Semalam berlalu dengan cepat, Felice hampir tidak tidur semalaman.
Dia mengurung diri di kamar, diam-diam menunggu hasil yang akan diumumkan. Meski wajahnya tetap tenang, di hatinya telah muncul ribuan tebakan tentang alasan menghilangnya Sang Pilihan Surgawi—bahkan termasuk dugaan bahwa Roland secara diam-diam mengurung penyihir perempuan sebagai mainan, dan menyembunyikan kebenaran dari Aliansi Penyihir Perempuan.
Karenanya ketika Wendy dan Agatha tiba di gedung diplomatik keesokan paginya, Felice menunjukkan kelelahan yang jarang terlihat—kerusakan mental menjadi beban berat bagi jiwanya. Dia tahu kendali terhadap tubuhnya semakin melemah, bahkan tangan dan kakinya kehilangan kelincahan biasanya.
Namun dia juga sadar, sebelum mendengar hasilnya, bagaimanapun dia tidak bisa menutup mata.
Memutus kesadaran hanya bisa melepaskan diri sementara dari ikatan tubuh, namun jiwa tetap terjaga. Kecuali dipindahkan ke wadah energi sihir, menyempit dalam kesadaran hanyalah bentuk penipuan diri sendiri. Felice bahkan sedikit merindukan "tidur panjang" itu. "Hasilnya…"
"Kami menemukan pilar cahaya yang kamu sebutkan."
Tak disangka kalimat pertama Agatha langsung menghancurkan beban di hatinya. Felice mengedipkan mata, khawatir salah dengar, lalu bertanya lagi dengan suara rendah, "Seperti tembok cahaya?"
"Benar, seperti tembok cahaya, memang ada di kastil," sambung Wendy, "Tapi kami tidak bisa memastikan apakah dia adalah Sang Pilihan Surgami yang kamu maksud."
Artinya, dia tidak salah dengar?
Mereka telah menemukan pemilik cahaya oranye itu!
"Tidak... tidak mungkin salah," Felice merasakan suara sorak-sorai di hatinya, memuji para dewa! Memuji Kota Suci Takkila! "Jika bisa memancarkan pilar cahaya seperti ini, pasti dia adalah pilihan surgawi yang kita cari! Apakah dia penyihir perempuan tingkat tinggi? Siapa namanya?"
Namun lawan bicaranya tidak segera menjawab, malah menunjukkan ekspresi wajah aneh - seperti ingin tertawa, tapi juga terlihat pasrah.
"Ehm, soal itu... mungkin akan mengecewakanmu," Wendy menutupi sudut mulutnya sambil batuk kecil dua kali.
"Mungkinkah Batu Ajaib Mako berwarna-warni bermasalah?" Agatha mengembalikan cincin itu padanya, "Kurasa lebih baik kau segera menghubungi Pasha."
Masalah? Sebenarnya apa yang terjadi?
Tunggu... Tiba-tiba Felice merasakan kilat melintas di pikirannya.
Apa yang Wendy katakan sebelumnya?
「Tapi kami tidak bisa memastikan dia adalah pilihan surgawi yang kau maksud.」
Dia?
Felice ternganga tak percaya, "Mungkinkah cahaya oranye itu berasal dari..."
"Dipancarkan dari tubuh Yang Mulia Roland Wimbledon," Agatha mengangkat tangan, "Bukan hanya aku, Nightingale, Anna, Wendy... semua penyihir perempuan di lantai dua kastil sudah melihatnya. Aku juga sudah menguji dengan Batu Ajaib Mako penyeimbang, dia tetap sama seperti biasa, tanpa energi sihir sedikitpun."
"Senjata yang bisa melawan Iblis yang kamu sebutkan itu... Apakah operatornya harus penyihir perempuan?" Wendy akhirnya tidak bisa menahan tawa kecil, "Jika Yang Mulia bisa menjadi pahlawan yang memusnahkan Iblis karena ini, terdengar cukup bagus."
Jantung Felice tiba-tiba terasa berat. Meskipun instrumen kutukan langit tidak membutuhkan energi sihir yang besar dari pilihan surgawi, bukan berarti bisa diaktifkan tanpa energi sihir sama sekali – pada akhirnya, ini tetap merupakan inti energi sihir. Total energi sihir yang ditampung operator menentukan jumlah penggunaan senjata ini.
Ini tidak mungkin... Apa mungkin ada kesalahan di suatu tempat?
"Tapi kemarin aku tidak melihat cahaya oranye muncul di atas kepalanya—"
"Sangat aneh memang, pilar cahaya menghilang setelah Roland bangun," kata Agatha sambil mengusap dagunya, "Ini juga alasan mengapa kamu hanya bisa melihatnya di malam hari. Tentu saja, kami juga menanyakan hal ini kepada Yang Mulia. Jawabannya adalah medan perang jiwa Jieluo membuatnya selalu bermimpi tentang dunia fiksi saat tertidur, seolah ada bagian tambahan dalam ingatannya."
