"Selain itu, saya berencana membangun sebuah bangunan ikon di Kota Tanpa Musim Dingin," Roland melanjutkan.
"Ikon?" Karl yang baru saja bersemangat cepat pulih, "Apakah Yang Mulia maksud bangunan mencolok seperti monumen atau menara jam?"
"Bisa juga disebut keajaiban." Pantas disebut tokoh puncak mantan Serikat Tukang Batu ibu kota kerajaan, bisa merespons istilah baru secepat ini. Roland mengangguk lalu menggelengkan kepala, "Tapi saya tidak akan membangun ikon tanpa nilai fungsional."
Setelah bertempur dengan gereja, Angkatan Darat Pertama menderita kerugian terparah. Meski Kapak Besi melaporkan moral tentara tidak tergoyahkan, duka keluarga akibat korban jiwa tak terhindarkan.
Untuk memperkuat keyakinan rakyat wilayah, khususnya rakyat dari daerah lain, dia terpikir pada keajaiban yang bisa membuat orang terpana. Tentu beberapa keajaiban sejarah sepenuhnya dibangun untuk memuaskan keinginan pribadi penguasa, tak memberi manfaat bagi pembangunnya. Sekalipun bisa menampilkan kekuatan negara, Roland takkan melakukannya.
"Saya berencana membangun gedung tempat tinggal di tepi selatan Sungai Redwater, tepatnya di belakang kawasan industri."
Karl diam. Jelas dia menyadari bangunan ini sama sekali tidak sederhana.
Roland sangat puas dengan ketenangan lawannya, "Bangunan ini akan memiliki sekitar lima belas lantai. Dengan perhitungan satu lantai setinggi 3,5 meter, tinggi gedung ini akan melebihi 50 meter. Dengan kata lain, ini mendekati empat kali tinggi tembok ibu kota kerajaan lama - yang merupakan proyek paling megah yang pernah Anda kerjakan, bukan?"
Ia menarik napas lega, "Yang Mulia, ini bisa disebut Menara Babel tulang-belulang!"
"Tidak sampai menembus langit, hanya gedung tinggi biasa saja," Roland tersenyum. "Tapi di era ini, layak dijadikan landmark."
Tinggi lima belas lantai berarti gedung ini akan jauh melampaui kastil. Begitu memasuki wilayah Kota Tanpa Musim Dingin, bangunan menjulang ini langsung terlihat. Ia bisa menjadi simbol kejayaan Kota Tanpa Musim Dingin sekaligus mengatasi masalah kekurangan perumahan. Bagaimanapun juga, kapasitas hunian gedung tinggi jauh lebih efisien dibanding rumah berlantai satu, inilah alasan mengapa pencakar langit semakin banyak di masa depan.
"Benarkah hunian bisa dibangun setinggi ini?" Karl tampak ragu.
"Bagi beton, ini masih jauh dari batas maksimal." Roland merenung sejenak, "Saya akan langsung membimbingmu menyelesaikannya."
Meski berbeda bidang, prinsip mekanika dan struktur tetap universal. Sebelum mengajukan konsep ini, ia telah mempertimbangkan berbagai aspek: Meski terkesan fantastis, kenyataannya tidak demikian. Contohnya Piramida Khufu yang dibangun tahun 2560 SM mencapai tinggi 140 meter lebih, hanya dengan tumpukan batu. Tiongkok juga pernah memiliki pagoda Buddha kayu setinggi 130 meter - selama pondasinya kokoh, ketinggian bukan masalah besar.
“Di masa depan, untuk menghemat material, mereka akan meminimalkan volume kolom tembok selama memenuhi syarat stabilitas. Saat ini produksi semen di Kota Tanpa Musim Dingin sudah surplus, jadi membangun gedung beton merupakan pilihan tepat.”
“Selain itu, desain menara dengan struktur multiple podium meski akan memakan lahan ekstra, namun bisa meningkatkan stabilitas struktur secara signifikan sekaligus mengurangi tingkat kesulitan konstruksi.”
“Seperti pepatah: Struktur tak stabil tambah pilar, level teknis kurang perkuat dengan besi tulangan. Selama fondasinya kokoh, bahkan ingin roboh pun sulit.”
“Tantangan terakhir adalah pekerjaan pengecoran beton - Roland telah memikirkan solusinya. Maisie akan membawa Kolibri terbang ke udara, lalu Kolibri akan menuangkan beton dari wadah besi di angkasa. Efisiensinya hampir menyamai pompa beton.”
