Postur iblis itu kaku seketika.
Tapi sejenak, tak menemukan alasan, akhirnya berubah menjadi asap hitam dan lenyap tanpa sisa.
Pemuda itu meninggalkan pesan terakhir:
"Sebaiknya kau berharap sifatmu takkan goyah,"
"Jika tidak, kau takkan bisa lepas dariku."
Suaranya bernuansa mengerikan.
Sampai perlindungan menghilang, kicau burung dan rintik hujan yang tertahan di luar, baru kembali terdengar.
Krisis telah teratasi.
Sistem bertanya heran, "Tuan rumah, bagaimana kamu tahu?"
Zhao Jinsui berkata panjang, "Saya cuma mengorek informasinya."
——Siapa sangka iblis ini berani benar-benar diam-diam mengikutinya!
Ia menunduk dan meraba, ternyata bekas gigitan di pinggang masih ada, saat ini bahkan terasa hangat.
Ia menggeretakkan gigi, dasar iblis!
Sistem khawatir: Ada Penguasa Dunia Iblis yang terus mengawasi siap memancingnya jatuh ke kegelapan, pasti akan ada celah yang bisa dimanfaatkan. Asalkan sifat dan watak tuan rumah goyah, tak sengaja terjerumus ke jalan iblis, tugas kita selesai hancur.
Sistem bertanya padanya, tapi ia tak punya mantra khusus, hanya bisa berkata, "Kamu ingat untuk menusukku sampai sadar."
Sistem seketika merasa memikul tanggung jawab Dayang Rong.
Satu-satunya hal yang membuat Sistem lega——
Lebih dari seratus tahun! Akhirnya ia lepas dari nama buruk kegelapan hati!
Tuan rumah akhirnya tahu seperti apa rupanya kegelapan hati!
Orang yang datang dari Klan Su kali ini adalah pamannya Su Liuyun, Su Baiyin.
Saat ini, Chao Taichu dan Su Baiyin sedang duduk berhadapan.
Jelas, tidak semua cultivator hanya fokus pada penerbangan ke surga dan mengejar Jalan Agung.
Dulu Chao Taichu juga seorang cultivator pedang yang tergila-gila pada ilmu pedang, namun seiring bertambahnya usia senja, setelah menyadari penerbangan ke surga mustahil dan mencapai tingkat dewa tak mungkin terwujud, nafsu kekuasaan mulai membengkak tak terkendali, hasrat mengendalikan pun semakin parah.
Su Baiyin dan Chao Taichu adalah tipe orang yang sama.
Dia selalu menganggap penerbangan ke surga adalah urusan para jenius keluarga, sementara hasrat terbesarnya adalah memperbesar Klan Su, melanjutkan kehormatan keluarga, dan meraih kekuasaan yang lebih besar.
Tapi perasaannya saat ini sangat buruk, karena Tuan Besar yang paling berbakat luar biasa di keluarga mengalami sesuatu. Ini merupakan pukulan menghancurkan bagi Klan Su.
Begitu kabar Chao Xiaotu terdengar, dia langsung bergegas datang.
Meski tingkat kultivasi Su Baiyin baru mencapai Tahap Kristal Emas, sosok ini tetap tak boleh diremehkan. Sebagai orang kepercayaan kepala keluarga Su dan paman Su Liuyun, setiap gerak-geriknya mewakili keluarga besar.
Jika harus melabelinya, cukup dua kata: licik dan beracun.
Chao Taichu memang kesal karena kabar bocor, namun tamu sudah datang. Ia tak bisa menghukum murid di depan umum, terpaksa menahan amarah dan terlebih dahulu menerima tamu.
Ia menjelaskan situasi secara singkat, lalu mengantar Su Baiyin menjenguk Su Liuyun.
Dugaan awal Chao Taichu, Su Baiyin akan melampiaskan amarahnya. Namun meski wajahnya muram, Su Baiyin belum sampai mengamuk.
Justru saat Sesepuh Bai berkata "Su Liuyun takkan bisa sembuh total", Su Baiyin langsung memotongnya.
