadinya masih menampakkan senyum sinis langsung berubah dingin. Tatapannya ke Hu Gang kini dipenuhi aura pembunuhan sejati! "Bagus, terima kasih peringatanmu. Setelah menghabisi kau, ayahmu juga akan kukejar!" Pedang raksasa di tangannya menyala-nyala dengan kilatan petir ungu-emas!
Kilatan pedang ungu menyambar. Hu Gang si manusia-harimau bahkan tak sempat menghindar. Kharisma ilahi Gao Leihua telah membekukannya di tempat!
"Aaaah!!!" Jerit kematian Hu Gang menggema. Pedang raksasa itu membelah dadanya, memotong tubuhnya menjadi dua bagian simetris.
Seluruh manusia-binatang di ruangan itu membeku. Tak ada yang menyangka Gao Leihua benar-benar mengeksekusi! Dengan satu tebasan, tersisalah dua potong mayat Hu Gang.
“Awalnya aku tak bermaksud membunuhmu.” Gao Leihua berkata dingin: “Kau sendiri yang salah bicara.”
Sebenarnya, Gao Leihua awalnya hanya ingin menebasnya sekali tanpa membunuh. Tapi ucapan “Ayahku adalah paus bangsa binatang! Jika kau menyentuhku, aku akan bunuh putramu!” memicu niat membunuh dalam diri Gao Leihua.
Semua faktor yang mungkin melukai keluarga harus dihabisi secara paksa oleh Gao Leihua! Bahkan jika itu hanya sekedar pikiran.
“Hehe. Ayah tetap masih seperti biasa ya. Ngomong-ngomong, Ayah bagaimana bisa ke sini?” Yue Shi mengabaikan para manusia-binatang yang terdiam di sekitarnya, bertanya sambil tersenyum licik. Ia teringat kejadian sebulan lalu saat kabur dari rumah bersama Humei’er, wajahnya masih tersipu malu.
“Hehe, kau masih bertanya bagaimana aku datang?” Gao Leihua tersenyum licik: “Kalau bukan karena kau kabur dari rumah tanpa bilang sepatah kata pun, mana mungkin aku harus mencari ke seluruh dunia? Lalu, di tengah perjalanan mencari, aku menemukan pasukan sekutu manusia dalam jumlah besar sedang bergerak ke sini. Dengan kekuatan kalian saat ini, mungkin sulit untuk menghadapinya. Makanya aku datang.”
“Benar, Ayah.” Yue Shi tersenyum getir: “Seperti yang Ayah katakan, tukang masak ulung pun tak bisa bekerja tanpa bahan. Perbedaan jumlah yang terlalu besar tidak bisa diatasi hanya dengan strategi. Jumlah musuh terlalu banyak, sementara prajurit sejati yang bisa kugunakan tidak sampai dua ribu. Itu pun baru saja mengalami perubahan ganas.”
“Tenang, kedatangan Ayah kali ini untuk membawa pasukan bantuan.” Gao Leihua menepuk bahu Yue Shi: “Sepuluh ribu, tepat sepuluh ribu prajurit dari Suku Singa Emas sedang dalam perjalanan ke sini!”
“Suku Singa Emas?！”Lain Bruce di samping berteriak kaget, apa yang direpresentasikan Suku Singa Emas mungkin tidak diketahui banyak manusia-binatang. Namun sebagai manusia-binatang yang canggih, Rhein Bruce sama sekali tahu apa barang ini...
