Semua tirai diturunkan, api perapian membara dengan dahsyat, mempertahankan suhu ruangan dalam tingkat yang nyaman.
Berbeda dengan perayaan hari kedewasaan Anna, Na Nava berada dalam kondisi sadar. Untuk memastikan dia bisa segera mengumpulkan semangat sebelum kesakitan datang, semua orang menemani dengan bercerita atau bermain permainan sederhana agar dia tidak tertidur.
Roland bahkan memperagakan beberapa ilmu sihir koin, membuat yang lain tertegun, terutama Na Nava yang matanya menatap tajam kedua telapak tangan Roland. Jika di hari biasa, mungkin sudah merengek minta diajari.
Ilmu sihir di era ini masih berkutat pada tahap pertunjukan akrobat spektakuler. Dari yang pernah Roland lihat di istana Raja, ada peniup seruling sambil menari dengan ular, mulut menyemburkan api, dada menghancurkan lempengan batu – jelas kalah dibandingkan ilmu sihir generasi berikutnya yang lebih mengkhususkan pada ilusi mata dan teknik jari telunjuk.
Terakhir, Petir menceritakan pengalaman pelayarannya, petualangan besar bersama sang Ayah Thunder menjelajahi pulau dan fjord, melewati pusaran konflik dan karang tersembunyi, berburu hiu raksasa laut dalam dan gurita berkaki delapan. Meskipun tahu sebagian besar adalah rekaan, semua orang mendengarkan dengan antusias, bahkan Roland pun terbawa imajinasinya - dalam gambaran pikirannya, kapal layar itu berubah menjadi kapal tempur berzirah baja, berlari kencang di hamparan samudra tak bertepi, mencapai benua baru.
Faktanya, dia sama sekali tidak memahami proses sejarah dunia ini. Catatan kronologis yang jelas semuanya terhenti di lebih dari 450 tahun lalu. Mengingat pengetahuan Pangeran Kenangan yang dipelajari dari mentor istana, tidak ada yang menyebutkan alasan, mungkin orang ini memang tidak serius mendengarkan pelajaran, pikirnya. Perbatasan Kota juga tidak memiliki fasilitas seperti arsip atau perpustakaan. Tunggu saja sampai nanti berhasil menaklukkan Benteng Longsong, baru cari beberapa cendekiawan untuk ditanyai.
Saat Petir menyelesaikan kisah petualangannya, Roland tak bisa menahan diri menguap. Ia menatap Nightingale yang menggelengkan kepala, menandakan energi sihir masih belum berubah. Tanpa alat penghitung waktu yang akurat memang sangat merepotkan, sama sekali tidak bisa menilai sudah berapa lama mereka menunggu. Roland menuangkan sendiri secangkir air hangat, duduk dan melanjutkan penantian.
“Tetapi perlahan-lahan, semua orang mulai merasakan situasi mencurigakan——periode ini terasa sangat panjang——Na Nava sudah menguap berkali-kali, hampir tak bisa menahan rasa kantuk. Nightingale juga gelisah, sambil membelai dahi gadis kecil itu, dia terus memantau operasi energi sihir dalam tubuhnya.
Roland mengangkat cangkir, baru menyadari airnya sudah habis. Dia berjalan ke perapian mengambil ceret dan mengisi ulang, saat melewati jendela tak sengaja menyibak tirai untuk melihat kondisi salju. Saat kain tirai tebal itu terbuka sedikit, seberkas cahaya menembus masuk.
Dengan gembira dia mendeteksi garis cahaya putih keabu-abuan telah lolos di langit gelap gulita.
"Lihat!" Roland membuka tirai lebar-lebar. Yang lain terkejut oleh teriakannya dan menoleh. Memandang cahaya samar di kejauhan, baru mereka menyadari hari baru telah tiba.
Na Nava berhasil melewati hari Membalik menyerang energi sihir dengan selamat.
……
Roland menggeliat lalu kembali ke kamar tidur, menemukan dua orang tambahan di dalam.
Nightingale dan Wendy.
Tak ada jejak kantuk di wajah mereka, hanya semangat yang berapi-api.
"Benarkah kau memastikan 'tanggal' Na Nava adalah hari ini——bukan, kemarin malam?" tanya Roland.
"Ya, hanya saat itu perubahan sangat halus. Saya pikir belum sampai pada momen kritis balasan Hunwu," Nightingale menegaskan, "Yang Mulia, penjelasan Anda benar! Selama terus melepas energi sihir, kuantitasnya akan terus membesar, tapi rasa sakit yang ditanggung tubuh malah berkurang. Jika bisa mempertahankan latihan rutin setiap hari, semua penyihir perempuan punya kesempatan besar untuk melewati hari kedewasaan!"
