"Kau... kau bicara omong kosong apa?" Spire berkata dengan tak percaya, "Cakar dan gigi iblis? Ini fitnah telanjang!"
"Fitnan atau bukan, Yang Mulia Imam yang akan memutuskan," pria bernama Redwyne berseru keras, "Ayah bisa kau tipu, bukan berarti kau bisa menipu semua orang! Segera rakyat akan tahu wajah aslimu, neraka adalah tempat kembalimu!"
“Ini semua karanganmu?” Suara Speer tiba-tiba berubah dingin, “Atau ada orang lain? Kurasa jawabannya adalah yang terakhir - ayah memilihku bukan karena alasan lain, tapi karena kamu dan adik ketiga benar-benar tidak berguna.”
“Diam!”
Nightingale kemudian mendengar suara tamparan keras dan erangan kesakitan sang Marchioness.
“Cukup, bawa dia ke gereja untuk diadili,” suara lain menyela, “Sebelum pengadilan dilaksanakan, dia tetap seorang bangsawan, jangan lupakan ritual penghormatan.”
Setelah Speer Parsi diseret keluar, para Samurai Pengadilan juga keluar berurutan. Kamar segera hanya menyisakan dua orang. Karena pengaruh Batu Hukuman Dewa, Nightingale tak bisa melihat wajah mereka, hanya bisa mengenali suara salah satunya sebagai Redwin yang sebelumnya berbicara dengan pangeran. Jika pendengarannya tak salah, pria ini rupanya juga adik Speer.
“Kamu tampil baik, Tuan Redwin... Mungkin saat pertemuan berikutnya, aku harus memanggilmu Yang Mulia Earl.”
“A-Apakah ini cukup, Tuan Rosad?” Suara Redwin bergetar penuh semangat, “Benarkah aku bisa mewarisi gelar bangsawan, menjadi pangeran Fallen Dragon Ridge?”
“Tentu, selama kamu patuh pada janji kita, bahkan promosi jabatan pun mungkin,” yang disebut terakhir tertawa.
“Lalu apa langkah selanjutnya?” desaknya gusar, “Bolehkah aku pindah ke kamar kakak perempuanku? Dia pasti takkan bisa keluar dari penjara lagi kan?”
“Spell Parsi akan segera digantung di alun-alun sebagai penyihir perempuan, ini juga menjadi jaminan kerja sama kita,” lawan bicara terdiam sejenak, “Mengenai langkah selanjutnya, saya sarankan Anda mengumpulkan menteri, ksatria, dan anak buahnya, beri tahu mereka tentang hal ini, dan alihkan sebagian hak Marquis.”
“Ha...haruskah dilakukan seperti ini?”
“Jika semua pihak bisa mendapat keuntungan dari peristiwa ini, posisi Anda akan semakin kuat. Ini juga memudahkan kelancaran kesepakatan kita selanjutnya,” kata Rosad, “Jika Anda merasa bingung, saya bisa menugaskan seorang Pendeta untuk Anda. Dia sangat ahli dalam menangani urusan pemerintahan, setiap kebingungan Anda akan segera dijawabnya.”
“Kalau begitu saya percayakan padamu.” Redwin segera menjawab.
“Kemampuanmu mempertahankan status sebagai pangeran sangat membantu kami. Gereja tentu takkan tinggal diam dalam hal seperti ini.” Lawan bicara tertawa lebar.
Setelah kedua orang itu pergi, Nightingale baru menampakkan wujud dari kabut, disusul Petir dan Maisie yang mendarat.
“Ini rumit,” pandangannya beralih ke keduanya, “Mengapa gereja bisa tepat waktu mendatangi kita?”
“Bukankah adik laki-lakinya yang menemukan status aslinya lalu memberitahu gereja?” Mata Petir berkilat, “Kita punya pekerjaan sekarang.”
“Tidak ditemukan sebelumnya, kenapa justru sekarang? Aku merasa ada yang tidak beres di sini.” Nightingale mengerutkan kening.
“Bagaimanapun, kita tidak boleh hanya diam melihat mereka menghukum mati Sperl,” Petir mengangkat kepala berkata, “Harus menyelamatkannya, lalu menghancurkan gereja habis-habisan!”
“Habis-habisan guk!”
Sejak mengalahkan Iblis, keyakinan diri gadis kecil berambut emas mulai membengkak. Ini bukan sinyal yang baik. Nightingale menggelengkan kepala, “Sementara tidak bisa menghancurkan gereja. Konspirasi ini pasti melibatkan mereka. Jika kita menghapus kelompok ini, Sperl secara natural bisa kembali ke posisi pangeran. Ini mungkin kesempatan bagi kita. Asalkan kita menyelamatkannya secara diam-diam, dalam situasi tanpa jalan keluar, besar kemungkinan dia akan setuju kembali ke Perbatasan Kota bersama kita.”
“Eh, tidak berperang dengan gereja?” Petir kecewa.
