Gao Leihua menepuk tangan, lalu menunduk melihat ke bawah. Menyaksikan Ksatria Naga bernama Tokugawa itu "mendarat mulus" di tanah, ia menganggukkan kepala dengan puas.
“Baik, dia sudah ditangani. Sekarang giliranmu.” Gao Leihua menunduk ke arah naga hitam yang gemetar di bawah kakinya: “Kini, kuberi dua pilihan. Mati, atau membuat kontrak tuan-hamba dengan putraku. Sekarang, pilihlah.”
“Auuu~” Naga hitam mengeluarkan suara erangan rendah, lalu perlahan menganggukkan kepala. Dia tidak punya pilihan lain. Pria di punggungnya terlalu mengerikan, begitu kuat hingga niat untuk memberontak bahkan tidak sempat muncul. Dia sama sekali tidak berpikir untuk melawan. Dia hanyalah naga hitam yang baru mencapai usia dewasa. Mungkinkah menyuruhnya yang masih muda dikirim ke kematian? Sekarang, kalau pria ini memintanya membuat kontrak, ya sudah dibuat saja.
"Yue Shi, naga hitam ini akan kujadikan hadiah untukmu." Gao Leihua tersenyum licik, kemudian berjalan ke ekor naga dan menarik Yue Shi dari sana: "Simpan baik-baik, ini suling naga." Gao Leihua menyerahkan suling naga yang diambil dari tubuh Tokugawa kepada Yue Shi.
“Hehe, terima kasih Ayah.” Yue Shi tersenyum licik. Ia tidak berpura-pura menolak. Karena ia juga menyadari betapa besar bantuan seekor naga hitam dalam situasi saat ini. Ia benar-benar membutuhkan naga hitam ini. Selain itu, sejak sebelumnya menyaksikan Gao Leihua dan Jingxin duduk manis di atas Bola-Bola yang berwujud Naga Perak Bersayap Empat saat terbang di udara, profesi Ksatria Naga telah membuatnya merindukan hal itu dari lubuk hati.
“Baiklah, sekarang pergilah dan ikat kontrak dengan naga hitam ini.” Gao Leihua berkata pada Yue Shi.
“Krak! Baik, Ayah.” Yue Shi mengangguk lemah, lalu berjalan penuh semangat menuju kepala naga hitam.
Setelah tiba di posisi kepala naga raksasa, Yue Shi menempelkan tangan kanannya dengan lembut di dahi naga hitam sambil melantunkan mantra kontrak Ksatria Naga: “Atas nama Yue Shi, di bawah saksi Dewa Naga, aku mengikat perjanjian abadi dengan naga hitam ‘Kegelapan’ di hadapanku. Kontrak Ksatria Naga, terikat!”
Seiring dengan mantra yang diucapkan Yue Shi, sebuah formasi magis hitam terbentuk di tangannya. Formasi itu tercetak di dahi naga hitam. Bersamaan dengan itu, tubuh naga hitam itu memancarkan kilatan cahaya hitam yang saling beresonansi dengan aura di tubuh Yue Shi. Yue Shi dan naga hitam ini resmi mengikat kontrak, menjadikannya seorang Ksatria Naga sejati.
……
Di bawah posisi Yue Shi, saat pertarungan antara Yue Shi dan Ksatria Naga Tokugawa berlangsung, pasukan gabungan tiga negara manusia di bawah telah bertempur melawan Resimen Ketiga bangsa binatang yang dipimpin Yue Shi.
Tanpa bantuan jebakan atau sejenisnya, situasi pertempuran Resimen Ketiga Yue Shi semakin terjepit. Meski ditambah dengan prajurit yang ditinggalkan dari garis depan, perbedaan jumlah antara bangsa binatang dan manusia tetap terlalu mencolok. Meski satu lawan satu prajurit Resimen Ketiga takkan kalah dari kavaleri manusia, namun kali ini perbedaannya mencapai puluhan kali lipat. Tinju ganda tak bisa melawan empat tangan, Resimen Ketiga pun terpaksa sambil bertempur sambil mundur dengan pasrah.
Kesenjangan puluhan kali lipat dalam jumlah membuat para prajurit bangsa binatang merasa pasrah. Prajurit Resimen Ketiga sejak awal bukanlah tentara reguler, pengalaman mereka sebelumnya hanyalah perang skala kecil. Bahkan pertempuran kemarin yang bisa dianggap sebagai perang besar, berkat berbagai taktik Yue Shi dalam mengalahkan musuh, berubah menjadi pembantaian sepihak. Terhadap perang skala raksasa seperti saat ini, para ksatria Resimen Ketiga tampak agak kewalahan.
"Ayah, jika terus begini tidak akan bisa!" Setelah membuat kontrak dengan naga hitam, pandangan Yue Shi kembali cemas tertuju ke medan perang di bawah. Saat menyaksikan pasukan binatang terus mundur di bawah serangan manusia, dia tiba-tiba panik: "Tidak, Ayah. Aku harus turun membantu mereka!" Yue Shi menepuk badan naga hitam, lalu menyambar Long Qiang peninggalan mantan Ksatria Naga De Chuan.