"Di seluruh Kerajaan Greycastle, hanya wilayah kekuasaan Anda yang memungkinkan penyihir perempuan menggunakan kemampuan tanpa kendali. Dalam arti tertentu, tempat ini adalah gunung suci para penyihir," Wendy melanjutkan, "Saya mohon, beritahukan kabar ini ke sebanyak mungkin penyihir perempuan agar saudari-saudari bisa segera datang ke Sanctuary. Saya yakin mereka akan bersedia mengabdi pada Anda."
"Sudah dari awal saya berniat begitu," Roland mengangguk, "Setelah Bulan Iblis berakhir, rakyat wilayah akan memiliki pemahaman dan kontak tertentu dengan penyihir perempuan. Saat itu tiba, saya akan mengatur penyebaran kabar ini - melalui rumor. Anda harus paham saya tidak bisa merekrut penyihir perempuan secara terang-terangan, itu akan menimbulkan kegemparan di dalam negeri," dia berhenti sejenak, "Kecuali gereja musnah, atau saya menduduki takhta."
"Maka saya bersedia membantu Yang Mulia naik takhta." Wendy sepertinya sudah menunggu kalimat ini. Tanpa ragu-ragu dia berlutut satu kaki menyatakan kesetiaan. Terlihat jelas gerakannya masih kaku, seolah baru belajar meniru. Tapi Roland tidak mempermasalahkan detail ini. Seperti sikapnya terhadap Nightingale, dia menerima kesetiaan itu.
Setelah bangun, Wendy tersenyum pada Nightingale, "Bagaimana penampilanku?"
Yang terakhir menyeringai, "Pas-pasan."
Roland menggelengkan kepala pasrah, "Kalau begitu, cepatlah tidur. Kalian semalaman tidak memejamkan mata."
"Yang Mulia, aku punya satu permintaan lagi." Wendy yang baru saja berdiri tiba-tiba berlutut lagi.
"Katakan." Roland menghilangkan senyumannya dan bertanya serius. Sikap gadis itu jelas menunjukkan permintaan yang sulit dikabulkan.
"Aku ingin kembali ke perkemahan sekali lagi."
"Wendy!" Nightingale memandanginya dengan terkejut, tatapannya penuh keteguhan.
"Aku tidak tahu apakah mereka berhasil menemukan Gunung Suci. Mungkin iya, mungkin tidak. Kuharap bisa pergi ke Pegunungan Jurang setelah Bulan Iblis berakhir. Jika Hakala gagal menemukan Gunung Suci, mereka mungkin sudah kembali ke gunung."
"Situasi seperti itu justru paling berbahaya," Roland mengerutkan kening, "Gurumu yang kau hormati malah menyerangmu tanpa belas kasihan."
"Jika dia benar-benar ingin membunuhku, aku sudah mati saat itu juga," kata Wendy, "Ular Iblis yang dipanggilnya adalah 'Kesakitan', bukan 'Hukuman Mati'. Mungkin aku tak bisa membawa banyak orang, bahkan seorang pun. Tapi setidaknya aku bisa menyampaikan kabar ini pada saudari-saudariku. Selama mereka melepas energi sihir setiap hari, mereka tak perlu menderita siksaan mengerikan itu." Suaranya tiba-tiba menjadi lembut, "Yang Mulia, selama Anda tetap memperlakukan penyihir perempuan dengan baik, nyawaku ini milik Anda. Aku tak akan gegabah. Aku akan menjaga diri. Kumohon kabulkan permintaanku."
Roland terdiam. Dari segi pengaman, seharusnya ia menolak Wendy. Namun ia juga tahu makna permintaan ini bagi sang penyihir – begitu ada kesempatan menyelamatkan lebih banyak penyihir perempuan, ia rela mengambil risiko ini. Jika ditolak, mungkin Wendy akan patuh pada perintahnya, tapi saudari perempuan yang hilang akan meninggalkan luka abadi di hatinya.
"Aku setuju," akhirnya Roland mengangguk, "Tapi harus dua bulan setelah Bulan Iblis berakhir, dan harus pergi bersama Lightning. Aku akan berikan senjata api untuk perlindungan diri, serta... Batu Hukuman Dewa. Lightning bertugas sebagai pendukung dari jarak jauh, sementara kau pakai Batu Hukuman Dewa untuk bernegosiasi. Dengan begitu Hakara atau penyihir lain tak bisa menggunakan kemampuan untuk melukaimu."
"Yang Mulia, izinkan saya menemani dia!" Nightingale berseru.
"Tidak, Veronique. Keselamatan Yang Mulia jauh lebih penting dariku. Beliau adalah harapan semua penyihir," Wendy menggeleng sambil tersenyum, "Lindungi beliau dengan baik."