Su Baiyin: "Orang cacat? Tuan Besar takkan jadi seperti itu."
Chao Xiaotu yang mengikuti dari belakang langsung menunjukkan ekspresi girang.
Chao Taichu: "Kakak Baiyin punya cara?"
Su Baiyin memutar kepala menatap Chao Taichu, tersenyum penuh makna: "Tergantung apakah Pemimpin tega melepaskannya."
Hati Chao Taichu berdebar, alisnya berkerut dalam.
Apa yang direncanakan keluarga Su?
Pagi-pagi benar, hiruk-pikuk sudah terdengar di kaki Gunung Ming Yue.
Chao Nianqi bangun sangat pagi, tapi seseorang lebih awal darinya.
Ia mendorong pintu bambu, melihat kantong penyimpanan bermotif awan yang disulam tergantung di depan pintu, dengan secarik catatan tergeletak di tanah:
Aku menemui keluarga Su untuk mengulur waktu. Bawa barang itu dan pergilah duluan.
Gaya tulisan itu milik Chao Zhaoyue.
Sistem berbisik: "Tuan rumah?"
Chao Nianqi terdiam sejenak.
Sebenarnya, ia ingin membawa Chao Zhaoyue pergi. Tapi ia tahu saudaranya itu sama dengannya - pantang menyerah sebelum mencoba.
Semalam ia terus mencari cara, tapi tetap bingung.
Kini ide itu muncul,
"Biarkan Chao Zhaoyue menghadapi kenyataan pahit. Ia harus pasrah pada Kunlun dan Chao Taichu."
“Sekalipun babak belur, masih lebih baik daripada mati di Kunlun.”
Setelah lama berlatu, barulah ia menarik napas dalam-dalam dan melangkah cepat menuruni gunung.
Karena letak Kunlun yang sangat tinggi, cuaca di puncaknya ekstrem dingin. Separuh tahun diselimuti salju, kini bunga persik di kaki gunung sudah mekar sementara lerengnya masih putih oleh salju.
Ia menginjak salju menuju gerbang Istana Taichu.
Ternyata Chao Zhaoyue sudah lebih dulu masuk.
Saat ini, pengawasan ketat berjaga. Samar ia melihat sosok di dalam, tapi tak terdengar suara apa pun - jelas ada perlindungan mantra.
Tak ingin menarik perhatian, jemarinya menggulirkan origami bangau kecil yang terbang masuk ke badai salju.
Mainan kecil ciptaan mereka berdua dulu, bisa menyampaikan pesan sekaligus menyadap.
Segera percakapan dari dalam terdengar:
Su Baiyin: "Tuan Pemimpin Sekte, apakah Anda pernah mendengar metode pergantian tulang?"
Su Baiyin: "Tulang dan otot Tuan Besar hancur berkeping-keping, tapi bukan berarti tak ada solusi. Kita hanya perlu menggantinya dengan set tulang dan otot baru."
Sistem terkejut: Pantaslah sang protagonis utama! Meski tulangnya hancur diterjang, ternyata masih ada jalan keluar!
Chao Jinsui: Inikah yang disebut nasib istimewa? Sungguh luar biasa.
Tapi seketika, satu manusia dan satu sistem di luar jendela membeku.
Suara Su Baiyin terdengar: "Aku ingat, Chao Jinsui memiliki tulang pedang bawaan sejak lahir, bukan?"
Sorot matanya membeku.
Aula utama sunyi mencekam, jelas semua yang hadir tertegun oleh usulan ini.
Perlu diingat, Chao Jinsui adalah pemimpin muda - mutiara sejati Kunlun. Berani sekali keluarga Su mengusulkan ini!
Namun yang lebih mencekam, Chao Taichu tak segera menolak.
Su Baiyin: "Tuan Pemimpin, kami tak ingin bermusuhan dengan Kunlun. Tapi Tuan Besar adalah satu-satunya harapan keluarga Su. Jika dia benar-benar..."
"...maka keluarga Su dan Kunlun akan berperang sampai titik darah penghabisan."
Ucapan terakhirnya menggema bagai patung perunggu yang dihempas ke marmer.
