Roland memperkirakan volume gua bawah tanah dengan cepat, bagian bawahnya kira-kira seukuran lapangan sepak bola, dikelilingi dinding batu curam. Percabangan yang terhubung ke sini tepat terbuka di pusat dinding batu, di samping mulut gua terdapat anak tangga batu sempit yang terus menurun ke bawah.
"Saya rasa anak tangga ini bukan buatan kalian." Dia berjongkok dan mendekatkan obor ke tanah. Dalam sorotan api, bekas pahatan kapak dan ukiran pisau di anak tangga batu terlihat jelas, dengan serpihan batu dan debu yang menumpuk di bekas ukiran.
"Tentu bukan, Yang Mulia. Saat kami menemukan tempat ini, anak tangganya sudah ada," Carter mengangkat bahu, "Saya kira benda ini sudah ada puluhan tahun."
"Atau mungkin ratusan tahun." Anna tiba-tiba bersuara.
"Saya juga berpikir begitu," Kilau mengangguk, "Kota Perbatasan baru berdiri 70 tahun, kecil kemungkinan tangga batu ini terkait dengan penduduk lokal atau kerajaan."
"Apakah ada orang di Wilayah Barat ratusan tahun lalu?" Carter mempertanyakan, "Greycastle bahkan belum berdiri saat itu."
Roland menepuk bahu ksatria itu, "450 tahun yang lalu, ada sekelompok orang yang terlupakan sejarah." Kemudian dia mengangkat obornya, "Ayo, kita turun ke bawah."
Prajurit Angkatan Darat Pertama telah mengelilingi bagian bawah lubang gua secara berkelompok. Ia membawa ksatria dan penyihir perempuan langsung ke sisi Batu Hukuman Dewa. Hanya dengan berdiri di bawah kaki pilar batu, seseorang bisa benar-benar merasakan betapa besarnya batu suci ini. Membentangkan kedua lengan, masih belum mencapai sepersepuluhnya. Harus mendongakkan kepala untuk bisa melihat ujungnya. Batu Hukuman Dewa ungu tertinggi mendekati 30 meter, hampir setara dengan rumah setinggi 8-9 lantai.
Secara teori, batu yang bisa menyala sendiri biasanya mengandung materi radioaktif atau komponen fluoresensi. Namun cahaya dari Batu Hukuman Dewa jelas tidak terkait keduanya - cahaya pertama berasal dari fenomena ionisasi udara akibat peluruhan elemen itu sendiri. Semakin pendek waktu paruhnya, semakin terang cahayanya. Jika mengukur berdasarkan kecerahan ini, prajurit yang masuk terlebih dahulu tidak akan bertahan beberapa menit sebelum mati karena radiasi ionisasi. Sementara yang kedua membutuhkan paparan cahaya untuk bersinar, dan di kedalaman tanah tanpa sumber cahaya, jelas tidak mungkin memancarkan sorot dingin terus-menerus.
Roland juga memperhatikan bahwa meskipun batu suci berbentuk prisma khas kristal, permukaannya tidak memiliki pola kristalisasi, melainkan mulus seperti kaca datar.
"Sepotong kecil Batu Hukuman Dewa seukuran ibu jari di gereja bisa dijual seharga beberapa keping Naga Emas. Yang sebesar ini... bisa mengosongkan kas emas seluruh Empat Kerajaan." Carter tak bisa menahan decak kagum.
"Dijual ke bangsawan untuk menyiksa penyihir perempuan?" Nightingale melotot tajam ke arahnya.
“Hmm, aku tidak bilang begitu.” Kepala Ksatria mengalihkan pandangan tak sadar.
“Aku pertama kali melihat Batu Hukuman Dewa berwarna seperti ini, bukankah seharusnya putih transparan?” Petir mengamati pilar batu dengan penasaran, “Kalau bawa satu pulang, malam nggak perlu nyalain lilin ya?”
“Lebih baik aku menyalakan selusin lilin di kamar pengap daripada pakai ini untuk penerangan,” Nightingale menyilangkan tangan di dada, “Bagi penyihir perempuan, ini adalah sangkar, kunci perlindungan, kaki tangan gereja! Andai saja tidak ada batu terkutuk ini di dunia.”
“Hmm, Kak Nightingale toh malam hari juga tidak membaca...” Gadis kecil menjilat bibirnya, mengambil sebongkah batu, lalu menatap Roland, “Boleh aku bawa satu sebagai jarahan ekspedisi?”
