Zhao Xiao Tu memandang Zhao Jin Sui yang berdiri di atas, menarik lengan Shi Chunqiu: "Kakek, kenapa tidak menangkapnya? Cepat hentikan omongannya!"
Wajah Shi Chunqiu pucat pasi, namun ia menggelengkan kepala: "Sudah sampai tahap ini, tidak bisa menghentikannya lagi."
Jika Tai Xuan Wu Ji bertindak untuk membungkamnya, hanya akan memperburuk keadaan!
Ternyata, dari patung batu raksasa itu terdengar suara gadis yang tenang:
“10 tahun lalu, Nyonya Ungu bersama Keluarga Su bekerja sama membantai seluruh anggota sekte Persatuan Harmonis, ribuan orang tak ada yang selamat, kejahatan tak termaafkan! Aku minta Tai Xuan Wu Ji membalikkan putusan kasus ini!”
Tante Ping berdiri di depan para sesepuh, berkata dengan suara berat: “Selain mutiara ingatan itu, apa kau masih punya bukti lain?”
Gadis di atas patung batu itu langsung duduk bersila, berbisik sambil tertawa:
“Pengakuan langsung belum cukup? Bagaimana, mau aku bersumpah Langit-Bumi?”
Suasana serius di sekitar mulai mengikis, para hadirin langsung pecah dalam tawa.
Wajah anggota Tai Xuan Wu Ji terasa panas seperti terbakar.
——Perlu diketahui, baru saja Chao Xiaotu menggunakan sumpah Langit-Bumi untuk menjatuhkan hukuman pada Chao Jinsui.
Tante Ping tetap yang paling bisa menahan diri:
“Dalam kasus pembantaian sekte Persatuan Harmonis dulu, tertinggal aura setan yang sangat pekat. Kalau bukan perbuatan Bangsa Iblis, mengapa aura setannya bisa menjulang ke langit?”
Maksud tersirat, keputusan Tai Xuan Wu Ji juga hanya berdasarkan bukti.
Gadis yang duduk di atas sambil melempar-lempar bola, berkata dengan penuh keterkejutan:
"Apakah Tai Xuan Wu Ji tidak tahu bahwa Keluarga Su adalah klan setengah iblis?"
Orang-orang di sekelilingnya melototkan mata.
Shi Chunqiu terkejut: "Masa mungkin!"
Namun ketika ia menatap Chao Xiaotu, ia melihat sorot mata yang menghindar darinya.
Hati Shi Chunqiu langsung berdeg-degan.
Ternyata, senyuman sinis muncul di sudut mulut Chao Jinsui:
"Ada masalah? Jika kalian tak percaya, undang saja dua anggota Keluarga Su yang masih hidup untuk membuktikannya."
Wajah para sesepuh Tai Xuan Wu Ji menjadi pucat.
Dulunya Tai Xuan Wu Ji gagal menemukan petunjuk dan tak ingin membuang waktu untuk hal ini. Melihat aura setan itu, mereka langsung teringat pada Penguasa Iblis Yan Xueyi.
Lagipula iblis ini sudah terkenal jahat, dan sang Penguasa Iblis yang sibuk takkan mengurus hal-hal kecil seperti ini.
Mendorong kesalahan padanya tentu menjadi metode paling mudah dan praktis.
Hal ini sebenarnya sudah ditutup rapat, kami kira takkan ada yang tahu, tapi siapa sangka Chao Jinsui berani membongkar semuanya!
Apalagi Nyonya Zi sendiri yang mengakui status setengah iblis Keluarga Su, sekaligus menjelaskan bukti-bukti di masa lalu. Jelas-jelas semuanya telah terungkap jelas.
——Kasus salah putusan Tai Xuan Wu Ji di masa lalu telah terbukti tak terbantahkan!
Sekali putus salah dua kasus, para hadirin sekitar memandang Tai Xuan Wu Ji dengan sorot mata yang penuh kecurigaan.
Bibi Ping menarik napas dalam-dalam, menahan amarah: "Nona Chao, sebenarnya apa yang kau inginkan?"