"Rooaar!" Atas isyarat Yue Shi, naga hitam mengaum keras lalu gila-gilaan menyambar ke arah pasukan sekutu manusia!
Hanya dengan satu kali menyambar, Naga Kegelapan dengan mudah merenggut nyawa puluhan pasukan berkuda manusia. Saat ini Naga Kegelapan terjerumus dalam kondisi sedikit mengamuk! Dia sepenuhnya melampiaskan semua kekesalan yang ditahannya tadi ke tubuh pasukan sekutu manusia.
Seluruh manusia-binatang sempat gelisah saat melihat Naga Kegelapan menyambar dari langit. Tapi ketika menyaksikan naga hitam itu justru menyerbu ke arah manusia alih-alih ke mereka, keraguan muncul. Namun saat pandangan mereka menangkap sosok Yue Shi di punggung naga, seruan gegap gempita pecah: "Kaisar Binatang! Kaisar Binatang! Kaisar Binatang!" Seketika, semangat tempur pasukan binatang kembali membara...
Tak terasa berapa lama pertumpahan darah berlangsung, waktu seperti berjalan sangat lambat.
“Tidak bisa begini. Bunuh tak terbunuhkan.” Yue Shi memandangi pasukan sekutu manusia yang dipadati orang dengan senyum getir. Sekuat-kuatnya Ksatria Naga, membunuh seluruh manusia di bawah jelas hal yang tidak realistis. Mengandalkan satu orang untuk membunuh sebanyak ini jelas candaan. Bahkan jika mereka berdiam diri, pasti tangannya akan lemas sebelum rampung.
Prajurit Regimen Ketiga bangsa binatang juga menyadari jumlah manusia yang terlalu banyak. Dengan taktik mengerahkan massa, prajurit-prajurit mereka terus berjatuhan. Bahkan dua dari regu kavaleri serigala pemuda yang awalnya mengikuti Yue Shi telah tumbang.
“Mungkinkah ini akhir?” Mata prajurit Regimen Ketiga memerah.
“Graa~~ Graa~~” Tepat saat keputusasaan mulai melanda, gemuruh raungan singa bergema dari kejauhan! Kaum manusia-binatang langsung paham – itu adalah auman sang raja hutan!
Dengan raungan penuh kekuatan yang bergema, sihir tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul di barisan depan pasukan sekutu manusia! Tanpa sedikit pun firasat, sihir dahsyat itu langsung memusnahkan sepetak wilayah manusia dalam sekejap! Serangan sihir dadakan ini menimbulkan kekacauan di pasukan sekutu manusia.
"Siapa yang berani?! Siapa yang membantu manusia-binatang?!" Komandan utama pasukan sekutu manusia tak kuasa mengaum saat menyaksikan gelombang sihir tak terbendung ini. Seperti diketahui umum, manusia-binatang sama sekali tidak menguasai sihir! Mungkinkah ada pihak ketiga yang membantu mereka? Peri atau suku apa? Sang komandan utama mulai merenung dalam hati.
"Hahaha! Saudara Gao, aku datang lebih cepat!" Dari kejauhan, tawa Rhein·Charlie menggema. Di belakangnya, berbaris pria-pria kekar berambut emas. Ini adalah 10.000 prajurit suku singa berambut emas, di tangan mereka menggenggam senjata seragam——Pentungan Bergigi Raksasa! Tapi ini bukan pentungan biasa, melainkan senjata eksklusif klan manusia-binatang emas——Pentungan Sihir Bergigi, yang bisa berfungsi ganda sebagai tongkat sihir sekaligus senjata fisik!
"Kalian ini siapa? Mengapa membantu manusia-binatang?" Dari barisan pasukan sekutu manusia, suara komandan utama bergema. Memandangi 10.000 pria kekar berambut emas ini, sang komandan dilanda kegelisahan. Meski jumlah mereka hanya sedikit dibanding pasukan manusia, tapi sang komandan yakin——seumur hidupnya belum pernah melihat 10.000 prajurit dengan aura kekuatan sehebat ini!
10.000 pria kekar berambut emas ini bagaikan pisau tajam yang mengerikan. Serangan mereka menghujam seperti bambu terbelah! Pasukan manusia di hadapan mereka rapuh bagaikan ampas tahu. Pentungan kayu di tangan mereka dengan mudah merobek zirah berat kavaleri lapis baja. Kilatan unsur sihir dari pentungan tersebut menjadi mimpi buruk para prajurit berkuda!
Melihat kedatangan mendadak ribuan pria berambut emas ini, komandan sekutu tak kuasa menahan diri untuk tidak menantang mereka. Namun setelah meneriakkan pertanyaannya, ia segera menyesal. Teriakan itu secara tidak langsung mengungkapkan posisi persembunyiannya!
Tepat! Begitu mendengar teriakan itu, ketujuh pemimpin tingkat kesucian Suku Singa Emas langsung menyorotkan pandangannya tajam!