"Jieluo? Medan perang jiwa?" Felice buru-buru bertanya, "Apa itu?"
"Paus terakhir Gereja Hermes," Wendy menjelaskan secara singkat pertempuran Roland mengalahkan gereja, "Mungkin inilah yang membuat cincin batu ajaib salah menilai. Yang Mulia Roland juga cukup terkejut dengan hasil ini. Beliau juga bilang jika kamu ingin memverifikasi, bisa mencoba lagi saat tengah hari."
“Dia diam cukup lama sebelum akhirnya mengatupkan gigi,” “Ya, aku ingin melihatnya sekali lagi dengan mataku sendiri.”
……
Fakta membuktikan bahwa Agatha dan Wendy tidak menipunya. Di bawah pengawasan bertubi-tubi dari penyihir perempuan dan pengawal, Firis kembali menyaksikan pilar cahaya oranye selebar tembok kota itu, yang bersumber dari Raja Greycastle yang sedang tertidur pulas.
Saat itu, seluruh tenaganya seolah menguap. Pusing hebat menerpa hatinya. Setelah limbung beberapa langkah, tubuhnya merosot menyandar kusen pintu. Rohnya yang sudah kelelahan ekstrem tiba-tiba putus. Dalam seketika, kegelapan pekat menyelubunginya.
Ketika Firis sadar kembali, ia mendapati dirinya sudah terbaring di ranjang. Di luar jendela gelap gulita, tak terlihat bintang-bintang maupun sinar bulan. Hanya deru angin utara yang berirama menampar kaca, menghasilkan getaran terputus-putus.
“Sudah bangun?”
Suara familiar terdengar di telinganya.
Ia menoleh dan menemukan Agatha duduk di tepi ranjang.
“Berapa lama... aku koma?”
“Sekitar setengah hari,” Penyihir Es membenahi ujung rambut di dahinya, “Reaksimu saat itu membuat Nightingale kaget setengah mati.”
“Maaf... aku baik-baik saja...” bisik Firis pelan.
“Meski begitu, hatinya sama sekali tidak merasa lega. Setelah susah payah menemukan yang disebut pilihan surgawi, tak disangka ternyata hanya seorang manusia biasa. Pukulan ini hampir setara dengan kabar jatuhnya Nataya dan Akalis.”
“Keyakinan Yang Mulia Nataya, keteguhan para penyintas Takira… Serta rencana pilihan surgawi. Semua yang telah dikerjakan ratusan tahun, akhirnya berujung pada drama yang tak terduga. Meski Pulau Tertidur masih memiliki ratusan penyihir, dan bakat Yezi hampir memenuhi syarat pilihan surgawi, di hatinya ada firasat bahwa jarak kecil ini bagai jurang tak terjembatani.”
“Mungkin pilihan kita tak lebih baik dari Kota Jatuh Bintang.”
“Walau tak sepenuhnya paham cara kalian memandang pilihan surgawi… Tapi bahkan tanpa orang seperti itu, bukankah kita telah berperang melawan Iblis selama ratusan tahun? Kukira para penyihir yang selamat dari bencana ujian bisa tenang menghadapi kesulitan apapun,” kata Agatha perlahan.
“Tapi kita sudah gagal dua kali. Terusir dari wilayah Cahaya Harapan hingga ke sudut paling pinggir yang terpencil. Jika kalah lagi...”
“Kalau begitu kalahkan saja Iblis itu,” Agatha memotongnya, “Aku tidak tahu apa yang kalian temukan di reruntuhan labirin sampai harus menaruh semua harapan pada hal itu. Tapi menurutku, jika itu benar-benar efektif, seharusnya tidak menjadi bagian dari 'reruntuhan'. Dalam 400 tahun terakhir, orang-orang biasa di luar sana juga tidak diam saja. Cara mengalahkan Iblis bukan cuma satu, seperti kata Roland, selama menggunakan kekuatan yang tersembunyi di dunia ini dengan tepat, manusia biasa pun bisa mengalahkan mereka.”
Tatapan Felice menjadi rumit, nalurinya ingin menyatakan keraguan tapi tak mampu mengucapkan sepatah kata pun di bawah sorot mata yang membara dari lawannya.
“Oh ya, dia juga bilang kunci untuk mencapai dewa tidak hanya satu. Di tangannya juga ada satu, mungkin sebelum menghubungi penyihir Takkila, kamu harus melihatnya dulu.”
“Kunci...nya?” Felice tertegun.
“Hmm, kunci 'seni',” jawab Agatha.
……