Gadis di atas itu menjawab dengan nada lembut, seolah tak berbahaya:
"Bibi Ping, aku cuma buronan kelas merah."
"Kalau tidak membuktikan kejujuranku, takkan bisa keluar dari Tai Xuan Wu Ji."
"Soalnya begitu surat buronan terbit, seluruh umat manusia akan memburu nyawaku."
Makna tersirat: Semua ini paksaan kalian.
Kalau tak dipaksa, mana mungkin dia duduk di sini?
Tante Ping menarik napas dalam-dalam:
“Hal ini memang kesalahan kami. Kami akan mengulangi proses pengadilan dan memulihkan nama baik gadis ini.”
“Tidak usah terburu-buru. Aku belum selesai, masih ada ketidakadilan lain yang harus kusampaikan.”
Tante Ping dan Shi Chunqiu saling memandang.
Tante Ping memotong dengan marah:
“Ketidakadilan apa lagi yang kau miliki?”
Kau bukan Dou E dalam opera duniawi yang membuat salju turun di bulan Juni!
Mana mungkin ada begitu banyak ketidakadilan!
Namun sesepuh dari Sekte Pedang Giok yang ditugaskan mengawasi kejadian ini berbicara dari belakang:
“Biarkan dia bicara.”
Tante Ping menarik napas dalam-dalam, dan benar-benar mendengarnya mulai berbicara perlahan:
“Aku akan melaporkan Keluarga Su dan Nyonya Zi yang mengorbankan nyawa ribuan warga Kota Yuan Yang sebagai pakan untuk memelihara Raja Guna-guna Sekte Persatuan Harmonis, merusak wilayah ini.”
Apa? Kapan lagi ini terjadi?
“Aku juga akan melaporkan Nyonya Zi yang berusaha menghidupkan kembali Su Liuyun dengan menukar nyawa dua ratus pria.”
Para hadirin serentak menarik napas tajam.
Karena banjir informasi, banyak orang mulai berbisik-bisik.
Tante Ping setelah lama akhirnya berkata:
"Kasus sekte Persatuan Harmonis akan kami tinjau kembali, tapi untuk dua kasus terakhir, jika tidak ada bukti konkret, maaf Tai Xuan Wu Ji tidak akan ikut campur!"
Zhao Jin Sui mengulurkan tangan, mengeluarkan dua bola memori lagi.
Tante Ping & Shi Chun Qiu: ……
Dia tak lagi pasif mengajukan bukti, melainkan berdiri, tiba-tiba kharismanya berubah total.
Nada bicaranya masih lembut, tapi kata-katanya menusuk tajam——
"Tai Xuan Wu Ji punya tanggung jawab pengawasan, mengapa masalah Kota Yuan Yang tidak terdeteksi selama seratus tahun?"
"Mengapa seluruh anggota Keluarga Su berdarah setan setengah, Tai Xuan Wu Ji sama sekali tak tahu?"
"Mengapa kasus mengerikan sekte Persatuan Harmonis ditutup tergesa-gesa——"
"Bukannya bersumpah Langit-Bumi, malah lempar kesalahan ke Bangsa Iblis?"
Di bawah langsung terdengar gelak tawa mengejek.
“Tai Xuan Wu Ji sebenarnya bertugas apa? Duduk di aula megah lalu mengeluarkan surat buronan tingkat merah secara grosiran?”
Tapi dengan cepat, senyum para hadirin mulai menghilang.
Karena suaranya tiba-tiba menjadi dingin menusuk, hampir membentak:
“Hari ini aku yang jadi korban tuduhan tidak adil, bagaimana dengan hari esok?”
“Aku berani memasuki Tai Xuan Wu Ji, tapi apakah mereka yang tertuduh lain juga punya nyali?!”
Hening bagai kuburan menyelimuti sekitar.
Selama ribuan tahun, hanya satu orang yang pernah berani memasuki Tai Xuan Wu Ji.
Bagaimana jika di masa depan, giliran diri sendiri yang tertimpa musibah?
Sorot mata semua orang berubah drastis.