“Bunuh!” Tujuh bajingan itu meneriakkan pekikan perang, mengayunkan kapak perang berkilauan di tangan mereka, menyapu maju ke arah sumber teriakan tadi. Tak ada satu pun manusia yang berdiri di hadapan mereka yang tersisa utuh! Yang berteriak tadi pasti seorang pemimpin. Tangkap pemimpinnya dulu baru bawahannya, logika ini masih dipahami Singa Emas! Maka mereka menyerbu ke lokasi sumber suara tersebut.
Rhein·Charlie tidak memasuki area pertempuran. Baginya, pertarungan sengit tingkat ini cuma seperti bayi-bayi yang baru lahir. Pasukan sekutu manusia ibarat pondasi dasar yang rentan, kecuali Charlie ingin melampiaskan amarah, dia malas mengangkat tangan terhadap orang-orang ini.
"Suku Singa Emas! Benar-benar Suku Singa Emas! Ya Tuhan, pasukan bantuan kita datang!" Rhein Bruce yang sedang ikut menyerbu bersama semua orang berteriak kegirangan begitu melihat kerumunan pria berambut emas yang mencolok di kejauhan! Gao Leihua tidak berbohong, benar-benar Suku Singa Emas yang telah menghilang selama ribuan tahun. Kini mereka kembali menginjakkan kaki di panggung sejarah. Oh, Dewa Hewan yang terhormat, apakah ini pertanda Musim Semi bagi bangsa binatang? Rhein Bruce bergumam dalam hati.
"Singa Emas? Pasukan bantuan?" Kaum manusia-binatang langsung bersemangat kembali mendengar kata "pasukan bantuan". Semangat tempur mereka berkobar kembali!
Memandangi 10.000 prajurit Suku Singa Emas ini, komandan utama pasukan sekutu manusia menghela napas berat. Puluhan ribu kavaleri manusia terlihat begitu rentan di hadapan bangsa Emas yang berjumlah sepuluh ribu ini. Segala taktik dan formasi tempur kehilangan daya hancurnya yang dulu.
Seperti pepatah dari kampung halaman Gao Leihua - Bumi: Di hadapan kekuatan mutlak, semua intrik dan konspirasi hanyalah buang waktu!
Kekuatan mutlak, keperkasaan absolut! Dengan 10.000 anggota seluruh klan Singa Emas, mereka memaksakan diri menghancurkan puluhan ribu kavaleri manusia hingga mundur berturut-turut! Menyaksikan 10.000 pasukan ini semakin mendekat, komandan utama pasukan sekutu mengatupkan gigi lalu memerintahkan mundur kepada anak buahnya.
"Auu~ Auuu~~" Suara terompet pasrah terdengar dari faksi manusia. Seketika semua kavaleri manusia berkaca-kaca air mata haru, sekuat tenaga bertukar arah kuda dan melarikan diri ke belakang garis pertahanan.
Hanya 10.000 pasukan justru memaksa puluhan ribu mereka mundur berturut-turut. Untuk sementara mereka tidak berani menghadapi 10.000 pria kekar berambut emas ini.
Melihat pasukan sekutu manusia yang melarikan diri, prajurit suku Binatang Emas pun tidak mengejar. Mereka hanya melemparkan pandangan meremeh ke arah manusia-manusia pengecut itu. Karena setelah melakukan perjalanan jauh, tubuh mereka sebenarnya sudah mulai lelah. Yang mereka butuhkan sekarang adalah istirahat yang cukup. Lagipula, mereka tidak terburu-buru.
"Kekuatan yang luar biasa." Yue Shi menatap kerumunan pria berambut emas berjumlah sekitar 10.000 itu sambil menghela nafas kagum.
"Kuat, katamu?" Tiba-tiba, suara berat bergema di samping Yue Shi: "Jika kau menganggap ini kekuatan, maka biarlah begitu. Bagaimana, Yue Shi? Mulai hari ini, seluruh klan Singa Emas yang perkasa ini akan berperang atas namaMu. Mereka akan patuh sepenuhnya pada perintahMu. Bagaimana pendapatmu?"
Yue Shi menoleh dan terkejut melihat Rhine·Charlie yang ternyata sudah berdiri di punggung Naga Hitam Gelap tanpa sepengetahuannya.
“Jika mereka mau mendengarkan perintahku, itu akan sangat baik!” Meski tidak tahu identitas Rhein·Charlie yang bisa membuat seluruh klan Singa Emas mematuhinya, Yue Shi tak berniat berpikir lebih jauh: “Paman Charlie, jika kita bisa menguasai seluruh klan Singa Emas ini, aku ingin membuat ketiga manusia yang berani menginjakkan kaki di Kekaisaran Manusia-Binatang ini tak ada yang bisa pulang hidup-hidup~~! Aku akan membuat mereka membayar harganya atas perbuatan mereka!” Tanpa disadari, aura wibawa Yue Shi mulai terpancar kembali...
