Setelah semua anggota berkumpul, Roland menceritakan secara rinci temuan Petir, “Peti kristal transparan di reruntuhan kuno yang tetap utuh di ruang bawah tanah lembab, permata energi sihir yang terus memancarkan suara minta tolong, dan iblis yang berubah menjadi abu... Bagaimana pendapat kalian?”
“Apakah Yang Mulia ingin mengatakan bahwa dia mungkin seorang penyihir perempuan?” Anna merenung, “Jika dia masih hidup, mungkin kita bisa mengetahui lebih banyak peristiwa lebih dari 400 tahun yang lalu.”
“Bisa juga dia bukan penyihir perempuan, bahkan bukan berasal dari era yang sama,” Gulungan Kitab ragu sejenak, “Dan...”
“Dan belum tentu dia berada di pihak kita.” Daun menambahkan.
Kalimat ini membuat Roland tertegun sejenak. Benar, jika reruntuhan itu peninggalan gereja, kemungkinan besar dia adalah anggota gereja. Dari deskripsi pakaian megah oleh Petir, bisa jadi dia seorang petinggi gereja. Jika orang biasa masih bisa dihadapi, tapi jika benar seorang penyihir perempuan, penanganannya akan menjadi rumit.
Dari pertarungan abu dan Nightingale hingga peristiwa serangan Tanpa Wajah, terlihat bahwa Kekuatan Tempur antar penyihir perempuan tidak memiliki garis pemisah yang jelas. Orang Luar Biasa yang tidak mengenakan Batu Hukuman Dewa mungkin juga tidak bisa mengalahkan penyihir biasa dengan kemampuan unik. Jika penyihir perempuan tipe tempur mendapat serangan pertama dari penyihir pendukung, situasinya tetap mengkhawatirkan.
Jika pihak lawan memiliki niat jahat, tidak ada yang bisa menjamin kemampuannya tidak membentuk ancaman bagi Aliansi Penyihir Perempuan... Kecuali jika dia dibangunkan dalam jangkauan pengaruh Batu Hukuman Dewa.
"Kalian semua sudah gila, malah mempertimbangkan apakah dia berada di pihak kita?" Lily memegang dahinya dengan lemah, "Orang yang hidup lebih dari 400 tahun lalu, bagaimana mungkin bertahan hingga hari ini? Penyihir perempuan memang berumur pendek, bahkan Orang Luar Biasa dengan penguatan tubuh pun tidak ada yang melebihi 100 tahun. Kalian terlalu berandai-andai. Menurutku, mungkin begitu benda itu hancur, orang di dalamnya akan berubah menjadi debu seperti iblis."
"Umur pendek karena yang disebut Iblis yang menggerogoti tubuh," Roland mengoreksi, "Kondisi fisik penyihir perempuan umumnya lebih kuat dari kebanyakan orang, sisa waktu hidup seharusnya lebih panjang."
"Kebanyakan orang hanya 40 hingga 50 tahun," Lily mendengus, "Kau pikir semua orang berumur panjang seperti kura-kura?"
“Rata-rata usia 40-50 tahun disebabkan oleh pasokan bahan makanan yang minim dan tingkat medis yang rendah. Selama kualitas hidup meningkat, bisa bertambah 20 tahun lagi. Tapi perkataannya tidak sepenuhnya tanpa dasar,” pikir Roland, “Meski ditambahkan ini, masih ada jarak yang cukup jauh dari 400 tahun... Kura-kura pun mungkin tak bisa hidup selama itu.”
“Tapi dia benar-benar terlihat hidup,” Petir berseru, “Kau akan pahami setelah melihatnya. Sangat berbeda dengan iblis mati kaku itu. Kulitnya bercahaya, bibirnya merah darah. Maisie!”
“Guk! Petir benar!”
“Sudah, jangan berdebat,” Wendy maju memotong, “Apapun statusnya, hidup atau mati, patut kita coba.”
“Kau yakin?” Buku Gulungan mengerutkan kening.
“Jika dia benar-benar penyihir gereja, kita cukup gantungkan Batu Hukuman Dewa sebelum dia bangun. Lagipula kita punya Anna dan Nightingale. Mengendalikannya tidak terlalu sulit,” ujar Wendy tenang. “Yang penting, dia mungkin tahu peristiwa besar 400 tahun lalu. Ini saja sudah cukup alasan untuk menyelamatkannya.”
Memang, intelijen iblis sangat penting bagi kota kecil. Pesan yang gereja sembunyikan pasti merugikan mereka. Jika bisa dapatkan informasi ini lebih dulu, mungkin kita bisa ambil inisiatif dalam perlawanan nanti.
