Spell Parsi diam beberapa saat sebelum akhirnya berbicara, "Ini ancaman atau undangan?"
"Tentu saja undangan," Nightingale mengangkat tangan, "Yang Mulia tidak setuju menggunakan cara paksa untuk mengendalikan penyihir mana pun. Faktanya, aku juga sangat membenci taktik seperti itu."
“Kalau begitu saya menolak，” Speer berkata tanpa ragu-ragu，“Jika dia benar-benar membutuhkan bantuan saya, dia bisa datang ke Fallen Dragon Ridge bersama penyihir perempuan dengan tata krama bangsawan. Bukan menyuruh orang menyelinap masuk ke kastilku. Tentu saja, jika menarik perhatian gereja, saya tidak bisa menjamin keamanan penyihir itu.”
Jawaban ini tidak mengejutkan Nightingale. Faktanya, memaksa orang asing tanpa hubungan untuk menyetujui permintaan yang rumit umumnya hanya bisa dilakukan dengan dua taktik: ancaman atau bujukan. Yang pertama tidak ingin digunakan, yang kedua juga tidak mungkin——Marquis Parsi sudah menjadi penguasa kota, satu tingkat di atasnya adalah penjaga wilayah. Sementara Yang Mulia tidak hanya tidak berniat memberikan wilayah atau gelar, tapi juga berencana menarik kembali kekuasaan semua bangsawan feodal. Dalam penjelasannya, ini disebut sentralisasi kekuasaan. Jadi secara tidak langsung, dengan melayani Yang Mulia, di mata aristokrat tradisional justru posisinya berkurang.
Adapun mengikuti Yang Mulia Roland menciptakan Dunia Baru dan melawan musuh mengerikan dalam Perang Makna Ilahi, kalau hal-hal ini dijelaskan padanya, dia pun diperkirakan tidak akan percaya.
“Saya mengerti，” Nightingale menyeringai，“Kalau begitu izinkan saya undur diri dulu.”
“Tunggu...” Speer terlihat sangat terkejut，“Hanya... begitu saja?”
“Tugas saya hanya menyampaikan pesan lisan Yang Mulia Pangeran. Sekarang Yang Mulia sudah tahu dan memberikan jawaban, tugas ini secara natural sudah selesai，” dia menyeringai，“Atau mungkin Yang Mulia ingin saya mengikatmu untuk dibawa pulang?”
“Bagaimana Anda tahu kemampuan saya adalah energi sihir lorong?” Marquis mengerutkan kening, “……Apakah Anda pernah berhubungan dengan para penyihir perempuan yang berencana ke kepulauan Fjord?”
“Tebakan Yang Mulia tepat, pemimpin para penyihir perempuan itu Nyonya Tili Wimbledom, saat ini sedang berada di Perbatasan Kota, bersama kakaknya melawan Bulan Iblis,” Nightingale mengangkat bahu, “Yang Mulia juga mengetahui informasi tentang Anda darinya.”
“Mereka tidak pergi ke Fjord?”
“Tidak, sebelum pergi ke Fjord, mereka tidak tahu bahwa Yang Mulia Roland sudah mantap di Wilayah Barat. Hubungan baru terjalin setelah menetap di Pulau Tertidur,” Dia menjelaskan secara singkat proses aliansi kedua pihak, “Kedatangan Nyonya Tili ke Wilayah Barat kali ini juga undangannya, sama seperti Anda.”
“Benarkah Pangeran Keempat……membangun sistem dimana penyihir perempuan dan orang biasa hidup bersama di wilayahnya?” Sperl mengerutkan kening ragu-ragu.
“Tidak hanya itu, dia juga mengusir Pengaruh gereja dari wilayahnya,” Nightingale tersenyum, “Sekarang lebih dari sepuluh penyihir perempuan hidup di Perbatasan Kota. Warga kota kecil sudah terbiasa dengan eksistensi mereka. Tentang hal ini, saya tidak pernah berbohong.”
“……” Marquis berdiri dan menuangkannya secangkir teh, “Bisakah Anda menceritakan lebih detail, bagaimana dia bisa melakukan semua ini?”
“Jika Anda ingin tahu.” Nightingale berbalik, kembali berjalan ke meja dan duduk. Kisah-kisah ini mungkin tak bisa mengubah keputusan sang Marquis, tapi memperdalam saling pengertian tentu bukan hal buruk. Dia memutuskan untuk menekankan pembentukan Aliansi Penyihir Perempuan oleh Yang Mulia, perang melawan Duke Lyon, serta situasi pengelolaan setelah merebut kembali Benteng Longsong. Dengan ini sang Marquis bisa memahami kondisi penyihir perempuan di kota kecil. Ketika Yang Mulia nanti menyatukan Greycastle, penyihir perempuan bergelar Marquis ini seharusnya tak akan melakukan perlawanan sia-sia.
