Sejak Nomor 76 menjadi pelayan Yorko, bahkan frekuensi pertemuannya dengan Danis untuk bersenang-senang pun berkurang drastis.
Bukan karena punya kekasih baru lalu melupakan yang lama, melainkan ia harus meluangkan waktu untuk merawat sang penuntun malang ini——Hukuman yang disebut "Heiqian" bukanlah gurauan. Saat dia diantar oleh penanggung jawab berwajah perak, seluruh tubuhnya dipenuhi bekas cambukan dan bercak kebiruan, sama sekali berbeda dengan penampilannya setengah hari sebelumnya.
Yorko merasa lega telah mengajukan permintaan ini tepat waktu. Jika tidak, dengan terus dipukuli seperti ini, Nomor 76 mungkin akan menjadi cacat permanen. Karena itulah Wajah Perak mengatakan dia sudah tak layak lagi menjadi penuntun——Tentu saja tamu tak akan membiarkan penyandang disabilitas melayani dirinya.
Untungnya tubuh Nomor 76 cukup kokoh, tak seperti perempuan biasa yang mudah rapuh. Terutama di bagian perut dan punggungnya, masih terlihat garis-garis otot yang jelas. Setelah diolesi obat luka, pemulihannya cukup cepat. Kini dia sudah bisa mengurus pekerjaan rumah——Tentu termasuk beberapa layanan pribadi kecil.
Seperti hari ini.
"Yang Mulia, perlu saya pijat bahu Anda?"
Usai membersihkan rumah, Nomor 76 mendekat dan duduk tersenyum di samping Yorko——Menurut peraturan, pelayan tak boleh mendekati tuan tanpa perintah. Jelas dia masih menggunakan metode pelatihan "Heiqian" untuk menyenangkan "tamu". Namun Yorko sama sekali tidak keberatan, malah menyukai godaan aktif dan antusias ini.
Jika dia hanya menjadi pelayan yang kaku mengikuti peraturan dan menjalankan perintah tuan, tentu akan sangat membosankan.
"Naiklah ke sini." Dia meletakkan buku sejarah tak resmi di tangannya, lalu berbaring di bangku panjang. Nomor 76 pun melepas sepatu dan berlutut, membiarkan kepala Viscount Yorko bertumpu kokoh di pahanya.
Jari-jarinya yang ramping namun bertenaga menekan kedua bahunya, mulai memijat perlahan—dibandingkan perempuan yang lebih suka bercumbu daripada memijat, tekanan tangannya jauh lebih kuat. Tekniknya yang terlatih jelas hasil latihan keras, benar-benar mampu meredakan kelelahan.
Berbaring di pangkuannya, Yorko bisa melihat jelas wajah Nomor 76. Setelah "uang gelap" mengirimnya kemari, tentu tak perlu lagi topeng tembaga untuk menyamarkan identitas.
Sejujurnya, Nomor 76 bukan tipe perempuan yang sangat cantik. Fitur wajahnya biasa saja, apalagi dibandingkan penyihir. Namun bibir merahnya sempurna, terutama saat dia memandang dari bawah—sudut bibir yang melengkung itu menggugah seleranya.
Yang lebih memikat adalah posturnya—Yorko pertama kali merasakan perempuan dengan kekuatan fisik tersembunyi. Tidak gemuk seperti kebanyakan bangsawan, juga tak kurus seperti anak miskin. Anggota tubuh yang proporsional, kulit elastis, garis dada dan perut yang menggairahkan... Saat otot-ototnya menegang, terasa gumpalan otot padat—bagi pencari sensasi sepertinya, ini jauh lebih menarik sekadar kecantikan.
Persis saat Yorko berencana melangkah lebih jauh, pintu ruangan terbuka.
“Yang masuk adalah Hill Fox.”
“Baiklah, waktu bersenang-senang sudah habis,” dia menghela napas dan duduk tegak, “Kali ini jangan suruh aku menyelamatkan penyihir perempuan lagi ya?”
Hill tidak menjawab, melainkan menatap ke arah Nomor 76.
Yang terakhir ini paham situasi, langsung membungkuk memberi hormat sebelum bergegas mundur dari kamar.
“Cuma pelayan biasa,” Yorko mengangkat bahu, “Kau terlalu waspada.”
“Situasi Fajar masih belum stabil, lebih baik berhati-hati di saat seperti ini.”
“Denis Peyton baik reputasi maupun latar belakang keluarganya jauh lebih besar dari Nomor 76, kenapa tidak kau curigai dia?”
“Karena Denise Peyton adalah orang yang terbuka, bisa ditelusuri dengan berbagai cara. Tapi seorang penuntun yang dilatih 「Uang Hitam」 tidak bisa ditelusuri.” Hill duduk di hadapannya, meletakkan surat segel di meja teh bagian tengah.
