"Monster?" Prajurit Hukuman Dewa menyunggingkan senyum sinis, "Bukankah tubuh ini diciptakan oleh kalian? Prajurit luar biasa hasil transformasi campuran darah penyihir perempuan dan Batu Hukuman Dewa, sayangnya menjadi barang cacat tanpa jiwa karena kurangnya langkah kunci. Kalian menaruh harapan mengalahkan Iblis pada cangkang berotot ini, tapi sekarang menyebut karya sejati sebagai 'monster'?"
"Karya sejati...?" Tiflen terguncang hebat! Metode pembuatan Pasukan Hukuman Dewa adalah rahasia terdalam gereja, tapi lawannya tak hanya mengetahui hal ini, malah tampak lebih paham darinya.
"Serangan bebas, bunuh mereka!" teriak Ketua Pengadilan.
Sepuluh Prajurit Hukuman Dewa serentak maju, dengan kecepatan luar biasa melampaui Uskup Agung langsung menerjang musuh.
Namun lawan mereka juga Prajurit Hukuman Dewa, bahkan lebih kuat.
Jumlah personel seimbang, tapi mereka menggunakan taktik mundur teratur, umpan, dan pemisahan pasukan, seketika menciptakan situasi serang beramai-ramai. Ketika satu prajurit terjebak kebuntuan, punggungnya langsung disergap. Bahkan Tiflen paham, tindakan tepat adalah menarik pedang dan mundur, tapi Ketua Pengadilan tak mungkin mengendalikan sepuluh prajurit sekaligus. Begitulah kelemahan Pasukan Hukuman Dewa terlihat jelas saat kekuatan lawan seimbang.
Sekalipun prajurit luar biasa, tubuh terbelah dua pasti kehilangan kemampuan bertarung.
"Dengan cepat sepuluh Prajurit Hukuman Dewa tumbang semua, sementara pihak lawan tak kehilangan satu pun personel."
"Ellington" yang memimpin dengan mudah mengalahkan Ketua Pengadilan terakhir yang menyerbu, lalu mengangkat pedang panjangnya dan menyentuhkan bilahnya ke bahu Uskup Tua yang sudah tak bisa bergerak.
Darah biru misterius bercampur dengan darah merah darah segar Ketua Pengadilan, menetes perlahan sepanjang bilah pedang masuk ke kerah bajunya.
"Kau... tidak boleh membunuhku," suara Tiflen gemetar, "Jika aku mati, Kota Suci akan hancur total... Lalu siapa yang akan menghentikan serangan makhluk jahat? Jika mereka berhasil menerobos pertahanan Hermes, Empat Kerajaan mungkin akan terjerumus dalam--"
"Kehancuran?" sang lawan memotong, "Omong kosongmu itu mungkin bisa menipu umat awam di luar, tapi jangan coba-coba dihadapanku. Kita sama-sama tahu apa yang dicari makhluk jahat itu. Kalianlah yang membawa mereka ke sini. Bagaimana mungkin para brengsek tak berotak itu terus menerobos perangkap es kosong ini saat bulan jahat sedang puncak kekuatan magisnya?"
"Tidak... Aku tidak mengerti maksudmu..."
"Tampaknya kau bahkan belum pernah melihat peninggalan terakhir," Prajurit Hukuman Dewa yang berwajah sama dengan Ellington mengangkat bahu, "Sungguh disayangkan."
Tiflen hendak berkata sesuatu ketika tiba-tiba lehernya terasa dingin. Rasa kebas dan kedinginan langsung menguasai kesadarannya.
……
"Alena menendang kepala pria tua itu hingga terlempar, menatap mayatnya perlahan runtuh ke tanah. Dengan puas, dia menarik kembali pedang panjangnya. "Ayo, waktunya urusan yang sebenarnya."
"Tunggu, kau terluka," seseorang menariknya dari belakang. "Hentikan dulu perdarahannya, nanti kesehatanmu bisa kehilangan kendali."
"Di mana lukanya?"
"Di pinggang. Ada sobekan besar. Lepaskan baju zirahmu."
"Bangsat! Cangkang ini sama sekali tak punya indra perasa." Alena mengumpat. Dia melepas dua plat baja yang mengikat tubuhnya, memperlihatkan torso atas yang kekar.
