Saat Roland memasuki kantor, ia mendeteksi krisis yang tak terduga - yang menunggu di dalam bukan Nightingale, melainkan Wendy.
“Ada masalah？” Ia menuangkan sendiri secangkir air hangat, “Nightingale mana？”
“Dia pergi menyambut saudari-saudari.”
“Oh ya,” Roland mengangkat cangkir, baru saja hendak minum, tiba-tiba yakin ada yang tidak beres, “Tunggu, saudari apa？”
“Saudari-saudari dari Persaudaraan, mereka datang ke Perbatasan Kota.” Wendy menjawab.
“Bukankah mereka sedang mencari Gunung Suci？” Ia bangun dengan cepat, “Berapa jumlahnya？ Bagaimana dengan orang yang ingin melukai Nightingale... namanya sepertinya Ular Iblis Hakala, apakah dia juga ikut？”
“Tidak, Yang Mulia… mereka tidak berhasil menemukan Gunung Suci. Di padang gurun, mereka menghadapi monster mengerikan, dan hanya tujuh orang yang selamat.” Wendy mengulang penuturan Leaf, lalu membungkuk memberikan hormat, “Saat itu Yang Mulia masih tidur siang, mohon maafkan saya karena mengambil keputusan sendiri menyuruh Nightingale dan Petir menjemput mereka.”
“Tidak apa-apa,” Roland melambaikan tangan, “Kau tahu aku tidak akan menyalahkanmu untuk hal seperti ini. Kemampuan apa saja yang mereka miliki?”
“Saya juga tidak yakin, tapi menurut Leaf, mereka bukan tipe penyihir perempuan yang bertarung, mungkin…” Wendy ragu-ragu, “Tidak terlalu berguna bagi Yang Mulia.”
“Bukan tipe tempur?” Hati Roland langsung dipenuhi antisipasi. Di bawah batasan Batu Hukuman Dewa dan jangkauan efek, kemampuan tempur penyihir perempuan sebenarnya sangat terbatas. Produksi adalah bidang yang paling mereka kuasai. Jika ada penyihir perempuan yang ahli dalam membentuk materi, masalah proses pembuatan yang kasar bisa diselesaikan, langsung melompat ke era produksi mekanis besar-besaran; Jika ada penyihir perempuan yang bisa menghasilkan listrik, malam hari di Perbatasan Kota akan terang seperti siang. Lalu menjadi Raja, meminang penyihir perempuan, mencapai puncak kehidupan, memimpin semua orang mewujudkan empat modernisasi—hanya memikirkannya saja sudah membuat semangat berkobar.
“Yang Mulia, apakah Anda tidak membutuhkan mereka…” Mungkin karena diam terlalu lama membuat Wendy khawatir, dia bertanya dengan suara rendah.
“Tidak, mana mungkin,” Roland tersadar, berkata kata demi kata, “Penyihir perempuan seperti ini semakin banyak datang, semakin banyak akan kuterima.”
Tepat saat sinar matahari terbenam, Nightingale membawa sisa saudari perempuan Persaudaraan kembali ke kastil dengan selamat, sementara Roland telah menyiapkan makan malam mewah di aula kastil sebagai jamuan penyambutan.
Para penyihir perempuan jelas-jelas kelaparan, namun makan dalam lingkungan seperti ini untuk pertama kalinya membuat semua terlihat kaku. Kebanyakan dari mereka baru pertama kali melihat pangeran, apalagi mengetahui bahwa pangeran tersebut adalah seorang Pangeran.
Untungnya selain Roland sendiri, ada Anna dan Na Nava sebagai contoh dari penyihir perempuan lokal, ditambah petir yang sama sekali tidak merasa canggung menghidupkan suasana. Akhirnya mereka mulai lebih rileks, dan percakapan pun mulai terdengar dalam jamuan.
Roland mengunyah roti goreng sambil memandangi penuh minat sekelompok wanita dengan gaya yang berbeda-beda namun sama-sama cantik di depan matanya. Inilah kehebatan energi sihir - meski kelak sains teknologi berkembang hingga tak butuh penyihir perempuan, penampilan mereka akan tetap menjadi pemandangan abadi.
Perumahan contoh yang dibangun Karl belum selesai, para penyihir perempuan sementara harus tinggal di dalam kastil. Masih tersisa empat kamar kosong di lantai dua. Roland mempertimbangkan sejenak, lalu memutuskan mengubah kamar tunggal menjadi kamar berdua. Bagaimanapun juga ranjang besar itu awalnya disiapkan untuk bangsawan tamu, bisa sepenuhnya menampung dua orang.
Saat makan malam berakhir, sang Pangeran akhirnya menyambut sistem yang telah lama dinantinya - pemeriksaan kemampuan.
Para penyihir perempuan bergantian masuk ke kantor ditemani Nightingale, sementara Roland bertindak layaknya pewawancara, merekam setiap ciri khas mereka sekaligus pertama kali menggunakan Batu Hukuman Dewa untuk menguji efek kemampuan. Seluruh proses berlangsung mirip job fair. Setelah interogasi penyihir terakhir selesai, ia menghela napas panjang dan meregangkan pinggangnya. Andai bukan karena takut Nightingale mungkin mengintip di dekatnya, ia pasti sudah bersenandung lagu Super Star.
