Tanpa Wajah merasakan dingin yang menusuk tulang di seluruh tubuhnya, ini... Bagaimana mungkin?
Dia menelan air liur, merendahkan suaranya, "Apa leluconmu ini? Aku Volte."
Tidak mungkin kebetulan begini, lawan kebetulan mengenalinya. Di perkemahan ada begitu banyak tentara bayaran, mungkinkah dia bisa mengingat semua nama?
Tak disangka dari belakang terdengar senyum dingin, "Oh ya? Aku tak pernah tahu energi sihir bisa terkumpul dalam tubuh pria. Entah kau penyihir perempuan yang menyusup ke perkemahan dengan maksud lain, atau penyihir pria yang sangat langka. Tapi jawaban apapun itu, mustahil kau adalah 「Volte」 yang kau sebut. Di prajurit Angkatan Darat Pertama, tak ada spesies asing sepertimu."
Orang ini... Bisa melihat kekuatan iblis? Hati Avra sudah tenggelam ke dasar jurang. Dia kini tahu mengapa dirinya terdeteksi. Penyihir perempuan di perkemahan tak cuma empat orang. Wanita di belakangnya ini juga seorang penyihir, bahkan memiliki kemampuan yang mirip Mata Kebenaran. Dalam Kitab Suci gereja tentang energi sihir, tercatat kemampuan seperti ini - salah satu dari ratusan kemampuan turunan yang tidak bertentangan dengan kemampuan utama.
Dirinya tak melihat ada yang mendekat di sekitarnya, berarti... Kemampuan utama lawan adalah menyembunyikan bentuk?
“Sekarang bersujud, punggung tangan di belakang, aku masih bisa mengampuni nyawamu,” teriaknya, “Lakukan seperti yang kukatakan!”
Para tentara bayaran masih bertempur di perimeter luar, tidak menyadari kejadian di tanah lapang kosong pusat ini. Namun empat penyihir perempuan di dekat api unggun telah menangkap situasi mencurigakan di sini, mengalihkan tatapan mereka, “Ada apa Nightingale, apa yang terjadi?”
Ini adalah Kesempatan Terakhir, Afura menyadari, keahliannya adalah pembunuhan diam-diam bukan pertempuran frontal. Terutama tanpa memakai Batu Hukuman Dewa, melawan penyihir perempuan dengan kemampuan aneh-aneh tidak menguntungkan. Penyihir perempuan yang bisa terbang kabur tidak apa-apa, tapi penyihir yang bisa menyembuhkan wabah jahat harus mati di sini, kalau tidak dia akan menjadi ancaman serius bagi rencana gereja.
Tentu ada kemungkinan lain, yaitu setelah membunuh lawan, dirinya sendiri juga tidak akan bisa lolos. Memikirkan ini, hatinya berdebar tapi segera berubah menjadi legawa – Gereja telah berusaha maksimal melawan iblis dari neraka untuk menyatukan empat kerajaan, banyak prajurit hebat telah berkorban. Jika dia bisa menambahkan catatan untuk tujuan ini, itu adalah hal yang patut dibanggakan.
Dia yakin, Hisher tidak akan melupakannya. Nama-nya pun akan tercatat dalam Kitab Suci di masa depan.
“Kalian jangan mendekat dulu,” teriak penyihir perempuan bernama Nightingale di belakang, “Di sini ada——”
Pada seketika itu, dia tiba-tiba menyerang. Badannya berputar dan sikutnya menghantam lengan lawan sambil menunduk menghindari tusukan senjata - mustahil bagi siapapun untuk sepenuhnya fokus saat berbicara, inilah alasan konsep "berkonsentrasi dan menahan napas" yang terus diajarkan pelatih. Sebaliknya, momen terbaik untuk meloloskan diri atau menyerang secara tiba-tiba adalah ketika lawan membuka mulut.
Mekanisme tersembunyi di lengan baju langsung terpicu. Serbuk putih menyembur ke belakang - serbuk alkimia ini bisa mengeluarkan uap panas dalam jumlah besar saat terkena air. Jika masuk ke mata atau mulut, lawan akan kehilangan Kekuatan Tempur seketika. Bahkan jika berhasil menghindari serbuk, setidaknya bisa membuatnya panik beberapa saat.
Afra kemudian menerjang keempat penyihir perempuan di sekitar api unggun. Seorang wanita berambut emas terlempar ke udara, sementara penyihir tertua dengan heroik melindungi dua lainnya. Pedang pendek runcingnya langsung menusuk ke pemimpin grup - toh ketiganya yang tak bisa kabur harus mati di tangannya, tak perlu memilih urutan.
Saat pedang itu menembus tubuh lawan, Afra menyaksikan pemandangan yang tak terbayangkan.