"Ck, lihat badan ini. Di Takira pasti bernilai lima puluh koin naga emas," seseorang menyela. "Jujur saja, pernahkah kau bercermin sambil..."
"Sudah, Betty! Berfantasi begini sama menyiksa diri," orang yang sedang membalut luka Alena memotong. "Aku bahkan tak berani mengingat masa di Takira. Hidup sekarang bagai terkurung dalam sangkar Kekosongan."
"Carol benar," seseorang segera menyetujui. "Jika ada yang bisa membuatku merasakan kehangatan pria lagi, kurelakan segalanya untuk meminangnya... Bahkan menyembahnya sebagai Tuhan."
"Pria? Aku hanya ingin menikmati steak mentega lezat sekali saja sudah puas."
"Aku ingin berjemur..."
"Sial! Siapa yang mulai topik ini?"
"Putri Betty."
"A-Aku hanya berandai-andai! Dulu aku juga menginginkan tubuh ini..."
“Berhenti semua!” Elana mengaum kesal, “Yang lain masih menunggu di puncak menara! Kumpulkan konsentrasi, jangan lupa tujuan kita datang ke sini!”
Setelah Carol menangani lukanya, dia memimpin masuk ke terowongan rahasia.
Menuruni anak tangga batu sempit menuju perpustakaan rahasia, sekelompok penyihir perempuan lain sudah menunggu di dalam ruangan — meski penampilan mereka semua mirip Pasukan Hukuman Dewa.
Inilah saksi terakhir yang tersisa dari Persatuan.
Elana menghela napas dalam hati, Yang Mulia Nataya, apakah Anda menyaksikan ini? Akhirnya kami yang menang.
“Sudah ditemukan posisi peninggalan terakhir?”
“Tempat yang sama,” pemimpin kelompok lain, Zoe, mendekat, “Hiasan di sini persis seperti Kota Suci Takkila. Ngomong-ngomong kenapa kalian lama sekali? Tidak ada yang kabur kan?”
“Tentu, semuanya berjalan lancar,” Elana batuk dua kali, “Kalau begitu sesuai janji...”
“Kita berdua akan menyentuh peninggalan itu bersama.”
Dia mengangguk, “Kalau begitu, mulailah.”
Peninggalan dewa adalah sumber Perang Makna Ilahi, sekaligus rahasia tertinggi Persatuan. Faktanya, sebelum Kerajaan Penyihir Perempuan runtuh, mereka tidak tahu keberadaan peninggalan ini. Baru setelah bersembunyi di labirin perut bumi, ketika tatanan lama hancur total, para penyintas mengetahui segalanya dari Tiga Kursi.
Sejak saat itu, tidak ada lagi pembagian kelas. Setiap orang adalah individu setara. Dalam mencari jalan menghadapi Iblis, semua penyintas sama pentingnya.
"Begitu terpikir akan menyentuh ciptaan dewa, detak jantung Elena langsung berdegup kencang."
"Meski dia tahu itu hanyalah ilusi belaka."
"Mengikuti Zoe masuk melalui pintu tersembunyi di balik rak buku, mereka naik terus hingga mencapai puncak perpustakaan rahasia."
"Di ujung terdapat ruangan sempit tanpa jendela. Tak ada apa pun selain batu ajaib di langit-langit yang memancarkan cahaya biru redup."
"Inikah Ruang Doa Dewa yang disebut Pasha?"
"Benar." Zoe mengeluarkan palu besi dan menghantamkannya ke dinding. Dentuman redup terdengar, hanya menyisakan noda putih tipis.
"Sepertinya bukan di sini." Dia pindah posisi dan mengayunkan palu lagi - setelah beberapa kali percobaan, retakan akhirnya muncul di dinding tepat menghadap pintu masuk.
"Ketemu! Bantu aku."
Elena mengambil pedang panjangnya, mendekat, dan mulai bekerja; satu memalu satu mengungkit. Cepat saja mereka membuat lubang setinggi separuh badan di dinding.
Di balik tembok bukanlah lubang dalam di bawah Istana Rahasia Pusat, melainkan ruang rahasia yang lebih sempit. Dari permukaan potongan dinding yang hancur terlihat ketebalannya hampir setengah lengan, dilapisi mortar tebal di kedua sisi - metode ketukan dan pendengaran suara biasa takkan bisa membedakannya.
Di dalam ruang rahasia itu, Elena melihat peninggalan terakhir dewa.
