Sejak lima penyihir perempuan Pulau Tertidur tiba di Perbatasan Kota, Roland terus berada dalam kondisi bersemangat. Setelah pesta makan malam, ia mendapati diri terbaring di ranjang lama tak bisa tidur, terpaksa bangun minum setengah cangkir anggur putih, memaksa tubuhnya tertidur.
Saat hari kedua, jangkrik musim panas di halaman mulai mengeluarkan lengkingan "zii-ya", ia sudah kembali sadar. Dengan roh bersemangat turun dari ranjang, cuci muka seadanya lalu masuk ke kantor - saat itu udara baru mulai memancarkan cahaya putih keabu-abuan, sinar fajar pertama menembus jendela lantai, merata menyirami ruangan.
Roland melirik sekeliling, tak melihat siluet familiar seperti biasanya. Jika hari biasa, saat ia membuka pintu masuk, selalu bisa melihat Nightingale terbaring di kursi dengan pose bermalas-malasan. Ia tak bisa menahan senyum tipis, duduk di meja, mengambil buku catatan dari laci, mulai merencanakan rencana pencetakan penyihir perempuan berikutnya.
“Membantu pendatang baru mengenal lingkungan, menyatu dengan kelompok—ini secara alami akan dilakukan Wendy, Book Scroll dan yang lain. Yang perlu dia lakukan adalah mengembangkan serangan peluru manis, membuat penyihir perempuan yang datang menikmati kehidupan nyaman yang unik di sini. Tidak harus membuat mereka tinggal di Perbatasan Kota untuk dianggap Berhasil, bahkan jika pulang, itu juga propaganda yang sangat bagus untuk wilayah kekuasaannya sendiri.”
Saat sinar matahari sepenuhnya terbit, Nightingale akhirnya lolos di dalam kantor. “Oh? Hari ini kau Bangun sangat pagi, benarkah seperti kata Lily, tidak sabar dengan penyihir perempuan baru?”
“Omong kosong apa lagi,” Roland tertawa, meletakkan sekantong ikan kering di atas meja. “Bagaimana malam tadi bersama saudari perempuan baru?”
“Saudari perempuan?” Dia menyeringai. “Jangan terlalu percaya pada mereka.”
“Ada apa?”
Nightingale mengaitkan kantong dengan tangan, berbalik lalu duduk kembali di Kursi malas. “Penyihir perempuan bernama Hilv itu, separuh dari sepuluh ucapannya adalah kebohongan. Meski tidak sampai berniat jahat, pasti menyimpan banyak teliti.”
“Hmm... Bisa dimengerti,” kata Roland santai. “Secara garis besar dia ingin melihat apakah aku benar-benar Roland Wimbledon.”
“Apa?” Nightingale terkejut sebentar.
“Jika Sobatmu tiba-tiba berubah sifat, pasti kamu juga berpikir apakah dia diganti orang lain, atau dikendalikan?” katanya sambil tertawa, “Kurasa Tili melihatku seperti itu. Di ibu kota kerajaan, aku terkenal sebagai pengangguran, tak berpendidikan, suka menindas yang lemah. Bagaimana mungkin tiba-tiba maju melindungi penyihir perempuan?”
Faktanya, komentar buruk apapun untuk Pangeran Keempat tidak berlebihan. Dalam ingatan masa kecilnya, ada satu peristiwa: Saat bermain di istana Raja, Pangeran Keempat tidak sengaja menghancurkan beberapa guci kristal kaca. Untuk menghindari hukuman, dia tidak hanya memindahkan tanggung jawab ke Tili Wimbledom, tapi juga memalsukan TKP dan melemparkan adiknya yang baru tujuh tahun ke tumpukan pecahan kaca. Dengan sejarah gelap seperti ini, wajar kalau orang lain punya kesan pertama yang mendalam. Kini kecurigaan bahwa Kakakmu ini yang berubah sifat bukan dirinya lagi memang normal. Siapapun pasti ingin menyelidikinya.
“Mendengar ini aku juga penasaran,” Nightingale bertanya penuh rasa ingin tahu, “Jadi apakah kamu benar-benar Roland Wimbledon?”
“Aku adalah dia, sekaligus bukan.” Roland mengangkat tangan sambil berkata.
Dia langsung tertegun, “Mengapa kemampuanku mengatakan kalimat ini tulus?”
“Karena fakta memang demikian.” Kemampuan Nightingale hanya bisa membedakan kebohongan yang khusus, sementara dia tidak merasa sedang berbohong.
“……” Dia mengerutkan kening merenung lama, akhirnya menahan dahi dan memutuskan menyerah merenung, “Sudahlah, lebih baik nanti langsung tanya Anna. Bagaimanapun, yang penting kamu tetap Roland yang kukenal.”
