Tunggu, Roland tiba-tiba teringat, bukankah ini sangat mirip makhluk jahat raksasa yang aktif di sekitar Gunung Salju?
“Mirip binatang buas?” Sebelum sempat bertanya, Agatha sudah mendahului，“Apakah yang masuk ke perkemahan Iblis dan menyerap Menara Batu Hitam adalah kalian?”
「Iblis……perkemahan？」Nada suara Pasha terdengar bingung,「Selain memperbaiki reruntuhan dan membuka jalur ke Kota Cahaya, kami tidak pernah mengirim Cacing Penyerap ke tempat lain – soalnya dia butuh mangsa terlalu banyak, sulit bagi kami untuk menanggungnya.」
Roland menjelaskan fenomena abnormal yang ditemui para penyihir di Hutan Persembunyian dan wilayah barat Wilayah Barat, lalu meminta Book Scroll mengambil gambar monster mengerikan yang dilukis Soraya,「Jejak kedua monster ini mengarah ke gunung salju raksasa, ukurannya jauh lebih besar dari Barbarian Beast.」
「Memang benar ini Cacing Penyerap,」Pasha menarik napas dalam setelah melihat "foto" yang sangat realistis,「Sepertinya di gunung salju itu juga ada reruntuhan peradaban bawah tanah! Menurut dokumen, mereka pernah tersebar di seluruh wilayah Cahaya Harapan, jejak cacing ada di setiap pegunungan. Ini bisa dilihat dari ribuan lubang di dalam pegunungan, catatan ini bukanlah berlebihan.」
“Tapi kalian mengira peradaban bawah tanah sudah musnah total.”
「Benar, tapi cacing itu hanya cangkang, cara pakainya sama seperti media origin. Cukup pindahkan satu jiwa, kita bisa mengendalikannya.」
「Mendengar kalimat ini, hati Roland langsung berat. Ia menoleh ke sekeliling dan melihat para penyihir perempuan yang duduk di singgasana juga menampakkan ekspresi serius. Jelas terlihat, kami semua memikirkan hal yang sama - cacing telah bergerak dua kali, pertama menargetkan menara penelitian Agatha, kedua menyerang perkemahan Iblis. Setelah mengeliminasi tiga pihak, satu-satunya kemungkinan yang tersisa adalah ras yang belum pernah muncul itu.」
「Apakah mereka menemukan reruntuhan di gunung salju dan merasuki cangkang cacing?」
「Jika hanya sampai di situ, masih bisa dianggap sebagai masalah tidak terlalu serius.」
「Mengikuti alur pikiran ini, bagaimana jika di reruntuhan gunung salju juga terdapat inti energi sihir dan media pusat? Mungkinkah pihak lawan akan meningkatkan level teori sihir mereka secara signifikan sehingga bisa memproduksi instrumen kutukan langit yang menargetkan para penyihir perempuan?」
「Selain itu menurut catatan dalam dokumen, semakin megah pegunungan, semakin besar kemungkinan kota yang dibangun peradaban bawah tanah... Meskipun gunung salju tidak memiliki naik-turun ribuan li seperti Jurang Maut atau Pegunungan Naga, tetapi puncak utamanya adalah yang tertinggi di wilayah ini. Jika benar terdapat banyak cangkang di sana, dia sama sekali tidak boleh membiarkannya.」
「Yang Mulia Kaisar, mohon bantu kami menjelajahi gunung salju ini!」 Selene tiba-tiba berkata dengan gusah, 「Jika di sana tersimpan instrumen yang sudah jadi...」
「Masih ada berbagai media yang disebutkan dalam dokumen——jika jatuh ke tangan musuh, mungkin akan membawa masalah yang sangat besar bagi kita.」 Suara Pasha terdengar tenang, namun dari tentakelnya yang bergetar cepat, gelombang emosi di hatinya tidak kalah hebat dibandingkan Selene.
Di belakang tumor, riuh suara diskusi juga bergema. Jelas informasi ini menimbulkan gelombang kehebatan di antara para pengungsi Takira.
Roland segera mengerti alasan mengapa mereka begitu bersemangat.
Dibandingkan dengan tubuh Pasukan Hukuman Dewa yang tak berperasaan, meskipun media telah sepenuhnya lepas dari bentuk manusia, setidaknya masih bisa merasakan dingin, panas, sakit, asam, dan memiliki penciuman. Terkurung dalam sangkar kekosongan selama ratusan tahun, wajar jika mereka sangat memperhatikan kabar tentang media baru.
“Kekhawatiran kalian memang masuk akal,” dia berpura-pura merenung, “Sebelumnya aku selalu berencana mengeksplorasi gunung salju di Wilayah Barat, sayang kurangnya alat transportasi yang efektif, dan tidak ingin penyihir perempuan bertindak sembarangan sendirian, sehingga terpaksa ditunda. Jika ada kerja sama tim dengan cacing penyerap, ini bisa menjadi kesempatan yang bagus...”