……
Tiga tuduhan berat - ketidakmampuan, kelalaian pengawasan, dan memfitnah orang baik - menekan begitu kuat hingga hampir membuat sesak napas.
Inikah tolok ukur dunia kultivasi?
Inikah neraca keadilan komunitas praktisi?
Sesuatu yang tak terlihat mulai rapuh di balik pandangan para hadirin.
Tante Ping sadar harus segera mengatakan sesuatu—
Tapi tidak satu pun pertanyaan Zhao Jin Sui bisa dijawab Tai Xuan Wu Ji.
Dan jika kabar ini tersebar, bagaimana reputasi Tai Xuan Wu Ji di mata dunia?
“Apakah mereka akan meragukan kasus-kasus lama Tai Xuan Wu Ji?”
“Akankah mempertanyakan gaya bertindak Tai Xuan Wu Ji?”
……
Tante Ping raut wajahnya memutih, Shi Chunqiu di belakangnya tak bersuara, 12 Sesepuh bagai kuburan sunyi.
Zhao Jin Sui hanyalah seorang junior yang mengkhianati sekte, meski berkemampuan tinggi tapi tak punya sandaran di belakangnya. Mereka tak pernah menyangka buronan ini berani datang sendiri dan bahkan bisa membalikkan kasus.
Tai Xuan Wu Ji adalah sekte yang dibangun di atas wibawa.
Hari ini Zhao Jin Sui hanya melakukan satu hal: menggoyang wibawa ribuan tahun itu:
Tante Ping menghentakkan tongkatnya ke tanah. Suara berat itu membuat sekitar sunyi:
“Para hadirin, Tai Xuan Wu Ji pasti akan memberi pertanggungjawaban!”
“Setelah kami verifikasi, akan kami cabut surat buronan Nona Chao, mengadili ulang kasus lama, dan menyelesaikan urusan Kota Yuan Yang.”
Sorot mata Tante Ping menyiratkan kekejaman sekelebat:
“Jika ini kesalahan kami, Tai Xuan Wu Ji akan mengakui kesalahan di hadapan dunia! Kami pasti tidak akan bermain curang, para sesepuh yang mengadili kasus tahun itu akan kami hukum mati sebagai pertanggungjawaban!”
Begitu ucapan ini keluar, suara keriuhan di sekitar langsung mereda.
Tante Ping memang pantas menjadi penguasa keluarga. Cara penanganannya cepat dan kejam, layaknya mengamuk yang dahsyat.
Dengan ini, harga diri Tai Xuan Wu Ji berhasil diperbaiki.
Bisa dibilang berhasil menjelaskan masalah.
Tapi di detik berikutnya——
Zhao Xiao Tu berteriak: “Lalu bagaimana! Bukankah Su Liuyun juga kubunuh?!”
Tante Ping: ……
Shi Chunqiu: ……
Mereka hampir-hampir ingin menutup mulut Zhao Xiao Tu!
Tapi ucapannya sudah terlanjur keluar:
“Keluarga Su memang bersalah, tapi kau tak punya salah? Zhao Jin Sui, membunuh harus diganti nyawa!”
Zhao Jin Sui tersenyum.
Ia berbisik ke Zhao Xiao Tu: “Coba kau lihat ke atas.”
Semua orang menengadahkan kepala.
Di dinding aula Guangming Tang, terpahat dua baris karakter keemasan——
“Memberantas kejahatan.”
“Mingjing Gao Xuan.”
……
Pada detik itu, delapan karakter besar ini memancarkan kekuatan yang menakjubkan.
Menebas pencuri tak bermoral, membunuh para penjahat licik - apa salahnya?
Sampai di sini, Tai Xuan Wuji mengalami kekalahan total.
Baik secara fakta, posisi, maupun moral - semuanya kalah dengan mutlak.
Secara resmi: Ia membunuh pencuri tak bermoral, memberantas parasit yang menganiaya cultivator - tindakan yang sah dan wajar;
Secara pribadi: Ia yang menderita tuduhan palsu, berani melawan Tai Xuan Wuji sendirian.
Baik dari segi publik maupun pribadi, dalam konflik ini ia telah menguasai posisi tertinggi.