“Tentu saja, sejak mengenalmu, aku selalu menjadi diriku sendiri.” Roland tersenyum.
Setelah sarapan, lima penyihir perempuan dari Pulau Tertidur dibawa Wendy ke kantor.
“Selamat pagi, Yang Mulia.” Kelimanya menunduk memberi hormat.
“Santai saja, aku bukan orang yang terlalu memperhatikan tata krama. Panggil aku seperti cara kalian memanggil Tili.” Roland melambaikan tangan, “Minggu pertama ini aku tidak akan mengatur pekerjaan apapun untuk kalian, fokuslah untuk mengenal lingkungan dan kehidupan di kota kecil ini. Kalian bisa menjelajahi Perbatasan Kota sesuka hati, takkan ada yang menghina kalian sebagai penyihir atau mencoba menangkap untuk menukar uang hadiah - aku telah menghapus Pengaruh gereja dari Wilayah Barat, jadi tempat ini sama seperti Pulau Tertidur, wilayah kebebasan.”
“Aku yakin kalian sudah tahu alasan penderitaan gigitan tubuh magis, jadi latihan wajib tetap harus dilakukan. Di siang hari tidak ada batas waktu, asal jangan lupa kembali untuk makan siang. Setelah makan malam ada kelas pendidikan dasar termasuk baca tulis, matematika sederhana, dan pengetahuan alam. Mungkin Tili pernah menyebutkan, kemampuan penyihir selain di Hari Kedewasaan, juga bisa ditingkatkan melalui penguatan. Jadi menguasai pengetahuan ini sangat penting. Yang tertarik bisa ikut belajar bersama penyihir kota kecil ini.”
“Selain itu, kalian akan menerima gaji satu koin Emas Naga setiap bulan, serta akhir pekan dan cuti berbayar——jika tidak paham, bisa bertanya pada Wendy. Singkatnya, kehidupan sehari-hari kalian sama seperti Aliansi Penyihir Perempuan, Pulau Tertidur adalah rumah para penyihir, dan Perbatasan Kota juga demikian.” Roland berhenti sejenak, “Nah sekarang mari kita uji kemampuan dulu. Deskripsi Tili dalam surat tidak terlalu jelas, aku ingin melihat langsung. Di sini tidak nyaman untuk digunakan, mari pindah ke tempat yang lebih luas.”
“Tunggu sebentar, Yang Mulia, ada sesuatu yang harus kuberikan pada Yang Mulia.” Kata Hilvie.
“Apa?”
Dia membuka bungkusan di tangannya, meletakkan beberapa lembar perkamen kulit kambing menguning dan sebuah surat di atas meja, “Nyonya Tili menemukan dokumen-dokumen ini di reruntuhan Fjord. Semua pertanyaannya untuk Yang Mulia tertulis di surat ini.”
Roland membuka amplop dengan bingung. Suratnya tidak panjang, dia segera sampai di bagian akhir, tapi isinya menimbulkan gelombang raksasa di hatinya.
Sebuah pulau batu buatan manusia yang tertidur di dasar laut, pasang surut yang berganti-ganti bentuk, teleskop yang masih berfungsi setelah ratusan tahun, serta pintu batu yang dibangun di tebing curam... Sungguh tak terbayangkan, mengapa ada reruntuhan yang begitu luar biasa di Fjord? Pertanyaan Tili di akhir surat juga membuatnya merinding——setelah melihat sekilas perkamen kulit kambing itu, dia merasa tulisan-tulisan ini memang terlihat familiar.
“Cepat panggil Book Scroll ke sini.” Roland memberi perintah pada Nightingale.
Book Scroll segera kembali ke kastil dari Balai Kota. Saat dia memanggil Buku Energi Sihir, alis Pangeran langsung berkerut.
Ternyata "Kitab Suci" yang dibawa Hakala dari reruntuhan Hutan Wilayah Timur menggunakan sistem tulisan yang sama persis dengan dokumen dari reruntuhan Fjord! Dugaan Tili dalam surat terbukti benar - semua reruntuhan kuno ini dibuat oleh kelompok yang sama.
Jika Gereja yang membangun semua ini, mengapa mereka meninggalkannya? Tak hanya bangunan megah itu, bahkan catatan dari 450 tahun lalu juga dihapus habis. Apa yang ingin mereka sembunyikan?
Matahari terik di akhir musim panas pun tak mampu menghangatkan Roland. Dia justru merasakan dingin menusuk mengalir dari telapak kakinya, suram dan menggigit tulang.
Apakah menara batu yang ditemukan Petir di Hutan Persembunyian juga terkait reruntuhan ini? Lalu makhluk jahat, Iblis, dan Kota Suci Takkila... Peristiwa apa yang terjadi 450 tahun silam? Kecemasan mendalam menyergap hati Roland.
