Begitu Beruang Bumi mati, hati Siluman Pohon Hutan langsung jatuh dari dada ke pantat - harapannya pupus sudah.
Memandang jubah putih Gao Leihua yang tercoreng darah, mata Siluman Hutan memperlihatkan rasa takut. Siluman Hutan berevolusi dari pohon siluman, sejenis monster legendaris tumbuhan yang secara alami penakut, suka menyamar dan bersembunyi di hutan untuk menyerang musuh secara gelap. Meski kini telah menjadi monster legendaris kuat, tetap sulit mengubah sifat penakut bawaan pohon siluman.
"Beri tahu aku, kau, bagaimana memilih?" Gao Leihua memperlihatkan senyuman paling ramah, perlahan mendekat.
Tapi, tak ada yang menganggap senyuman di sudut bibir Gao Leihua merepresentasikan keramahan. Apalagi bagi pohon siluman malang ini, sehelai senyuman di bibir Gao Leihua baginya adalah "senyuman iblis" paling standar...
Shajia berdiri di tepi pulau udara menyaksikan segala yang terjadi tadi, dia tersenyum tipis. Ayah adalah kebanggaan putra; Gao Leihua persis kebanggaan Shajia.
Di samping Shajia, prajurit pemanah perempuan Lan Li membelalakkan matanya menatap Gao Leihua. Saat menyaksikan Gao Leihua yang tak tertandingi ini, dia tak sengaja teringat penampilan Gao Leihua saat pertama kali mereka bertemu. Waktu itu, dengan "ketidaktahuan" dia melepaskan beberapa anak panah ke Gao Leihua dan bahkan menghujani petir. Sekarang ketika mengingatnya, Lan Li masih merasakan ketakutan belakangan.
"Siapa?!" Tiba-tiba, Shajia berputar cepat. Bola mata hitamnya menatap tajam sosok mencurigakan di tepi pulau udara. Tampaknya sosok itu ingin turun dari pulau udara ini? Shajia terus mengawasi tak berkedip - ini seorang pemuda manusia berusia sekitar 20 tahun. Bersikap mencurigakan di saat genting seperti ini, jelas-jelas bukan orang baik.
"Ister?" Saat ini, sang pemanah perempuan Lan Li juga berbalik. Ketika melihat pria muda itu, wajahnya menunjukkan kejutan bercampur sukacita saat berseru.
"Pria muda itu juga melihat Lan Li. Awalnya dia tertegun, lalu bola matanya berputar, segera berpura-pura menunjukkan ekspresi ceria: "Lan Li, oh! Demi Dewa yang agung, benar-benar kau. Langit, aku lega kau baik-baik saja!" Sambil berkata demikian, pria muda ini menunjukkan ekspresi air mata haru, mulai melangkah mendekati trio Shajia.
"Berhenti! Jangan menginjakkan kaki maju satu langkah pun. Jika tidak, aku tak bisa menjamin apa yang akan pedangku lakukan padamu." Shajia tidak mengendurkan kewaspadaan, matanya tak berkedip mengamati pria muda ini. Asalkan ada satu gerakan mencurigakan, Shajia akan membunuhnya tanpa ragu!
"Shajia, dia bukan musuh. Tenang saja." Prajurit pemanah perempuan Lan Li tersenyum pada Shajia, lalu berbalik dan melambai-lambaikan tangan pada pria muda itu.
"Lan Li, kau mengenal bajingan ini?" Pupil hitam Shajia masih tetap waspada. Dari awal penampilan diam-diamnya, sudah jelas ini bukan orang baik-baik.
"Tenang, Shajia. Aku janji dia bukan orang jahat." Lan Li berkata pada Shajia: "Dia East, rekan yang tumbuh besar bersamaku. Kami dua belas penjaga Kuil Dewa Petir memang dibesarkan bersama. Sayangnya, sekarang cuma tersisa aku dan dia." Saat mengatakannya, wajah Lan Li terlihat sedih - dari dua belas Penjaga Suci, sepuluh telah tewas. Kini seluruh dua belas penjaga Kuil Dewa Petir hanya menyisakan dia dan East.
"Tenang, si kecil. Jangan panik, aku salah satu penjaga Kuil Dewa Petir." Pria bernama East membuka kedua tangannya, memberi isyarat bahwa dirinya tidak berbahaya.
