Setelah Dewa Kegelapan kembali ke posisi semula, mereka tidak langsung naik ke langit kesembilan, melainkan tetap menggunakan status manusia biasa selama belasan tahun.
Karena kalimat pertama Raja Iblis saat menggendongnya adalah keluhan: "Aku masih ingin mengajakmu menjelajahi Jiangnan."
Siapa sangka setelah prajurit muda bertarung seumur hidup, lalu membuang jabatan atau kekayaan, tribulasi pun usai. Ia telah merasakan penderitaan dunia manusia, memahami betapa berharganya kehidupan, mendaki puncak kekuasaan - makna tribulasi ini telah sempurna.
Dewa Kegelapan yang awalnya sebilah golok, mulai berubah menjadi manusia "utuh".
Hanya saja——
Persiapan matangnya untuk berkeliling Jiangnan terpaksa diakhiri lebih awal.
Perempuan itu malah tersenyum sambil memeluknya:
"Lagipula waktu masih panjang, apa pun yang ingin dilakukan pasti sempat."
"Kita bisa berangkat sekarang juga."
Reinkarnasi Dewa Kegelapan sebagai prajurit muda yang mempersatukan dunia manusia dan mengakhiri perang, menjadi makna tersirat lain dari tribulasi ini.
Kini dunia manusia damai, dunia kultivasi dan dunia iblis tenang tanpa gejolak, tak ada yang terburu-buru kembali ke langit kesembilan.
Saat Yan Xueyi menjadi kaisar, ia selalu merasa bahwa kerja kerasnya pasti takkan berumur panjang. Maka diputuskan untuk menyerahkan singgasana, menghabiskan sisa hidup bersama sang kekasih. Kerap dirundung kesedihan karena hanya bisa menemani puluhan tahun, selalu memandanginya sambil menghela napas panjang.
Ketika semua ingatan kembali, reaksi pertamanya: "Tak perlu takut ketampanan memudar dan cinta memudar."
Dewa Kegelapan kembali ke posisi semula, memberikannya tahun-tahun mendatang untuk saling menemani.
Dibanding masa jadi kaisar, pemuda ini menjadi lebih malas-malasan. Sadar bisa menemaninya lama, mulai tanpa ragu mempermainkan dan dengan sedikit manja, bak Anjing galak yang berguling-guling di samping kucing.
Kematangan pikiran yang diraihnya selama jadi kaisar, tiba-tiba mundur 30 tahun.
Dalam petualangan mereka, saat berpapasan dengan kembang api, dengan semangat ia ingin mengangkatnya tinggi-tinggi, mendudukkan sang kekasih di bahunya untuk menikmati pemandangan——
Alasannya: "Lihatlah anak-anak di sebelah itu juga begitu."
Dia bilang bisa terbang, tak perlu benar-benar, detik berikutnya sudah diangkatnya tinggi-tinggi.
Dia: “......”
Dengan marah dia berseru: "Yan Xueyi, kau masih ingatkah, kau ini seorang kaisar!"
Ini masih di dunia manusia! Para pejabat sini semua mengenalmu!
Raja Iblis itu tertawa terbahak-bahak, membiarkannya duduk di bahunya lalu melangkah cepat ke depan sambil wajah bersemangat: "Sui Sui, kau tak tahu kan, dari dulu aku selalu ingin begini!"
——Hanya karena dulu jadi jenderal, kemudian jadi kaisar, demi image, tak enak melakukannya.
Dia: “......”
Masih ingatkah dia bahwa dulu dirinya adalah Dewa Kegelapan yang sangat menjaga sikap, dingin, dan memandang rendah orang yang hanya memikirkan cinta?
Jelas, Raja Iblis itu sudah sama sekali tak ingat. Dia hanya tahu saat jadi kaisar dulu, sering mengeluh tua terlalu cepat, banyak hal belum sempat dilakukan bersama.
Dia suka berkuda bersamanya, sudah lama ingin balapan kuda dengannya. Kini bisa direalisasikan, malah menertawakannya yang lambat berkuda. Dengan cambukan, dia buru-buru mengejar.
Mereka terus mengendarai kuda, menembus gunung dan melintasi bukit.
Kuku kuda menginjak bunga, kelopak berserakan memenuhi kepala.
