Roland meletakkan pena bulu setelah mencatat metode penanganan Priest di atas kertas, lalu menggosok lehernya yang pegal.
Suara Nightingale terdengar di telinganya, "Yang Mulia, perlu saya bantu merilekskan Anda?"
"Masih ada lebih dari 30 orang yang perlu ditangani, nanti saja." Roland menggelengkan kepala sambil tersenyum, lalu mengguncang lonceng di sisi meja. Semakin cepat urusan sepele ini diselesaikan, semakin cepat ia bisa memulai pekerjaan pendidikan dasar massal di Perbatasan Kota. Eksplorasi kemampuan baru Anna juga membuatnya penuh antisipasi.
Ksatria tinggi besar yang dibawa pengawal ke ruang penerimaan terlihat sangat tampan pada pandangan pertama, tak kalah dari Carter yang berwajah bak dewa. Tentu saja, ketampanan seperti ini di mata Roland justru menjadi faktor pemotong poin. Ia melirik daftar, "Felin Hilt?" Berbeda dengan yang lain, di belakang nama lawan terdapat catatan tambahan yang juga ia baca keras-keras, "Komandan Ordo Ksatria Singa, Sinar Fajar Subuh, Ksatria Terbaik Wilayah Barat... Benar-benar banyak gelarmu."
“Ya, Yang Mulia.” Feilin berlutut satu kaki.
“Kupikir orang seperti Komandan atau Ksatria Pertama biasanya memimpin serangan frontal di medan perang,” Roland mengangkat alisnya, “Bagaimana kau bisa bertahan hidup?”
“Aku bersembunyi di belakang.” Jawabnya dengan jujur, “Selama kendali terhadap langkah kuda dijaga, meski terlihat seperti serangan penuh, kecepatan kuda sebenarnya tidak meningkat banyak di dunia nyata.”
Jawaban langsung mengatakan ini membuat Roland terkejut. Ia mengira sang ksatria akan mencari alasan untuk menyamarkan fakta bahwa dia takut pada pertempuran dan lolos dari medan perang. Tampaknya situasinya lebih rumit dari perkiraannya.
Benar, Feilin segera melanjutkan: “Pada pagi hari ketiga pengejaran Yang Mulia, yaitu hari Duke jatuh, aku selalu berada di sisinya untuk mencari kesempatan menyelesaikannya. Sayangnya pengawalnya terlalu banyak dan berdekatan, aku tak menemukan peluang untuk memaksamu. Untung pasukan Yang Mulia yang menumbangkannya,” Ksatria itu menundukkan kepala dalam-dalam, “Yang Mulia, aku berterima kasih. Di manapun Yang Mulia membutuhkan, perintahkanlah hamba.”
Kalimat terakhir ini bisa dianggap sebagai sumpah kesetiaan. Roland tertegun sejenak sebelum berkata: “Bangunlah dulu. Ceritakan, sebenarnya apa yang terjadi?”
“Ya,” dia bangun dan berkata, “Istriku Irene, awalnya adalah seorang wanita rakyat biasa yang bekerja di teater Benteng Longsong. Kami bertemu secara kebetulan, lalu jatuh cinta. Aku ingin meminangnya, tapi ayah dan ibuku tidak mendukung pernikahan ini. Akhirnya aku pindah keluar dari wilayah kekuasaan, menyewa sebuah kamar di pertanian dekat benteng. Pernikahan juga diadakan di sana. Tak lama setelah menikah, Irene akhirnya mendapat kesempatan untuk pertunjukan resmi pertamanya.” Suara ksatria terdengar berat, “Tak disangka Duke menonton drama itu dan tertarik padanya. Tak lama kemudian, saat aku sedang menjalankan tugas di luar, dia menerobos masuk dan memperkosa Irene.”
“Aku baru tahu hal ini darinya setelah lama sekali. Aku ingin menanyakan langsung pada Duke, tapi Irene bersujud memohonku untuk tidak ceroboh. Aku juga tahu, jika langsung bertarung, belum tentu berhasil. Bahkan jika aku berhasil membunuhnya, aku takkan bisa lolos dari pengawal pribadinya. Dan Irene... kemungkinan besar akan menjadi target balas dendam penerus Duke Lyon. Jadi aku menahan diri, sampai dia pergi ke Perbatasan Kota.”
“Meski tidak bisa membalaskan dendam secara langsung, setidaknya Irene sekarang bisa tidur nyenyak tanpa takut ada yang menerobos kamarnya di malam hari. Aku juga akhirnya terbebas dari buntelan berat ini. Karena itu izinkan aku menyampaikan terima kasih sekali lagi pada Tuan.”
“Begitu rupanya.” Roland mengetuk meja dengan pena bulu, ini adalah sinyal yang telah disepakatinya dengan Nightingale sebelumnya. Ketika perlu memverifikasi apakah lawan berbohong, dia akan mengetuk meja. Segera tulang belikat kirinya merasakan cubitan Nightingale, menandakan ucapan lawan tulus... Hanya saja cubitan ini agak keras, membuat sudut mulut Roland menyeringai. “Kau bisa baca tulis? Bagaimana dengan membaca dan menulis?”
