Tanpa cahaya lilin yang berkedip-kedip，tanpa api perapian yang berderak membakar，di bawah efek pemanas sentral，kamar tetap nyaman dengan pakaian tipis bahkan di musim dingin，batu penerang di meja ranjang membuat ruangan terang-benderang——cahaya kuning stabil dan lembut memantul di selimut dan karpet，menambahkan nuansa era yang ajaib pada pemandangan di depan mata.
Roland duduk di tepi ranjang，mendengar suara desis lembut dari pipa pemanas sesekali，merasa seolah berada dalam mimpi——seolah tempat ini bukanlah era Monarki yang terbelakang，bukan pula masyarakat modern dengan elektronik di mana-mana，tapi sesuatu di antara keduanya... masa kecil.
“Kesan akan era itu sama seperti pemandangan saat ini, di mana segala sesuatu diselimuti warna kekuningan—baik lampu menyilaukan, film, maupun foto yang telah dicuci, semuanya dipenuhi rupa yang sama.”
“Namun dalam bagian ingatan ini tidak ada Anna.”
“Membayangkan hal itu, pandangannya tak terhindarkan tertuju pada gadis yang sedang duduk di ranjang.”
“Dia asyik membalik-balik buku cerita di tangannya, ujung rambut yang terjuntai di dahinya memancarkan kilauan cahaya keemasan, bulu mata panjangnya sesekali bergetar, terlihat sangat hidup; yang paling mencolok tetap adalah mata biru safirnya, bahkan di bawah pantulan Batu Ajaib Mako, warnanya tetap biru danau yang jernih. Jika harus disebutkan perbedaannya, mungkin permukaan danau itu kini tak lagi sepenuhnya tenang seperti dulu.”
“Kehadirannya sendiri telah menghidupkan seluruh lukisan. Roland tak bisa menahan pikiran: Anna adalah warna yang sangat berbeda dalam Jing ini, sekaligus penanda yang membedakan ingatan dengan realitas. Melihatnya, barulah ia menyadari bahwa segala ini adalah kebenaran.”
“‘Apa yang kau lihat?’ Tanpa disadari, Sang Pangeran mendapati lawan bicaranya telah meletakkan Buku Energi Sihir, menolehkan kepala untuk menatapnya langsung. ‘Aku?’”
“‘Batuk...’ Refleks ia menghindari kontak mata, tapi segera menatap kembali. ‘Hmm... Benar.’”
“Setelah hampir setahun berinteraksi, keduanya telah sangat familiar. Pola pikir Roland secara natural tak lagi sepasif awal pertemuan. Ditambah malam ini hanya mereka berdua di kamar, ia pun melepaskan emosi yang selama ini dikendalikan.”
“Mata mereka saling bertaut beberapa saat, lalu tawa pecah serempak.”
“Apa menurutmu permintaanku ini terlalu manja?” Anna tersenyum sambil menggelengkan kepala, “Padahal semua orang sedang memperhatikanku, tapi aku malah menghalangi mereka di luar pintu.”
“Kamu terlalu berlebihan,” Roland mengangkat tangan, “Ekspresi mereka saat itu hanya terlihat sedikit terkejut saja.”
“Kalau Nona Agatha tidak menyebutkan tentang 「metode kuno」itu, aku juga tidak akan mengajukan permintaan ini,” dia menjulurkan lidah——ekspresi jenaka seperti ini jarang terlihat pada Anna——“Tapi nanti saudari-saudari perempuan lain pasti akan meniru, saat itu kamu akan kewalahan.”
Roland tersenyum pasrah, “Kurasa permintaan mereka kebanyakan hanya ingin makan beberapa potong roti es krim lagi.”
Setelah mengetahui Anna akan melewati hari Kebangkitan, Agatha segera memberikan pengalamannya di Kota Suci Takkila——Menurut penelitian Persatuan, ketika penyihir perempuan mengalami Kebangkitan atau kedewasaan, selain perlu mengosongkan energi sihir dalam tubuh untuk mengurangi efek Membalik Menyerang, emosi pribadi juga merupakan poin yang sangat penting. Pola pikir positif seperti kegembiraan dan kepuasan dapat sangat meningkatkan mekanisme pertahanan diri, jadi untuk beberapa penyihir perempuan terkemuka, Persatuan bahkan akan mengirim orang khusus untuk memenuhi permintaan mereka saat dewasa.
Setelah mengetahui hal ini, permintaan yang diajukan Anna justru agar Roland menemani dirinya sendiri melewati hari Kebangkitan.
