Lao Gao mengamati pemuda itu dengan cermat. Ia mengenakan jubah sutra putih bersih, posturnya ramping. Ada kesan familiar yang kuat. Saat Gao Leihua mengitari ke samping, terlihat senyum tipis di bibir pemuda itu dan kipas lipat khas yang digenggamnya.
"Itu dia?!" Gao Leihua segera menyadari identitas pemuda itu. Saat mengenali sang pemuda, jari Lao Gao tak sengaja meraih sebuah benda seukuran kacang merah di dalam cincin ruang. Konon, benda ini disebut Youdi. Dan pemilik Youdi ini persislah pemuda tampan di hadapannya - Sembilan Neraka.
Namun akhirnya Gao Leihua nekat menahan nafsu untuk memencet kacang merah itu. Kemunculan Sembilan Neraka membuatnya merasa situasi semakin menghibur, jadi sekarang ia memutuskan untuk diam memperhatikan perkembangan.
Di tangan Sembilan Neraka tergenggam erat sebuah giok liontin, hadiah kecil dari Setan. Ini adalah mainan yang dibuat langsung oleh Dewa Pencipta Dunia untuk Setan dulu. Tentu saja, yang disebut "mainan" ini hanya berlaku bagi Sang Dewa Pencipta.
"Aku pasti akan mendapatkan barang di menara itu untuk menyelesaikan masalahmu." Mata Sembilan Neraka dipenuhi tekad. Semua ini, demi mencegah Setan berubah menjadi iblis selamanya. Setan adalah orang pertama yang menjelma iblis, namun tetap tak bisa lolos dari konsekuensi terakhir kerasukan iblis—— semakin sering dirasuki, suatu hari akan mencapai kondisi "iblis" sejati yang tak bisa dipulihkan. Lalu kehilangan kewarasan, akhirnya hanya bisa hidup terus sebagai monster pembunuh. Semua "iblis" tahu tentang hal ini.
Konon, di dalam Menara Babel terdapat suatu benda. Benda yang bisa menyelesaikan masalah ini. "Huu!" Sembilan Neraka menarik napas dalam. Matanya tak berkedip mengamati kucing rakun dan sapi perak itu. Dia tahu waktunya tidak banyak lagi—— transparansi di tangan kiri yang menggenggam kipas lipat semakin parah. Lambat laun, transparansi ini akan menyebar ke seluruh tubuhnya. Saat itulah, Sembilan Neraka akan menghilang.
"Aku pasti akan menyelesaikan semua kekhawatiranmu sebelum menghilang." Youdi berkata dengan suara lembut.
Seketika, tangan kiri Youdi menggenggam dengan keras. Sebuah aura iblis tiba-tiba mengelilingi tangan kirinya. Kemudian, tangan itu mulai pulih secara bertahap hingga kembali ke warna putih bersih yang tak berbeda dengan gagang kipas.
"Hehe." Youdi mengepalkan tangan kirinya, tiba-tiba teringat pada seorang bajingan terkutuk! Andaikan saja Youdi-nya tidak direbut oleh orang itu, kekuatannya pasti takkan melemah sampai tingkat ini.
Begitu teringat si brengsek itu, Jiu You menggigit giginya hingga berbunyi. Apalagi rambut putih bajingan itu, sama sekali tak enak dipandang mata. Saat ini Jiu You ingin sekali mengubah Gao Leihua jadi babi, begitu berubah langsung kukuliti kulitnya, kucabik ototnya, kuhabiskan dagingnya, kunyah habis tulangnya, bahkan sumsumnya pun takkan kulepaskan. Begitulah manusia memperlakukan babi. Kalau ditanya hewan paling dibenci manusia, jawabannya pasti babi. Lihat saja, kebencian manusia terhadap babi sudah mencapai tingkat ini.
"Gao Leihua, aku TMD benci kau!" Umpatan meluap dari hati Jiu You yang tiba-tiba meledak.
Yang memaki tak bermaksud, yang mendengar berprasangka!
