“Pertama kali melihat pemandangan seperti ini?” Rean mendekat dengan penuh perhatian, “Pergilah hirup udara segar di luar.”
“Ti-Tidak,” A Xia melihat Nightingale sudah berjongkok di samping mayat, dengan wajah tenang mengamati luka. Menghadapi adegan berdarah seperti ini, dia masih bisa bersikap biasa saja... Aku harus bertahan, setidaknya tidak mempermalukannya. “Aku... huek... sudah lebih baik.”
“Kapan mayat ini ditemukan?” Nightingale menoleh bertanya.
"Hari ini fajar, penduduk sekitar memanfaatkan langit yang belum terang untuk buru-buru keluar mengambil air, menemukan mayatnya - saat itu pintu terbuka lebar seperti sengaja dipamerkan ke orang lain." Rean menjelaskan singkat, "Jika dulu, mungkin kita harus menunggu dua tiga hari baru dapat kabar, tapi belakangan Balai Kota sedang memberikan hadiah untuk laporan warga, jadi langsung ada yang melapor ke Balai Kota."
"Identitas mayat?"
"Sekop besi, rakyat merdeka," Rean memandang sekeliling hiasan rumah dalam kamar, "sama sekali kosong... hmm, sepertinya dulu juga pernah jadi tikus."
"Ada yang melihatnya malam tadi?"
"Sudah kutanya, tidak ada."
"Suara gerakan?"
"Juga... tidak ada yang dengar."
"Membunuh orang sebesar ini, pasti ada suara gerakan," Nightingale mengerutkan kening, "Bahkan kalau menyembelih tenggorokan, dia tidak akan langsung mati, memukul lantai atau bergerak-gerak sebelum mati seharusnya menimbulkan keributan besar. Kau yakin mereka tidak berbohong?"
"Ini... tidak mungkin lah," Rean ragu-ragu, "Ada kasus pembunuhan, penduduk sini semua panik, lagipua membantu polisi menangkap pelaku bisa dapat hadiah tambahan, tidak ada alasan mereka berbohong."
"Baik, panggil semua orang sekitar kemari, akan kutanya langsung. Dan... Ah Xia." Nightingale menoleh ke asisten.
"Siap!" Yang kedua gemetar seluruh tubuh.
"Kau pergi ke kastil, panggil Soroya ke sini."
"Ah... baik."
Ah Xia buru-buru keluar pintu, berlari menuju kastil.
"Entah mengapa, dia merasa penampilan Nightingale saat memberi perintah sangat memesona. Setiap gerak-geriknya memancarkan kepercayaan diri yang kuat. Tak heran Yang Mulia Roland menyerahkan tanggung jawab keamanan padanya."
……
Ketika kembali ke jalanan, di samping Asha dan Soraya kini ada dua orang tambahan.
"Kenapa hal seperti ini tidak memanggilku?" Lightning terbang masuk sambil berteriak, "Yang Mulia benar-benar pilih kasih!"
"Guk guk!" Maisie mengikuti dari belakang.
"Mereka... bersikeras ikut," kata Asha dengan suara gemetar.
"Bukankah kalian seharusnya melindungi Yang Mulia Roland ketika aku tidak ada?" alis Nightingale berkerut, "Ini bukan permainan ekspedisi!"
"Tenang, Sylvie ada di sana. Tak ada yang bisa mendekatinya dengan mudah," Lightning mengedipkan mata, "Lagipula Yang Mulia sedang akan mengadakan rapat bangsawan di aula kastil. Bahaya apa yang mungkin terjadi?"
Sungguh tak terbayangkan... pikir Asha. Mengapa kedua orang ini bisa menghadapi TKP pembunuhan yang berdarah dan mengerikan dengan tenang? Terutama Lightning yang bahkan lebih muda beberapa tahun darinya, matanya masih menyimpan semangat antusias... Dewa di atas, pengalaman apa yang telah mereka alami setelah menjadi penyihir perempuan?
"Ini..." Rean dan para polisi menatap sosok manusia dan burung yang melayang di udara dengan mata terbelalak.
"Mereka juga penyihir perempuan," kata Nightingale kesal, "Bagaimanapun, kalian harus kembali sebelum rapat berakhir. Mengerti?"
"Oh..." Lightning mencibir tidak puas.
"Hmm, kau memanggilku hanya untuk melukis mayat ini." Soraya yang terakhir masuk kamar, Ashia memperhatikan ekspresi wajahnya tak jauh lebih baik dari dirinya, hatinya sedikit tenang.
"Bukan, untuk melukis pelaku," Nightingale menutup pintu ruangan, menjelaskan rencana penangkapan kepada yang lain. "Dengan lukisan pelaku, tempel di area pengumuman alun-alun dengan hadiah, ini cara tercepat menemukannya."