"East..." Shajia mengucapkan nama itu pelan-pelan, dalam hati bergumam: Nama ini terdengar familiar.
Bixi di samping Shajia mendekat ke telinganya, berbisik: "Tadi di Kuil Kesembilan, orang tua yang mati itu terakhir menyebut nama ini. Hati-hati dengan bajingan ini."
"Hm." Shajia menganggukkan kepala.
“Si kecil, aku boleh lewat sekarang kan.” Isthar memperlihatkan tawa lepas, berkata.
“Kalau memang ini rekan masa kecil Lani, aku tak perlu lagi mengurusinya.” Shajia menyimpan pedang panjang, menarik Bixi berjalan ke samping.
“Hehe, Shajia kau terlalu paranoid.” Lani tersenyum tipis pada Shajia, lalu menyambut Isthar.
“Tak apa, ini saat-saat khusus. Kuil Dewa Petir kami terkena serangan seperti ini, kewaspadaan memang diperlukan.” Isthar tersenyum mendekati sisi Lani. Bersama Lani mulai membahas segala yang terjadi di Kuil Dewa Petir.
Hanya saja, tubuh Isthar yang satu ini selalu sengaja atau tidak sengaja mendekati Shajia...
“Atas nama Dewa Pencipta, aku siluman pohon hutan Babuluor, dengan rela menjadi pelayan……（menghilangkan ribuan aksara mantra）. Kontrak berlaku.” Di sisi lain, siluman pohon hutan menahan air mata menandatangani "Kontrak Tuan-Hamba Sukarela" yang dianggap paling memalukan oleh para monster legendaris. Sukarela? Antara kematian dan menjual tubuh, siluman pohon hutan dengan enggan "merelakan" diri menandatangani kontrak perbudakan bersama Gao Leihua.
Setelah menandatangani kontrak, Gao Leihua tersenyum lalu berjalan menuju ular angin yang masih pingsan.
"Sudah cukup pingsan? Kalau sudah, bangunlah!" Gao Leihua menendang tubuh ular angin.
Ular angin pasrah membuka matanya. Saat ini, dia lebih memilih tetap tak sadarkan diri karena benar-benar tak ingin menghadapi "kekejaman realitas" yang akan datang...
Saat Gao Leihua hendak menaklukkan ular angin, Isthar—rekan terakhir Lanli dan salah satu penjaga Dua Belas Kuil—akhirnya berhasil mendekati Shajia dari belakang tanpa sepengetahuan dewa maupun hantu.
Senyuman penuh kesombongan muncul di mata Isthar. Meski tadi berencana kabur, ia terus memperhatikan segala yang terjadi di tengah arena. Si kecil berambut hitam ini sepertinya adalah putra mereka pria berambut putih dengan tingkat keanehan yang luar biasa kuat. Baru saja saat tiba di pulau udara, bocah ini memanggil pria berambut putih itu "Ayah".
Kini, setelah rencana kabur diam-diamnya gagal total, ia memutuskan untuk melarikan diri secara terang-terangan! Asal bisa menangkap si kecil ini, pasti bisa kabur dengan santai menggunakan bocah ini sebagai sandera.
Begitu lolos dari sini, mana mungkin di dunia seluas ini tidak ada tempat yang bisa ia tuju!
"Membayangkan ini, kilatan kesombongan muncul di mata Istir." Dia menyaksikan Saja dan Bixi yang sedang berbisik intim.
"Sekarang juga!" Istir mengaum dalam hati, memanfaatkan maktu diskusi Saja-Bixi saat pertahanan paling lemah! Istir melakukan "anjing lapar menerjang tulang" ke arah Saja. Pisau belati kuno ditempelkan di leher Saja. Dengan cepat, dia menarik Saja ke depan tubuhnya, mengunci erat tubuh bocah itu.
"Berhenti semua!" Dengan sandera di tangan, keyakinan Istir langsung menguat. Menghadapi Gao Leihua yang sedang mendekati Wind Snake di tengah arena, dia meneriakkan perintah. Dia tak boleh membiarkan Gao Leihua membuat kontrak dengan Wind Snake - ular angin ini akan menjadi lingkaran terpenting dalam rencana pelariannya.
Hening. Saat semua orang melihat ekspresi Istir yang mencengkeram Saja, suasana arena mendadak sunyi seketika...