Lama setelah itu, suara Chao Taichu terdengar dari dalam,
“Aku butuh waktu untuk berpikir, beri aku sedikit waktu lagi.”
Apakah Kunlun benar-benar takut pada Keluarga Su? Keduanya sama-sama raksasa.
Tidak.
Namun——
Chao Taichu berkata, dia butuh berpikir.
Sistem sama sekali tak berani melihat ekspresi wajah sang tuan rumah.
Tapi anehnya, Chao Taichu terlihat tenang secara mengerikan.
Dia tersenyum,
“Kau pikir aku masih punya fantasi tentangnya?”
“Di kehidupan sebelumnya, dialah yang memerintahkan langsung untuk membunuh monster sialan ini.”
Sistem berbisik hati-hati, “Tuan rumah, jangan-jangan sampai jatuh ke dalam kegelapan ya.”
Chao Taichu mengulurkan tangan, menangkap bangau kertas kecil yang kembali terbang.
Dia melihat serpihan salju yang beterbangan di sekitar Gunung Kunlun, bertanya lembut,
“Pernahkah kau merasakan sakit tertembus ratusan anak panah di dada?”
“Setelah mengalaminya, baru tahu ini bukan apa-apa.”
Tindakan Chao Taichu ini, selain akan menghabiskan sisa-sisa kebaikan terakhirnya terhadap Kunlun, sudah tidak bisa lagi Menyakiti-nya.
Ia berbalik badan, bergegas hendak pergi.
Namun, ia melihat Chao Zhaoyue yang baru saja keluar dari Istana Taichu.
Ekspresi di wajahnya menjadi kosong, seolah-olah tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan orang di dalam.
Setelah sekian lama, ia membuka jubahnya dan berlutut di hamparan salju.
Chao Jinxue mengawasinya dari kejauhan.
Ia tahu, percuma saja. Chao Taichu tidak akan mengubah ide-nya.
Sekali pun berlutut di sini selama tiga hari tiga malam, tetap tidak akan ada gunanya.
Ia sudah mencobanya, menabrak tembok selatan sampai babak belur.
Sampai semua orang pergi, Chao Jinxue berjalan mendekati Chao Zhaoyue.
Merasa ada langkah kaki familiar terdengar dari belakang, Chao Zhaoyue menoleh, "Bagaimana caranya kau belum pergi?"
Ia berkata, "Aku sudah mendengar semuanya."
Saat ia mendekat, Chao Zhaoyue secara refleks mengira ia akan ikut berlutut, mengerutkan alis sambil menghadang-nya,
“Bagaimana, kau boleh berlutut, aku tidak boleh?”
Chao Zhaoyue mengangkat alis:
“Orang zaman dulu berkata, di bawah asuhan anak perempuan ada emas.”
“Kecuali untuk bersembahyang pada Langit dan Bumi, kau tidak boleh berlutut.”
Chao Jinsui berhenti berdiri.
“Aku bukan ikut berlutut bersamamu, Chao Zhaoyue. Hari ini kau harus ikut aku pergi, kita meninggalkan Kunlun bersama.”
Mereka saling berhadapan dalam diam - satu berdiri, satu berlutut.
Akhirnya, Chao Zhaoyue menepuk-nepuk salju di bajunya dan berdiri.
Dia menunduk memandangi adik perempuannya.
Pada detik itu, tiba-tiba dia merasakan sosok Chao Zhaoyue di depannya menjadi sangat asing.
Tiba-tiba dia berkata, “Chao Jinsui, hunus pedangmu.”
Dia menghunus Pedang Lanyue miliknya, ujung pedang bergetar dengan gelora pembunuhan yang menggetarkan.
“Chao Jinsui, di mana pedangmu?”
“Sejak kemarin aku ingin bertanya, sebagai cultivator pedang, di mana senjatamu?”
Dia mengerutkan bibir, “Sudah kuberikan pada orang.”
Dia mendengus dingin, “Diberikan? Cultivator pedang memberikan senjatanya? Hebat benar.”
Dia membentaknya, “Hunus pedang!”