“Eh...” Feline tertegun, seolah tak bisa mengikuti alur pikiran Pangeran, “Saya bisa keduanya.”
“Maka sekarang aku akan menjatuhkan putusan,” Roland mengulang ucapan yang telah diucapkannya berkali-kali, “...Apa pilihanmu?”
“Yang Mulia, Baginda tidak membutuhkan saya untuk bertempur? Baik dalam duel tunggal maupun pertempuran berlapis, saya—"
“Tidak, aku tidak perlu,” Roland memotong, “Di pasukanku tak ada bangsawan, dan aku tak akan merekrut bangsawan. Mereka adalah tentara yang sepenuhnya terdiri dari rakyat. Dan kau juga tak akan mendapat kesempatan lagi untuk mengangkat senjata.”
“Begitu...kah?” Feline diam cukup lama sebelum mengangguk, “Saya mengerti. Jika demikian, saya memilih menjadi guru.”
“Pilihan bijak. Guru akan mendapat tempat tinggal dan gaji yang cukup baik. Aku akan mengirim orang untuk menjemput istrimu. Hiduplah dengan baik di sini.” Roland membuat isyarat agar ksatria itu pergi.
“Tunggu, Yang Mulia. Izinkan saya bertanya,” dia ragu-ragu, “Apakah Baginda mengatakan hal yang sama pada ksatria lain? Jika tak bisa menjadi guru, apakah mereka harus bekerja di lubang tambang selama 20 tahun?”
“Benar.”
“……Yang Mulia, saya memiliki anak buah bernama Haron. Dia adalah ksatria tua berpengalaman, tapi buta huruf. Bisakah saya menukarkan naga emas untuk membebaskannya dari hukuman kerja di lubang tambang?”
“Tentu tidak bisa,” Roland mengangkat tangan, “Kalau uang bisa menebus kejahatan kalian, saya sudah melepas kalian di benteng.”
“Tapi usianya hampir 50 tahun. Kerja berat di tempat gelap akan menghancurkan kesehatannya.”
“Tidak kuat menambang tapi cukup kuat menyerang Perbatasan Kota?” Lagipula lubang tambang saya bukan tambang batubara ilegal. Ada mesin uap untuk mengangkut mineral dan memompa air, bahkan pekerja punya libur tetap, benar!” Roland mengambil bel kecil, bersiap memanggil orang berikutnya.
“Yang Mulia!” Feline menggigit gigi, bersujud kembali, “Saya punya peta harta karun turun-temurun keluarga yang berusia minimal 400 tahun. Saya rela menukarnya dengan kebebasan Haron.”
“Peta harta karun 400 tahun...” Pangeran mengerutkan kening, “Kau yakin ini bukan coretan arang leluhurmu untuk menghibur Kohai?”
“Tidak, ini bukan bekas arang atau tinta hitam,” ia menggeleng halus seolah mengingat gambar teknik itu, “Saya tidak tahu pasti medianya. Polanya sangat detail, permukaannya halus dan lembut. Disimpan di ruang bawah tanah puluhan tahun, tapi tulisan dan polanya tidak pudar sama sekali. Ayah bilang ini warisan turun-temurun. Letak harta karunnya di kedalaman Hutan Persembunyian barat laut, tapi daerah itu sudah jadi wilayah liar yang tidak bisa dijangkau orang biasa.”
Roland kembali mengetuk meja dengan pena bulu, Nightingale masih mencubit bagian kiri.
"Baiklah, meski yang kau katakan benar, peta harta karun ini seharusnya tersembunyi di ruang bawah tanah keluarga Silter. Kau sudah menyerah hak waris tahta, mungkin mereka tak ingin bertemu lagi."
"Benar," Filn mengangguk, "Tapi konten gambar teknik sudah kuhafal sepenuhnya. Pola dan tulisan di atasnya bisa ku gambar secara garis besar."
"Kalau begitu gambarlah," Roland menyodorkan pena dan kertas ke tepi meja, "Jika benar, aku bisa membuat pengecualian untuk permintaanmu."
"Yang Mulia sungguh baik." Ia mendekati meja dan mulai menggambar peta harta karun.
Faktanya, Filn Silter sang Sinar Fajar tak hanya mahir bertempur, melukis dan kaligrafi pun memiliki bakat bawaan. Tak lama, sketsa topografi kasar terhampar di hadapan Roland.
Area yang tergambar membentang di belakang Pegunungan Jurang. Barisan pegunungan dari kecil ke besar memenuhi sudut kanan bawah kertas. Segitiga sama sisi terpampang di pusat gambar, tiga sudut tajamnya menghubungkan tiga posisi: satu di ujung kaki Gunung Beipo, satu lagi di Hutan Persembunyian dengan tanda bintang segi enam sebagai dugaan lokasi harta.
Tapi perhatian Roland sepenuhnya tertarik ke puncak segitiga. Terletak di wilayah perbatasan liar dengan simbol puncak bergerigi, tertulis kata: "Takira".