Begitu kabar ini tersebar, cara orang memandang Tai Xuan Wuji akan sama dengan cara mereka memandang cultivator pedang ini dengan penuh hormat!
Penguasa sehebat apa pun takkan sanggup menahan efek pidato bodoh dari seorang bebal.
Bibi Ping memejamkan mata, hampir-hampir rela mencekik Chao Xiaotu sampai mati!
Tai Xuan Wu Ji hari ini dengan susah payah berhasil mematikan Balai Cahaya. Para cultivator yang berkumpul terpaksa dibubarkan dengan berat hati, berkelompok-kelompok. Dapat dibayangkan bahwa peristiwa hari ini akan menyapu segala arah dengan cepat, hingga seluruh dunia kultivasi mengetahuinya!
Zhao Xiao Tu kehilangan jiwa ingin mendekati Tante Ping. Tante Ping yang selalu menyayanginya meliriknya sebentar, lalu mengibaskan lengan baju dan pergi.
Meninggalkan satu kalimat, "Shi Chunqiu, membiayai tanpa mengajarinya, ini kesalahanmu!"
Shi Chunqiu wajahnya pucat pasi, akhirnya tidak berkata apa-apa, hanya menggenggam Zhao Xiao Tu.
Sorot mata sesepuh lainnya yang menatap Zhao Xiao Tu juga sangat mengerikan, seolah-olah rela memberikan memencetnya hingga mati.
——Bagaimanapun, jika bukan karena dia membuat datangnya Zhao Jin Sui si masalah besar ini, bagaimana mungkin Tai Xuan Wu Ji hari ini bisa kehilangan muka sebesar ini?
——Dan hari ini Tante Ping sudah berkata, pasti akan mendorong seorang sesepuh untuk dieksekusi sebagai contoh bagi dunia. Begitu banyak orang yang terlibat dalam kasus sekte Persatuan Harmonis tahun itu, siapa yang tahu siapa yang akan menjadi orang sial?
Chao Xiaotu terlihat bingung dan ketakutan.
Shi Chunqiu memandangnya dengan ekspresi kompleksitas ekstrem.
Meski terlahir dari ayah yang sama, Chao Xiaotu ibarat bunga yang tumbuh di rumah kaca. Pengalaman hidupnya terlalu dangkal, tindakannya terlalu emosional. Meski sudah berusia ratusan tahun, masih seperti gadis belasan tahun;
Sedangkan Chao Jinsui sudah mampu berurusan dengan para si licik tua tanpa berada di posisi inferior, bahkan bisa mempermainkan Taixuan Wuji bagai gasing.
Shi Chunqiu: "Xiaotu, ikut aku untuk meminta maaf."
Chao Xiaotu: "Apa?"
Shi Chunqiu: "Bersamaku membawa hadiah mahal, pergi berlutut memohon maaf ke para sesepuh... dan juga Chao Jinsui."
Pupil Chao Xiaotu membesar: "Aku tidak mau!"
Memaksanya berlutut pada Chao Jinsui, lebih menyakitkan daripada membunuhnya!
Shi Chunqiu berkata dengan marah: "Kau tak ingin, tetap harus pergi! Jika kau tidak pergi berlutut, akan kuhancurkan kedua kakimu!"
Chao Xiaotu, hingga kini ia masih belum memahami apa yang sebenarnya terjadi.
Ia sama sekali tidak menyadari, beberapa kalimat singkat Zhao Jin Sui telah membuatnya kehilangan Tai Xuan Wu Ji sebagai pelindungnya.
——Hanya karena ia adalah cucu kandung Shi Chunqiu, ia masih bisa berdiri tegak di sini.
Kini, bukan lagi soal apa yang ingin Chao Xiaotu lakukan pada Zhao Jin Sui.
Melainkan, apakah Zhao Jin Sui bersedia membebaskan Chao Xiaotu.
Saat kembali ke paviliun peristirahatan, dari belakang Zhao Jin Sui terdengar suara yang familiar dan merdu, bergumam dengan malas:
"Aku bukan cultivator manusia palsu seperti kalian, sama sekali tak peduli reputasi. Buat apa kau repot-repot seperti ini?"