Anna dan Nightingale juga setuju dengan pendapat Wendy. Akhirnya meski Buku Gulungan ragu, dia tak lagi menentang. Aliansi Penyihir Perempuan akhirnya mencapai kesepakatan.
“Bagaimana dengan Angkatan Darat Pertama？” Roland menatap Kapak Besi.
“Paling banyak hanya bisa mengerahkan lima puluh orang,” ujar yang terakhir. “Yang Mulia, Paduka sebelumnya telah mengirim beberapa tim untuk membantu Balai Kota merekrut pengungsi dari berbagai daerah. Sekarang kota kecil ini hanya menyisakan sekitar lima ratus prajurit. Meskipun Tifico telah dihukum Surgawi, dia masih mungkin melakukan Pasrah Total dengan meluncurkan serangan skala besar ke Wilayah Barat. Angkatan Darat Pertama harus menyisakan pasukan yang cukup untuk pertahanan ibu kota kerajaan.”
“Saya mengerti.” Ia mengangguk. Skala lima puluh orang memang terlalu sedikit, sangat berisiko mengalami kerusakan permanen saat menghadapi lemparan tombak jarak jauh Iblis di luar jangkauan pandangan. Untuk mengatasi ini, selain pengintaian udara oleh Petir dan Maisie, kemampuan menembus objek Sylvie mutlak diperlukan. Tim ideal seharusnya adalah balon udara yang berkoordinasi dengan pasukan darat untuk maju perlahan, penyihir perempuan bertanggung jawab atas kewaspadaan dan pertempuran sepenuhnya dekat, sementara intimidasi jarak jauh diserahkan kepada pasukan senjata api.
Namun dengan demikian, penyihir Pulau Tertidur juga akan mengetahui keberadaan Tertidur di reruntuhan. Setelah pertimbangan matang, Roland akhirnya memutuskan untuk membawa Sylvie, karena dalam misi penyelamatan ini, menjamin keamanan dirinya sendiri tetap merupakan prioritas terpenting.
Tepat saat ia hendak mengatur rencana penyelamatan, Bulan Teka-teki berteriak lirih, “Ya Langit... Apa itu?”
Yang lain serempak mengikuti tatapannya ke luar jendela, dan semuanya tertegun.
Roland tidak percaya membuka jendela, di langit yang muram tiba-tiba memenuhi elf-elf putih yang menutupi langit tanpa suara. Dia mengulurkan tangan menangkap sedikit titik putih, dingin menusuk terasa di telapak tangan.
Salju turun.
Ini tidak normal... Sepengetahuannya, Wilayah Barat hanya mengalami satu kali salju di musim dingin, apalagi sekarang belum masuk musim dingin!
Apakah bulan kedua musim gugur juga bisa turun salju? Ia menatap Kapak Besi yang menunjukkan ekspresi wajah serius, perlahan berkata, "Aku baru tinggal di kota kecil ini 7-8 tahun, belum pernah mengalami situasi mencurigakan seperti ini."
Begitu salju turun lebat, itu pertanda datangnya Bulan Iblis. Sinar matahari akan terkubur di bawah awan hitam pekat hingga cahaya berikutnya bersinar. Selama periode ini, seluruh Wilayah Barat akan menghadapi ancaman makhluk jahat. Jangan dikatakan mengerahkan Angkatan Darat Pertama, bahkan mengangkut penyihir perempuan dengan balon udara pun menjadi berbahaya - saat ini Hutan Persembunyian dipenuhi makhluk jahat kejam. Keluar dari area perlindungan tembok kota jelas tindakan sembarangan.
Ia terpaksa menghentikan rencana penyelamatan dan menunggu cuaca cerah.
Dari lubuk hati, ia yakin salju besar ini mungkin sebuah krisis yang akan segera berakhir. Suhu saat ini masih bertahan di level musim gugur, tidak turun drastis.
Tiga hari kemudian, kota kecil telah diselimuti perak. Pegunungan dan hutan di kejauhan berselimut kain putih tipis. Di masa depan, pemandangan ini pasti langka, tapi Roland sama sekali tidak teliti mengapresiasi pemandangan.
"Kondisi salju meskipun telah melemah banyak, tapi masih ada serpihan salju yang berjatuhan, Angkatan Darat Pertama juga telah memasuki status siaga penuh, di tembok kota yang baru dibangun setiap hari ada orang yang rutin berpatroli, di bawah kaki tembok kota didirikan perkemahan sementara, agar prajurit dapat cepat terjun ke pertempuran. Suhu udara hampir berubah setiap hari, pakaiannya berganti dari baju tipis menjadi jas wol katun."
"Pada Hari Keempat, kabar dari garis depan membuat hati Roland benar-benar berat."
"Bagian barat tembok kota diserang makhluk jahat."
"Bulan Iblis datang lebih awal lebih dari sebulan."
