Fjord, Pulau Tertidur.
Seiring mendekatnya musim dingin, angin laut yang menerpa pulau semakin dingin. Meski jendela sudah ditutup, Tili masih sesekali mendengar desisan tajam angin dingin yang menyelinap lewat celah-celah.
Seharusnya tak banyak orang yang mau berkeliaran di luar rumah di musim seperti ini, namun faktanya alun-alun pusat Pulau Tertidur selalu ramai dengan perayaan. Pesta api unggun megah telah berlangsung beberapa hari, sup ikan panas terus direbus di wajan-wajan. Para penyihir perempuan memamerkan kemampuan mereka, mengubah alun-alun menjadi taman yang menyenangkan.
Andai tak banyak urusan yang harus ditangani, Tili pun ingin bergabung dalam pesta ini, berbagi kegembiraan atas kehancuran gereja bersama semua orang.
Sejak dia membawa kabar ini kembali, kehidupan para penyihir perempuan mengalami perubahan total - bukan kondisi hidup yang berubah, melainkan secara spiritual sudah sangat berbeda dari sebelumnya. Setiap orang seolah melepaskan beban dari bahu, mata mereka bersinar lebih cerah dari sebelumnya, dalam ucapan dan tindakan terlihat jelas rasa santai dan kebebasan.
Sejak saat itu, mereka akhirnya tak perlu hidup dalam kekhawatiran dan rasa takut. Gunung besar yang menindih kepala mereka runtuh berdebum, kegelapan pekat musnah bagai asap, bahkan deru angin dingin tak mampu menghilangkan semangat di hati mereka.
Inilah mungkin yang Roland sebut sebagai "pengalaman pembebasan", pikir Tili.
Di saat yang sama, kepala pelayan Pulau Tertidur Camira Dery mengetuk pintu dan masuk ke dalam ruangan.
"Yang Mulia, daftar awal penyihir yang bersedia pergi ke Wilayah Barat sudah saya siapkan," ujarnya sambil duduk bersila di hadapan Tili, meletakkan setumpuk dokumen di meja rendah. "Sekitar separuh peserta telah mendaftar sebagai pendukung Wilayah Barat."
"Benarkah? Lebih baik dari perkiraan situasi saya. Kerja bagus." Tili tersenyum mengangguk, mengambil daftar dan mulai memeriksanya dengan cermat.
Mengenai masalah relokasi ke Wilayah Barat, Putri Kelima menjelaskan kepada para penyihir di pulau bahwa ini untuk mendukung pembangunan Kota Tanpa Musim Dingin dalam menghadapi bencana besar yang akan datang - kedatangan Perang Makna Ilahi.
"Untuk memastikan semua orang dapat membuat pilihan sesuai keinginan mereka sendiri, Tili tidak menyembunyikan informasi tentang Kerajaan Penyihir Perempuan, Persatuan, dan Iblis. Dengan jelas dijelaskannya bahwa gereja hanyalah bagian dari Persatuan, dan musuh sejati umat manusia adalah Iblis dari dimensi paralel. Makhluk-makhluk ini sama sekali tidak memiliki belas kasihan maupun kebaikan, jadi membantu Wilayah Barat juga berarti membantu diri sendiri. Tentu saja, bahkan jika tinggal di pulau ini, menghabiskan sisa hidup dengan damai tetap memungkinkan."
Awalnya dia mengira banyak saudari perempuan akan ketakutan oleh musuh baru ini, atau sudah lelah berinteraksi dengan orang biasa, memiliki keraguan terhadap masa depan yang tidak pasti, sehingga memilih tinggal di Pulau Tertidur. Namun dari statistik yang menunjukkan hampir setengah jumlah peserta, Iblis yang belum pernah mereka lihat itu jauh tidak semenakutkan gereja. Kerinduan para penyihir terhadap dunia luas di luar sana juga belum padam.
"Mereka sangat tertarik dengan Pangeran Keempat yang mengalahkan Paus, ingin melihat seperti apa rupa bangsawan yang berhasil menghancurkan musuh besar penyihir ini," Camira menghela napas pasrah, "Selain itu ada hal penting lain - statusnya sebagai kakak Yang Mulia memberikan nilai tambah besar. Kepercayaan mereka padamu kini dialihkan ke dirinya."
"Kelihatannya kamu tidak begitu yakin."
“Tentu saja, dia tetap seorang bangsawan, sekaligus orang biasa. Pada dasarnya berbeda dengan kita... Dan izinkan saya jujur, dalam hal kepentingan, hubungan darah justru terkadang menjadi penghalang.” Sang kepala pelayan mengerutkan kening, “Yang Mulia, saya tidak meragukan keputusan Anda, juga tidak mengatakan kakak Anda bermuka dua. Tapi bagaimana jika... maksud saya, bagaimana jika apa yang dia kejar bertentangan dengan kepentingan para penyihir perempuan, lalu seperti bangsawan lain mengangkat pisau pembunuh terhadap kita lagi? Apa yang harus kita lakukan?”
