Hetti membutuhkan waktu cukup lama untuk memahami situasi.
Pertama-tama ia meraba pahanya yang telah pulih sepenuhnya, lalu memandang Nightingale di sebelahnya beberapa saat, sebelum akhirnya mengalihkan tatapannya ke Roland. "Yang Mulia menyembuhkanku?"
"Jika tidak, Hari Senja akan hancur karena ulahmu," jawabnya sambil mengambil kursi dan duduk di depan sangkar, membungkuk bertanya. "Katakan padaku, ke mana perginya para penyihir yang kautolak itu?"
"Apakah... Ifi yang memberitahu Yang Mulia?"
"Benar. Penyihir bernama Annie itu adalah temannya."
Hetti mengeratkan giginya tanpa menjawab, namun Roland melihat pancaran kebencian yang pekat di matanya.
"Kau bisa saja menampung mereka. Pulau Duke adalah wilayah Duke Morgan, dan kau sebagai penerusnya pasti mampu membiayai belasan penyihir pendukung," tegasnya. "Bahkan jika mereka tak berguna, hanya perlu menyediakan dua porsi bubur sehari. Apalagi manfaat penyihir pendukung jauh lebih besar dari yang kaubayangkan. Senjata api yang Andrea gunakan untuk melukaimu adalah hasil kolaborasi penyihir dan orang biasa. Tanpa ambang batas penggunaan, bahkan petani yang sehari-hari menggarap tanah bisa dengan mudah membunuh ksatria berpengalaman hanya dengan memegangnya."
Ekspresi Hetti berubah drastis. Kepalanya terangkat kaget. "Yang Mulia bilang apa? Orang biasa juga bisa menggunakannya?"
“Kau pikir saya menjadi Raja Benteng Abu-abu dengan mengandalkan penyihir perempuan untuk merebut ibu kota?” Roland bangun dan menyandar di sandaran kursi, “Jika mereka bisa melakukan itu, tentu tak akan dikurung oleh gereja dan pihak sekuler.”
“Pistol api itu... bagaimana cara membuatnya?”
Ia memandangi Hetty dengan dingin sampai sang wanita menyadari kesalahan ucapannya, baru menyindir, “Apa, kau kira ini pesta di istana Raja?”
Dengan ketidakrelaan, ia menelan ludah, “Yang Mulia, siapa orang di samping Anda ini...”
“Nightingale adalah bawahanku, tak ada hubungannya dengan Tili,” suara Roland berat, “Saya tanya sekali lagi – ke mana perginya para penyihir yang kau tolak itu?”
“Saya lepaskan mereka, suruh cari organisasi penyihir lain. Detailnya tidak saya ketahui, mungkin... sebagian kembali ke kota sekitar, sebagian pergi ke Fajar—”
“Kau berbohong,” Nightingale memotong sebelum ia selesai, “Tak ada satu kata pun yang tulus.”
“Tidak, Yang Mulia, dia benar-benar tak tahu apa-apa...”
Roland menggeleng, “Tak perlu berdalih. Nightingale bisa mendeteksi kebohongan. Tak ada dusta yang lolos dari pemeriksaannya. Sekarang kau paham mengapa Tili mengirimmu melewati Fjord untuk diadili di Wilayah Barat? Jika tak ingin menderita, ceritakan semua yang kau perbuat. Kesabaranku terbatas.”
Di bawah cahaya api kekuningan, ekspresi wajah Hetty terlihat berubah-ubah. Jelas dia tidak menyangka lawannya memiliki kemampuan seperti ini. Setelah diam singkat, tiba-tiba dia menggenggam pagar besi sambil berseru, "Yang Mulia Wimbledon, Kerajaan Hati Serigala telah ditelan gereja. Raja Serigala kini hilang tanpa jejak. Saya adalah pembuluh darah terakhir keluarga kerajaan Morgan! Jika Yang Mulia membantu saya merebut kembali Hati Serigala, saya bisa memberikan keuntungan tak terhitung! Naga emas, perhiasan... Oh ya, juga para penyihir perempuan! Bloodtooth Society akan tunduk sepenuhnya pada Yang Mulia!"
"Inikah satu kalimat terakhir yang ingin kau ucapkan?"
"Saya bahkan bisa memberikan separuh Hati Serigala kepada Yang Mulia! Dengan Batu Hitam sebagai batas, wilayah di sebelah barat seluruhnya menjadi milik Yang Mulia!"
"Cukup!" hardik Roland. "Saya hanya ingin tahu keberadaan para penyihir perempuan itu!"
"Apa?" Hetty tak percaya. "Apakah kerajaan saya masih kalah nilainya dibanding para penyihir itu?"
