Sial!
Meski Yorko tidak tahu persis apa yang terjadi di luar, pastilah itu bukan hal baik.
Bukankah dikatakan "uang hitam" adalah pameran yang dibentuk oleh pedagang paling berkuasa di daerah ini, di mana selain barang lelang yang kurang legal, segalanya tidak berbeda dengan pameran resmi? Di hatinya, dia mengutuk Otto sepuluh ribu kali - pertama perkiraan harga lelang meleset, sekarang ada orang yang mendatangi. Andai tahu begini, dia pasti tidak akan menyetujui permintaan pihak lawan.
Yorko melirik ke kiri dan kanan, berusaha mencari sesuatu untuk bela diri. Namun di dalam ruangan ini, selain beberapa alat penyiksaan budak, tidak ada satu pun yang bisa dijadikan senjata.
Tiba-tiba, pintu ruang dalam terbuka dan sebuah siluet cahaya menyelinap masuk.
Yorko langsung bersujud tanpa ragu-ragu, "Ampun! Apa pun yang kau mau akan kuberikan..."
Tapi pendatang itu sama sekali tidak berhenti, langsung menerjang ke arahnya dengan lompatan.
Tamatlah riwayatku, secara refleks dia melindungi kepala dan terjatuh ke samping, berharap bisa menghindari serangan lawan.
"Jangan, Annie!"
Emi berteriak bersamaan.
Begitu kata penyihir perempuan itu, angin dingin yang telah menyapu hingga ke pipi tiba-tiba berhenti. Yorko menoleh dan baru menyadari itu adalah tongkat kayu, sepertinya dipatahkan dari kursi.
Jika pukulan ini mengenai sasaran, mungkin pingsan seketika masih termasuk ringan.
Kemudian sebuah tangan besar menggenggam lengannya, mengangkatnya dengan kasar lalu menekannya tertelungkup di atas ranjang.
"Dia tidak melakukan apa-apa padamu?" Suara yang terdengar agak serak, sulit membedakan gender untuk sementara.
"Katanya... dia datang untuk menyelamatkanku dari sini."
“Kamu tertipu lagi, Amy,” kata orang itu sambil menggelengkan kepala, memelintir tangan Yorko ke belakang garis dan mengikatnya dengan kokoh, “Mengeluarkan 4000 naga emas untuk menyelamatkan seorang penyihir perempuan asing? Ini bukan jumlah kecil, bahkan ayahmu pun butuh akumulasi seumur hidup untuk mungkin mendapatkan sebanyak ini naga emas.”
“Eh... Benarkah begitu?”
Mengenai harga lelang yang begitu jelas, benarkah lawan itu adalah orang yang bersaik dengannya? Tapi saat itu di gua batu kapur, selain posisi pameran yang terang-benderang, wilayah lain remang-remang tanpa cahaya. Bagaimana dia bisa mengenali dan mengikuti hingga ke kamar nomor 76?
Yorko tahu saat hidup dan matinya telah tiba. Pembujukan kali ini bukan untuk teman lama atau Otto terkutuk itu, tapi untuk menyelamatkan dirinya sendiri.
“Aku tidak menipunya! Aku Duta Besar Greycastle, menyelamatkan penyihir adalah perintah Raja!”
“Duta Besar…Greycastle?”
Merakan tangan yang menahan punggungnya bergetar halus, Yorko tahu metode ini berhasil.
“Benar! Kalian pernah dengar Roland Wimbledon? Putra keempat Wimbledon III, Raja Benteng Abu-abu, yang sangat ramah pada penyihir! Dia yakin penyihir tak berbeda dengan orang biasa, bahkan berkonfrontasi dengan gereja demi membebaskan penyihir hidup di wilayah kekuasaannya! Semua ini benar, aku bersumpah!”
“Orang yang datang mungkin tidak tahu siapa Roland, namun berita tentang gereja dan Greycastle bertempur di Pergunungan Angin Dingin serta mengalami kekalahan telak memang sudah diketahui umum di Kota Cahaya. Dia bahkan tahu informasi ini disebarkan oleh Hill Fox dan anak buahnya. Gereja selalu menjadi musuh besar utama para penyihir perempuan. Siapapun yang bisa mengalahkan gereja, apapun alasannya, sepuluh dari sembilan kasus akan mendapatkan kebaikan hati dan rasa hormat dari para penyihir perempuan.”
“Benar, tekanan di belakang punggungnya seketika mengendur. Kemudian tubuhnya diputar dan ditarik bangun dari ranjang – saat itulah Yorko baru bisa melihat jelas penampilan orang yang menyerangnya.”