Siluet putih muncul di sampingnya. Mata di balik kerudung memancarkan cahaya amarah, padahal sebelumnya tempat itu benar-benar kosong.
...Nightingale dari belakang?
Ledakan serbuk dari jarak dekat itu, mengapa sama sekali tidak mempengaruhinya? Tanpa Wajah hampir tidak percaya dengan matanya sendiri. Dia melihat wanita itu mengangkat kedua tangannya ke arahnya, senjata berkilau perak menyemburkan kobaran api. Tubuhnya terdorong keras oleh sesuatu, langsung kehilangan keseimbangan dan terjatuh condong ke belakang. Tidak, masih ada... dua orang yang harus diselesaikan. Afra berusaha bangkit, mencabut pedang pendek untuk menusuk penyihir perempuan berikutnya, namun mendapati bahkan mengangkat tangan pun menjadi sangat sulit. Kesadarannya segera memudar.
Sayang... dorongan terakhir berkedip dalam hatinya.
……
Nightingale tetap diam di lokasi semula setelah menembak, menyaksikan prajurit yang tertembak di dada itu runtuh. Tubuhnya mulai terdistorsi dan menyusut, perlahan berubah kembali menjadi sosok perempuan asing.
——Ini pertama kalinya dia secara langsung membunuh penyihir perempuan.
Baru ketika teriakan gelisah Lily bergema, Nightingale bereaksi.
Menekan emosi yang bergolak dalam hati, dia menyimpan pistolnya dan berlari kembali ke sisi Wendy.
"Luka di mana?"
"Tidak apa, sama sekali tidak terasa sakit," Wendy melambaikan tangan, memberi isyarat agar semua tidak panik, "Seharusnya tidak menusuk masuk."
"Pelindungnya berfungsi?"
“Sepertinya benar.” Dia melepaskan kancing di depan dada, terlihat pedang pendek ramping tergantung di sisi pakaian. Saat jas terbuka, pedang meluncur dari mulut gua dan jatuh ke lantai, ujung pedang sama sekali tak ada noda darah. Lapisan luar kain pelindung hanya robek sedikit, sementara lapisan dalam yang lembut masih berdiri utuh.
“Kau... Kau benar-benar membuatku ketakutan,” Lily menghela napas panjang, kakinya lemas hingga terjatuh duduk di lantai, “Jangan nekat maju menghadang pedang untukku! Aku tak butuh kau melakukan ini untukku—Aku, aku, aku...”
“Sudahlah,” Wendy mengelus kepala gadis itu, “Bukankah aku baik-baik saja?”
Lily menundukkan kepala, menyembunyikan wajahnya di dada Wendy, bergumam pelan “Hmm”.
“Aku juga panik saat itu, hanya fokus menghadang di depan, sampai lupa menggunakan kemampuanku sendiri,” Wendy menggelengkan kepala, “Seandainya kukirimkan hembusan angin kencang, pasti tusukannya tak akan mengenai.”
“Wajar kalau reaksimu lambat, karena jarang bertarung dengan orang,” Nightingale menghibur.
“Untung ada pelindung ini,” Echo masih menunjukkan ekspresi ketakutan tersisa, “Kalau tidak, pasti sangat berbahaya kali ini.”
"Sebelum keberangkatan, Yang Mulia Roland memberikan setiap penyihir perempuan sebuah rompi khusus dan meminta mereka untuk tidak melepasnya kapan pun. Pakaian ini sangat ringan dipakai, hanya terlihat agak tebal, seolah terbagi menjadi banyak lapisan—Yang Mulia mengatakan setiap lapisan sutra dilapisi lapisan udara Soraya yang sangat lentur, sulit ditembus benda tajam, dengan pertahanan luar biasa terhadap pedang dan busur silang. Tanpa bantuannya menahan tusukan ini, Wendy mungkin tidak akan bertahan sampai penyelamatan Na Nava."
Petir turun perlahan di samping penyihir perempuan yang terbunuh, "Mengapa dia menyerang kita? Bukankah kita... sesama?"
Nightingale menatap wanita tak bernyawa itu lama tanpa bersuara... Matanya tertutup, rambut panjang biru terurai di tanah, ekspresinya tenang, seolah tidak merasakan banyak kesakitan. Namun dia tak bisa melupakan bagaimana mata penyerang itu tanpa keraguan, hanya tekad dan keyakinan mutlak saat menerjang Wendy. Seolah yang dilakukannya bukan membunuh, tapi menjalankan prinsip hidupnya. Mungkin di hatinya, inilah tindakan paling benar.
"Tidak," Nightingale menghela napas pelan, "Dia bukan sesama kita... hanya seorang yang menyedihkan."