Gao Leihua memandangi Ister, Lao Gao langsung menyadari pria muda ini. Bajingan ini persis pria arogan yang saat pertama kali datang ke Kuil Dewa Petir dulu, berteriak memintanya menyerahkan Pisau Hukuman. Hasilnya waktu itu dikejutkan oleh kekuatan suci Lao Gao sampai pingsan. Tak disangka si telur lunak ini sekarang berani menangkap putra mereka?
"Kau lagi." Gao Leihua mendengus dingin, mengangkat Pisau Hukuman.
“Jangan bergerak! Aku peringatkan kau, jika kau bergerak sedikit lagi, jangan salahkan aku bersikap kasar padanya.” Ister meneriakkan dengan gila-gilaan, kekuatan Gao Leihua sangat dia pahami sepenuhnya, asalkan Gao Leihua sedikit bergerak dia akan panik: “Kuberi tahu, jangan remehkan pisau belati di tanganku. Pisau belatiku ini membawa kekuatan mengerikan, cukup untuk membunuh anakmu!”
“Isto, kau, bagaimana bisa kau melakukan ini!” Pemanah wanita Lan Li memandang Isto dengan tak percaya. Rekan yang tumbuh bersamanya sejak kecil ini membuatnya terkejut. Suaranya gemetar: “Isto, mengapa kau melakukan ini?”
“Maksudmu mengapa aku menangkap si kecil ini?” Isto melirik Shajia, lalu menjawab Lan Li: “Maaf, Lan Li. Karena aku harus bertahan hidup! Aku harus kabur dari tempat ini!”
Di dalam Pilar Segel, Jennifer Aniston memandang Isto dengan mata berapi. Sebelumnya semua perhatiannya tertuju pada Gao Leihua, tak menyangka pengkhianat ini berhasil menyandera.
Melihat si Isto ini, Gao Leihua tak terlalu terkejut. Sejak memasuki Kuil Dewa Petir, dia sudah mencurigai adanya pengkhianat. Kini Isto hanya membenarkan prediksinya.
"Kalau begitu, beberapa monster legendaris ini, adalah kau yang bawa masuk ke sini." Gao Leihua menyipitkan matanya memandang bajingan ini.
"Memang aku, lalu kenapa?" Eastar berkata: "Kuberi tahu, jangan kau ulur waktu lagi. Suruh ular angin datang ke sini, aku janji begitu keluar dari Kuil Dewa Petir ini, akan kubebaskan anakmu."
"Aku tanya sekali lagi, mengapa kau mengkhianati Kuil Dewa Petir?" Gao Leihua melanjutkan.
"Sudah kukatakan, jangan mengulur waktu!" Eastar mengaum gusar, ia tak berani berlama-lama di sini, tempat ini terlalu berbahaya: "Kau percaya atau tidak, aku akan mengambil nyawa putramu sekarang juga! Cepat panggil ular angin!"
"Baiklah, jika kau tak mau bicara tidak apa." Gao Leihua mengangkat bahu: "Kau diam, toh pasti ada yang akan bicara."
"Bicara sampai di sini," Gao Leihua melirik pelayan barunya——siluman pohon hutan. Saat ini Lao Gao kira-kira sudah tahu rencana Jennifer Aniston. Alasan Jennifer Aniston menyuruhnya meninggalkan yang tersisa hidup, pertama mungkin ingin membuat Gao Leihua menambah beberapa anak buah yang berguna, kedua mungkin juga dia berencana menyisakan saksi hidup untuk menanyakan beberapa hal.
"Jangan banyak bicara lagi, cepat suruh ular angin datang ke sini! Aku mulai menghitung sampai sepuluh! Jika saat itu kau masih belum menyuruh ular angin datang, akan kubuat putramu menyerahkan nyawa untukku!" teriak Isthar dengan gila-gilaan.
"Baiklah, aku tidak akan bertanya lagi. Kau bisa mulai menghitung sekarang," Gao Leihua mengangkat bahunya, "Tapi di akhir nanti, aku ingin memberitahumu satu hal. Atau lebih tepatnya sebuah kalimat. Yang kau tangkap itu adalah putraku, Gao Leihua."
Di sini Gao Leihua membuat jeda sejenak: "Dan putra Gao Leihua, belum pernah ada yang lemah. Jangan meremehkan anak-anakku, mereka——sangat kuat!!"
"Putra adalah kebanggaan sang Ayah; Shajia, juga kebanggaan Lao Gao..."
