“Ini……bagaimana bisa dilakukan?” Thunder membuka mulutnya lebar-lebar dengan ekspresi tidak percaya.
Di dinding muncul puluhan lubang kecil, setiap lubang ditempati batu yang memancarkan cahaya putih murni. Tidak hanya itu, bahkan di tepi langit-langit dipasang lingkaran batu bercahaya aneh ini. Di bawah cahaya lembut, setiap detail aula terlihat jelas.
Abu pertama kali melihat penjelajah menunjukkan ekspresi wajah seperti itu, perasaan gembira muncul di hatinya. “Tidakkah kau tahu? Setelah penyihir perempuan menyuntikkan kekuatan fisik ke Batu Ajaib Mako, ia bisa mengaktifkan kemampuan tambahan.”
“Lalu yang ini? Apakah juga Batu Ajaib Mako?”
Thunder dengan waspada mengeluarkan sebuah batu bercahaya dan menggenggamnya di tangan. Setelah dilepas dari lubang, cahayanya tidak berkurang sedikit pun.
“Aku tidak tahu,” Tili menggelengkan kepala. “Batu-batu ini mungkin telah bersinar di sini selama ratusan tahun - jika reruntuhan memang memiliki sejarah sepanjang itu. Sebelumnya mereka tersembunyi di balik lempengan batu, sehingga tidak terdeteksi. Dan untuk membuka mekanisme tersembunyi khusus ini, hanya penyihir perempuan yang bisa melakukannya.”
“Bukan kamu yang membuatnya menyinar?”
“Bukan, mereka bisa memancarkan cahaya sendiri,” Tili mengambil sebuah Batu Ajaib Mako dan mengangkatnya setinggi mata, cahaya putih menerangi wajahnya yang sempurna, “Jika ini adalah perangkat yang membutuhkan energi sihir untuk pengawasan, maka tidak mungkin bisa dilepas dengan mudah, seperti cahaya lilin yang tak bisa dipisahkan dari lilinnya. Sejauh ini, lubang di tembok hanya berfungsi untuk menempatkan batu bercahaya, tidak ada yang istimewa.”
“Jika benar seperti katamu, bisa menyala mandiri dan bertahan ratusan tahun, nilainya tak ternilai,” Thunder berdecak kagum, “Tahu saja, batu salju dari Kerajaan Musim Dingin Abadi sebesar kepalan tangan saja bisa dijual ratusan koin naga emas, padahal cahayanya tak sampai separuhnya.”
Para awak kapal langsung mengubah tatapan mereka ke batu-batu itu begitu mendengar harga yang mengejutkan ini.
“Sesuai perjanjian, kau boleh mengambil separuhnya.” Tili tidak menanggapi lebih jauh, atau mungkin perhatiannya sama sekali tidak di sini. Dengan cahaya yang cukup, ia bisa menjelajahi aula ini lebih detail. Abu tak tega melihatnya merobek rumput laut dengan tangan satu per satu, lalu mengayunkan pedang besar seperti memotong rumput, menyapu bersih semua tanaman yang tunduk di dinding. Tak lama, batu ajaib kedua yang tersembunyi di dalam tembok pun terdeteksi.
Tili melakukan hal yang sama dengan metode yang serupa, menyuntikkan energi sihir ke dalamnya. Dengan dentingan logam yang nyaring, yang lain terkejut melihat lempengan batu raksasa di atas kepala Tili perlahan turun dalam posisi miring, ditarik oleh beberapa tali tembaga yang tegang di kedua sisinya. Bagian dalamnya ternyata merupakan tangga yang telah dipahat. Akhirnya, satu ujung lempengan batu perlahan menyentuh tanah, sementara ujung lainnya terhubung ke langit-langit. Abu menengadah dan melihat pintu logam horizontal menghalangi ujung lorong.
"Tili," kata Abu tak bisa menahan diri saat melihat Putri Kelima naik tangga batu tanpa ragu-ragu, "biarkan aku yang duluan."
"Tidak apa-apa, tempat ini bukan... lokasi harta karun tersembunyi." Dia memanjat hingga puncak tangga batu, memegang batu ajaib Mako yang menonjol di samping pintu. Pintu logam pun segera terbuka dengan suara berderak.
Menyaksikan Tili masuk melalui pintu dan menghilang di dalam langit-langit, Abu tak punya pilihan lain selain mengikutinya sambil menggenggam erat pedang raksasa di tangannya.
Setelah melewati pelat atas, mata Abu membelalak. Di atas langit-langit ternyata terdapat ruangan yang jauh lebih kecil dari aula, dengan dinding-dinding yang juga dipasangi batu bercahaya. Yang lebih mengejutkannya, hampir tidak ada jejak genangan air di tempat ini.
Meja kayu, kursi, rak buku, lemari… segala hiasan rumah masih berdiri utuh, permukaannya ditutupi debu tebal, bahkan terlihat jaring laba-laba yang lusuh. Di rak buku tersusun rapi deretan buku-buku kuno yang seluruhnya berubah keabu-abuan oleh debu. Di atas meja selain buku terbuka, terdapat cangkir, ceret, dan rak kuas - hanya tersisa batang pena bulu yang kesepian, sementara tintanya sudah lama mengering. Dibandingkan dengan aula di bawah yang dipenuhi alga dan cangkang kerang, tempat ini bagaikan dunia yang berbeda.