“Sejujurnya, hari ini melihatnya tanpa ragu membalikkan kasus untukku dengan blak-blakan, Aku merasa cultivator manusia ini bodohnya minta ampun——mana ada orang yang mau membalikkan kasus untuk iblis berpredikat buruk?”
“Lagipula Aku sudah keterlaluan nakalnya, bukan?”
Di sisi lain, caranya melindungiku membuatku tak bisa menahan diri ingin tertawa.
Sepanjang jalan Dia meliriknya berkali-kali.
Setiap kali melirik, sudut mulutnya naik sedikit.
Tapi lahiriah, Raja Iblis ini seolah mencemooh tindakannya hari ini, bahkan menegur dengan serius:
“Aku bukan banci kota seperti Su Liuyun yang perlu dilindungi. Hal sia-sia seperti ini jangan diulangi.”
Gadis berekspresi datar tiba-tiba bertanya:
“Lalu, kau senang?”
Raja Iblis tampan itu terkejut, mengangguk dengan enggan: “Sedikit.”
Dia berhenti sejenak: “Anggap saja ini caraku menghiburmu.”
Raja Iblis: “……”
Raja Iblis: “……”
Matanya menyempit.
Penguasa Iblis yang selalu berbuat semaunya, kini terkaget-kaget di tempatnya berdiri, bagaikan patung batu yang kaku.
Setelah lama berselang, ketika menoleh kembali, cultivator pedang itu sudah terangkat ke angkasa.
——Apa maksud 'menghibur dia agar senang'?
——Mengapa dia pergi tanpa menjelaskan apa-apa?
Kemenangan di persidangan Cahaya membuat Tai Xuan Wu Ji kini benar-benar memperlakukan Zhao Jin Sui sebagai tamu kehormatan.
Meski saat ini mereka membencinya sampai gatal-gatal di gigi, setidaknya kini perlakuan terhadap Zhao Jin Sui telah mencapai tingkat yang belum pernah dialami cultivator Tai Xuan Wu Ji sebelumnya.
Zhao Jin Sui kembali ke paviliun peristirahatan dan langsung bersila meditasi.
Dia memasuki kitab "Pedang Kunlun" untuk kembali mencoba Qian Jun Jing tingkat tiga.
Ada firasat dalam hatinya - setelah mencapai Tahap Yuan Bayi menengah, hanya selangkah lagi menuju tingkat keempat Pedang Kunlun. Namun setelah beberapa kali mencoba belakangan ini, selalu terasa ada momen kunci yang kurang.
Setelah itu lama, dia membuka mata.
Hatinya bertanya-tanya: Apa benar harus bertemu laba-laba besar seperti itu baru bisa menemukan "momen kunci"?
Ketika cahaya senja hampir tiba, hujan deras mulai turun.
Zhao Jin Sui membuka jendela, tapi justru melihat bayangan Shi Chunqiu yang sedang berlutut di tengah hujan lebat.
Usia senja Shi Chunqiu memang sudah jelas terlihat, pelipisnya beruban dan tampak sangat renta.
Zhao Jin Sui menatap ke atas, namun tak melihat bayangan Zhao Xiao Tu. Yang terlihat justru banyak Murid Tai Xuan Wu Ji memandangnya dengan kebencian yang menyakitkan dan kemarahan.
Tentu saja Shi Chunqiu bukan benar-benar datang untuk menerima penghinaan. Di samping memohon, si licik tua ini ingin membuat reputasi Tai Xuan Wu Ji terdengar lebih manis, sekalian melakukan pemerasan moral.
Tapi memberi hormat kepada junior di bawah sorotan semua orang, Shi Chunqiu mungkin sudah hidup selama ini takkan mau kehilangan muka sebesar itu. Ekspresinya bisa dibayangkan. Hampir menahan kedutan di sudut mulut, baru bisa mempertahankan wajah datar.
"Nona Chao, Xiaotu adalah saudari seayah denganmu. Darah tak bisa dibohongi, pertimbangkanlah hal ini dan jangan mempermasalahkan kesalahpahamannya padamu."
