“Yang Mulia Kaisar, untuk beberapa kelompok awal mungkin tidak masalah, tapi setelahnya... Kita tidak butuh begitu banyak guru bagian tengah, kan?” Barov bertanya. Ekspresinya terlihat sendu namun sebagian besar perhatian masih terfokus pada topik. Perilaku yang matang ini membuat Roland cukup puas.
“Guru bagian tengah bukan satu-satunya tujuan mereka. Selain menerima pendidikan tingkat lebih tinggi, posisi produksi lain juga akan menyediakan peneliti dan manajer - mereka tak hanya harus tahu cara mengendalikan peralatan mekanis, tapi juga memahami prinsipnya, mampu mencetak pekerja, merawat perangkat, bahkan memberikan saran perbaikan.” Roland menghitung dengan jari-jarinya, “Memiliki banyak penduduk saja tak berarti. Tugas Departemen Pendidikan adalah mengubah mereka sebanyak mungkin menjadi personel industri.”
“Personel industri?” Book Scroll mengulang dengan suara rendah, “Maksudmu mereka yang terjun dalam produksi?”
"Bisa dimengerti seperti ini," ia mengutarakan gagasan yang telah lama dipikirkan secara detail, "Siapapun yang menerima pendidikan dasar yang menyeluruh, bisa mengisi posisi pekerja. Mereka adalah personel industri tingkat paling dasar. Kelompok inilah yang menentukan skala industri Kota Tanpa Musim Dingin - semakin banyak jumlahnya, semakin besar skalanya. Tapi sekadar besar tidak cukup... Balai Kota tidak bisa mengurus terlalu banyak hal, jadi dari setiap seratus orang, harus ada dua sampai tiga orang dengan tingkat pendidikan menengah. Mereka tidak hanya bisa dijadikan pekerja, tapi juga ditempatkan di jabatan manajemen. Hal yang sama berlaku untuk lulusan pendidikan tinggi, dan seterusnya, membentuk kelompok yang bisa memperbarui diri dan bertindak sesuai perintah Balai Kota."
Alasan populasi bisa menjadi bonus demografi terletak pada pendidikan yang menjadi kunci penting. Saat ini sumber daya Kota Tanpa Musim Dingin masih terbatas, tidak bisa mengembangkan pendidikan wajib menengah-tinggi secara menyeluruh. Roland juga tidak punya banyak waktu untuk menunggu talenta menjadi matang. Jadi solusinya adalah menggunakan sistem beasiswa untuk menyeleksi dan mencetak mereka yang berkemampuan. Sedangkan sebagian besar masyarakat yang telah menyelesaikan pendidikan dasar - bisa baca tulis - langsung dialokasikan ke berbagai posisi produksi, menjadi sekrup dalam perkembangan pesat Kota Tanpa Musim Dingin.
"Saya mengerti." Book Scroll menjawab.
"Selain itu ada satu hal lagi, tambahkan bagian pendidikan pemikiran dalam kurikulum pendidikan dasar menyeluruh." Roland mengetuk-ngetuk meja, teringat kembali pada buku pelajaran pendidikan moral dari mimpinya. Senjata pemikiran di era ini mungkin tidak kalah pentingnya dengan mesin uap. "Konten spesifiknya akan saya tulis dalam silabus dan serahkan padamu."
“Setelah melihat Book Scroll mengangguk, ia bangkit berdiri dan memandang sekeliling semua orang yang duduk di singgasana. “Secara keseluruhan, tugas utama Balai Kota dalam dua tahun ke depan adalah ekspansi populasi, pengembangan pendidikan, serta peningkatan skala industri—dengan dua yang pertama sebagai yang paling krusial, menentukan batas perkembangan Kota Tanpa Musim Dingin bahkan seluruh kerajaan. Aku harap sebelum musuh yang lebih mengerikan dan kuat datang, semua orang bisa memenuhi tanggung jawab yang seharusnya!”
“Untuk Yang Mulia Raja Penakluk!”
Semua pejabat serentak berdiri mengucapkan.
“Dan juga untuk kalian sendiri,” Roland menghela napas, “Rapat hari ini sampai di sini. Oh ya... Kemo Steril, temui aku di kantor.”
……
Alkimiawan Kepala mengikuti Roland ke kantor. Begitu pintu dikunci, langsung bertanya tanpa basa-basi, “Yang Mulia Kaisar, apakah Anda punya ide baru atau produk baru untuk diproduksi lagi? Jika tidak, saya harap bisa secepatnya kembali bekerja di laboratorium.”
“Kau tetap tidak sabar seperti biasa,” Roland tak bisa menahan tawa. “Duduklah dan bicara perlahan. Ada sesuatu yang penting ingin kuserahkan padamu.”
Setelah Kemo duduk dengan raut wajah penuh kecurigaan, barulah Roland dengan santai menyeruput tehnya. “Bagaimana kabar para alkimiawan di ibu kota kerajaan belakangan ini?”
