Itu adalah sepotong kristal merah tua transparan, sangat mirip dengan inti tak tergantikan di reruntuhan labirin, juga berbentuk seperti spindel yang berdiri vertikal. Hanya volumenya jauh lebih kecil, sekitar setengah tinggi manusia.
Namun ketika Ailiana memasuki ruang rahasia, dia menemukan bagian punggungnya telah berubah pola, dari lengkungan halus menjadi siku-siku tajam. Jika dilihat dari ujung peninggalan ke bawah, benda ini persis seperti seperempat lingkaran yang tersisa setelah lingkaran dipotong berbentuk salib.
Sama seperti inti tak tergantikan, ia melayang di tengah hampa tanpa sandaran apapun. Hanya dengan ini saja, sudah cukup membuktikan keistimewaannya.
Benarkah benda ini yang menentukan takdir manusia?
Keraguan Ailiana bercampur dengan kemarahan terhadap para dewa.
Menurut penjelasan Pasha, tak ada yang tahu bagaimana ia muncul di depan yang lain. Sejak dentang pertama kemunculannya, ia telah terikat erat dengan nasib manusia. Jika kehilangannya, baik penyihir perempuan maupun orang biasa, semua akan mati seketika. Untuk mempertahankan warisan, tak terhitung orang bertempur berlumuran darah, gugur di medan perang melawan Iblis. Tapi para dewa tak pernah memberi petunjuk, seolah hanya diam-diam menikmati semua ini sampai sang pemenang akhirnya terlahir.
Permainan kotor seperti ini sungguh memuakkan.
"Sudah siap?" tanya Zoe, "Saat mengangkut peninggalan, jangan pernah mengosongkan roh atau mencoba menyambung dengan dewa. Masih ingat bagaimana Pasha memperingatkan kita?"
“Tenang, aku ingat.” Anna mengangguk, “Aku hitung sampai tiga, ya?”
Lawannya membentuk isyarat "setuju" dengan tangan.
“Tiga, dua, satu…” Keduanya memeluk peninggalan terakhir itu, perlahan berjalan keluar. Meski seharusnya bisa melayang sendiri di udara, benda ini tidak ringan seperti bulu angsa. Saat Anna menyentuhnya, lengan tiba-tiba terasa berat – bahkan bagi tubuh Pasukan Hukuman Dewa sekalipun, ini teramat melelahkan.
Jika bukan karena pesan Pasha, ia hampir mengira sensasi yang hilang ratusan tahun ini telah kembali.
“Rasa melelahkan” ini bersifat spiritual.
Peninggalan itu sedang mencoba menyambungkan diri dengan mereka.
Anna menggelengkan kepala, awalnya hendak mengusir pikiran kacau dari benaknya, teringat tak boleh mengosongkan pikiran – kalau begitu, harus sengaja memikirkan hal random.
Tapi apa yang pantas dipikirkan? Pria… atau makanan enak… atau ranjang empuk?
「Yang kau butuhkan adalah sensasi.」 Suara samar tiba-tiba menyusup ke pikirannya, 「Kenyamanan, kegembiraan, kesakitan, kedinginan, panas membakar. Aku bisa memberimu ini. Santai saja, tatap aku…」
Tatap apa? Tidak, ini salah! Anna membelalakkan matanya, siapa yang berbicara? Mungkinkah peninggalan itu sendiri?
Ia menoleh ke Zoe, tapi mendapati mata lawannya telah kehilangan cahaya – seperti cangkang tanpa jiwa.
Sialan, situasi mencurigakan apa ini? Pasha tidak pernah bilang akan ada krisis seperti ini!
「Jangan khawatir, dia hanya mengikuti pemikiran di dasar hati, menyatu denganku.」
Cepat keluarkan dia!
「Aku tidak bisa, atau kau bisa masuk ke dalam dan membawanya keluar...」 Suara itu perlahan berubah, dari serak awalnya menjadi lembut seperti suara perempuan. Elena bahkan tidak bisa membedakan apakah peninggalan terakhir yang berbicara dengannya, atau dirinya sendiri yang sedang berbicara dengan dirinya.
Membawanya keluar?
Seketika, ingatan akan pesan Pasha melintas di benaknya.
「Jangan pernah terhubung dengan dewa.」
Tapi dia tidak bisa hanya diam melihat Zoe sirna. Tubuh tanpa jiwa tidak akan mempertahankan aktivitasnya lama, dia harus menarik Zoe kembali!
Cukup dengan melihat peninggalan itu?
Elena menarik napas dalam, menatap tajam kristal merah tua di hadapannya.
Siluet kristal itu terdistorsi, lalu kegelapan menyelubunginya. Saat pandangannya kembali normal, dunia di sekitarnya telah berubah total.