Zhao Jinsui justru memandang Shi Chunqiu dengan tatapan terdistraksi.
Nasib Chao Xiaotu sungguh beruntung. Sejak kecil, dia selalu punya senior yang rela menguras tenaga dan pikiran untuknya. Bahkan saat terjepit, setidaknya masih ada kakek yang mau berlutut untuknya.
Dia dan Chao Zhaoyue tak pernah berani melakukan kesalahan sekecil apa pun. Sejak dini sudah belajar membaca situasi.
Dia memang sangat iri pada Chao Xiaotu akan hal ini.
Tapi apakah dia akan berbelas kasihan pada Shi Chunqiu? Tentu tidak.
——"Kesalahpahaman" yang ada di mulut Shi Chunqiu, nyaris mengambil nyawanya.
——Sujudnya Shi Chunqiu ini, hampir menghancurkan reputasi baiknya.
Tiba-tiba dia menyela:
"Sesepuh Shi, Anda telah membesarkan Chao Xiaotu selama ini, mungkinkah dia tega melihat Anda berlutut?"
Shi Chunqiu sama sekali tidak menyangka ucapannya langsung menusuk titik sakit, raut wajahnya seketika memucat. Meski tahu maksud tersirat Zhao Jin Sui tentang sikap tidak punya hati Chao Xiaotu, tetap saja tersentuh urat sarafnya.
Zhao Jin Sui mengawasinya lama, lalu menghela napas panjang seolah benar-benar tersentuh:
"Anda orang yang lebih tua, aku tidak akan menyulitkan Anda. Aku tidak akan mengikuti insting terhadap Chao Xiaotu. Hujan semakin deras, lebih baik Anda pulang dulu."
Shi Chunqiu memandanginya penuh kecurigaan: Mengapa tiba-tiba baik hati? Lalu siapa yang bersikap agresif pagi tadi?
Tapi di depan banyak orang, Zhao Jin Sui pasti tidak akan membatalkan janji?
Zhao Jin Sui tetap mempertahankan senyuman, mengikuti kepergian Shi Chunqiu dengan pandangan.
Dia berbisik:
“Lingyun.”
Lingyun menyembul dari halaman belakang.
“Bukankah kau bilang ingin melaporkan Xiaotu sekali juga?”
“Aku tak akan menyulitkannya, kau yang pergi menyulitkan.”
“Terserah bagaimana kau ingin melampiaskan kekesalan.”
Lingyun: ?? Ada urusan bagus seperti ini!
Malam itu, hujan di Tai Xuan Wu Ji semakin deras, seolah langit pecah berlubang, sangat sesuai dengan suasana dan kondisi saat ini di Tai Xuan Wu Ji.
Dengan hujan sebesar ini, Zhao Jin Sui pun tak bisa pergi menyusup ke Tai Xuan Wu Ji, hanya menyalakan cahaya lilin di jendela sambil mengamati dengan cermat peta Tai Xuan Wu Ji.
Namun tak lama kemudian, dia mendengar suara jendela pecah dari sebelah.
——Benar, dia ingat, si iblis pernah bilang akan pergi ke Tanah Terlarang Tai Xuan Wu Ji hari ini.
Dia bangkit dan mendorong pintu sebelah, melihat bayangan tinggi berdiri di ruangan kelam.
Pria itu tak ingin membangunkannya, gerakannya sangat pelan.
Hari ini Dia membawa para iblis ke Tanah Terlarang Tai Xuan Wu Ji, akhirnya menemukan kitab "Ming Xin Jue". Prosesnya agak berliku-liku dan memakan waktu lebih lama, sehingga saat keluar, Dia mendapat luka ringan.
Dengan dada telanjang, baju basah kuyup terlempar di sisi lain. Dengan tenang Dia menyalakan gumpalan api hitam dari telapak tangan.
Api itu mengembang, dengan cepat menguapkan baju dan rambut panjang yang basah hingga kering.
Tapi hujan deras yang membasuh, ternyata tak bisa membersihkan aura darah dan kekerasan pada tubuhnya. Dua tanduk iblis semakin membuatnya mirip binatang buas yang sangat ganas.
