Malam itu, Wendy mengumpulkan semua penyihir perempuan di kamar tidurnya.
Kamar yang biasanya lebar tiba-tiba penuh sesak.
"Situasi seperti ini terasa déjà vu, tepat setahun yang lalu, dia juga mengumpulkan saudari perempuan di sini, menceritakan situasi mencurigakan di kota kecil, dan menenangkan kekhawatiran mereka."
"Saat itu, hanya tujuh orang saudari perempuan yang berhasil melarikan diri dari wilayah liar. Mereka lesu, dipenuhi kebingungan sesaat dan ketakutan akan masa depan. Banyak yang bahkan datang ke Perbatasan Kota ini dengan pikiran 'sudah cukup, apapun takdir yang akan dihadapi selanjutnya'. Bertahan hidup saja sudah sulit bagi mereka, apalagi menghadapi gereja yang menyelubungi kepala para penyihir perempuan seperti bayangan."
"Kini, ekspresi wajah kami semua telah sangat berbeda dibanding setahun lalu."
"Bukan sekadar bertahan hidup, kehidupan bebas yang berkelanjutan perlahan menjadi konsensus di antara saudari perempuan."
"Tidak ada penindasan dan permusuhan dari orang lain."
"Tak perlu khawatir akan mangsa dan keamanan."
"Tempat ini telah menjadi 'gunung suci' bagi para penyihir perempuan."
"Asalkan mereka bisa membantu Yang Mulia Roland mengalahkan gereja, segala mimpi buruk akan sirna, dan penyihir perempuan akan mendapatkan pelepasan sejati."
"Ketika semua orang mengalihkan tatapan ke Wendy, dia mulai berbicara, 'Gereja akan datang.'"
"Bagian intelijen dalam rapat siang hari tidak banyak, dia cepat menyelesaikan isi surat rahasia, dan keheningan singkat pun menyelimuti kamar tidur."
"'Yang Mulia... akan menang?' Setelah satu keit, Bulan Teka-teki bergumam pelan, 'Aku bisa tinggal di dekat pabrik seharian untuk menghasilkan listrik untuknya...'"
“Sudahlah, kalau begitu dia harus mengirim seseorang khusus untuk merawatmu,” Lily menyeringai dengan ekspresi meremehkan, “Jangan menambah masalah di saat seperti ini.”
“Tidak ada!”
Para penyihir perempuan memancarkan tawa ringan, setelah ada orang pertama yang berbicara, suara-suara berikutnya pun mengalir lebih alami.
“Aku juga akan berusaha keras memproduksi anggur putih dua kali lipat.” Evelyn mengepal tinju dengan penuh semangat.
“Tapi untuk berperang dengan gereja tidak mungkin membutuhkan begitu banyak anggur, kan?”
“Eh... Benarkah?”
“Aku yakin Yang Mulia tidak akan kalah, bahkan penyihir perempuan abu pun terluka parah oleh Carter,” Kolibri berkata blak-blakan, “Pasukan Hukuman Dewa bahkan tidak sehebat abu.”
“Benarkah? Bahkan abu yang tak tertandingi itu pernah kalah?” Youyu yang jarang berbicara terlihat terkejut.
“Tidak bisa dianggap kalah, Carter dipukul hingga pingsan sementara abu tidak bisa bergerak, menurutku ini seri.”
“Sepengetahuanku, ini pertandingan yang tidak adil,” Agatha membantah, “Orang Luar Biasa dengan senjata setara justru akan lebih kuat.”
“Tapi Pulau Tertidur hanya punya satu Orang Luar Biasa, sedangkan prajurit bersenjata pistol ada ribuan.”
“Tunggu, arah perdebatan kalian salah,” Book Scroll menggelengkan kepala pasrah, “Yang sedang dibicarakan sekarang adalah gereja dan Yang Mulia Roland.”
“Wendy di hati sedikit menghela napas lega, meski semua khawatir, tak seorang pun takut melawan gereja. Ini hal yang sama sekali tak terbayangkan setahun lalu - bagaimanapun juga pengaruh musuh seolah gunung tak tergoyahkan, penyihir perempuan yang berani melawan tak ada yang selamat, Persaudaraan bersembunyi-sembunyi, hanya dengan pergi ke Pegunungan Jurang yang tak terjamah manusia baru bisa melepaskan diri dari perburuan mereka.”
“Tentu saja, perubahan pola pikir ini juga berkaitan erat dengan fakta bahwa Yang Mulia Kaisar tak pernah kalah dalam perang eksternal.”
“Pokoknya, perang ini menyangkut masa depan Aliansi Penyihir Perempuan,” dia menarik napas dalam-dalam, “Jika Yang Mulia sepenuhnya mengalahkan gereja, pernahkah kalian bayangkan apa yang akan terjadi?”
Semua langsung menutup mulut, tapi di mata mereka berkilau cahaya yang tak terucapkan.
