Para pecundang dari medan perang jiwa ini jelas-jelas telah sepenuhnya diterima oleh dunia mimpi. Bukti paling nyata adalah rambut mereka yang berwarna-warni dan wajah yang sangat berbeda dengan penduduk kota, namun tak ada satu pun yang menganggapnya aneh.
Contohnya Roland sendiri, dengan rambut abu-abu panjangnya yang mencolok, hidung mancung dan bola mata abu-abu muda. Jika berada di dunia asalnya, pastilah akan menarik perhatian yang lain.
Para penghuni kini hidup layaknya orang biasa - pemuda menggigit youtiao sambil membawa tas dokumen dan koran bergegas, mungkin mengejar bus pagi ke kantor; para lansia berkumpul di tanah lapang depan apartemen, ada yang menggerakkan anggota tubuh santai sambil olahraga pagi, ada pula yang membuka papan catur untuk bertanding dengan sesama penggemar.
Selain derit jangkrik yang naik-turun, tangisan bayi, teriakan pedagang keliling, dan suara mengaji dari lorong apartemen mulai menyatu dengan angin pagi, bercampur dengan suara bising kota dari segala penjuru membentuk simfoni khas era kompleks perumahan tua.
Nuansa kehidupan ini membuat Roland merasakan kerinduan yang mendalam.
"Tepat pada saat itu, seorang perempuan berlari menyusuri gang kecil."
Roland di tangannya secara refleks menggemetarkan sumpit—ternyata orang itu adalah Garcia Wimbledon.
Terlihat ia mengenakan setelan olahraga praktis yang memperlihatkan paha putih salju, rambut keabu-abuan diikat di atas kepala, dengan handuk tergantung di leher. Keringat membasahi kerah bajunya, butiran keringat halus juga terlihat di lengannya, jelas sudah berlari cukup lama.
Yang mengejutkannya, orang-orang di gang serentak mengarahkan tatapan ke arahnya, bahkan banyak yang bersiul penuh gejolak semangat, seolah melihat bintang panggung.
Garcia sama sekali tidak menghiraukan, langkahnya tak berhenti seperti angin menerobos jalan-jalan kecil, akhirnya menghilang di pintu apartemen.
"Benar-benar Garcia itu!" seseorang di kedai mi berteriak kaget.
"Bukankah aku sudah bilang? Bangun pagi bisa melihatnya. Asal cuaca cerah, setiap hari ia selalu lari di sini selama sejam."
"Ini pertama kalinya aku bertemu figur dari televisi."
"Dia jauh lebih cantik daripada di layar kaca."
"Ngomong-ngomong, Garcia ada pertandingan penting baru-baru ini kan?"
"Apapun yang terjadi aku mendukungnya, harapannya bisa menang sampai akhir."
"Lagian dia kan jenius!"
Perbincangan di sekeliling membuat Roland terkejut, kenapa penduduk sini seolah sangat familiar dengan Garcia? Pertandingan apa yang dimaksud? Jangan-jangan ia bintang baru di dunia olahraga?
"Sambil bos sedang membersihkan meja," dia meneguk sisa sup terakhir dan mengeluarkan dompet sambil bertanya, "Kenapa, apakah perempuan tadi cukup terkenal?"
Bos memandanginya dengan ekspresi terkejut, "Kamu pasti bukan penduduk sini, siapa di Jalan Tongzi yang tidak mengenal nama besar Nona Garcia."
"Aku baru pindah ke sini," rasa ingin tahu Roland semakin membara, "Apa pekerjaannya?"
"Dia adalah Pendekar Bela Diri!"
"Puuut!" Hampir saja air liurnya muncrat, "Hmm... Apa?"
"Ah, lihat saja televisi nanti. Dialah orang paling terkenal di kawasan ini. Berkat dia tinggal di sini, kami bisa bertahan hidup di tempat ini."
"Mengapa?"
Bos menunjuk ke belakang Roland, "Lihat ke sana."
Dia menoleh dan baru menyadari di dinding toko seberang gang terpampang besar-besar karakter '' (Chai).
"Pembongkaran?"
"Iya, perusahaan pengembang sudah lama ingin merubuhkan sini untuk membangun gedung pencakar langit. Bilang Jalan Tongzi terlalu tua dan mengganggu pemandangan di pusat kota. Omong kosong! Ini jelas bangunan bersejarah!" Bos menghela napas sambil mengembalikan uang kembalian, "Mereka ingin memindahkan kami ke pinggiran kota. Kalau bukan karena Garcia yang membongkar skandal ini di TV dan mendapat dukungan banyak orang, pengembang mungkin sudah mulai mengusir kami."
