Sialan, para penyihir ini sudah mulai kehilangan fokus, pikir Hetty dengan geram. Ketika masih di Pulau Duke, mana mungkin mereka berani bertanya mengapa — selama itu musuh Bloodtooth Society, jalan satu-satunya adalah kematian.
Lingkungan sangat mempengaruhi karakter. Tebing curam pegunungan melahirkan serigala tebing yang ganas dan licik, sementara gubuk hangat hanya menghasilkan anjing bodoh tak berguna. Penyihir pendukung membawa aliran Emas dan logistik melalui 「Sihir Tertidur」 ke pulau ini, mengubahnya menjadi surga aman tanpa bahaya. Bahkan penyihir tempur mulai termakan bujuk rayu Tili. Waktu yang tersisa baginya jelas tak banyak.
“Kau bisa mengendalikan waktu benih itu aktif, bukan?”
“Ya.”
“Bagus. Setelah menanam Anxi, jangan langsung aktifkan. Tunggu sampai Annie diangkut ke kapal Qiao Mei Ren, baru diam-diam kirim dia ke akhirat.” Hetty mengangguk, “Sekarang, mari kita kunjungi mantan pengkhianat ini.”
Ketika Annie tewas dengan gejala Wabah Dingin di atas kapal, awak kapal pasti akan melemparkan mayatnya ke laut untuk menghindari infeksi. Dengan demikian, tak ada lagi yang bisa melacak jejak ini.
“Bergerak di siang hari?” Rimu terkejut.
“Malam hari hanya akan lebih mencurigakan, dan Camira belum tentu mengizinkan saya masuk ke Istana,” Hetty meliriknya, “Shaji kebetulan mendengar ada seorang penyihir perempuan dari Hati Serigala yang sakit dan koma. Sebagai perwakilan Kerajaan Hati Serigala, bukankah kunjungan Bloodtooth Society untuk melihat kondisi kesehatannya adalah hal yang sangat wajar?”
“Yang Mulia benar,” Homura menarik kerudung di belakang jubahnya, “Bahkan jika kita tidak pergi, begitu dia mengalami masalah, Tili dan Camira tetap akan mencurigai kita.”
Hetty mengenakan jas hujan, membuka pintu ruangan. Angin kencang segera bercampur dengan hujan deras mengalir masuk ke dalam ruangan. Ia melambaikan tangan pada dua orang di belakangnya, lalu melangkah masuk ke tengah hujan lebat.
Ia telah bulat tekadnya.
……
Ketiga orang itu memasuki halaman Istana. Camira Dery yang sedang bertugas segera muncul di pintu masuk, “Kalian ini...”
“Aku dengar dari Shaji, ada penyihir perempuan baru dari Hati Serigala yang datang ke pulau ini?” Hetty Morgan mengangkat bahu, “Katanya kondisinya agak buruk. Kami datang untuk menjenguknya.”
“Annie sudah tertidur dalam pelukan Della. Menurutku lebih baik kalian tidak mengganggunya.”
“Hanya ingin melihat sekilas. Karena nama ini terdengar sangat familiar, mungkin dia pernah datang ke Bloodtooth Society, tapi terpisah dari kita saat melarikan diri dari Pulau Duke.”
“Ini...” Camira ragu-ragu sebentar, “Baiklah, silakan masuk.”
“Percakapan singkat ini telah menghabiskan kesabaran Hetty. Hanya seorang penyihir biasa, tapi sudah menganggap wilayah ini sebagai teritorinya sendiri. Kepala pelayan Pulau Tertidur?” Ia menyeringai dingin dalam hati, tak lebih dari anjing peliharaan Tili. Jika bukan karena permintaan "Silakan masuk" terakhir itu, niscaya ia akan memberikan pelajaran.
Karena sebagian besar bangunan di Pulau Tertidur dibangun oleh Lian yang mengangkatnya dari bawah tanah, jarang ada struktur yang lebih dari satu lantai. Istana Tili pun tidak terkecuali.
Melewati lorong panjang menuju ruang samping, Camira menoleh, "Dia ada di dalam."
"Hmm." Hetty segera melangkah masuk, lalu menganggukkan kepala memberi isyarat pada Homura.
Yang terakhir mengamati perempuan yang terlelap di ranjang dengan mata tertutup rapat, mengangguk nyaris tak terlihat.
"Siapa yang mengantarnya ke sini?" Hetty mendekati Camira sambil berbisik, pura-pura menunjukkan kepedulian padahal sedang menghalangi pandangan sang kepala pelayan. Cukup satu tarikan napas untuk menanamkan Bibit Peristirahatan ke dalam tubuh Annie.