Gao Leihua yang bersembunyi di belakang Jiu You langsung membuat "tubuh harimaunya bergetar" mendengar kalimat itu. Apa bajingan ini sudah ketahuan? Dengan gerakan mengejek diri sendiri, ia mengelus hidungnya sambil berpikir: teknik persembunyianku tak mungkin payah sampai level ini.
“Astaga, apa yang sedang aku pikirkan.” Tiba-tiba, Jiu You di hadapannya menggelengkan kepala dengan keras. Apakah kemerosotan kekuatan bahkan membuat kemauannya hilang? Di saat genting seperti ini, tak disangka dia malah teringat pada Gao Leihua si orang picik itu.
Mengumpulkan semangatnya, Jiu You memandang ke arah kucing rakun dan sapi perak itu. Saat mengarahkan pandangan, dia menyadari bahwa kucing rakun dan sapi perak itu sudah sampai di tepi danau.
"Bahaya, sial! Waktu hampir habis." Jiu You segera mundur dari ruang dimensi yang diciptakan oleh giok liontin ruang siluman, lalu postur tubuhnya bergerak cepat berubah menjadi bayangan terbang menuju danau.
"Menarik. Hehe." Gao Leihua tersenyum licik, diam-diam mengikuti dari belakang.
"Hmph." Bola-Bola mendengus dingin, melanjutkan tidur siangnya dengan mata terpejam. Entah apa maksud dengusan dingin si Slime Emas ini?
Setelah mencapai lokasi yang hampir dekat dengan danau, You kembali menggunakan trik lamanya dengan membuka ruang paralel itu dan menyelam ke dalamnya.
Gao Leihua diam-diam bersembunyi di balik semak belukar, mengamati segala sesuatu di hadapannya dengan seksama. Adegan ini membuatnya merasa seperti "Belalang Memangsa Capung, Burung Gereja Menyambar di Belakang"-dirinyalah sang burung gereja itu.
Di tepi danau, sapi perak dan kucing rakun itu berjongkok bersama di permukaan air.
Kemudian, kucing rakun itu mulai bergumam mantra. Entah apa yang diucapkannya, air danau tiba-tiba bergejolak disertai gelembung-gelembung yang terus bermunculan. Sepertinya ada pria besar yang akan keluar dari dalam danau.
Braak~~! Sebuah pilar air melesat ke langit.
Pandangan Gao Leihua tak sengaja tertarik ke arah pilar air itu.
Seekor ikan mas kecil! Ikan mas kecil yang sangat biasa muncul dalam pandangan Gao Leihua. Jenis yang sangat biasa, jenis yang biasa digunakan Gao Leihua untuk memasak, terlihat sangat sederhana.
Mungkin, ada sedikit perbedaan.
Karena, ikan mas ini bisa berbicara.
"Apakah Yang Mulia Raja Kucing Rakun dan Raja Sapi Perak?" Ikan mas melompat di atas pilar air, berbicara kepada dua monster legendaris sebesar bukit kecil di hadapannya. Jika bukan karena penglihatan kedua monster itu yang baik, mungkin mereka takkan melihat ikan sekecil ini.
"Benar. Kami." Kucing tua menganggukkan kepala, menatap tajam ikan mas itu: "Kaulah utusan yang berhubungan dengan Lao Niu menggunakan kekuatan mental?"
Secara bersamaan, kucing tua dan sapi perak saling memandang dengan tatapan curiga, jelas mereka tak menyangka bahwa utusan yang bertanggung jawab menghubungi mereka ternyata seekor ikan mas. Pantas saja mereka diminta bertemu di danau ini.
“Ya, tidak perlu curiga, memang aku.” Kata ikan mas: “Jangan lihat penampilanku saat ini, ini hanya makhluk hidup yang dikendalikan melalui konsentrasi untuk mengirim pesan. Wujud asliku tidak cocok muncul di hadapan kalian.”
“Ternyata begitu.” Kucing Tua menganggukkan kepala.
“Lalu, Yang Mulia Utusan, kabar apa yang kau bawa untuk kami?” Kucing Tua menundukkan kepala memandang ikan mas itu.