「Kami akan segera memulai proses migrasi,」 jawab Pasha dengan sungguh-sungguh.
Sebelumnya masih mendiskusikan cara kerja sama, tak disangka kesempatan datang secepat ini. Faktanya, meski tanpa permohonan mereka, Roland tetap akan menyelidiki bagian dalam gunung salju. Selain perlu mengeliminasi potensi ancaman di sekitar Kota Tanpa Musim Dingin, dia juga sangat tertarik pada media yang bisa membuka terowongan besar di perut bumi dengan mudah ini.
Coba bayangkan sedikit saja, akan langsung jelas betapa luasnya tujuan penggunaannya!
Sebelumnya dia berencana mengubah Pegunungan Jurang menjadi tameng pertahanan alami melawan Iblis, namun merealisasikannya secara teknis tidaklah mudah. Medan pegunungan yang terjal dan cuaca ekstrim, mengangkut semen dan batu bata saja sudah jadi masalah pelik. Selain itu, untuk penempatan pasukan jangka panjang, selain meriam benteng, fasilitas seperti kamar barak, jalan, dan kebutuhan hidup harus dibangun dekat posisi pertahanan - ini merupakan tantangan berat bagi kemampuan Kolibri dan Lian.
Tapi dengan cacing penyerap, dia bisa membuat lorong lurus kencang di balik gunung, menghubungkan langsung titik-titik pertahanan di puncak dengan jantung wilayah Kota Tanpa Musim Dingin. Gudang peluru dan barak bawah tanah bisa menghindari serangan badai salju, sementara terowongan rata bisa dipasang rel untuk mengangkut prajurit dan logistik menggunakan kereta uap.
Di atas ada bunker beton bertulang, di bawah area permukiman dan jaringan transportasi yang menjalar - inilah hakikat sejati dari garis pertahanan jurang tak terjembatani.
Selain itu, infrastruktur bawah tanah yang vital untuk pembangunan kota seperti pipa saluran dan jaringan pembuangan limbah sama sekali bukan masalah di hadapan cacing penyerap. Bahkan ia bisa mengklaim bahwa di era ini, Kota Tanpa Musim Dingin telah memiliki sistem drainase bawah tanah yang memungkinkan pergerakan manusia tanpa hambatan. Bisa dikatakan, sebelum mesin bor terowongan diproduksi, makhluk ini ibarat Senjata Dewa di dunia teknik sipil - perannya tak kalah penting dengan inti energi sihir atau komputer biologis.
"Semoga ini menjadi awal terbangunnya kepercayaan antara kita." Roland bangkit dan mendekati tirai cahaya, mengulurkan tangan kanannya ke arah sang makhluk.
「Yang Mulia Kaisar, ini...」
"Ritual jabat tangan, melambangkan konsensus awal kedua pihak." Ujarnya tenang sambil menatap raksasa yang menjulang beberapa meter di atasnya.
Sang makhluk ragu-ragu sejenak, lalu mengulurkan tentakel terbesar di bagian kepalanya yang berputar-putar sebelum akhirnya menempelkan ujungnya di telapak tangan Roland.
Sayang Soraya tidak ada di sini, pikir Roland. Jika tidak, momen ini pasti akan tercatat dalam catatan sejarah.
Saat ilusi yang menghubungkan kedua lokasi mulai terdistorsi, tiba-tiba ia bertanya, "Ah... ngomong-ngomong, kau bilang setiap gunung besar mungkin menyisakan jejak peradaban bawah tanah. Lalu bagaimana dengan pegunungan di dasar samudra?"
「Ada gunung di dasar laut?」 Pasha terkejut. 「Menurut dokumen sejarah, wilayah aktivitas mereka terbatas di wilayah Cahaya Harapan. Tak ada indikasi mereka pernah ke laut. Media utama mereka terlalu berat untuk bergerak di air. Mengapa kau bertanya demikian?」
"Tak ada alasan khusus, hanya sekadar penasaran." Roland menggelengkan kepala.
“Hanya muncul di wilayah Cahaya Harapan ya… Tampaknya menara runcing aneh di dasar laut dan teleskop itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Tapi pintu batu raksasa yang diamati melalui teleskop tua itu, serta benua yang hanya bisa didatangi saat pasang naik - wilayah siapa gerangan ini? Kekuatan pihak ketiga yang masih bersembunyi dalam kegelapan?”
Semoga Thunder bisa menemukan jawabannya.
Sementara merenung, tirai cahaya ungu menghilang tak berbekas setelah mengalami distorsi.
Ruang penerimaan kembali ke penampilan biasanya.