“Tidak buruk juga tidak baik. Selain komunikasi dalam uji coba kimia, aku jarang berinteraksi dengan mereka,” Alkimiawan Kepala mengerutkan kening. “Daripada bertanya padaku, Yang Mulia bisa langsung menanyakan pada mereka.”
Ini menunjukkan Asosiasi Alkimia Ibu Kota Kerajaan masih membentuk kelompok kecil—meskipun banyak magang yang mereka bawa sangat membantu produksi kimia, namun secara pengaruh mudah mengalahkan siswa lokal.
Roland dengan tenang mengganti topik, "Saat ini produksi dua asam dan bubuk mesiu tanpa asap telah mencapai skala yang signifikan, dan akan terus berkembang berkali-kali lipat ke depannya. Saya berencana memisahkan industri ini secara resmi menjadi departemen baru yang dikelola khusus," Ia berhenti sejenak, "Sudahkah Anda mempertimbangkan untuk menjabat sebagai Menteri Departemen Kimia?"
"Saya ingat Yang Mulia pernah menyebutkan ini sebelumnya, tapi... maaf, Paduka, saya tidak bisa meninggalkan laboratorium dan peralatan percobaan hanya untuk mengurusi pekerjaan administratif yang remeh," Kaemo menolak tanpa ragu-ragu, "Jadi jawaban saya tetap sama seperti sebelumnya."
"Jangan buru-buru menolak," Roland mengangkat bahu, "Kesungguhanmu dalam eksperimen kimia hanyalah untuk mengeksplorasi misterinya, tidak mau membuang waktu untuk hal lain... Bagaimana jika saya bisa memberimu pemahaman lebih intuitif tentang kimia itu sendiri?"
Kemo Steril tertegun sejenak, "Bagaimana caranya?"
Roland mengeluarkan selembar kertas putih penuh kotak dari laci, membukanya perlahan di hadapannya - itu adalah Tabel Periodik Unsur-Unsur yang dia tulis dari ingatan semalam.
"Ini... ini..." Mata alkimiawan tua itu langsung terpaku. Dengan gemetar mengulurkan kedua tangannya, seolah ingin merebut tabel itu dari tangan raja, tapi takut merobeknya jika terlalu kasar.
"Bukankah Yang Mulia pernah berkata... bagian yang kosong sudah terlupakan?"
"Belakangan ini saya mulai mengingat banyak hal lagi," Roland menarik kembali tabel periodiknya, membuat lawan bicaranya hanya bisa menatap dengan frustrasi, "Termasuk 《Kimia Menengah》 juga, kali ini seharusnya tidak lagi berupa fragmen yang tidak lengkap."
“Yang Mulia Kaisar, saya——” Kaemo yang bersemangat baru saja mengeluarkan setengah kalimat, kemudian menutup mulutnya dengan paksa. Jelas dia telah memahami maksud Raja.
“Benar. Dengan menjadi Menteri Industri Kimia, mengelola seluruh industri kimia untukku, Tabel Periodik Unsur-Unsur dan edisi lengkap 《Kimia Menengah》 ini akan menjadi milikmu.” Roland sedikit mengangkat sudut mulutnya, “Dan 《Kimia Lanjutan》 mungkin juga bisa kamu lihat nanti.”
Meski dedikasi Alkimiawan Kepala terhadap ilmu kimia patut diacungi jempol, namun karena keterbatasan syarat dan lingkungan, sekeras apapun dia meneliti, pencapaiannya tak akan melebihi tingkat kimia SMA. Kini dengan adanya buku-buku kimia lengkap, lebih baik langsung menunjukkan hasil akhir padanya. Ini tidak hanya menghemat waktu untuk melatih lebih banyak orang, tapi juga efektif melemahkan pengaruh Asosiasi Alkimia Ibu Kota Kerajaan terhadap industri ini.
Roland tidak khawatir Kaemo tidak memahami manajemen. Bagaimanapun, untuk menjadi kepala di Bengkel Alkimia Kota Chishui, kemampuan organisasi dan koordinasi dasar pasti sudah dikuasainya. Hanya saja sesuai karakternya, selama ini jarang memperhatikan urusan remeh seperti itu.
“Saya... mengerti,” Kaemo merunduk dalam-dalam setelah ragu beberapa saat, “Saya akan menerima posisi menteri ini.”
Entah mengapa, dibandingkan memaksakan tujuan dengan kekuasaan, Roland semakin menyukai sensasi menggunakan chip tak terbantahkan untuk mengubah sikap orang. Mungkinkah ini yang disebut sindrom penguasa dalam legenda?
Bagaimanapun, ini akan menjadi pilihan yang saling menguntungkan.
“Semakin banyak murid yang Anda ajarkan, semakin sedikit urusan sepele yang perlu ditangani,” Roland melipat tabel periodik dan menyodorkannya padanya, “Ini hadiah di muka, kerjakan dengan baik, nama Anda akan tercatat dalam sejarah Huaxue.”
