Kembali ke aula kastil, Roland duduk di singgasana utama, memandang ke bawah ke rakyat wilayahnya.
Dalam ingatan, Pangeran Keempat hanya pernah menggunakan hak Pengadilan sekali ketika baru tiba di Perbatasan Kota. Setelah berseteru dengan para bangsawan dan hidup dalam kesulitan, dia menyerahkan semua urusan di tangannya kepada Barov dan tidak pernah mencampuri lagi.
Setelah semua pihak berkumpul, Roland mengumumkan dimulainya Pengadilan.
Pertama-tama masing-masing pihak menyampaikan alasan, kemudian diajukan pertanyaan olehnya sendiri——Dengan bantuan diam-diam Nightingale, dia tak perlu menilai siapa yang sengaja berbohong atau menyembunyikan perasaan, juga tak memerlukan ketelitian hati seperti detektif kecil Tuhan Kematian. Menentukan tanggung jawab menjadi mudah dan sederhana.
Konteks sebenarnya dari kejadian ini segera terungkap.
Koya Harvis yang kehilangan status ksatria merasa tidak rela, sekaligus jenguk dengan pekerjaan administratif Balai Kota yang rumit. Segudang dendamnya dilampiaskan pada para pengungsi. Dia memanfaatkan kesempatan distribusi bubur gandum untuk secara khusus memungut biaya dari pengungsi, serta memprovokasi hubungan kedua pihak dengan klaim bahwa kurangnya persediaan gandum terjadi karena para budak tidak menyerahkan seluruh hasil panen, sehingga tidak bisa dibagikan gratis.
Faktanya, Koya telah memungut biaya bubur gandum selama beberapa hari berturut-turut. Karena seragam Balai Kota-nya yang mencolok, sebagian besar pengungsi memilih diam karena takut dibalas dendam pejabat. Hal ini justru membuatnya semakin menjadi-jadi. Hingga hari ini ketika seorang pengungsi bernama Wade berani memprotes tindakannya dan memicu keributan, barulah segala kebusukan ini terbongkar.
Roland menghela napas lega setelah memahami situasi.
“Sebuah organisasi dalam masa naik seharusnya penuh vitalitas dan semangat, meskipun setelah stabil tak terhindarkan akan muncul korupsi dan kekakuan, tapi itu seharusnya baru terjadi setelah Greycastle bersatu. Jika masalah seperti ini muncul di tahap awal, maka organisasi pasti tak akan bertahan lama.”
“Sekarang terlihat, beruntung ini hanya tindakan pribadi Koya Harvis, tidak melibatkan lebih banyak pejabat Balai Kota. Dan masalah ini juga terbatas pada pemerasan uang, bukan penjualan kembali bahan makanan secara ilegal bersama budak yang paling dikhawatirkannya.”
“Tentu saja, wajan ini juga menjadi tanggung jawabnya sendiri. Dulu Balai Kota sangat kekurangan pasukan, dia memasukkan semua ksatria yang menyerah ke Barov tanpa seleksi atau pelatihan, hanya dengan peringatan. Hasilnya fakta membuktikan, tidak semua orang bisa menerima pekerjaan ini tanpa keluhan, dan menanggung perbedaan psikologis besar dari ksatria menjadi rakyat biasa.”
Roland memanggil Barov mendekat, bertanya dengan suara rendah: “Dalam situasi mencurigakan seperti ini, biasanya bagaimana pangeran akan menanganinya?”
“Yang Mulia, ada dua kondisi yang berbeda,” jawab yang terakhir dengan hormat, “Jika pelakunya bangsawan, setelah menyerahkan beberapa naga emas bisa bebas dari hukuman. Sedangkan rakyat biasa yang menyerang bangsawan kejahatannya bisa besar atau kecil, mulai dari tebasan tangan hingga cambukan.”
“Tapi Koya sudah bukan bangsawan lagi,” sang Pangeran mengangkat bahu, “Aku sudah merenggut gelar bangsawannya.”
“Benar, Yang Mulia. Dengan demikian, hukuman sepenuhnya bergantung pada hati sang pangeran.”
“Tidak ada ketentuan pasti?”
Barov menggelengkan kepala.
“Dia mengerutkan alisnya, sepenuhnya berdasarkan suasana hati. Makna intrinsiknya adalah bahwa memperlakukan rakyat biasa seperti boneka tidak menjadi masalah. Di mata bangsawan, mereka tidak dianggap sebagai 'manusia' yang perlu diperhatikan.”
“Selain hukuman seperti serangan tebasan pada tangan, memotong kaki, cambukan, dan mencabut kuku, apakah ada hukuman yang lebih biasa? Misalnya dikurung.”
“Dikurung?” Balo tertegun, “Yang Mulia maksud hanya mengurung mereka saja? Itu bukan hukuman. Penjara hanyalah tempat sementara untuk menahan narapidana sebelum akhirnya dibawa ke pengadilan. Jika terus dikurung, Yang Mulia masih harus menyediakan mangsa untuk mereka. Di mata sebagian orang, ini sudah bisa disebut hadiah.”
Baiklah, tampaknya hukuman penjara yang umum di masa depan tidak berlaku di sini. Roland merenung sejenak sebelum memutuskan untuk tetap mengikuti peraturan Greycastle. Ia berdiri, tatapannya menyapu seluruh aula. “Sekarang saya akan menyatakan keputusan.”