Meski tidak menemukan penyihir yang ahli dalam membentuk wujud atau menghasilkan godaan listrik, sehingga pembangunan modernisasi harus ditunda lagi, kelompok penyihir ini tetap memberikan kejutan luar biasa bagi Roland.
Yang terpenting pertama adalah penyihir bernama Ye Zi ini.
Ia membentangkan lembaran perkamen kulit kambing berisi catatan di meja, lalu mengambil berkas tentang dirinya.
Sebelum dewasa, kemampuan Ye Zi hanya terbatas pada peningkatan hasil tanaman. Setelah dewasa, kemampuan ini meningkat drastis dan berkembang menjadi cabang: kendali atas tanaman.
Kemampuan pertama bisa digunakan untuk memodifikasi buah dan benih, meningkatkan produksi serta khasiat obat herbal. Kemampuan cabang memungkinkannya mengubah sifat dan karakteristik tanaman. Menurut penjelasannya, menyuntikkan energi sihir ke tanaman bisa membuat ranting kering bertunas hijau, mengarahkan rumput untuk membelit musuh, bahkan menyatu dengan pohon besar.
Namun tanaman dengan volume lebih besar membutuhkan lebih banyak energi sihir untuk dikendalikan. Karena itu dalam strategi tempur, ia memprioritaskan rumput yang efeknya instan dengan konsumsi energi rendah.
Cara penggunaan kemampuan adalah melalui kontak langsung, dapat ditransmisikan melalui media fisik (seperti tanah), dengan jangkauan efektif sekitar 5 meter.
Tak diragukan lagi, penyihir perempuan berambut panjang hijau pucat ini mutlak menjadi penolong terbaik untuk pengembangan pertanian. Pentingnya jelas tanpa perlu diucapkan - industrialisasi membutuhkan populasi besar yang bergantung pada pasokan bahan makanan cukup. Bahan makanan ini harus diproduksi sendiri atau diimpor melalui perdagangan. Opsi pertama tanpa produktivitas tinggi hanya akan mengikat sebagian besar tenaga manusia di tanah. Opsi kedua sulit diwujudkan di era transportasi yang sangat terbelakang.
Kini dengan mendapatkan seorang druid, Roland memiliki harapan untuk menghidupi massa pekerja industri dengan sedikit petani, mempercepat proses industrialisasi wilayahnya.
Oleh karena itu dalam arahan latihan masa depan, ia memutuskan agar Yezi fokus pada modifikasi benih - baik gandum maupun jelai, selama salah satunya bisa mencapai peningkatan produksi, batas populasi yang dapat ditampung wilayahnya akan meningkat signifikan. Selain itu, kabarnya teluk menghasilkan makanan beraroma unik yang menurut deskripsi Petir mirip kentang dan jagung. Jika kabar ini benar, rencana impor dua tanaman ini harus segera dimulai. Lagipula gandum sendiri bukan tanaman berproduksi tinggi.
Setelah menuliskan rencana latihan, Roland menaruh data dirinya di samping, lalu mengambil kertas kedua dari meja.
Penyihir perempuan kedua yang diwawancarai bernama Shujuan, juga yang tertua di antara ketujuh orang, usianya kini telah mendekati empat puluh tahun.
Ini adalah usia yang sangat langka di kalangan penyihir perempuan. Semakin tua usia, semakin sulit melawan efek energi sihir yang membalik menyerang. Namun melihat penjelasan kemampuannya, Roland juga bisa memahami alasan Book Roll bertahan hidup sampai sekarang.
Kemampuan utamanya adalah daya ingat yang jauh melebihi manusia biasa. Setelah dewasa, kemampuannya stabil dan hampir bisa disebut mengingat sempurna. Secara bersamaan, dia memperoleh cabang kemampuan yang sangat menarik: Book Roll bisa mengubah buku yang pernah dibacanya menjadi benda fisik dalam waktu singkat. Roland menamakannya "Buku Transformasi".
Kemampuan utama hampir terus aktif setiap waktu. Oleh karena itu setiap hari Kebangkitan, Book Roll selalu bisa melewatinya dengan selamat. Ini juga alasan dia yang berasal dari keluarga miskin bisa menjadi ahli secara otodidak... Kemampuan ini sangat meningkatkan proses belajar, terutama untuk pembelajaran teks yang membutuhkan latihan hafalan berulang. Setiap penggunaan cabang kemampuan akan menghabiskan seluruh energi sihirnya. Waktu eksistensi Buku Transformasi tergantung sisa energi sihir, umumnya antara setengah keit hingga satu jam.
Jelas, Book Roll adalah guru alamiah. Jika ingin mengembangkan pendidikan massal di masa depan, dia sepenuhnya bisa menguasai semua bidang. Hmm... Untuk saat ini, Roland berpikir, kemampuannya tidak perlu latihan. Lebih baik ditempatkan di dekatnya dulu. Saat ada waktu luang, Roland bisa menulis materi pelajaran dasar matematika dan fisika untuk diajarkan padanya. Ketika waktunya matang, dia akan bersinar di dunia pendidikan.