“Tapi kurasa aku sudah tahu latar belakangnya,” senyum puas merekah di wajah Yorko, “Mau dengar?”
“Oh?” Alis Hill berkerut, “Coba ceritakan.”
Ternyata pengawal pribadi yang ditunjuk teman lama pun bukan maha tahu, sudut mulutnya merekah lebar, “Mencetak penuntun terlatih seperti ini butuh waktu lama - baik teknik melayani tamu maupun tubuhnya yang jelas sudah ditempa, mustahil tercapai dalam waktu kurang dari belasan tahun. Membuat tamu nyaman dan melayani mereka sudah menjadi nalurinya. Usianya sekarang berapa?”
“Sekitar 21 atau 22 tahun... paling tua tidak lebih dari 25.”
“Benar, maksudnya, sebelum menerima pelatihan ini, Nomor 76 hanyalah anak berusia sekitar lima atau enam tahun. Kecuali dia monster abadi yang tidak bisa menua, kecil kemungkinan dia berasal dari organisasi selain 「Uang Hitam」.” Yorko membentangkan tangannya, “Dan 「Uang Hitam」 sama sekali tidak memiliki kepentingan dengan kita. Hal-hal yang mereka lakukan jauh lebih mengerikan daripada menyelundupkan budak dan melindungi penyihir – apalagi yang terakhir ini bahkan belum kita wujudkan.” Ucapnya dengan nada sinis, “Penyihir sama sekali tidak membutuhkan perlindungan kita.”
Melihat Hill Fox terdiam sejenak, Yorko tiba-tiba merasa segar dan bersemangat. Ia mengambil surat di meja, membuka segelnya, dan baru membaca dua baris, alisnya langsung berkerut.
Ternyata ini adalah surat diplomatik resmi yang dikeluarkan atas nama Yang Mulia Roland.
Isi surat tersebut membuat Yorko gemetar ketakutan.
Raja Greycastle ingin menghentikan Dewa Fajar menganiaya penyihir? Yorko merasa kepalanya pusing – ini adalah ibu kota Kerajaan Fajar, bukan perbatasan barat Greycastle!
Apakah teman lamanya mengira Anpein Moa akan mendengarkan perkataannya?
Belum lagi serangkaian ancaman yang mengikuti – seperti jangan melawan arus zaman, gereja yang runtuh adalah bukti terbaik... atau Greycastle tidak akan tinggal diam dan akan mempertahankan hak untuk mengambil langkah lebih lanjut, berharap Raja baru bisa bertindak bijak, dan sebagainya.
Meski disampaikan dengan bahasa yang halus, Yorko yakin mereka yang bisa berdiri di aula istana Raja bukanlah orang bodoh. Ini jelas-jelas menyiratkan bahwa jika Fajar tidak mengikuti perintah Greycastle, maka Fajar akan menjadi musuh berikutnya Greycastle!
Bagaimana mungkin dia mengucapkan kata-kata seperti ini di hadapan Dewa Fajar?
Yorko menyerahkan surat itu ke Hill dengan wajah muram, seluruh tubuhnya gelisah. Sedikit kegirangan karena berhasil memenangkan debat tadi langsung lenyap.
Benar seperti prediksi pengawal, bagi Yang Mulia Roland, para penyihir perempuan jauh lebih penting daripada perjanjian. Tapi ancaman seperti ini selain memicu antipati para bangsawan besar Fajar, adakah manfaat lainnya? Ancaman kosong yang tak bisa diwujudkan hanya akan menjadi bahan tertawaan.
"Apa yang harus kulakukan?" Sekarang hanya Hill yang bisa memberinya saran.
"Lakukan sesuai perintah Yang Mulia," Hill cepat menyelesaikan membaca dokumen, "Ini tanggung jawabmu sebagai Duta Besar. Mengenai reaksi Anpein Moa... Kugira paling-paling dia akan mengamuk seperti petir dan mengusirmu dari istana, tidak ada bahaya lain."
"Maka semua hubungan yang kita bangun dengan para bangsawan lain akan hancur," gerutu Yorko tak puas, "Para keluarga besar Lautan Cahaya pasti akan mengejek kita sebagai orang gila, Roland juga akan menjadi bahan obrolan baru di pesta-pesta... Manfaat apa yang didapat Yang Mulia dari ancaman kosong ini?"
"Ancaman kosong?" Hill tidak langsung menyetujui, "Kau benar-benar mengira Yang Mulia hanya sekadar omong kosong?"
Jantung Yorko berdebar kencang, matanya menatap sang pengawal dengan tak percaya, "Ini... tidak mungkin kan..."
“Sebelum ibu kota kerajaan lama runtuh, Tifico Wimbledon juga berpikir demikian,” kata Hill perlahan, “Menurut pemahaman saya, Yang Mulia Roland tidak pernah melakukan hal yang tidak bermakna.”