“Chao Zhaoyue, kau tahu aku takkan bertindak melawanmu.”
Ia mendengus dingin, “Ini bukan keputusanmu.”
Postur pemuda itu menghilang sekejap, pedangnya bagai naga berenang menggulung serpihan salju yang berhamburan di antara langit dan bumi, langsung menyasar wajahnya.
Ia terpaksa menghunus Pedang Autumn Water untuk menangkis.
Dua bilah pedang bertabrakan keras!
Dengan nada dingin ia berkata,
“Kau bahkan tak punya pedang yang ergonomis, masih berani melawan seluruh Kunlun?”
“Kau juga dengar, Keluarga Su bersumpah memusnahkan Kunlun sampai titik darah penghabisan. Kalau kau ingin diburu sampai mati oleh kedua belah pihak juga boleh——”
“Kalahkan dulu aku!”
Jurus pedang Chao Zhaoyue mencerminkan karakternya - agung dan tak terbendung.
Ilmu pedang legendarisnya bernama Sungai Besar Memantulkan Bulan, energi pedangnya menjalin ribuan sinar bulan menjadi jaring rapat yang tak tertembus dari segala penjuru; jurus-jurusnya seperti aliran sungai deras yang tak putus-putus, membuat lawan kewalahan.
Ia tak berani melukainya sedikit pun, sementara Pedang Autumn Water kurang efektif, membuatnya terus mundur di bawah gempuran pedang Chao Zhaoyue.
Sambil mundur ia menggeretakkan gigi:
“Chao Zhaoyue, mari kita meninggalkan sini! Langit luas bumi luas, mana yang tak bisa dituju!”
Energi pedang menerpa, dia nyaris menghindar, Pedang Qiushui (Air Musim Gugur) bertabrakan keras dengan Pedang Lanyue (Merangkul Bulan)!
“Benar, lalu Kunlun dan Keluarga Su bekerja sama, separuh dunia kultivasi tak bisa menampungmu, ke mana kau pergi?”
Dia mundur tiga meter di hamparan salju, namun Pedang Lanyue sudah mengarah ke wajahnya.
“Ke dunia iblis?!”
Mata pedang berhenti di ujung hidungnya.
Dia memandanginya, dengan kesan remeh menarik kembali pedang,
“Kau lupa, Kunlun masih punya nomor dua tulang pedang bawaan.”
Dia menggigil hebat, “Chao Zhaoyue, berani kau!”
Pemuda berambut kuda poni tinggi itu tanpa menoleh,
“Apa katamu? Angin terlalu kencang, tak kudengar!”
Dengan postur anggun membelakanginya, dia melambaikan tangan lalu menghilang dalam badai salju.
Dia menggenggam erat Pedang Qiushui, tujuh lubang wajahnya mengeluarkan asap kemarahan.
Baru ingin mengejar——
Detik berikutnya, Pedang Qiushui patah seinci-seinci.
"Dia melemparkan pedangnya, marah,"Tak berguna!"
Sistem dan ular kecil di lengan bajunya sama-sama tak berani bersuara.
Dengan langkah besar, dia berjalan cepat ke depan.
Dia sendiri tak tahu hendak ke mana, tapi dia yakin—jika tetap di situ, Chao Zhaoyue akan membuatnya kesal hingga terjadi sesuatu yang tak diinginkan.
Namun saat melewati hutan persik di kaki bukit, langkahnya terhenti.
Dari dalam terdengar suara samar:
"Tuan Besar, maksud Anda..."
Suara batuk terdengar,"Tidak, tulang pedang bawaannya tak boleh diambil!"
Su Baiyin protes,"Tuan Besar, sekarang bukan saatnya menyayangi wanita!"
Suara Su Liuyun bergema:
"Tidak, Paman. Kau tak paham. Chao Taichu takkan setuju. Bagaimanapun, dia adalah penerus Kunlun. Memaksa Chao Taichu memotong lengan sendiri itu terlalu sulit."
Su Baiyin membentak,"Lalu kau rela jadi orang cacat selamanya?"