Roland menyeringai, "Itu benar-benar... agak keterlaluan."
“Jadi kita semua mendukung Putri Garcia,” bos menepuk uang receh ke tangannya sambil tersenyum, “Karena kamu sudah jadi anggota Gang Tongzi, akhirnya juga akan jadi pendukungnya!”
……
Meskipun mimpi menggunakan kekuatan tak terbayangkan untuk menyambungkan fragmen-fragmen yang jelas tidak cocok, tapi ini benar-benar di luar dugaan.
Apa lagi Pertarungan Fisik? Apakah ini cabang baru di Olimpiade?
Dan merobohkan Menara Jiwa? Di sini ada pintu gerbang menuju pecahan ingatan, bahkan Sang Pencipta tinggal di sini!
Jadi bisa tinggal di sini juga berkat Saudari Ketiga?
Roland kembali ke kamar 0825 dengan perasaan campur aduk, tepat saat Jieluo keluar dari kamar tidur dengan mata mengantuk.
Rambutnya acak-acakan, gaunnya kusut, salah satu kerahnya melorot ke bawah memperlihatkan separuh bahu, “Paman sudah bangun? Aku akan buatkan sarapan sekarang.”
“Tidak perlu, aku sudah makan. Aku juga membawakanmu makanan.”
Roland meletakkan telur dadar, shaomai, dan susu yang dibelinya di meja, lalu menyalakan televisi.
Gadis kecil itu duduk di meja dengan wajah bingung, “Kenapa belakangan kamu semakin rajin bangun pagi?”
“Sudah kubilang ada pekerjaan. Wajar kalau tidak bisa malas-malasan lagi. Uang saku dari rumah sudah datang, perusahaan juga membayar gaji pertama. Untuk sementara tidak perlu khawatir tentang uang.”
“Itu juga harus dihemat. Siapa tahu berapa lama kamu bisa bertahan, dan sayuran di kulkas belum habis juga.” Meski berkata demikian, Jieluo tetap melahap sarapan itu dengan cepat.
“Ngomong-ngomong, apa kamu kenal Garcia?”
“Tentu saja, Kakak Garcia itu sosok jenius,” ujarnya sambil menyeringai, “Di usia 20 tahun sudah bergabung dengan Asosiasi Seni Bela Diri, katanya tak pernah kalah sekali pun di babak kualifikasi. Teman-teman sekelas menganggapnya sebagai idola, tapi menurutku adu pukul-pukulan di atas panggung itu membosankan.”
Belum lagi mengapa Garcia dipanggil 'kakak' sementara aku disebut 'paman', dari penjelasan si gadis kecil ini ternyata para prajurit seni bela diri bahkan membentuk organisasi?
“Apa... ada banyak prajurit seni bela diri?”
“Bisa dihitung jari,” Jieluo meliriknya, “Paman jangan berkhayal. Tak semua orang punya bakat ini. Hanya yang telah membangkitkan kekuatan alam yang mungkin menempuh jalan ini. Dan Kebangkitan hanyalah syarat awal. Tanpa tekad baja dan keteguhan, akhirnya hanya akan jadi boneka kekuatan, malah membuat masalah buat semua orang.”
“Eh... Kok kamu tahu banyak sekali?”
“Guru kami yang bilang. Beliau juga berkata, lebih baik mengerjakan dua set soal tambahan daripada berfantasi jadi prajurit seni bela diri, agar kelak jadi orang yang berguna bagi masyarakat.” Setelah cuci muka di kamar mandi, dia menggendong tas sekolah menuju pintu utama, “Hari ini ada kelas seharian, aku berangkat dulu.”
Setelah Jieluo pergi, Roland mengulurkan tangannya, merasakan kekuatan aneh di dalam hatinya.
Apakah ini yang dia sebut sebagai kekuatan alam?
Tiba-tiba dia dipenuhi ketertarikan pada dunia mimpi—bagaimana mungkin menjadi boneka kekuatan terdengar seperti efek energi sihir yang membalik menyerang? Aturan seperti apa yang diciptakannya untuk menampung ingatan Sang Penyerap?
Menurut rencana semula, Roland bermaksud mengunjungi perpustakaan sekolah.
Tapi sekarang dia punya ide baru.