Pemuda itu tertawa terbahak sambil memetik kelopak di ubun-ubunnya, tiba-tiba menggendong dan mengunci tubuhnya di batang pohon persik, nakal menciumnya.
Saat menemukan kota, mereka turun dan berjalan bergandengan mencicipi makanan enak di sudut-sudut jalan. Saat makan ada yang merebut nasi, ada yang berebut sumpit, hidup terasa tak pernah membosankan.
Kadang mereka duduk berdampingan di atap melihat bulan, membolak-balik utang lama sambil membicarakan kesalahpahaman dan sejarah masa muda.
Terkadang dia masih merasa bingung.
Setelah menjadi perwujudan takdir, ia sering merasakan keterpisahan dari dunia fana. Bahkan di tengah cahaya ribuan rumah, perasaan terasing itu tetap sangat kuat.
Terkadang dia bertanya padanya: "Apakah kondisi kita ini masih bisa disebut hidup?"
Dalam hati, dia berpikir: Dia adalah Dewa Kegelapan, telah hidup jauh lebih lama dariku. Pasti dia mengetahui jawaban atas pertanyaan ini.
Dewa Kegelapan memandangnya lama, kemudian tersenyum.
Dia membawanya pergi minum-minum——
Pemuda berambut panjang itu meneguk keras seteguk besar anggur, lalu menggenggam tempayan arak dan mendekat untuk menciumnya.
Dalam gelak tawanya, napas memanas dan hangat anggur yang memabukkan, serta ciuman kacau itu mulai berjatuhan.
Cairan anggur manis meleleh di antara bibir dan gigi mereka.
Anggur mengalir mulus di kulit, di antara desahan panas, dia mengendus dari rahang hingga lehernya, tak melewatkan setetes pun rasa manis.
Dia mendorongnya hingga ambruk di atas meja altar, memperlakukannya seperti mengecap anggur pilihan.
Dalam persatuan kegilaan dan kehangatan yang membara, merasakan irama napas satu sama lain, suhu yang memanas, terombang-ambing di lautan nafsu dan keterlenaan.
Dengan naluri binatang yang paling primal, memotong dengan tegas untuk memberitahunya perasaan menjadi hidup.
Hidup adalah bisa mendengar detak jantung sendiri, merasakan keberadaan satu sama lain, sampai ujung zaman.
Hanya saja kemudian, dia selalu sesekali bertanya padanya:
"Kau ingin merasakan sensasi menjadi hidup kah?"
Tahun: “……”
Dia bertanya, bukankah dia sudah mengembalikan ke posisi semula? Mengapa aturan duniawi/nafsu belum menghilang?
Dengan dahi yang menekan dahinya sambil tertawa, dia menggunakan tindakan untuk menunjukkan kerinduan dan minatnya yang takkan sirna meski ribuan tahun berlalu.
Sebenarnya dia tak memberitahu: Kesepian para dewa adalah wajar, ketidakmampuan merasakan diri sendiri masih hidup juga wajar.
Karena sebelum bertemu dengannya, Dewa Kegelapan tak pernah sehari pun merasa dirinya "hidup".
——Keabadian yang kesepian, sebenarnya adalah sebuah penyiksaan.
Tapi ditemani olehnya, itu menjadi sebuah anugerah.
……
Saat berkeliling Jiangnan, suatu kali mereka memasang tungku di atas danau untuk merebus panci, lalu melihat seorang biksu beraura suci di atas perahu.
Biksu itu mengejar sebuah kapal lukisan di danau, sosok yang menjauh terasa sangat familiar.
Dewa Kegelapan: "Bukankah itu Guangping?"
Sui: "Kenapa dia ada di sini?"
Guangping yang kabur dari dunia iblis tapi ketahuan Yang Mulia: "......"
Semua dewa sangat penasaran karena hidup mereka terlalu lama dan membosankan. Meski Dewa Kegelapan merendahkan rekan-rekannya yang suka bergosip, saat menghadapi gosip, dia tak sadar menunjukkan minat besar.
Dengan penuh minat dia bertanya pada Guangping: "Mengapa kau mengikuti kapal itu?"
Guangping: "Yang Mulia, masih ingatkah bagaimana hamba jatuh ke jalan iblis?"