Dengan santai Dia menjentikkan dahi Si Kecil yang mendekat. Si Kecil yang kemarin masih ingin "meninggalkan kegelapan menuju terang", segera merangkak manis untuk mengambil dua potong baju baru baginya.
Persis saat hendak mengenakan pakaian, pintu terdorong terbuka.
Refleks Dia melempar baju bernoda darah ke dalam api unggun.
Iblis mengalihkan topik: "Kau begitu baik hati? Sungguh tidak akan bertindak terhadap Zhao Xiao Tu?"
Zhao Jin Sui: "Bagaimana kabarmu bisa selicin ini?"
Penguasa Iblis menyalahkan: "Xiaotu, terlalu bersemangat menunjukkan jasa."
Xiaotu: ……?
Dia berkata: "Aku tidak membohongi Shi Chunqiu, aku takkan menyentuhnya - bukankah lebih baik memberi kesempatan pada orang lain?"
"Lingyun dilempar Zhao Xiao Tu ke sarang laba-laba, permusuhan abadi seperti ini, mengapa harus kuhalangi dia melapor ke Zhao Xiao Tu, mengapa harus kuhalangi balas dendamnya?"
Memandangnya yang terlihat lembut saat berbicara.
Ia merasakan gelombang kegelisahan yang menguat, tiba-tiba menyadari bahwa dia benar-benar orang yang sangat baik.
Iblis tiba-tiba bertanya: "Mengapa?"
Dia memandanginya dengan bingung.
"Pada semua orang kau selalu sebaik ini? Pada setiap orang, kau selalu melindungi seperti ini?"
Dia tanpa sepatah kata.
Dalam hujan lebat, suaranya tiba-tiba terdengar berlapis, tersenyum sinis.
Seperti baru terbangun dari mimpi panjang.
Sadar dan segar.
Dalam kegelapan malam, bagaikan binatang buas yang terluka dan mengejek diri sendiri:
"Kau anggap tidak adil, bantu Lingyun."
"Kau anggap tidak asli, jadi mau bantu aku juga?"
"Juga untuk keadilan dan kebenaran itu?"
Ia diam-diam sejenak.
"Aku memang baik pada semua orang."
Ia tidak bisa menyangkal, ia benar-benar menganggap bahwa sekalipun jalan iblis, bisa diperlakukan secara adil.
Tapi begitu diucapkan, seolah-olah maknanya berubah.
Rambut terurainya masih basah, mirip anjing besar yang basah kuyup di luar.
Tapi kini, anjing herder besar yang memalukan ini memalingkan kepala sambil menahan emosi, tak lagi memandangnya. Namun geraham belakangnya terkunci dalam-dalam, tangan memencet hingga memutih.
Sepertinya bagi Bangsa Iblis, menahan emosi adalah hal yang terlalu sulit.
"Dia seperti orang yang hampir tenggelam dan tercekik, tiba-tiba bangkit meski atasan belum sempat dipakai, menampakkan bekas luka silang di tubuhnya, seolah ingin melarikan diri dari jangkauan pandangan lembutnya."
"Menyelempangkan jubah luar, langsung berjalan keluar."
"Dia takut dirinya akan melakukan hal yang tak dapat dipulihkan padanya - selagi masih ada akal sehat."
"Di tengah perjalanan, melemparkan liontin di tangannya ke arahnya."
"Katanya: 'Jangan ikuti aku.'"
"Tapi langkah kaki dari belakang tak berhenti."
"Senyum ironi mengembang di sudut mulutnya: 'Apa? Kasihan melihatku, ingin menghiburku?'"
"'Kau pikir aku memang baik hati?'"
"Dalam kegelapan malam, suaranya berbahaya:"
"'Mendekat lagi, aku tak bisa jamin apa yang akan kulakukan.'"
"Dia diam-diam."
"Beberapa saat, 'Yan Xueyi, sejak kecil, aku hanya pernah menghibur satu orang.'"
"Langkahnya terhenti seketika."
"'Yan Xueyi, kau berbeda.'"