Terbentang aula besar tak terhingga yang megah, langit-langitnya adalah hamparan bintang dan bulan merah raksasa yang permukaannya dipenuhi energi sihir mendidih seperti lava. Empat lukisan raksasa mengelilinginya dari empat penjuru.
Baik aula, bulan merah, maupun lukisan-lukisan itu memancarkan kesan agung yang tak terbayangkan. Meski Pasha pernah menceritakan pemandangan ini, Elena baru pertama kali menyaksikannya langsung.
“Zoey! Di mana kamu?” Dia berteriak.
Tapi tak ada yang menjawabnya.
Selain lukisan, tak ada apa-apa di aula besar itu.
Ia memaksa diri tetap waspada, mengalihkan tatapan ke lukisan.
Namun baru melihat sekilas, Elaina langsung merasakan keringat dingin mengucur di punggungnya - orang dalam lukisan itu juga sedang menatapnya!
Salah satu lukisan menggambarkan Iblis berbaju zirah indah, biji matanya memancarkan cahaya merah mengerikan, bangkit dari takhta dan melangkah ke arahnya.
Lukisan lainnya menampilkan biji mata raksasa yang membuat bulu kuduk merinding - bukan hanya satu, tapi beberapa biji mata mekar sekaligus tersusun membentuk segitiga, masing-masing seperti mulut siap mencabik.
Tanpa sadar ia mundur dua langkah, dalam hati berusaha tenang: ini cuma lukisan bergerak, tak perlu takut.
Tapi dorongan ini hanya bertahan di bawah satu tarikan napas.
Tiba-tiba dari kedua lukisan itu menjulur 6-7 tentakel hitam pekat langsung menerkam - setiap ujung tentakel memiliki telapak tangan kecil!
Elaina bahkan belum sempat bereaksi, sudah tertangkap!
Tentakel-tentakel itu menarik-narik tubuhnya ke dua arah saling berebut, seolah menjadikannya jarahan berharga. Elaina yang tergantung di bagian tengah dua lukisan merasakan kesehatan hampir terkoyak, kepedihan yang mendalam memaksanya menjerit.
Tunggu... rasa sakit?
“Saat itulah ia baru menyadari, dirinya telah kembali ke penampilan penyihir perempuan.”
“Tak disangka pengalaman terakhir sebelum mati justru terbelah dua,” Elena merasakan kepedihan yang mendalam terus menghantam pikirannya, kesadaran mulai memudar. Mungkin ini lebih baik... setidaknya tak perlu mati dalam kekosongan sebagai cangkang Pasukan Hukuman Dewa.
“Tapi pemandangan dalam lukisan lain sepertinya agak berbeda.”
Ia melihat cangkang Pasukan Hukuman Dewa pilihannya tergeletak di lantai, keempat anggota tubuh terus berkedut, sementara Zoey menyeret kakinya menuju backdoor...
“Apa yang terjadi? Jangan-jangan si bodoh itu sama sekali tidak menyatu dengan peninggalan terakhir?”
Pada ketikan itu, aula tiba-tiba berantakan. Bulan merah, lukisan gulung, dan tentakel semua menghilang tak berbekas. Rasa sakit yang lama tertahan pun terputus... Elena mengedipkan mata, baru menyadari dirinya telah kembali ke perpustakaan rahasia.
“Ini... mimpi?”
“Mimpi apaan? Kau benar-benar membuatku jengkel!” Zoey menggeretakkan giginya. “Apa yang dikatakan Pasha sebelumnya? Jangan pernah melakukan Koneksi dengan dewa! Awalnya sudah kupertegas!”
“Tapi kulihat kau kehilangan kesadaran...”
“Aku juga melihatmu ditelan peninggalan!” Potongnya dengan penuh amarah. “Itu semua hanya fantasi buatan para dewa! Kalau bukan karena kuseret keluar kamar, mungkin kau akan terjebak di sana selamanya!”
“Anna Lian tak tahan mengingat iblis dan mata raksasa dalam lukisan besar, serta tentakel yang berbentuk nyata… Apakah semuanya hanyalah fantasi buatan para dewa?” Hatinya merasakan keanehan — Pasha belum pernah benar-benar menyentuh peninggalan terakhir, wajar tak menyebutkan hal ini. Tapi dirinya sendiri merasakan segala yang ditampilkan peninggalan itu. Itu sama sekali bukan fantasi, juga tak ada hubungannya dengan para dewa. Ketika dia menyadari sosok dalam lukisan, seketika itu pula sosok dalam lukisan menyadarinya.
“Selanjutnya bagaimana?” Betty menyela.
“Ganti orang yang ikut aku,” Zoe akhirnya melirik Anna Lian, “Ruang Doa Dewa sudah hancur. Kita harus cepat memindahkan peninggalan ke kotak batu suci sebelum makhluk jahat yang merayap ke segala celah itu datang ke lubang mencari kita.”