Roland mengangguk, “Jika kau tidak jijik dengan benda semacam ini.”
Dia mengayunkan batu di tangannya, menghantamkan keras ke sudut prisma. Hanya terdengar dentang nyaring, batu langsung hancur seketika sementara prisma sama sekali tidak meninggalkan luka.
Ksatria itu tak bisa menahan heran, “Apa yang terjadi... Bukankah Batu Hukuman Dewa semuanya rapuh dan mudah pecah?”
“Mungkin yang bersinar ini berbeda.” Petir membersihkan serpihan batu di tangannya, mengeluarkan pisau dari uang pribadi, mengelilingi prisma sambil sibuk mencoba. Meski sudah mengupas, menggores, menusuk, semua usaha tetap sia-sia.
Roland merasakan sesuatu yang tidak beres, dia memberi isyarat ke Nightingale, “Coba kau yang mencoba.”
"Yang terakhir mengangguk, mencabut Roda Raksasa Pistol, langsung menarik pelatuk ke prisma lain. Gemuruh raksasa segera bergema di dasar gua, bagian Batu Hukuman Dewa yang tertembak menyemburkan beberapa percikan Planet Mars. Setelah asap mesiu menghilang, rombongan mendekat, namun hanya melihat peluru meninggalkan lekukan dangkal di permukaan batu suci.
Ini berarti, dari segi kekuatan, ia telah melampaui pelat baja homogen.
"Senjata api pun tak berguna?" Carter mengerutkan alisnya, "Lalu bagaimana gereja memotong dan memolesnya untuk dijual?"
Tak ada yang bisa menjawab pertanyaan ini, dan ini juga bertentangan dengan kesan pertama yang dimiliki semua orang sehari-hari.
Setidaknya Roland pernah menghancurkan Kunci Hukuman Dewa dengan batu bata - seperti yang membelenggu leher Anna, hanya perlu dua tiga kali pukulan untuk mengubah batu kristal transparan menjadi tumpukan serbuk putih.
Anna yang diam tiba-tiba berbicara, "Yang Mulia, ingatkah Anda pada peta harta karun yang digambar Fajar Wilayah Barat Feline·Hilte?"
"Peta harta karun?" Roland tertegun. Ia samar-samar ingat, pada gambar teknik sebuah segitiga menempati sebagian besar area, tiga puncaknya masing-masing menunjuk ke Kota Suci Takkila, Menara Batu Hutan Persembunyian, dan ujung kaki gunung Beipo... Tunggu, kaki gunung Beipo? Kilatan petir tiba-tiba melintas di pikirannya, "Mungkinkah..."
"Kurasa titik itu tidak mengarah ke lubang tambang lereng utara, melainkan ke sini--" Anna berkata perlahan, "Gua bawah tanah yang menyimpan banyak Batu Hukuman Dewa ini."
……
Setelah melakukan pencarian cermat, tidak ditemukan penemuan berharga lain di dalam gua selain tumpukan batu suci yang tak tergoyahkan.
Jangankan kitab kuno atau sisa tulang belulang, bahkan alat serba guna untuk mengukir tangga batu pun tak tersisa. Ini sungguh membingungkan. Dengan tingkat teknologi masa kini, mengukir tangga di dinding batu curam jelas merupakan proyek besar dan sulit. Insiden seperti kecelakaan jatuh atau alat hilang seharusnya sering terjadi. Tapi di lokasi hanya ada batu-batu, seolah mereka membersihkan lubang gua hingga tuntas sebelum mundur.
Roland kembali ke kantor dan memanggil Book Scroll, merekonstruksi gambar teknik ksatria fajar di dalam 「Buku Transformasi」.
Pola ini mirip dengan ingatannya, titik paling selatan memang terletak di posisi kaki Gunung Beipo.
Jika tebakan Anna benar, apakah ini peta yang ditinggalkan gereja saat mencari vein baru Batu Hukuman Dewa? Tapi mengapa mereka meninggalkan segalanya setelah bersusah payah menggali tangga batu hingga dasar gua? Jika gereja telah membangun gereja perbatasan 450 tahun yang lalu, pastilah Perbatasan Kota kini akan sangat berbeda - melihat harga dan kegunaan Batu Hukuman Dewa, lubang tambang ini jelas bukan sumber daya yang bisa ditinggalkan sembarangan.
Kini Kota Suci Takira telah menjadi zona terlarang yang tak terjangkau. Mungkin jawaban ini hanya bisa diketahui saat mencapai menara batu... atau selamanya tak akan diketahui.