“Orang yang disebut Annie... kemungkinan adalah seorang perempuan. Meski tertutup jubah longgar, tubuhnya terlihat kekar yang mengejutkan, dengan penampilan yang sangat gagah – dua alis tipis seperti pedang sedikit menanjak, mata sipit yang berbinar, rambut tertarik ke belakang diikat menjadi ekor kuda setengah mengarah ke langit, memperlihatkan dahi yang mulus. Jika suaranya lebih berat sedikit, Yorko mungkin akan mengira ini laki-laki. Hanya saja penampilan ini agak membuat orang merasa cemburu.”
“Kalau begitu, mengapa kau tidak melepaskan kunci tali pengikat Amy?”
“Pertanyaan ini lagi... Yorko terpaksa mengulangi penjelasannya yang sebelumnya, ‘Aku juga memikirkan keamanannya. Jika dia tidak percaya padaku dan kabur diam-diam, itu akan lebih berbahaya.’”
“Kau berencana membawanya ke mana?” Annie jelas tidak semudah Amy untuk dibujuk, “Memberikannya pada Raja Greycastle itu?”
“Tentu saja—bukan,” ujarnya sambil terburu-buru mengubah perkataannya, “Teman lamaku itu tidak memperlakukan penyihir perempuan sebagai budak. Di wilayahnya hidup banyak penyihir perempuan, sama seperti manusia biasa. Mereka bahkan membentuk organisasi khusus untuk menjamin hak-hak sesama—"
“Sudah cukup!” Annie memotong dengan suara keras.
Yorko langsung diam. Informasi ini didapatkannya dari obrolan santai dengan Hill. Konon saat wabah jahat melanda ibu kota kerajaan, Yang Mulia Kaisar memang mengandalkan kekuatan Aliansi Penyihir Perempuan untuk mengendalikan penyakit yang disebarkan gereja. Ini seharusnya hal baik, tapi entah mengapa ekspresi wajah lawan bicaranya berubah drastis.
“Kedengarannya seperti Bloodtooth Society,” suara Annie menjadi dingin, “Dulu mereka juga berpromosi seperti itu.”
“Xue... apa?” Yorko tertegun, hatinya merasakan firasat buruk.
“Yang bisa dipercaya penyihir perempuan hanyalah diri sendiri, bukan janji bangsawan.” Matanya menyapu ruangan, dengan cepat menemukan kunci yang tergantung di tembok.
“Tunggu, kau ingin membawanya pergi? Ini wilayah bawah tanah! Saat masuk tadi kau lihat sendiri, gua batu kapur luar dipenuhi penjaga. Bagaimana caramu keluar?”
“Aku punya cara, tak perlu kau khawatirkan.” Annie membuka kunci pengikat, menurunkan Amy, lalu menyambar Yorko dan mengikat kakinya pada ring besi.
"Benarkah kau tidak mempertimbangkannya?" Melihat orang tersebut sepertinya tidak berniat membunuhnya, nyali Yorko semakin membesar. Ia membiarkan Annie melakukan aksinya sambil terus mencoba, "Akan lebih tepat jika aku yang membawanya keluar. Setelah keluar dari kompleks, akan kuserahkan padamu. Ini mengurangi kecurigaan dan tidak meninggalkan jejak."
"Kedengarannya bagus, tapi mungkin saja di luar sudah menunggu pedang dan batu suci," Annie tetap tak bergeming, "Dulu pernah kupercaya dan melakukan kesalahan besar. Kesalahan seperti itu takkan terulang untuk kedua kalinya."
Setelah mengunci Yorko, ia menyeret Nomor Tujuh Puluh Enam masuk, mengikat kedua tangannya ke belakang, lalu mengunci salah satu kakinya.
"Kau tidak membunuhnya?"
Di kepala Nomor Tujuh Puluh Enam terlihat garis darah, jelas dipukul dengan keras. Hingga kini masih tak sadarkan diri, namun dari gerakan naik-turun halus di dadanya, setidaknya dia masih hidup.
"Menyelamatkan Amy dulu baru menyelesaikannya tidak terlambat, kamu juga begitu," kata Annie yang membuat Yorko gemetar seluruh tubuh. "Tapi aku tidak membunuh kalian sekarang karena Raja Greycastle telah mengalahkan gereja. Mungkin kita semua berhutang ucapan terima kasih padanya, tapi bukan berarti aku akan percaya tanpa syarat."
"Saya akan menyampaikan perkataan ini kepada Yang Mulia Kaisar. Selain itu, jika kalian menghadapi kesulitan, kalian bisa datang ke kediaman Duta Besar untuk meminta bantuan saya." Tentu saja yang terbaik adalah tidak datang, kita semua bisa menghemat banyak kungfu, Yorko berpikir dalam hati. Bagaimanapun, dirinya sudah maksimal. Mereka tidak mau pergi ke Greycastle dan tidak bisa dipaksa, bahkan teman lama pun tak bisa menyalahkannya.
Annie menatapnya lama, lalu menggendong Amy dan meninggalkan kamar dengan langkah lebar.