“Hm. Awalnya sudah kusampaikan ke Raja Sapi Perak, jangkauan kemunculan Menara Babel telah terkunci di sekitar Kota Rhein. Kau tahu kan?” Ikan mas menatap Kucing Tua dan bertanya.
“Hal itu sudah kuketahui.” Kucing Tua mengangguk.
“Selain itu, karena regu Serigala Langit Biru yang semula akan bekerja sama dengan kalian mengalami malapetaka, seluruh pasukan mereka telah hancur total.” Kata ikan mas.
“Hal itu juga sudah kuketahui.”
Kucing Tua terus mengangguk.
“Jadi, karena alasan ini, kami telah mengatur ulang tiga rekan untuk kalian.” Ikan Mas berhenti sejenak: “Salah satu dari trio ini adalah adik kandung yang dihormati Bos Golden Bimeng.”
“Adik Bos Emas? Bagaimana kekuatannya?” Kucing Tua bertanya. Yang dia perhatikan bukanlah identitas, melainkan kekuatan.
“Bos Emas pernah bilang, kekuatan adiknya tidak akan jauh lebih rendah darinya, namun...” Ikan Mas menjelaskan.
“Tak ada 'namun'.” Kucing Tua melambaikan cakarnya, memotong ucapan Ikan Mas: “Asal punya kekuatan, aku sudah tenang.”
“Hmm, kalau begitu baiklah. Adik Bos Emas sebelumnya masih di Kekaisaran Cahaya manusia, sekarang diperkirakan sedang dalam perjalanan ke sini. Nanti dia akan otomatis menghubungimu.” Ikan Mas berkata.
“Semakin cepat dia tiba, semakin baik.” Kucing Tua berkata: “Ada hal lain yang perlu kau wanti-wanti?”
“Ya, satu hal terakhir.” Ikan Mas melanjutkan: “Bos Emas memintaku untuk menyerahkan barang ini padamu, ini juga merupakan kunci Menara Babel.”
Sambil berkata demikian, Ikan Mas menggenggam siripnya.
Dug! Suara lengkingan, sekali lagi sebuah pilar air menyembur dari sisi ikan mas raksasa.
Di atas pilar air ini, terdapat sebuah bata abu-abu kehitaman berlumut, berbentuk persegi panjang, asli dari —— bata!!!
Ya, hanya bata biasa! Gao Leihua pun tak melihat keistimewaan apapun pada bata ini!
Namun, Gao Leihua kembali menyadari: Saat bata indah ini muncul, napas pemuda berjubah putih Sembilan Neraka tiba-tiba menjadi cepat. Sepasang mata indahnya tak berkedip menatap tajam bata megah itu.
Sial, bukankah ini cuma bata? Apa daya tariknya sampai segitu? Gao Leihua tak bisa memahaminya.
"Barang apa ini??" Kucing rakun raksasa itu seolah membaca pikiran Gao Leihua, melontarkan pertanyaan yang menggantung di hati pria itu.
"Hehe, bata ini bukan benda sembarangan," kata ikan mas. "Apa kalian tahu makna di balik nama target kalian —— Menara Babel?"
Kucing rakun dan sapi perak bersama-sama menggelengkan kepala, mereka hanya tahu di sana ada ruang unik yang dibangun langsung oleh dewa pencipta dunia. Di dalamnya, segala bentuk kekuatan tidak bisa digunakan.
Selain itu, posisi spesifik Menara Babel terus bergerak kapan saja. Setelah jeda waktu yang sangat lama, menara ini akan muncul di benua sekali. Setiap kemunculannya akan menjadi awal gemuruh. Namun frekuensi kemunculan Menara Babel sangat jarang.
"Menara Babel dalam Bahasa Dewa Kuno berarti 【Menara yang Tak Terselesaikan】, juga mengandung makna 【kekacauan】." Ikan mas berkata: "Bata ini adalah keping terakhir yang belum dipasang di Menara Babel —— bata!"
"Mungkinkah ini kunci legendaris Menara Babel?!" Kucing tua itu terkejut.