Penguasa Iblis: "Ingat. Tak mau menerima istri, hasilnya istri mati lalu jadi gila."
——Inilah akibat sok keras kepala melawan istri, Penguasa Iblis ingat betul.
Guangping：“……”
Dewa Kegelapan dan takdir serentak menatap kapal lukisan yang melintas di depan.
——Guangping menemukan reinkarnasi kekasihnya.
Dihitung jari-jarinya, ia menemukan sang kekasih di kehidupan ini telah menikah lalu berpisah, membawa seorang anak dengan nasib pernikahan tak mulus namun berkecukupan harta.
Katanya: "Guangping, kau ini biksu."
Guangping tersenyum: "Bukankah biksu miskin ini sudah jatuh ke dalam kegelapan?"
Tak perlu dinasihati, dia takkan menyerah.
Katanya: "Bukan itu maksudku. Kau botak, yakin keluarga itu mau menerimamu?"
Guangping：“……”
Setelah mengurung diri di kapal sebentar, Guangping pun pergi mendekati reinkarnasi sang kekasih.
Namun Dewa Kegelapan dan takdir sama-sama terseret rasa penasaran.
Mereka mengikuti episode demi episode 《Kisah Guangping Merayu Tunangan》, bahkan bertaruh: yang kalah harus berubah wujud - ia ingin anjing peliharaan, sang dewa ingin kelinci pengintai.
Rasa penasaran para dewa seolah terukir dalam garis keturunan. Begitu hidup terlalu lama, mereka mulai merasa bosan sampai sakit.
Maka Guangping yang dikerumuni sepanjang perjalanan: "……"
Mengapa Takdir dan Dewa Kegelapan bisa seperti ini??
Pada akhirnya, tidak satu pun dari mereka yang berhasil menebak akhir cerita.
Karena Takdir ingin curang, diam-diam dihitungnya jari-jarinya——
Ditemukannya bahwa Guangping mungkin perlu mengejar tiga kehidupan untuk mencapai tahap ini.
Takdir dan Dewa Kegelapan kecewa, tapi sepakat bahwa "Kisah Guangping Mengejar Tunangan" tetap menarik untuk ditonton selama 300 tahun lebih, pastinya alurnya sangat berliku dan dramatis.
Guangping yang kebocoran spoiler: ?
Guangping: Adakah yang peduli dengan perasaan biksu miskin ini?
Setelah meninggalkan Guangping yang malang dalam usahanya, si pasangan menyengat itu bergandengan tangan melanjutkan perjalanan ke seluruh Jiangnan. Menjelang akhir tahun ini, mereka kembali ke Lembah Feishuang.
——Saatnya menemui wali.
******
Chao Zhaoyue sejak kecil tidak suka belajar, memegang buku selama satu menit langsung mulai mengantuk, tapi dia punya adik perempuan yang sangat suka membaca.
Beban studi di Kunlun Jianzong sangat berat, mereka tidak hanya harus belajar mengenali karakter, tapi sejak kecil sudah harus menghafal ilmu dan mempelajari mantra pedang.
Setiap kali dia malas mengerjakan PR, dia akan membujuk adiknya untuk menuliskannya sambil menjanjikan akan membelikan tanghulu permen saat turun gunung.
Maka semua PR Chao Zhaoyue di masa kecil dituliskan adiknya, yang dengan patuh membantu menyelesaikan tugas sekolahnya.
Dia pun berpikir, memiliki adik perempuan itu sungguh menyenangkan.
Mudah dibohongi, sekaligus bisa membantu mengerjakan PR.
Dia sering menyelinap keluar gerbang gunung bersama Xiao Suisui. Karena kakinya pendek tak mampu berjalan jauh, Chao Zhaoyue menggunakan Pedang Lanyue untuk menarik kerahnya. Meski telah berkali-kali protes sia-sia, gadis kecil itu akhirnya hanya bisa cemberut sambil digotong seperti bungkusan di ujung pedang.
Sementara itu di depan, tawa riangnya bergema keras di jalan setapak.
Dia juga sering membuat adiknya hilang, untungnya dia adalah si licik kecil yang setiap kali bisa dengan tepat menemukan kakaknya yang sedang wajah bersemangat di tengah kerumunan orang.
Sesekali dia menghela napas panjang padanya, selalu merasa kakaknya Si Kurang Akal yang otaknya tidak begitu cerdas.