"Apakah kau tidak memahami perkataan saya?" suara mulai kesal. "Hati Serigala bukanlah kerajaanmu, dan saya tidak tertarik dengan tanah ribuan li jauhnya. Pertanyaan ini hanyalah ritual dasar antar bangsawan. Ada banyak metode untuk membuatmu bicara - tentang interogasi, seharusnya kau lebih tahu daripada saya. Selain penderitaan, tidak ada keuntungan bagimu. Selagi saya masih di sini, jelaskan semua yang kau lakukan. Barulah saya bisa menyelamatkan nyawamu."
Satu kalimat terakhir itu bagai jerami penyelamat baginya. "Yang Mulia... benar-benar akan melepaskan saya?"
"Saya selalu menepati janji."
Hetty menundukkan kepala, ragu-ragu lama sebelum berkata, "Aku menyerahkan mereka ke Bangsawan."
Roland merasa hatinya berat, "Bukan menjual mereka?"
"Tidak, ini sendiri adalah Transaksi," dia menarik napas dalam, "Hanya dengan Penyihir yang bangkit di Pulau Duke, seumur hidup takkan bisa mengumpulkan jumlah yang cukup. Aku harus menyebarkan reputasi Bloodtooth Society ke seluruh Hati Serigala agar lebih banyak Penyihir datang."
Strategi ini juga pernah dilakukan Roland, meski Tili lebih dulu merebut kesempatan sehingga hasilnya minim, "Lalu cukup mempekerjakan tikus untuk promosi, apa hubungannya dengan Bangsawan?"
"Tikus sendiri dikendalikan Bangsawan. Dan jika informasi ini menarik perhatian gereja, Pulau Duke akan dapat masalah besar."
"Penyihir adalah imbalan untuk Bangsawan?"
"Juga jaminan untuk perekrutan mereka. Setelah Bangsawan menyembunyikan Penyihir, mereka akan secara sadar memperhatikan gerak-gerik gereja, mengendalikan tingkat penyebaran tikus, bahkan aktif mengalihkan pandangan Kota Suci untukku." Hetty berbisik, "Hanya Bangsawan yang mau menerima Penyihir, aku akan menyebarkan informasi di daerah mereka. Ini bisa meminimalkan risiko."
Roland tak perlu bertanya untuk membayangkan kelanjutannya. Penyihir non-tempur ini akan dikurung di ruang gelap tanpa cahaya matahari. Sedikit yang bisa bertahan dari energi sihir membalik menyerang. Meski ada yang beruntung bertahan sampai dewasa, saat Bangsawan bosan atau tekanan gereja meningkat, mereka akan dilempar sebagai prestasi atau item pengalih tekanan. Akhirnya hanya jalan buntu kematian.
"Amarah Nightingale yang membara membuat Hetty dalam sangkar menyadarinya, dia tak bisa menahan diri untuk mundur dua langkah, 'Yang Mulia, Anda sudah berjanji padaku!'"
Roland mengulurkan tangan menghalangi Nightingale, "Siapa yang akan melaksanakan semua ini? Ifi bilang Anda belum pernah bertemu Annie."
"Homura... Dia sudah dibunuh oleh abu."
"Tidak ada orang lain lagi?" desaknya, "Saat ini para penyihir di Bloodtooth Society tidak tahu menahu tentang hal ini?"
Hetty mengangguk.
"Katakan!"
"...Baik."
Roland dalam hati menghela napas lega, "Pertanyaan terakhir, apa tujuanmu merekrut penyihir tempur di mana-mana dan membentuk Bloodtooth Society?"
Hetty diam sejenak sebelum menjawab, "Awalnya aku hanya ingin membantu Ayah naik ke takhta yang seharusnya menjadi miliknya."
Dia tidak melanjutkan, tapi Roland sudah tahu hasilnya. Setelah Duke Morgan meninggal, Bloodtooth Society menjadi alat untuk mewujudkan ambisi kekuasaannya sendiri.
Saat keluar dari penjara bawah tanah, Nightingale menarik tangan Roland, "Benarkah Anda benar-benar akan mengampuni nyawa si pembunuh itu?"
"Hetty Morgan adalah penyihir Pulau Tertidur. Tidak pantas bagiku untuk menghakiminya. Tili membawanya ke Wilayah Barat hanya meminta bantuan untuk mengungkap kebenaran."
"Maksudmu..." Mata Nightingale berkilauan.
"Apakah Pulau Tertidur akan memberinya pengampunan, itu sudah di luar kendaliku." Roland mengangkat tangan.