“Seluruh kerajaan...bahkan seluruh benua, bisa memberikan hidup dalam kedamaian untuk penyihir perempuan. Di wilayah Yang Mulia Roland, kita bahkan bisa membangun dunia baru bersama orang biasa, menikmati kehormatan dan posisi setara - ini juga ucapan yang sering disebut-sebutnya, aku hanya tak menyangka akan datang secepat ini.”
Wendy berhenti sebentar, “Tapi sesuai kebiasaan Yang Mulia sebelumnya, kami semua juga tak perlu berjuang mati-matian, tetap bekerja seperti biasa saja. Selama ada keyakinan ini, kita tak akan kalah.”
「Dia tidak memahami hal-hal yang terlalu rumit, kemampuan dan pengetahuannya juga bukan yang terbaik di Aliansi. Yang Mulia menyerahkan Aliansi Penyihir Perempuan padanya, yang bisa dilakukannya hanya ini - setiap kali sebelum majulah, Yang Mulia selalu menyampaikan pidato bergelora di hadapan Angkatan Darat Pertama. Dia tidak bisa memikirkan metode untuk menyemangati yang lain, hanya bisa menyampaikan isi hatinya pada kami semua.」
「Niat untuk memikirkan orang lain lebih penting daripada segalanya」, kalimat Book Scroll ini terpatri kuat dalam ingatannya.
"Ini adalah rumah kami, sekaligus titik balik yang mengubah takdir penyihir perempuan. Aku rela mengorbankan segalanya untuknya!"
Wendy mengulurkan tangan kirinya setelah bicara, punggung tangan menghadap ke atas.
Book Scroll yang pertama meletakkan tangannya di atas.
Diikuti Nightingale dan Anna.
"Untuk Yang Mulia Roland dan Kota Tanpa Musim Dingin!"
Semua orang membentuk lingkaran, bergantian menumpuk punggung tangan. Penyihir Bloodtooth sempat ragu-ragu, seolah tak yakin akan diterima, sampai Yezi menarik mereka ke dalam lingkaran - melalui kontak langsung telapak tangan, barulah mereka benar-benar menyatu dengan kelompok ini.
"Sungguh tidak ingin melawan para Iblis sambil masih harus menghadapi sekumpulan orang yang dibenci ini."
Agatha berkata demikian, namun tetap mengulurkan tangannya.
Terakhir Wendy meletakkan tangan kanannya di atas tumpukan tangan semua orang, memandang sekeliling.
"Untuk Aliansi Penyihir Perempuan!"
"Untuk - Gunung Suci yang abadi!"
……
Setelah yang lain pergi, hanya dia dan Nightingale yang tersisa di kamar tidur.
"Wendy menutup pintu ruangan, tiba-tiba merasakan hembusan angin dingin dari belakang garis."
"Dia menoleh dan melihat Nightingale yang tak diketahui kapan telah membuka jendela, duduk di ambang jendela memandang langit malam. Angin malam menerbangkan rambut keriting panjangnya, sementara aroma harum samar turut melayang."
"Apakah kamu juga khawatir tentang Perang ini?" Wendy mendekati jendela.
"Khawatir?" Nightingale memiringkan kepala, bola matanya berkilau di bawah pantulan Batu Ajaib Mako bercahaya, "Aku justru takut akan tertawa terbahak-bahak."
"Tertawa... terbahak-bahak?"
Baru saat ini Wendy menyadari jejak aura ketajaman luar biasa yang memancar dari tubuhnya - Sungguh sulit menemukan orang yang seperti Nightingale, mampu mengirim energi sihir tanpa menggunakan kemampuan. Dan energi itu bukan lagi sesuatu yang tak terpegang, melainkan seperti ribuan mata pisau yang membentuk zona tak terjangkau, seolah dunia kabut perlahan mengikis ruang angkasa sekitar, mulai mempengaruhi dunia nyata. Sejak tiba di Perbatasan Kota, sensasi ini semakin jelas.
Bagi musuh, ini merupakan pertanda paling berbahaya.
"Bisa membalaskan dendam pada gereja secara resmi, telah lama kunantikan," ujar Nightingale perlahan, "Saudari perempuan yang mati sia-sia di tangan gereja, pasti juga menanti-nanti hari ini - Aku pernah merasakan pengalaman membalas dendam, perasaan itu takkan pernah terlupakan."
Sulit dipercaya dia adalah perempuan yang sama yang malas bangun dari ranjang pagi tadi, beruntung dia bukan musuh bagi saudari-saudari perempuan.
Wendy mencoba mengulurkan tangannya, saat menyentuh Nightingale, sensasi ketajaman luar biasa menghilang, dia merangkul ke dada lawannya.
"Kamu boleh melakukan apa yang ingin kamu lakukan, tapi ingatlah untuk bertahan melindungi Yang Mulia Kaisar... dan jagalah dirimu sendiri, mengerti?"
"Hmm," Nightingale menutup mata, menjawab dengan lembut, "Aku akan melakukannya."