Rusa Earl menarik napas dalam. "Maksudmu, penyihir perempuan ini... Putri Ashia bisa merekonstruksi proses pembunuhan?"
"Tak selalu berhasil. Karena durasi ilusi terbatas, kita butuh keberuntungan. Nanti kau akan lihat." Nightingale mengangguk ke Ashia. "Mulailah."
"Hmm." Yang kedua menutup mata, sesuai perintahnya, memulai prosesi pertama antara tengah malam dan fajar. Dalam kegelapan, energi sihir mengalir dari ujung jari, menjalin diri, perlahan membentuk gambar jelas - papan kayu, ranjang, meja, ruangan... Di pikirannya, sebuah kamar baru terbentuk. Mayat terbaring di tanah, darah segar mengalir di tanah tak rata, sementara pintu yang seharusnya terkunci terbuka lebar.
"Ini... kemampuan penyihir perempuan?"
"Sulit dipercaya!"
"Ya Langit, fantasi ini terlalu realistis, kuanggap sebagai kekuatan iblis pun aku akan-"
"Sst! Diam!"
Sekeliling terdengar bisik-bisik polisi.
"Tampaknya saat ini dia sudah mati," Asha merasakan seseorang menampar bahunya, Nightingale, "Jangan buang energi sihir, ganti ke Waktu berikutnya."
Kedua kalinya mundur mendekati tengah malam, siluet cahaya di lantai tiba-tiba menghilang, mayat muncul di ranjang, sepertinya sedang tidur nyenyak.
"Apakah ini berarti... dia mati dalam rentang Waktu yang ditunjukkan dua ilusi?" Rean bertanya bingung.
"Benar, dari tengah malam hingga jam tiga - satu setengah jam ini, adalah waktu pelaku untuk bertarung."
"Aku paham! Kemampuan Putri Asha tidak bisa bertahan lama, sangat mungkin melewatkan proses pembunuhan, karena itu kau bilang perlu sedikit beruntung!"
"Persis," jawab Nightingale, "Mengingat perlu Waktu lama untuk meninggalkan penanda setelah membunuh, mari reproduksi dari waktu mendekati jam tiga."
Asha mengangguk, memuntahkan kekeruhan, kembali menggunakan kemampuannya. Titik mundur dikendalikan antara tusukan kedua dan ketiga, energi sihir mengalir ke tembok yang kosong, membentuk komposisi orang asing berdiri. Dia sedang menggerakkan selimut berlumuran darah segar di tembok, seolah menggambar sesuatu.
"Tampaknya ketemu," sudut mulut Nightingale naik, "Keberuntunganku memang tidak mengecewakan."
"Orang ini pelaku Guk?"
"Penampakannya biasa saja... Kukira setidaknya pria kekar." Petir menghela napas kecewa.
"Ini hanya bisa menggambar sisi samping," Soraya menempelkan papan tembok, "Ada cara membuatnya berbalik?"
"Asha, serahkan padamu." Nightingale memberi perintah.
“Ya.” Tidak perlu penjelasan rinci, dia tahu apa yang harus dilakukan. Ilusi terakhir sedikit dimajukan seperempat jam. Kali ini, semua orang melihat wajah asli pelaku dengan jelas - dia pertama kali mencekik Sekop Besi dengan tali, lalu menyeretnya ke lantai, mengeluarkan pisau dan menyayat tenggorokannya. Seluruh proses itu Sekop Besi tidak melakukan perlawanan sama sekali, sepenuhnya seperti tertidur lelap.
Rean tampaknya menyadari sesuatu, menoleh ke arah tong air di sudut ruangan. "Dia dimasukkan paksa air mimpi?"
"Sepertinya benar," Nightingale mengangguk. "Itu sebab korban tidak mengeluarkan suara sama sekali. Menyayat tenggorokan hanya untuk mengambil darah. Sebelumnya dia sudah mati kehabisan Qi."
"B-Besar... Yang Mulia... Aku pernah melihat orang ini!" Seorang polisi tiba-tiba berseru.
"Apa?" Tatapan kedua orang itu seketika berpindah ke dirinya.
Pria itu menelan ludah. "Namanya Mans, dulu anggota patroli. Aku pernah berurusan dengannya..."
"Kau tahu alamat tempat tinggalnya?" Rean mendesak.
"Sepertinya di kota dalam... Jalan Barat, dekat kedai minuman Kambing."
"Bagus, proses pencarian orang bisa dipersingkat. Tampaknya keberuntungan ada di pihak kita," Nightingale tersenyum dingin. "Dia tidak bisa kabur. Berangkat!"
"Siap, Yang Mulia!" Para polisi serentak menjawab.
