——「Iblis semakin banyak, sedangkan kita semakin sedikit. Kota Suci Takila sudah jatuh, kita kabur tercerai-berai. Lewati gunung, seberangi sungai, lari sejauh mungkin dari pintu neraka. Tapi lain kali, ke mana lagi kita bisa lari?」
"Bagaimana pendapatmu?" Di kantor, Roland menutup Buku Perubahan, bertanya kepada Gulungan.
"Jika ksatria itu tidak salah ingat, ini benar-benar kebetulan yang luar biasa." Gulungan merenung sejenak, "Isi peta harta karun cocok dengan catatan singkat dalam kitab kuno, bisa dikatakan membuktikan secara tidak langsung bahwa gereja pernah membangun kota untuk menahan Iblis di pedalaman wilayah liar. Sedangkan lokasi yang ditandai dalam gambar teknik, mungkin menara pertahanan, pos pengawas, gudang atau fasilitas lain yang mereka bangun."
"Maksudmu... ini bukan peta harta karun sejati?"
"Tentu saja, gereja bukan perampok gunung atau bajak laut. Mereka tidak perlu menyembunyikan harta karun lalu meninggalkan gambar teknik untuk memudahkan generasi berikutnya."
Roland mengangguk, "Masuk akal. Kalau begitu... ini sebenarnya sebuah peta?"
"Hampir pasti. Meski tidak jelas mengapa gereja tidak mencatat sejarah periode ini, tapi kurasi reruntuhan yang terkubur di hutan wilayah timur pasti tidak hanya satu." Gulungan menganalisis, "Jika fasilitas yang ditandai di lokasi ini hanya bangunan di permukaan, sulit tersisa apa pun setelah ratusan tahun. Tapi jika dilengkapi gudang penyimpanan seperti ruang bawah tanah, kemungkinan besar menjadi reruntuhan bawah tanah lainnya. Melalui ini, kita mungkin bisa menemukan beberapa petunjuk."
"Petunjuk apa?"
“Mengapa gereja menyembunyikan eksistensi iblis? Mengapa mereka pernah melawan iblis, namun merahasiakannya?” Dia berhenti sejenak, suaranya semakin berat, “Dan... mengapa mereka memburu penyihir perempuan layaknya memburu iblis?”
Roland tak tahu cara menghibur dengan baik, akhirnya diam sejenak sebelum perlahan membuka mulutnya, “Sayangnya kita juga tak tahu apakah gambarnya akurat. Menurut penjelasannya, gambar aslinya terlalu rapi seolah bukan digambar dengan tangan.”
“Bagaimana kalau menyuruh Nightingale menyelidiki kediaman ksatria?”
“Kurang tepat,” Roland menolak, “Keluarga yang bisa menyimpan peta harta karun selama ratusan tahun mungkin telah memenuhi gudangnya dengan Batu Hukuman Dewa dan perangkap. Urusan ini kita bicarakan nanti,” Ia mengukur panjang sisi segitiga dengan jarinya, “Lagipula tempat ini masih di luar jangkauan kita. Jika area di kaki Gunung Beipo ini dianggap sebagai tambang, posisi segi enam ini setidaknya berjarak 50 kilometer - hampir sama dengan jarak dari Perbatasan Kota ke Benteng Longsong. Hanya Petir yang bisa mencapainya dalam sehari, sementara yang lain butuh 2-3 hari berjalan. Bagaimana jika bertemu iblis di jalan... Aku tak ingin kalian mengambil risiko apapun.”
“Baginda bisa menyuruh Petir mendeteksi area hutan ini dari udara, mungkin bisa menemukan sesuatu,” usul Buku.
“Ini memang skema yang。”Roland bangkit berdiri,“Setelah dia kembali, aku akan memberitahunya. Sekarang aku harus pergi ke Tambang Lereng Utara, kamu siapkan dulu materi pengajaran yang diperlukan. Jika perlu duplikasi banyak salinan, cari Soroya. Malam ini kita harus tetap melanjutkan kelas untuk mereka.”
Roland menggabungkan metode pengajaran dasar yang diterimanya di SD dengan gaya pendidikan istana Pangeran Keempat, lalu menyalurkannya ke Bookmark, termasuk klasifikasi ingatan, fonetik baca-tulis, dan menghafal frasa. Dengan ini, dia yakin Bookmark akan menjadi guru yang baik.
“Baik, Yang Mulia.” Bookmark memberi hormat.
Halaman belakang ruang pembakaran di Tambang Lereng Utara kini telah diperluas lebih dari dua kali lipat. Di tanah masih tersisa dua lubang yang digali namun belum ditutup, tempat cetakan meriam 12 pon dituang. Saat Roland tiba di halaman belakang, Anna sedang melatih kemampuan barunya, dengan dua benda mirip pipa baja tergeletak di meja.