Waktu kecil, dia sangat suka memanggilnya "Kakak", tapi setelah delapan tahun, tidak pernah lagi memanggilnya kakak. Memanggilnya Chao Zhaoyue tanpa sopan santun, bahkan sering ingin mengaturnya.
Xiao Suisui sesekali masih menghela napas: "Chao Zhaoyue, kalau aku tidak mengurusmu, bagaimana kau bisa hidup ah?"
Dia langsung mengernyitkan alis padanya sambil berkata: "Akulah kakakmu yang sebenarnya!"
Di Gunung Ming Yue dia memelihara seekor anjing besar, Chao Zhaoyue pun pergi memungut seekor kucing kecil. Awalnya kucing dan anjing sering bertengkar.
Setiap kali kucing dan anjing berkelahi, mereka berdua pasti bertengkar;
Lama kelamaan, kucing dan anjing sudah menempel erat jadi satu, tapi mereka berdua masih saja terus bertengkar.
Sampai Chao Zhaoyue menjadi senior utama, akhirnya dia tahu harus menyerahkan untuk adik perempuan.
Dia selalu refleks ingin mengajak adik jalan-jalan turun gunung, tapi tiba-tiba tersadar - sang adik sekarang sudah jadi pemimpin muda, sudah lama tidak lagi mengejarnya minta diajak main.
Pemuda itu menghela napas panjang, merasakan waktu terkikis, si kecil tumbuh terlalu cepat.
Bagaimana bisa sebentar saja, sudah setinggi bahunya?
Namun saat salju Lembah Feishuang berterbangan, pria berbaju hijau tua di depan jendela baru tersadar. Di dalam cermin perunggu, terpantul sosok pemuda yang kilau tajamnya sudah memudar.
Seratus tahun terkikis, kini Chao Zhaoyue adalah Pemimpin Xi Rang, Guru yang ditakuti seantero Lembah Feishuang. Sosok pemuda cengar-cengir itu seolah terkubur dalam lorong waktu, kembali terciprati angin dan embun pagi saat salju turun ke dunia.
Kini Lembah Feishuang telah menjadi sekte besar pertama yang mengasingkan diri.
Chao Zhaoyue tidak suka pergi ke acara sosial, juga tidak suka mengajak murid-muridnya mengikuti berbagai latihan bertarung. Karena jarang muncul di publik, Lembah Feishuang pun terkesan misterius.
Dia mulai menemukan kesenangan dalam mengajar murid-muridnya.
Semua orang tahu sifat Guru yang mudah tersulut emosi dan gemar menghajar. Kadang jika murid terlalu kikuk, dia bahkan bisa menggulung lengan bajunya sendiri dan turun tangan.
Dengan metode belajar sambil bermain ini, Lembah Feishuang telah melahirkan banyak murid berprestasi.
Hanya saja, setiap kali nama Guru disebut, mereka langsung gemetar ketakutan dengan raut wajah memutih.
Dalam kesibukan tahun demi tahun, waktu pun berlari cepat.
Sesekali saat sibuk sampai tak sempat menjejakkan kaki, dia akan mengeluh bahwa adiknya jarang tinggal di Lembah Feishuang. A'Pu pun menjawab dengan santai:
"Dia sekarang adalah Takdir. Jika setiap hari datang ke Lembah Feishuang, mana mungkin ada keadilan?"
A'Pu terkadang juga berkata: "Menjadi Takdir bukanlah urusan yang baik."
Chao Zhaoyue dari awal tidak mengerti maksut ucapan ini.
Sampai A'Pu memberitahunya:
"Dia mempertahankan jebakan cinta dan nafsu duniawi. Jika tidak ada yang menemani, akan perlahan mengamuk dalam waktu yang panjang."
Pohon Bodhi Dewata yang berusia sepuluh ribu tahun, tentu tahu mengerikannya Waktu -
Kecuali jika dulu Zhao Jin Sui bersikeras mengutarakan keinginan itu, A'Pu pasti dengan tegas menolak untuk membiarkannya mempertahankan tujuh emosi dan enam nafsu.
Chao Zhaoyue tersadar.
Dia mulai pelan-pelan membatalkan banyak urusan Pemimpin sekte, fokusnya hanya pada ilmu pedang.