Tiba-tiba suara ketukan cepat terdengar dari jendela.
“Ini…” Speller menatap Nightingale dengan heran.
Penyihir perempuan itu membuka jendela. Maisie yang berjongkok di luar langsung berkata, “Bahaya guk! Lightning mendeteksi krisis guk!”
“Apa yang terjadi?”
“Sebuah tim tentara Pengadilan sedang menuju kastil guk!” Merpati itu mengepakkan sayap, “Setidaknya lebih dari dua puluh orang guk!”
“Tentara Pengadilan gereja?” Nightingale berbalik sambil mengerutkan kening, “Mereka mencari Yang Mulia?”
“Tidak… Hari ini aku tidak ada janji dengan imam gereja,” Marquis juga tampak bingung, “Mungkinkah keberadaan kalian terdeteksi?”
“Kecil kemungkinan,” dia menggelengkan kepala, “Kecuali gereja punya kemampuan memantau setiap burung di udara.”
“Ini aneh…” Speller merenung, “Jika memang mencari aku, seharusnya tak perlu mengerahkan begitu banyak tentara Pengadilan. Bagi gereja Fallen Dragon Ridge, ini hampir seluruh pasukan mereka.”
“Kalian masih menunggu apa? Mereka hampir memasuki area kastil!” Siluet keemasan melesat dari jendela, mendarap ringan di sebelah Nightingale. Tak lain adalah Shandian.
“Walau situasi mencurigakan belum jelas, saya sarankan Yang Mulia sebaiknya mengungsi dulu,” Nightingale bertanya dengan suara berat, “Atau suruh pengawal menghadang mereka di luar kastil, cari tahu dulu alasannya.”
“Ini kastilku, mau mengungsi ke mana? Tenang, tanpa izinku, gerombolan ini takkan bisa masuk. Dulu para penyihir perempuan pun berhasil kulindungi,” Speel menghela napas, “Hanya saja pertemuan ini mungkin harus diakhiri... Jika waktu kalian tidak terlalu mendesak, aku ingin...”
Ucapannya terpotong oleh gemuruh langkah kaki kacau dari bawah kastil, bahkan diselingi denting pedoman yang saling berbenturan. Suaranya bergema jelas di kastil yang menancap di tubuh gunung. Ekspresi wajah Marquis berubah drastis, “Siapa yang membiarkan mereka masuk? Penjaga!”
Speel memanggil beberapa nama, tapi tak ada jawaban dari luar. Langkah kaki semakin mendekat.
“Tampaknya mereka menargetkan Yang Mulia,” Nightingale memberi isyarat ke Shandian, mengisyaratkan untuk pergi dulu, “Sekarang masih sempat. Kami bisa menjamin keamanan Yang Mulia.”
“Tidak! Aku takkan kemana-mana! Ini wilayahku, berani-beraninya mereka -”
Sebelum kalimat selesai, pintu ruangan berdentam braak ditubruk hingga terbuka. Sekelompok Samurai Pengadilan bersenjata lengkap memasuki ruangan. Dengan mengacungkan pedang dan perisai, mereka mengelilingi Yang Mulia sang pangeran.
"Di saat yang sama, Nightingale menghilang ke dalam kabut, dengan gesit mundur ke posisi dekat sudut tembok – di sini memudahkan pelarian, juga cocok untuk mengobservasi situasi mencurigakan di dalam kamar. Dia menarik perhatian bahwa Nightingale dan Maisie sama-sama belum pergi, yang pertama menjulurkan kepala dari atas kusen jendela, mengintip gerakan musuh. Yang terakhir malah berjongkok di ujung balok kamar, dengan metodis melakukan perawatan sayapnya."
"Dua bocah kecil ini benar-benar keterlaluan, pulang nanti harus minta Yang Mulia untuk mendidik mereka..." Dia menggelengkan kepala pasrah, mengalihkan tatapan ke Samurai Pengadilan gereja – masing-masing mengenakan Batu Hukuman Dewa, lubang hitam tak bercahaya saling bertumpang tindih, sepenuhnya menutupi Spire. Dia hanya bisa mendengar Marquis mengeluarkan omelan penuh amarah, "Redwyne, kau gila? Berani-beraninya membawa mereka masuk ke kastilku tanpa perintah?"
"Tentu tidak, kakak tua," suara pria terdengar dari kerumunan, "Ayah salah menilai saat memberikan gelar bangsawan ke cakar dan gigi iblis. Aku hanya mengoreksi kesalahannya saja."