Dengan santai Roland mengambil satu pipa dan memeriksanya. Seluruh tubuh pipa baja itu bulat sempurna, permukaan tanpa lubang pernapasan terlihat halus licin. Lubang bundar di tengah dan dinding luarnya sama rata. Saat diarahkan ke sinar matahari, terlihat area highlight berbentuk garis lurus. Roland mengukur ketebalan dinding kedua ujung dengan kuku, menemukan konsistensi yang hampir sempurna.
Roland terkagum-kagum, “Bagaimana kamu membuat ini?”
“Lihat.” Anna mengambil batang baja yang baru diukir, meletakkannya rata di telapak tangan. Sebuah garis hitam pekat menusuk dari ujung, menembus sepenuhnya batang baja itu. Kemudian berputar mengelilingi pusat gravitasi, menyelesaikan proses pengeboran lubang.
Kemampuan mengejutkan, pikirnya, memotong objek dengan benang energi sihir bersuhu tinggi yang presisi terkendali. Anna cukup dengan kemampuannya sendiri mendorong produk industri kota kecil ini ke level baru. Ia menahan perasaan bersemangat dan berkata, "Mari kita lakukan beberapa tes dasar terlebih dahulu."
Tes dasar mencakup jangkauan kemampuan, intensitas kemampuan, dan durasi.
Nightingale juga muncul dari kabut, bertugas mengobservasi perubahan energi sihir dalam tubuh Anna.
Hasil menunjukkan selain peningkatan signifikan pada intensitas dan durasi kemampuan, jangkauan Api Hitam masih dalam lima meter, dan hanya bisa dikendalikan secara presisi dalam tiga meter.
Selain itu, ini masih termasuk kemampuan tipe panggilan. Batu Hukuman Dewa dapat menetralkan efek Api Hitam, atau ketika Anna memerintahkan Api Hitam memasuki area pengaruh batu tersebut, ia akan tiba-tiba menghilang.
Kecuali berevolusi hingga bisa langsung menggunakan energi sihir, rintangan ini tidak bisa dihindari. Pikir Roland.
Namun kemampuan baru Anna tetap memiliki arti revolusioner. Menggunakan Api Hitam untuk membuat mesin industri induk, lalu memproduksi berbagai mesin bubut, level pemrosesan mekanis kini memiliki jalan pintas untuk melesat naik.
Tapi industrialisasi skala besar bukanlah hal yang bisa diselesaikan satu orang. Contohnya tungku yang dibangun Karl di Lereng Utara Gunung Beipo, saat ini baru selesai satu unit. Setelah dioperasikan, pembakaran bata tanah liat masih memadai, tapi untuk semen suhu tetap tidak mencapai standar. Alhasil semen yang dibutuhkan Perbatasan Kota masih harus diproduksi Anna - untungnya setelah dewasa, ia bisa menyelesaikan proses penempaan bahkan tanpa harus berada di dalam ruangan berdebu.
Roland sebenarnya bukan tidak punya cara untuk menyelesaikan masalah suhu tungku yang tidak naik. Misalnya, bisa dipasangkan mesin uap untuk memberikan tiupan angin guna meningkatkan suhu tungku, lalu mengatur saluran sirkulasi gas buang untuk meningkatkan pemanfaatan energi panas yang terbuang. Namun produksi mesin uap juga tidak bisa lepas dari Anna, mulai dari pencetakan komponen kunci hingga pengelasan, semuanya harus diselesaikan oleh tangannya sendiri.
Bisa dikatakan bahwa saat ini produk industri di Perbatasan Kota semuanya dibangun di atas kemampuan Anna. Begitu dia tidak ada lagi, perkembangan industri yang disebut-sebut hanyalah Kyōka Suigetsu.
Saat Bulan Iblis, semua yang dilakukan Roland adalah untuk keadaan darurat. Kini ancaman makhluk jahat sudah tak lagi tersisa, sementara Benteng Longsong menyediakan populasi dan dana besar. Secara alami dia harus mulai mengubah situasi seperti ini.
——「Mulai dari yang paling dasar.」
Dia menyuruh Anna memotong lembaran baja selebar dua jari dengan ketebalan sekitar 1 milimeter, lalu memilih penggaris besi standar sentimeter yang telah ditetapkan sebelumnya. Diambil jarak kecil sebagai panjang tetap garis hitam, diulang-ulang hingga sepuluh segmen garis hitam kira-kira sama dengan panjang standar sentimeter. Kemudian garis hitam merambat di lembaran baja, membakar dan mengikis garis vertikal satu per satu. Di bawah kendali garis hitam, jarak antara setiap garis vertikal hampir sepenuhnya sama.
Roland berencana mulai dari penggaris lurus, membuat berbagai alat ukur dalam bentuk sampel awal sekaligus menyatukan sistem pengukuran. Unit standar ini juga akan ditulis dalam norma dan manual, dimasukkan ke dalam pendidikan dasar massal yang akan segera dilaksanakan.