Su Liuyun kembali batuk dengan hebat, seolah-olah beberapa kalimat saja sudah cukup merenggut nyawanya,
“Bukankah ada Chao Zhaoyue?”
“Meski bakatnya kalah dari adik perempuannya, tapi dia juga memiliki tulang pedang bawaan yang langka! Jika memilih dia, Chao Taichu pasti tidak akan begitu ragu-ragu.”
Ia berbisik, “Intinya, Paman, kita tidak bisa mengambil tulang pedang pemimpin muda. Dia adalah calon istri yang paling kukagumi, jangan kau sentuh dia.”
Setelah lama terdiam, Su Baiyin akhirnya menjawab, “Setuju, Tuan Besar.”
Mendapatkan tulang pedang bawaan secara cuma-cuma, kerugian kecil apa lagi yang perlu diperhitungkan?
Beberapa kalimat Su Liuyun seolah telah menentukan nasib Chao Zhaoyue.
Tak jauh dari situ, Zhao Jin Sui bertanya pada Sistem, “Apakah aku harus bersyukur sampai meneteskan air mata dan mengucapkan terima kasih pada Tuan Yang Mulia?”
Sistem gemetar ketakutan.
Karena ia mengerti: naga memiliki titik sensitif yang tak boleh disentuh.
Terutama setelah tuan rumah baru saja bertengkar hebat dengan kakaknya, berkelahi sampai babak belur, tapi harus menahan diri untuk tidak menang sehingga perutnya penuh api kemarahan.
Dia tersenyum,
“Metode Ganti Tulang？”
“Kalau orang sudah mati, abunya ditaburkan, tak perlu ditukar lagi.”
Apa itu 'pembawa nasib mulia' brengsek! Dia tak percaya jika dihancurkan jadi serpihan, dibakar jadi abu, jiwanya dirobek-robek dan digiling, masih bisa hidup kembali!
Su Liuyun tinggal di Dusun Bunga Persik, anggota keluarga Su seperti Su Baiyin juga menetap di sana.
Kini sini dijaga ketat, pos penjagaan berjejal, hanya murid Ruang Medis yang boleh keluar-masuk.
Jelas, mereka mulai saling curiga.
Setelah survei topografi singkat, dia perlu senjata ergonomis.
Sekte Pedang kekurangan segalanya, kecuali pedang.
Tapi kali ini Zhao Jin Sui belajar dari kesalahan Pedang Air Musim Gugur. Bagaimanapun, Pedang Jalan Iblis terlalu otoriter, pedang sejenisnya tak nyaman di tangannya.
Dia memilih menukarnya dengan belati. Ternyata, jauh lebih lancar.
Ia juga menggeledah kamar Sesepuh Bai setengah hari, mengeluarkan beberapa batang dupa memabukkan.
“Kini aku setuju dengan ucapan iblis itu kemarin:”
“Makhluk berhati serigala ini, sungguh harus mengeluarkan buah hati mereka untuk melihat warnanya.”
“Jelas, beberapa orang tak tahan disebut-sebut——”
Merasakan perubahan emosinya, kegelapan hati yang menjelma dari aura hitam kembali muncul.
Saat ini, Zhao Jin Sui baru saja mengenakan pakaian hitam untuk kegiatan malam.
Gadis itu menyandarkan rambut terurainya, melototinya dengan dingin, “Malam ini, jangan halangi urusanku.”
Sosoknya yang penuh gelora pembunuhan telah menyatu dengan cahaya senja.
Aura hitam bagai hantu bergerak di belakangnya, berkata santai,
“Bukannya kau dengan tegas menolak jalan iblis?”
“Mau melakukan apa? Membunuh?”
Ia memutar kepala dan melototi sosok itu,
“Aku akan mengambil hati manusia!”
“Kalau tak mau membantu, minggirlah!”
Iblis tampan yang terwujud dari aura hitam melipat lengannya, raut wajahnya berubah-ubah. Lama berselang, baru menunduk bertanya pada mata berbinar:
“Mengapa dia begitu galak?”
“Dia yang jadi iblis atau aku?”