“Sebelumnya Karl sudah punya pengalaman membangun Gedung Penyihir Perempuan yang juga struktur beton. Kali ini hanya memperbesar skalanya. Anyaman bambu dan kawat pengikat akan diganti besi tulangan asli, didukung teknologi dari Aliansi Penyihir Perempuan, membuatnya sangat yakin.”
……
“Waktu habis, letakkan pena kalian semua.” Book Scroll mengetuk meja.
“Hah…” Evelyn menghela napas lega. Dengan ini, semester kedua di Perbatasan Kota... maksudku Kota Tanpa Musim Dingin resmi berakhir. Dalam setahun ini, ia akhirnya menyusul kemajuan belajar teman-teman dan ikut ujian akhir bersama.
Ia menyimpan arang dengan rapi, lalu menatap sekeliling—Anna masih belum hadir. Menurut penjelasan Sister Wendy, dia telah mencapai tingkatan mistis yang sulit dipahami. Bagi orang biasa, buku-buku yang dibacanya hanya akan membuat pusing dan mengantuk, seolah energi sihir mereka terkuras habis.
Cahaya lilin juga menatap ke arahnya. Saat pandangan mereka bertemu, Tili menunjukkan jempol, tampaknya hasil ujiannya bagus.
Nightingale di barisan belakang tetap bermuram durja. Sejak tes baca-tulis dihapuskan, nilainya merosot tajam. Evelyn merasa heran: sebagai keturunan bangsawan yang mendapat pendidikan lebih awal, seharusnya dia tidak kesulitan belajar. Mungkin karena kemampuan Nightingale terlalu vital, sehingga sibuk menangani urusan Yang Mulia Kaisar hingga terlupa belajar.
Bagaimanapun, dia adalah penyihir tempur yang setara dengan Yang Mulia Abu. Di Pulau Tertidur, statusnya hampir seperti sosok yang harus dipandang tinggi.
Ekspresi lainnya beragam. Para ranking atas seperti Agatha, Lucia, dan Lily selalu mudah mendapat nilai tinggi. Belajar bagi mereka seperti bakat alam, terutama Putri Agatha yang mulai mendekati level Anna dan Tili. Ditambah statusnya sebagai penyihir tempur, membuat Evelyn merasa sangat iri.
Sedangkan beberapa peringkat terbawah bisa ditebak dari ekspresi wajah mereka. Jika tidak ada kejutan, posisi ini kemungkinan besar akan diisi oleh Mitang, Kolibri, dan Echo.
Tentu saja ini belum termasuk Bai Zhi dan A Xia yang baru bergabung dengan Aliansi - mereka masih tertinggal dalam kemajuan pembelajaran dan untuk sementara hanya diajar secara privat oleh Guru Book Scroll.
Namun yang paling membuat Evelyn bersemangat adalah Maisie - Melihat gadis kecil yang membeku seperti patung kayu itu, dia hampir tidak bisa menahan tawa.
Ujian kali ini tidak ada soal pilihan ganda!
Sejak hasil ujian akhir sebelumnya diumumkan, Evelyn terus menyimpan dendam. Dia mengira target yang ditetapkannya sudah cukup realistis, tapi ternyata akhirnya kalah tipis dari Maisie dengan selisih satu poin.
Untuk ini dia bahkan menemui Book Scroll untuk memeriksa apakah ada kesalahan penghitungan nilai, namun justru menemukan bahwa tingkat kebenaran pilihan ganda Maisie sungguh mengejutkan, membuat kekalahannya tak terbantahkan.
Selama setahun berikutnya, Evelyn menghabiskan sebagian besar waktu istirahatnya untuk belajar.
Kemampuannya bisa digunakan dengan sangat efisien - biasanya dia hanya perlu ke pabrik anggur 2-3 kali seminggu, setiap kali tidak sampai setengah keit untuk melepas semua energi sihirnya. Bahkan setelah membuka bar, tidak banyak menyita waktunya.
Dia tidak pernah sekalipun bergaul dengan trio pemain mahjong. Saat sedang tidak membuat minuman, selalu membuka buku latihan untuk mengulang pelajaran malam hari. Koleksi parfum kesayangannya pun dikurangi, hanya ketika varian baru dipajang di rak, Evelyn akan mengajak Candle Light ke Pasar, semua demi mewujudkan target yang dia tetapkan.
"Dan kali ini, dia pasti menang!"