“……”
Setelah waktu yang lama, dia bertanya: "Di mana bedanya?"
Perempuan itu berkata: "Aku selalu menghiburmu."
"Aku tak pernah menghibur orang lain seperti ini."
Dia diam-diam.
Tapi berdiri di tempat, jelas tidak pergi lagi.
Perempuan itu melanjutkan: "Yan Xueyi, kau seperti gadis kecil, tahu?"
"Kau tak bisa kabur setiap kali marah, seperti gadis kecil yang lari dari rumah."
Tiba-tiba dia berbalik dan melangkah besar ke arahnya:
"Gadis kecil?"
Tangannya dengan cepat merangkul pinggangnya.
Iblis tinggi besar itu langsung menggenggam pinggangnya, mengangkat dan mengepungnya ke dinding.
Wajah tampan iblis itu kini dihiasi rambut panjang lembap berembun dingin, tapi aura tubuhnya memancarkan panas membara. Otot-otot indah yang menegang bagaikan macan tutul yang siap menerkam, sepasang mata phoenix merahnya memancarkan intensitas menguasai, bahkan napas yang dihembuskannya terasa seperti magma mendidih:
“Adakah gadis kecil yang mau melewati golok dan lautan api, merampok setengah keping Batu Tian yang kau inginkan?”
Mau bertarung sampai hampir terkubur di Tanah Terlarang, menerobos masuk untuk merampok batu rongsokan ini?
——Dia tidak tahu apa yang diinginkannya, juga tak mengerti tujuan gadis ini. Tapi karena pernah melihat Batu Tian, setelah melihat batu yang agak mirip di Tanah Terlarang, meski tahu bahaya, Mingming tetap menerobos kembali ke area yang hampir runtuh itu untuk merebut liontin ini.
Wajahnya menunjukkan keterkejutan yang dalam saat memandang liontin itu.
Batu Tian ini retak, hanya tersisa separuh, dibentuk menjadi liontin berbentuk bulan sabit.
Inilah sebabnya penampilannya sangat mengenaskan, bahkan tak tahu apakah ini benar-benar yang dimaksud gadis itu, langsung direbutnya paksa.
Hanya karena... dia menginginkannya.
Tiba-tiba dia kehilangan kata-kata.
Dia benar-benar berwatak buruk, pemalu, berubah-ubah, memiliki sifat jalan iblis yang jujur-jujur.
Si iblis ini diam-diam sejenak, mengingat ucapan barusan:
Dia berani menyebutku mirip gadis kecil yang kabur dari rumah saat marah.
——Jalan iblis ini kehilangan kata-kata.
Memang dia selalu ragu, takut segalanya hanyalah mimpi.
"Aku tidak pergi lagi, nantinya tidak akan seperti ini."
Akhirnya dia lega.
Dia mundur sedikit, mata phoenix merah-nya mengawasinya, menyatakan dengan khidmat:
"Aku akan seperti ular berbisa dalam cerita-cerita itu, merangkulumu dalam-dalam."
"Jadi malam ini, kau tidak bisa mengusirku."
Tahun: ……?
Ini mengapa ya?
Dia menggenggam pinggangnya, mengancam: "Malam-malam berikutnya, juga jangan usir aku."
Dia berpikir: Dua hal ini tidak ada hubungannya sama sekali——
Tapi di tangannya masih memutar-mutar separuh Batu Tian yang memanas.
Juga mencium bau darah di tubuhnya.
Dia menyembunyikannya dengan baik, seolah tak peduli, tapi gadis ini sangat sensitif terhadap bau darah.
——Di titik ini, dia tidak seperti gadis kecil.
Setelah terdiam lama, akhirnya dia melunak padanya:
"Kau tidak boleh mengawasi aku tidur."
"Tidak boleh mengganggu pekerjaanku."
"Dan kau harus berpikir logis, tidak boleh cemburu meski aku baik pada Lingyun."
Raja Iblis itu menyipitkan mata phoenix merahnya yang indah.
Tiba-tiba mendekat, menundukkan kepala:
"Bukankah kau pernah berkata."
"Masuk ke jalan iblis, akal akan menciut."