Thunder yang ketiga memanjat naik, setelah melihat sekeliling dia menarik nafas tajam, "Tempat ini…"
"Tempat tinggal yang terlantar," Tili mengangkat buku terbuka di meja, menepuk-nepuk debu halus di permukaannya sambil membalik halaman demi halaman, "Seseorang pernah hidup di sini dalam waktu yang sangat lama."
"Apa yang tertulis di dalamnya?"
"Tidak bisa dimengerti," dia menggelengkan kepala sambil membuka buku itu untuk ditunjukkan kepada mereka berdua, "Semua menggunakan aksara yang belum pernah kulihat sebelumnya."
"Yang di rak buku juga tampak sama." Abu mengusap debu di punggung buku dengan jarinya, aksara-aksara itu seperti garis bergelombang aneh yang sama sekali tidak bisa dipahami maknanya.
"Kita bisa bawa pulang untuk diteliti perlahan," Tili tersenyum, "Sesuai perjanjian, buku-buku dan Batu Ajaib Mako ini menjadi milikku."
"Tentu saja," Thunder mengusap kumisnya, "Tapi ketika kau menemukan sesuatu, kuharap kau mau berbagi cerita kuno ini denganku."
"Tidak masalah."
……
Ketiga orang itu menyisir kamar di lantai dua dengan cermat, segera mendapatkan gambaran umum situasi setelah memeriksa seluruh area.
Mereka tidak menemukan Batu Ajaib Mako baru, malah menemukan benda berdesain aneh di ujung kamar - sekilas terlihat seperti pipa logam tebal, satu ujungnya menancap di tembok batu, ujung lain semakin mengecil hingga sebesar pergelangan tangan, dengan lensa kaca tertancap di ujungnya.
"Apa ini?" Echo mengetuk badan pipa, terdengar rangkaian gema nyaring dari dalam - jelas bagian tengah pipa itu kosong.
"Agak mirip teleskop pelayaran, mungkin penghuni sini biasa menggunakannya untuk mengobservasi situasi mencurigakan di luar," Thunder mendekatkan mata ke lensa, "Hitam legam... Tak terlihat apa-apa, mungkin sudah rusak."
"Belum tentu," Tili menunjuk dinding di belakang pipa logam, "Lihat sini."
Echo mengikuti arah jari telunjuknya, melihat lempengan tembaga bergagang tertanam di dinding. Di bawah gagang terdapat lubang kecil seperti tempat memasukkan kunci. Putri Kelima mencoba menarik gagang itu, namun lempengan tembaga tetap teguh bagai baja, "Terkunci."
"Biar kucoba." Echo menggenggam gagang itu, menarik keras hingga seluruh lempengan terlepas dari tembok.
"Ha, ternyata tebakanmu benar," Thunder bertepuk tangan, "Lagi-lagi mekanisme tersembunyi Batu Ajaib."
Sebongkah Batu Ajaib Mako raksasa tersangkut di slot belakang lempengan tembaga. Berbeda dengan dua sebelumnya, volume batu ini jauh lebih besar dengan warna condong ke ungu.
"Aktifkan?" tanya Echo.
“Hmm.” Tili mengangguk tanpa ragu-ragu, telapak tangan menggenggam batu. Tapi kali ini tak ada gerakan yang terlihat dalam waktu lama.
“Apa yang terjadi?”
“Ini... terlalu besar,” butiran keringat mulai muncul di dahinya, “Kurasakan ia terus menyedot energi sihir. Sepertinya mekanisme tersembunyi di belakangnya sangat besar.”
“Bagaimana kalau kita hentikan saja?” Abu mengerutkan kening. Dia tahu begitu energi sihir habis, penyihir perempuan bisa langsung jatuh dalam koma. Menggunakan semua kekuatan magis di tempat berbahaya seperti ini jelas bukan pilihan bijak.
“Tidak, ini hampir selesai. Kurasakan.” Sebelum kata-kata Tili selesai, suara gemuruh besar terdengar dari dalam tembok, bergema bagai guruh yang tak putus-putus. Seluruh kamar pun mulai bergetar.
“Ini... gempa bumi?” Guncangan memegang pipa logam untuk menahan diri, sementara Abu langsung meraih Tili dan memeluknya erat. Debu beterbangan, membuat trio ini tak bisa menahan batuk.
Guncangan ini berlangsung hampir seperempat jam sebelum perlahan pulih ke keadaan tenang.
Moril mengintip dari ujung tangga, “Apa yang barusan terjadi?”
“Sebuah mekanisme tersembunyi baru,” Abu menyeringai, “Bagaimana keadaan di bawah?”
“Semua panik. Beberapa panel langit-langit runtuh. Untungnya aku menggunakan pelayan magis untuk melindungi mereka.” Gadis kecil itu mendekat, “Nyonya Tili, apa yang sedang Anda lihat?”
Krisis adalah, Tili tidak menjawabnya, mata terus menempel pada ujung pipa logam, setelah lama baru mengeluarkan napas panjang, "Sungguh tak terbayangkan..."
Abu penasaran mendekatkan matanya, lalu terkagum-kagum tak bisa bicara oleh pemandangan di depan mata.
Di ujung "teropong" muncul hamparan tanah luas, tepinya seperti tebing, tak terlihat dasarnya. Di tengah tebing berdiri gerbang lengkung batu raksasa, dalamnya gelap dan dalam, bagai mulut raksasa yang siap melahap.