“Koya Harves, karena penyalahgunaan jabatan dan pemerasan terhadap pengungsi, mulai hari ini dihapuskan dari segala jabatannya di Balai Kota, dikirim untuk kerja paksa di mesin tambang selama 10 tahun, serta membayar denda tiga kali lipat dari pemasukan pemerasan.”
“Ved, karena memimpin serangan terhadap petugas Balai Kota, dihukum 10 kali cambukan.”
“Pengungsi dan budak lain yang terlibat dalam perkelahian, didenda dua serigala perak atau lima kali cambukan.”
“Distribusi bubur gandum tetap gratis. Semua uang hasil pemerasan sebelumnya harus dikembalikan.” Ia menatap Manajer Balai Kota, “Pelaksanaan hukuman ini menjadi tanggung jawabmu, dan laporkan hasilnya kepada rakyat di permukiman sementara.”
“Segera, Yang Mulia.” Balo membungkuk memberi hormat.
Kembali ke kantor, Roland bersandar di kursi sambil menggeliat, lalu merasakan sepasang tangan menempel di bahunya, mulai memijat dengan lembut.
Ia menutup mata, menikmati momen ketenangan ini.
Hal ini membuat Roland menyadari, dengan jumlah rakyat wilayah yang terus bertambah dan kewenangan Balai Kota yang meluas cepat, masalah pengawasan internal mungkin telah mencapai saat yang harus dihadapi.
Tapi dia tidak ingin membentuk mekanisme yang mirip dengan kejaksaan, apalagi memisahkan kekuasaan eksekutif, yudikatif, dan legislatif di era ini. Yang pertama membutuhkan banyak staf berpendidikan dan berisiko menjadi sistem politik saling serang dan lempar tanggung jawab, menghambat implementasi kebijakan. Yang kedua justru melemahkan kekuasaan pangeran. Seperti penyusunan hukum, interpretasi, dan pengadilan - kekuasaan ini lebih baik tetap di tangannya sendiri.
Dia membutuhkan sistem sederhana yang efektif, tidak perlu banyak orang namun bisa berfungsi sebagai mekanisme pengawasan.
Roland menggenggam tangan yang masih menempel di bahunya.
Nightingale menyingkapkan kabut, menggandeng tangan Pangeran dan duduk di atas meja sambil menoleh bertanya: "Ada apa?"
Kaki rampingnya berayun-ayun di tepi meja, sepatu bot kulit rusa tinggi dan celana kulit ketat membentuk kurva sempurna.
Roland batuk dua kali, "Saya berencana membentuk departemen baru untuk mengawasi Balai Kota dan menangkap individu atau kelompok yang berpotensi mengancam stabilitas Wilayah Barat. Departemen ini hanya bertanggung jawab kepada saya, sepenuhnya independen dari Balai Kota dan Angkatan Darat Pertama," ujarnya perlahan, "Sementara ini saya beri nama 「Badan Keamanan Wilayah Barat」, dan ingin Anda yang memimpinnya."
"Saya?" Dia mengedipkan mata.
"Benar, hanya Anda yang bisa membedakan keaslian dengan mudah. Segala siasat penipuan tak berarti di hadapan Anda," Roland mengangguk, "Bagaimana? Jika setuju, saya bisa menyediakan teh sore dengan es krim khusus untuk Anda di musim dingin, dan..."
Nightingale mencubit tangannya dengan lembut, "Meski tak mengatakan ini pun, saya akan menyetujuinya - selama itu keinginanmu."
"......" Roland tiba-tiba merasa agak malu.
Ia tersenyum, menghentikan kesunyian itu, "Tapi bagaimana cara melakukannya?"
"Hmm, bagian pengawasan cukup sederhana," Pangeran menyesuaikan emosinya, "Saya akan pasang kotak pengaduan di pintu area kastil. Anda cukup memverifikasi surat pengaduan di dalamnya."
Cara paling efisien untuk menyelesaikan masalah ini adalah dengan melibatkan rakyat dalam pengawasan dan membiarkan Balai Kota mengawasi diri sendiri, persis seperti saat menangkap mata-mata yang menyusup ke Perbatasan Kota saat Xie Yue tahun lalu.
"Alasan metode ini tidak efektif di masa depan adalah karena baik objek pelaporan maupun pelapor sendiri memerlukan banyak energi untuk diverifikasi, sekaligus terdapat kasus laporan palsu dan alarm palsu, apalagi fitnah yang disengaja. Semua kekurangan ini tidak berlaku di hadapan kemampuan Nightingale. Verifikasi informasi menjadi dicapai dengan mudah, cukup dengan bertanya langsung - berikan hadiah untuk laporan akurat, beri hukuman untuk tuduhan palsu atau laporan bohong. Dengan menerapkan dua prinsip ini, sistem pelaporan pasti akan sangat efisien."
"Sedangkan untuk menjaga stabilitas Wilayah Barat dan menghilangkan ancaman serta bahaya laten, ini lebih mirip sistem intelijen internal. Saya akan perlahan-lahan menambah pasukan untukmu, sampai tatapanmu bisa menjangkau seluruh Wilayah Barat."