“Pertempangan adalah langkah darurat. Jumlah lawan sangat banyak, ditambah mereka memiliki banyak Batu Hukuman Dewa. Risiko untuk membersihkan lawan dengan cepat terlalu besar.” Nightingale merenung sejenak lalu memberi perintah, “Aku akan pergi ke gereja dulu mencari tahu situasi, lihat apakah bisa memahami apa yang sebenarnya terjadi.”
Ada satu hal yang tidak diungkapkannya - jika tidak memahami sebab-akibat, Sperl Parsi mungkin akan mengaitkan framing ini dengan Yang Mulia. Hal seperti ini harus dihindari mati-matian.
“Lalu kami?” tanya gadis kecil.
“Tunggu di luar untuk menyambutku saja.”
……
Gereja Fallen Dragon Ridge terletak di wilayah kota luar, dengan skala tidak besar, memiliki sebuah aula doa, sebuah tempat tinggal penganut, dan menara tiga lantai. Sekelilingnya dikelilingi tembok, hanya memiliki satu area masuk. Namun bagi Nightingale, rintangan-rintangan ini bukanlah masalah.
Saat senja tiba dan para penganut yang berdoa telah bubar, dia telah menjelajahi seluruh area - meskipun jumlah Batu Hukuman Dewa jauh lebih banyak dibanding di kastil, tapi tidak sampai menyulitkan pergerakan. Di aula terdapat batu suci besar yang mampu memblokir energi sihir seluruh kamar, beberapa lorong juga demikian, tapi dia bisa menghindarinya dengan memutar jalan, bahkan melompati lantai.
Nightingale juga menemukan posisi penjara Spell Parcy, tepat di ruang bawah tanah menara. Terlihat tidak mengalami penyiksaan, hanya kondisi rohnya yang lesu terbaring. Dia berencana menunggu hingga larut malam sepi untuk bertarung membawa keluar sang Marquis perempuan.
Setelah menjelaskan rencananya kepada dua orang, Nightingale kembali menyelam ke dalam menara. Kali ini dia mengikuti garis-garis yang tidak ada di realitas langsung ke lantai paling atas, lalu bersembunyi di sebuah kamar dengan dekorasi megah.
Ini seharusnya adalah kamar tidur imam. Ketika dia kembali, menghadapi ancaman pisau seharusnya akan membuatnya jujur mengungkap konteks kejadian sebenarnya.
Saat dentang lonceng pukul sembilan malam bergema di udara Fallen Dragon Ridge, pintu kamar terbuka.
Dia diam-diam menghunus pisau tapi belum bergerak. Dari langkah kaki, penilaian menunjukkan ada dua orang yang datang.
"Situasi mencurigakan yang tak terduga," yang pertama kali berbicara ternyata seorang perempuan, "Tak disangka Marquis Spire benar-benar seorang penyihir perempuan. Tampaknya rencana harus sedikit diubah."
"Eh... Yang Mulia Saintis," penjawabnya tak lain adalah Rosad sebelumnya, nadanya sangat hormat, "Jika dia penyihir, bukankah lebih meyakinkan?"
"Masa kini berbeda dengan dulu. Sesuai keinginan Yang Mulia Paus, jika ada penyihir baru, dalam situasi tidak membuka identitas harus diserahkan ke Kota Suci untuk penanganan," kata perempuan itu, "Mengenai eksekusi gantung yang direncanakan, ubah menjadi hukuman bakar. Gunakan terhukum mati bertopeng dengan postur serupa untuk eksekusi."
"Baik," jawab Rosad, "Tapi mengapa Yang Mulia menetapkan peraturan serumit ini? Mengangkut penyihir ke Hermes tidak mudah."
"Saya juga tidak tahu persis, tapi menurut atasan, ini hanya kembali ke tradisional saja."
"Kembali... ke tradisional?"
"Tak perlu tahu terlalu banyak. Fokus saja pada urusan saat ini," Saintis tidak melanjutkan pembicaraan, "Setelah penanganan di sini selesai, saya harus pergi ke Kota Chishui."
"Segera!" suara Rosad tiba-tiba menjadi tegas.
Siapa sebenarnya orang ini? Mengapa imam bahkan tak berani bernapas lega di hadapannya? Dari percakapan dua orang tadi, sepertinya sebelum menangkap Spire Parsi mereka sama sekali tidak tahu marquis perempuan ini adalah penyihir. Apakah semua ini dari awal sampai akhir adalah konspirasi untuk merebut posisi pangeran Fallen Dragon Ridge?
"Nightingale tidak tahan lagi keluar dari tempat persembunyiannya, mengintip ke arah lawannya dengan bantuan kabut. Yang mengejutkannya, lawan itu ternyata tidak mengenakan Batu Hukuman Dewa. Dalam dunia hitam-putih, energi sihir dalam tubuh Santo bersinar sejelas fluoresensi."
"Orang ini adalah seorang penyihir perempuan!"
"Siapa di sana?" Dan dia pun segera bereaksi, hampir seketika, semburan cahaya perak menyilaukan langsung menusuk ke arah Nightingale!