Camira tidak menjawab, malah menunjukkan ekspresi aneh.
"Mengapa kau ingin membunuhnya?"
Hetty tertegun, belum sempat bereaksi, Jing di belakangnya sudah berteriak, "Penyihir ini palsu!"
Ia menoleh cepat, tapi sosok di ranjang telah menghilang, menyisakan sebiji bola hitam pekat yang terbentuk dari energi sihir terkonsentrasi, diam mengambang di tengah hampa.
“Benih Keberistirahatan... Kau benar-benar tega melakukannya,” Camira menggelengkan kepala, “Aku kira kau hanya membela penyihir tempur, tak menyangka kau adalah pembunuh kejam!”
“Diam!” Hetty tak lagi bisa menahan kebencian, energi sihir mematikan langsung menerjang lawannya. Persis saat terkena, siluetnya terurai menjadi kabut putih.
Sekarang Hetty benar-benar mengerti segalanya.
“Shadow!” giginya berkerotak, “Keluar kau sekarang!”
Lorong bergema dengan langkah kaki tergesa, jelas penyihir perempuan yang bersembunyi di kegelapan sedang berusaha kabur sekuat tenaga.
“Homura, tangkap dia!”
“Siap.” Yang kedua menerobos keluar dari ruang samping, menarik napas dalam lalu memuntahkan kobaran api yang berkobar-kobar. Nyala api yang membara bagai memiliki kesadarannya sendiri, merayap di sepanjang dinding mengejar pelarian, menghanguskan kusen pintu dan jendela di sepanjang jalannya.
“Aaa!” teriakan kesakitan terdengar dari kejauhan.
“Yang Mulia, kita harus segera pergi dari sini!” Higurashi berseru gusar, “Mereka menipu Paduka, ini jebakan!”
“Lalui jendela.” Meski erangan Shadow terasa memuaskan, Hetty tahu tempat ini tak aman untuk berlama. Yang tak dipahaminya, mengapa Tili tahu tentang urusan Bloodtooth Society bertahun-tahun silam?
Begitu keluar dari istana, trio itu tiba-tiba berhenti di tempat.
Di bawah hujan deras, seorang perempuan berambut hitam muncul di taman. Matanya bagaikan bintang-bintang keemasan, tetap jelas terlihat meski dalam kabut hujan. Meski tak membawa senjata apa pun, sekadar berdiri di sana saja sudah memberikan tekanan luar biasa bagi mereka.
Penyihir perempuan, Abu.
Biasanya dia hanya menjaga di sisi Tili Wimbledom.
Hetty menoleh ke samping, melihat dua siluet familiar lainnya di pintu masuk istana.
Andrea dan Shadow. Terutama yang terakhir, sedang membuat wajah lucu pada mereka dengan santainya, jelas teriakan tadi hanyalah pura-pura.
Keberadaan mereka berdua di sini membuktikan Tili sama sekali belum meninggalkan Pulau Tertidur.
Hati Hetty benar-benar menjadi berat.
"Tak perlu penjelasan lagi. Menyerahlah sekarang, aku bisa tidak membunuh kalian," kata Abu kata per kata.
Tak ada yang meragukan ucapannya. Sebagai Orang Luar Biasa yang mengenakan Batu Hukuman Dewa, dia adalah pemangsa alami semua penyihir. Andai bukan karena keberadaannya, Hetty tak akan bertahan sampai hari ini.
Tapi... bukan berarti tak ada kesempatan.
Titik terobosannya ada di pintu istana - asal bisa menguasai kedua orang itu, mungkin bisa mengancam Abu.
Hampir tanpa ragu, dia menyambar Nichiyū dan berlari ke pintu utama istana, "Homura, ikat Abu!"
"Sebagai penyihir tempur, ketika kemampuan tidak berfungsi, pisau dan busur silang menjadi senjata terbaik." Homura mencabut pisau pendeknya dan langsung menerjang ke arah abu, sementara Nichibou telah memahami niatnya dengan memanggil Benih Simbiosis di tangannya.
Ancaman tanpa aura menggetarkan tak ada gunanya. Hetty bertekad membunuh salah satu dari mereka, hanya menyisakan satu sebagai sandera. Target utama tentu saja Shadow yang telah mengejek mereka lama.
Lalu Andrea dengan tenang mengangkat tongkat besi panjang di tangannya.
Apa itu——
Baru saja pikiran ini muncul di benaknya, suara Boom membuat tubuhnya mati rasa total.