Dulu dia menyukai Jalan pedang yang menyimpang, mendalami ilmu pedang tapi tak paham seluk-beluk pergaulan, sehingga pemahaman pedangnya stagnan. Setelah memoles sifat dan watak, saat meninjau kembali, dia menemukan pemahamannya tentang pedang melesat bagai roket.
Dia tahu A'Pu bisa bertahan sepuluh ribu tahun lagi, sementara Sui Sui tetap menjadi takdir.
Seperti kata A'Pu, Waktu memang sesuatu yang mengerikan, terutama Waktu yang dijalani sendirian.
Saat A'Pu membicarakan adik perempuannya, bukankah dia sebenarnya sedang membicarakan dirinya sendiri?
Dia tak ingin mereka menderita kesakitan kehilangan keluarga, menanggung waktu yang terasa panjang tak berujung.
Namun, Zhao Jin Sui hanya tidak tinggal di Lembah Feishuang, tapi akan sering kembali.
Mereka akan saling berlatih jurus dan bertarung seperti masa kecil; Saat dia tak ingin menghitung utang sekte, dia bisa memintanya membantu. Kadang saat malas mengajar anak-anak, dia bisa menyerahkan tugas itu padanya.
——Dilihat dari ini, tak ada bedanya dengan masa kecil.
Ada sesuatu yang berubah, tapi seolah tak ada yang benar-benar berubah.
……
Tahun ini, dia pulang lebih awal ke Lembah Feishuang, bahkan membawa Dewa Kegelapan yang terasa familiar.
Chao Zhaoyue mengingatkan mereka untuk berhati-hati. Ternyata benar, saat Zhao Jin Sui menatap ke atas, langsung melihat A'Pu yang tersenyum ramah.
A'Pu sudah sejak lama mulai bertanya pada Chao Zhaoyue tentang hubungannya dengan Dewa Kegelapan, bahkan mengetahui detail saat iblis kecil diam-diam memberikannya hadiah. Jadi meski belum pernah bertemu Dewa Kegelapan, sang ibu telah menguasai dengan baik urusan mereka berdua.
Saat Zhao Jin Sui dan Dewa Kegelapan pergi menemui A'Pu, dia menyadari ekspresi Dewa Kegelapan terlihat agak aneh.
Setelah ditanya, barulah diketahui bahwa Dewa Kegelapan ternyata sudah mengetahui keberadaan A'Pu sejak lama.
Bagaimanapun, dalam arti tertentu A'Pu adalah entitas yang sangat mendekati konsep "dewa", memiliki umur yang sangat panjang, dan merupakan satu-satunya Pohon Bodhi Dewata di antara Langit dan Bumi. Tidak aneh jika Dewa Kegelapan mengetahuinya.
Tapi yang sangat canggung adalah——
Menurut hierarki generasi para dewa, A'Pu lebih muda setidaknya dua generasi dibanding Dewa Kegelapan.
Seandainya A'Pu pergi ke langit kesembilan, seharusnya dia memanggil Dewa Kegelapan sebagai senior.
Dulu, Dewa Kegelapan pernah dengan santai melirik ke bawah langit kesembilan: Ah, tumbuh sebiji Bodhi kecil.
Di mata Dewa Kegelapan kala itu, Pohon Bodhi Dewata benar-benar junior yang masih hijau, belum diketahui apakah bisa tumbuh dewasa menjadi rekan barunya.
Tapi siapa sangka, angin berubah arah, pohon Bodhi kecil melahirkan biji Bodhi mini yang justru menjerat Dewa Kegelapan purba itu.
A'Pu mengamati Dewa Kegelapan dengan senyum manis:
"Ayo, panggil Ibu."
Senior Dewa Kegelapan yang dulu angkuh: "..."
Usai makan malam yang membuat gelisah, A'Pu mengajak mereka jalan-jalan keluar Lembah Feishuang. Ia menunjuk hamparan tumbuhan spiritual tak jauh sambil tersenyum: "Dewa Kegelapan, menurutmu, mirip tidak dengan kalian berdua dan Sui Sui?"
Mengikuti arah pandangannya, terlihat seekor sapi tua sedang mengunyah rumput muda.
Dewa Kegelapan: "..."
Sui: "..."