“Berkat Nona Agatha, sekarang aku merasa sangat bahagia,” katanya dengan jujur, “Saat dewasa tidak bisa melihatmu melewatinya, kali ini akhirnya kerinduan itu bisa terpenuhi.”
"Menghadapi ekspresi wajah serius seperti itu dari lawan bicara, bahkan Roland merasa sedikit tidak enak. Ia membersihkan tenggorokannya, lalu mengeluarkan buku tipis berikat pita warna-warni dari belakang dan menyodorkannya ke Anna, 'Ini hadiah hari Kebangkitan.'"
"Mereproduksi pengetahuan kalkulus dari matematika tingkat tinggi dilakukan khusus untuk menyambut hari ini - bagi penyihir perempuan, hari Kebangkitan lebih penting daripada ulang tahun, bahkan bisa disebut sebagai kelahiran baru kedua. Roland selalu kesulitan memilih hadiah saat hari raya, hingga sekarang pun belum ada kemajuan. Setelah merenung dalam kebingungan, ia memutuskan memberikan pengetahuan baru sebagai hadiah - Anna sendiri memiliki bakat belajar yang luar biasa dan selalu tertarik dengan hal-hal seperti ini, pilihan yang jelas tidak buruk."
"Namun saat menerima buku berlapis sampul usang oranye, ia tidak langsung membukanya seperti biasanya. Bersama Buku Energi Sihir, keduanya diletakkan di samping, 'Terima kasih.'"
"'Buku cerita... sudah selesai dibaca?'"
"'Belum,' Anna menggelengkan kepala perlahan, 'Tapi aku ingin mendengar sesuatu yang spesial.'"
"'Spesial?' Roland tertegun sebentar."
"'Hmm,' ia tersenyum, 'Ceritamu - waktu lalu tertidur sebelum selesai, kali ini aku ingin melanjutkannya.'"
"Maksudnya hari ketika mereka berbaring bersama di ranjangnya? Roland menggigit bibir, tiba-tiba muncul impuls di hati untuk mengungkapkan asal-usul sebenarnya daripada terus menyembunyikan, 'Ingat dulu aku pernah bilang pernah tinggal di Kota besar? Sebenarnya kota itu... bukan Ibu Kota Greycastle.'"
“Aku tahu.”
“Eh?” Jawaban Anna membuatnya tertegun.
“Karena setelah dipikir-pikir kembali, bahkan di istana kerajaan di ibu kota pun mustahil terjadi hal-hal seperti yang kau katakan,” katanya sambil tersenyum lebar, “Aku sudah membaca 《Greycastle Chronicle》 berulang kali.”
“Hmm... Benarkah?” Roland ragu-ragu sejenak, “Sebenarnya aku——”
“Tak perlu diucapkan,” Anna menyela, “Keraguanmu membuktikan ini bukan hal yang mudah untuk diungkapkan, bukan? Kalau begitu jangan diucapkan. Lagipula ini tidak sulit ditebak, aku yakin bukan hanya aku yang merasakan ini - semakin dekat denganmu, semakin jelas terasa bahwa kau berbeda dari semua orang.” Dia berhenti sejenak, “Bagaimana kalau... kita bertaruh?”
“Bertaruh... tentang apa?”
“Tebakan seberapa banyak yang bisa kutebak,” kata Anna penuh semangat, “Aku akan mencatat semua tebakanku di buku catatan ini. Nanti saat kau sudah tak punya keraguan lagi dan bisa mengatakannya dengan mudah, kita lihat berapa banyak tebakanku yang benar. Lebih dari separuh berarti aku menang.”
Roland teringat permainan masa kecilnya: kapsul waktu. Menyimpan pesan untuk masa depan dalam kaleng, lalu membukanya bertahun-tahun kemudian... Meski kebanyakan kaleng itu hilang, saat menemukan satu dua yang tersisa dan membaca tulisan tangan sendiri dari tahun-tahun lalu, selalu terasa mengharukan.
"Dia tidak menanyakan apa isi perjanjian taruhan. Menang atau kalah tidak ada artinya di antara mereka. Kemungkinan besar pertanyaan itu diajukan untuk menghiburnya sendiri, bukan benar-benar ingin menebak jawaban. Harus diakui, dari sekian banyak penyihir perempuan, yang paling dekat dengan hatinya dan mampu memahami pikirannya adalah Anna."
"Hmm, sepatah kata pasti." Dia mengangguk.
"Lalu sebelumnya kita membicarakan sampai di mana?"
"Menyelesaikan pendidikan dari Guru..." Roland tersenyum, "Mari mulai dari sini."
Saat cahaya fajar menyala di garis cakrawala, Anna dengan selamat melewati hari Kebangkitan pertamanya setelah dewasa.