“Aku mengerti kekhawatiranmu. Keputusan ini kubuat setelah mempertimbangkan berkali-kali.” Tili meletakkan daftar, menggenggam tangan Camira, “Penyihir perempuan mungkin berbeda dengan orang biasa. Tapi di bawah ancaman Perang Makna Ilahi, kita punya tujuan bersama: bertahan hidup. Daripada terus menghindari dunia sekuler, mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menyatu dengannya, membentuk komunitas kepentingan yang tak terpisahkan dengan orang biasa? Saat kemampuan kita merasuk ke berbagai bidang, bahkan jika Roland ingin mengingkari janji dengan Pulau Tertidur, dia tak bisa lepas dari kekuatan penyihir perempuan.”
“Tapi... Akankah dia melonggarkan pengawasan terhadap kita?”
“Dari kontak selama setengah tahun terakhir, Roland tidak memberlakukan batasan tambahan pada penyihir perempuan. Jika tidak, Aliansi Penyihir Perempuan Wilayah Barat juga tak mungkin mendukungnya dengan tulus tanpa syarat.” Tili tersenyum, “Dan selain semua prinsip besar ini, aku lebih percaya pada instingku.”
“Insting?”
“Hmm... Aku yakin dia takkan melakukan hal seperti itu.” Katanya sambil mengetuk meja perlahan.
Camira tertegun sejenak, akhirnya tertawa seperti menyerah, "Sekarang diingat-ingat, sejak mengenal Yang Mulia, penilaian Anda tak pernah salah."
"Kali ini juga akan sama." Tili mengangkat sudut mulutnya.
"Saya mengerti, Yang Mulia," sang kepala pelayan membelai dada, "Saya akan segera menyelesaikan persiapan migrasi penyihir perempuan."
"Menyusahkanmu."
Putri Kelima tahu di hati, Camira yang berasal dari kalangan bangsawan telah terlalu banyak menyaksikan perebutan hak istimewa dan tindakan mesum antar bangsawan, sehingga kehilangan keyakinan pada strata ini. Tapi dia tak tahu, Roland sama sekali tak seperti bangsawan dalam arti tradisional - semakin dalam interaksinya, semakin jelas Tili merasakan perbedaan ini. Bukan hanya sikapnya terhadap penyihir, tapi cara dia memperlakukan semua orang sangat berbeda dengan bangsawan. Dia memanggilnya Kakak bukan karena hubungan dengan Pangeran Keempat dulu, tapi karena dia murni menyukai interaksi tanpa prasangka dan ketidakharmonisan ini.
Saat berbicara dengan Roland, selalu terasa kenyamanan dan kelegaan yang lama hilang. Dia yakin penyihir lain juga merasakan hal sama.
"Omong-omong, akhir-akhir ini saya dengar kabar buruk." Camira mengganti topik.
"Kabar apa?"
"Terkait informasi yang Anda bawa - ada yang berpendapat jika dulu penyihir pernah menciptakan kerajaan besar yang menguasai semua orang biasa, mereka harus meniru Persatuan, membuat organisasi dengan penyihir sebagai hierarki tertinggi untuk mengembalikan cahaya kejayaan leluhur."
"Sumber asalnya?" Tili mengangkat alis, "Dari penyihir Bloodtooth Society kah?"
“Tidak... Mereka justru menganut prinsip kesetiaan kepada yang kuat. Wilayah Barat mampu mengalahkan musuh yang tampak tak terkalahkan, ditambah kesaksian tulus dari Ifi, Youyu, dan Rimu. Para penyihir tempur itu malah termasuk yang pertama mendaftar sebagai pendukung Kota Tanpa Musim Dingin.” Camira menggelengkan kepala, “Setelah kuselidiki, sumber masalahnya seharusnya berasal dari organisasi penyihir lain.”
Penyihir Pulau Tertidur merupakan kumpulan besar. Selain Bloodtooth Society, terdapat beberapa kelompok kecil yang terserak, mirip Persaudaraan di Haifeng County. Sebelum dia menggalang dukungan, kelompok-kelompok ini umumnya dibentuk untuk menghindari penangkapan gereja dan saling membantu dalam kelompok. Hanya saja mereka tidak memiliki kekuatan seperti Bloodtooth Society, dan jarang mengkritik kebijakan Tili selama ini.
“Aku mengerti.” Dia mengangguk.
“Perlu kucari pemimpin mereka untuk diajak bicara?”
“Tak perlu, biarkan saja mereka,” kata Tili dengan santai, “Setiba mereka di Wilayah Barat, akan paham sendiri bahwa Persatuan sudah menjadi sejarah. Yang menanti kita adalah jalan baru.”