Kunci Menara Babel adalah benda yang membuat dunia menjadi gila-gilaan. Isi dalam Menara Babel adalah sesuatu yang membuat seluruh dewa dan manusia di berbagai dimensi menjadi gila-gilaan. Artinya, bata ini akan membuat seluruh dunia berebut!
"Ya, ini adalah kunci terakhir Menara Babel! Tanpa kunci ini, tidak ada yang bisa mendapatkan apa pun dari dalam Menara Babel!" Ikan Mas berkata: "Ini juga barang yang diperintahkan bos untuk kuberikan pada kalian. Kau harus mempertaruhkan nyawa untuk melindungi bata ini, mengerti?!"
"Baik, aku paham. Akan kusimpan dengan baik." Kucing tua mengangguk lemah, lalu mengulurkan cakar kucingnya ke arah bata itu!
Tiba-tiba, siluet putih menyambar dengan kecepatan suara menuju bata tersebut. Dengan kecepatan seperti ini, sosok putih itu akan meraih bata sebelum cakar Kucing tua menyentuhnya!
"Jangan biarkan dia merebut bata itu!" Ikan Mas meneriakkan pekikan perang: "Tanpa bata ini, kita takkan bisa mendapatkan isi Menara Babel! Cepat, rebut kembali, cepat!"
Tanpa perlu perintah lebih lanjut, Kucing tua dan Sapi Perak meneriakkan pekikan perang. Dua pasang cakar raksasa menyambar dengan kecepatan maksimal ke arah siluet putih itu!
Tapi yang tak disangka Kucing Tua dan Sapi Perak, siluet putih ini secara dipaksakan menahan dua cakar berat tersebut, dengan tegas meraih tangan ke arah bata itu. Sekali genggaman berhasil merebut bata tersebut!
Kucing Tua dan Sapi Perak mengaum keras, bagaimanapun mereka tak bisa membiarkan bata biasa ini jatuh ke tangan orang luar!
"Serangan mental!"
"Gelombang suara Sapi Perak!"
Dua monster legendaris itu seketika menggunakan skill sombong andalan mereka!
Tak terduga, siluet putih kembali menahan dua serangan pamungkas ini.
Sehelai cairan tubuh hitam menetes dari sudut bibir Jiu You - ini adalah darah Iblis.
Dihajar dua serangan pamungkas, Jiu You mendengus tertahan. Dia menggigit giginya, melesat masuk ke hutan belantara dengan kecepatan maksimal sambil terus berpindah tempat.
"Menyebalkan, temukan dia! Harus temukan dia dan rebut kembali bata itu!" ikan mas raksasa itu berteriak keras.
"Diam, tak perlu kau mengajari!" Kucing tua mengaum, menepuk ikan mas itu hingga terlempar, lalu bersama Sapi Perak menyerbu hutan belantara...
……
Jiu You menggendong bata itu sambil berlari kencang di antara pepohonan. Sepanjang perjalanan, darah hitam terus mengalir dari mulutnya.
"Tak kusangka tubuh ini ternyata lemah sampai tingkat ini. Hanya terkena dua serangan Dewa Junior langsung tak tahan. Tepat, tanpa tubuh asli, memang tidak bisa bertahan." Jiu You tersenyum getir.
Jiu You ingin beristirahat, namun di belakangnya, suara penghancuran dahsyat dan pohon-pohon tumbang terus bergema.
Tampaknya dua monster legendaris itu sudah menyusul.
"Seolah tak ada waktu untuk istirahat." Jiu You tersenyum pahit, memandang bata di tangannya. Tanpa tubuh fisik, ditambah hilangnya Youdi, kondisinya kini jauh lebih buruk dari yang ia bayangkan.
Dan, sepertinya aksi merebut kunci kali ini juga dilakukan terlalu terburu-buru. Saat itu Jiu You yang berstatus sebagai "Penasihat militer" ribuan iblis, dulu setiap akan melakukan suatu hal selalu merencanakan dengan matang. Tapi, kondisi saat ini tidak memungkinkannya merancang segalanya secermat dulu. Nyawanya sudah tidak lagi berkobar-kobar, kini dia harus bertaruh besar.
Entah sudah berlari berapa lama, yang pasti Jiu You merasa telah menempuh jarak sangat jauh.
Terus berlari, hingga suara penghancuran di belakang sudah jauh berkurang, barulah Jiu You menghentikan langkahnya. Sekarang, diperkirakan dua monster legendaris itu tidak akan bisa melacaknya dalam waktu dekat.
"Hmph." Setelah berhenti, Jiu You membuka mulutnya, tapi yang dimuntahkan kali ini bukan darah, melainkan cairan tubuh pelangi. Itu adalah materi penyusun jiwa.
Memandangi cairan pelangi itu, Jiu You tersenyum getir lalu perlahan roboh ke tanah.
"Berikan aku sedikit waktu lagi, berikan aku sedikit waktu lagi," Sembilan Neraka bergumam dalam hati. Namun, kekuatan tubuhnya telah terkuras habis, ditambah luka parah yang dideritanya. Jiwa Sembilan Neraka tak lagi mampu menahan kelelahan yang menghampiri, pandangannya gelap dan ia pun terjatuh.
Entah mengapa, tepat sebelum pingsan, Sembilan Neraka seolah melihat siluet samar.
Meski wajahnya tak jelas terlihat, satu ciri khas berhasil dikenali - rambut putih berkilauan.
Sungguh aneh, di ambang pingsan malah berhalusinasi. Dan objek ilusi ini bukan Yang Mulia Setan, justru bajingan terkutuk ini. Sembilan Neraka menggerutu dalam hati.
Dengan genggaman erat pada bata di tangannya, Sembilan Neraka pun takluk pada kegelapan.
"Wuih, bata ini benar-benar seampuh itu?" suara Gao Leihua bergema. Siluetnya perlahan muncul dari balik pohon besar, mendekati tubuh Sembilan Neraka yang tak berdaya. Senyum licik mengembang saat ia berjongkok di samping sang pangeran neraka.
Lao Gao menjinjing ranting pohon, menusuk-nusuk tubuh Sembilan Neraka dengan gerakan menggoda.
“Sepertinya dia pingsan.” Gao Leihua tersenyum licik, memindahkan perhatiannya ke bata di tangan Sembilan Neraka.
Dengan lembut mengeluarkan bata itu dari genggaman Sembilan Neraka, Gao Leihua mengamatinya dengan cermat.
Warna abu-abu kehitaman pada badan bata, terasa agak berat saat dipegang, lebih berat dari yang dibayangkan.
Setelah pengamatan teliti Gao Leihua, ternyata benda ini—benar-benar hanya bata biasa!
Jenis yang sangat biasa! Bata seperti ini bisa ditemukan di mana-mana! Bahkan, cukup dengan menggali tanah dan meminta Bola-Bola berubah wujud menjadi Anjing Neraka Berkepala Tiga, lalu membakarnya dengan api neraka, bata akan segera terbentuk. Berkat suhu tinggi api neraka dan pengaruh unsur sihir, waktu pembakaran pun bisa dihemat.
Artinya, asalkan Gao Leihua mau, dia bisa membuat puluhan bata yang persis sama kapan saja. Gao Leihua tetap tidak bisa menemukan keistimewaan apa pun dari bata ini.
Gemuruh~~ Saat ini, suara pepohonan yang berjatuhan semakin dekat, sepertinya dua monster legendaris itu telah datang.
Gao Leihua melempar-lemparkan bata di tangannya, kemudian sudut bibir Lao Gao memperlihatkan senyuman penuh niat jahat.
Bukankah bajingan-bajingan ini ingin mendapatkan bata? Kalau begitu aku akan memberikannya pada kalian!
Seberapa banyak kalian mau, akan kuberikan semuanya!
Gao Leihua tertawa hehe, suara tawa Lao Gao membuat Bola-Bola di bahunya gemetar, gelak tawa Gao Leihua membuat bulu kuduk Slime Emas meremang...
