Sepanjang jalan, dia melihat banyak anggota kelompok dengan wajah muram membawa tas perjalanan pulang-pergi, jelas merasa berat hati harus meninggalkan benteng batu ini.
Jika jatuh ke peringkat tiga, tak hanya kamar di benteng batu yang dialokasikan akan lebih kecil, sebagian orang bahkan harus pindah ke kamp pinggiran. Meski masih dalam wilayah Kota Pasir Besi, kehidupan di sana tak seenak di area inti.
Bagaimanapun juga, beberapa wilayah terbatas di sekitar oasis dan danau telah dikuasai oleh benteng-benteng batu klan besar.
Ekspresi wajah mereka semua tercatat rapi di hati Luo Jia.
Saat tiba di pintu istana tempat Ayah biasa berada, para pengawal langsung menunjukkan sukacita yang tak terbendung, “Yang Mulia Putri, luka Paduka... benar-benar sembuh!”
“Hmm, bagus seperti dulu,” Loka tersenyum, “Ayah ada di kamar?”
“Yang Mulia kepala klan selalu di sana, hanya saja...” pengawal tampak ragu-ragu, “Ada orang lain di dalam.”
Tak perlu menanya siapa mereka, dia sudah menebak sebagian.
Melalui pintu, suara pertengkaran di dalam terdengar jelas.
“Bukannya sudah disepakati tiga hari? Mengapa sampai hari ini menara utama masih belum dikosongkan?” seseorang berteriak, “Apakah kalian ingin melanggar sumpah Tiga Dewa?”
“Perhatikan sikapmu, Kabuza!” Yang membalas sepertinya kakak laki-lakinya Lohan, “Kalian yang sudah menelan klan Air Hitam, harusnya meminta mereka mengosongkan wilayah terlebih dahulu sebelum kami pindah. Saat ini benteng batu itu masih tergantung kain berkabung, mau kami pindah sekarang?”
“Kalian bisa mengirim orang untuk menyobeknya sendiri! Yang Mulia kepala klan hanya ingin melihat hasil, tak mau dengar alasan!”
“Kau——!”
“Hah, sudah menyerah dalam duel sakral, jangan lagi bersikap sombong seperti dulu. Kepala klan kalian saja belum bicara, kau ini apa? Minggir sana!”
“Benar! Jika tak puas, kita bisa bertarung lagi!” suara lainnya menyambut.
"Cring——"
Disusul gemeretak pedang keluar dari sarung.
Pengawal juga menghunus senjata, hendak masuk membantu, tapi dihalangi Loka.
“Serahkan padaku.”
“Tapi…” Pengawal itu bergeliat-geliat bibirnya, akhirnya menunduk di bawah tatapan tak terbantahnya, separuh kalimat terakhir ikut tertelan, “Saya mengerti, Yang Mulia.”
Lo Jia mendorong pintu terbuka, memasuki ruangan dengan wajah berkerut.
Beberapa ahli bela diri dari Klan Angin Gurun berdiri dengan angkuh menyilangkan lengan, tak peduli pada mata pisau berkilauan di leher mereka, jelas yakin Homura takkan berani bertindak.
Fakta membuktikan, baik kakak sulung Lo Han maupun pengawal ayah hanya berani menempelkan senjata di titik vital lawan, takut untuk menebas sembarangan. Alhasil, semangat Homura justru terpojok.
Gulz Fireburn duduk di belakang meja persegi, kobaran api dalam matanya berubah-ubah, suasana hening mencekam.
“Simpan semua senjatamu.”
Suaranya memecah ketegangan konfrontasi ini.
Gulz segera menunjukkan senyum, “Akhirnya kau bangun.”
“Adik ketiga, kau... ini... maksudku... bagus sekali!” Lo Han membelalakkan mata, memandangi langkahnya mendekati yang lain dengan tak percaya, ucapannya kacau-balau. Ekspresinya sulit dibaca apakah kaget atau gembira.
Lo Jia tiba-tiba memahami. Rupanya ayah belum sepenuhnya mengungkap kabar tentang Dewi Utara. Selain para pengasuh dan pengawal dekat ayah, kebanyakan orang masih terkecoh saat ini.
"Bahkan Kakak sulung pun terkejut, apalagi para ahli seni bela diri dari Klan Amukan itu."
"Lo… Loja? Bukannya kamu… mengalami cedera serius dalam duel sakral?!"
"Ini tidak mungkin! Aku jelas melihat kakimu hancur seperti bubur ketika mereka menyeretmu turun dari podium!"
"Apa itu… telinga dan ekor serigala?"
"Ini benar-benar monster!"
Dengan tenang dia melangkah mendekati ahli bela diri Klan Amukan yang kini jelas kehilangan kendali, "Bagaimanapun, Kobaran Api sudah menyerah di podium api terhadap Amukan di hadapan Tiga Dewa! Meski kalian ingin menantang lagi, tunggulah enam bulan!"
Aturan yang diakui semua orang pasir: yang menyerah dilarang menantang pemenang selama setengah tahun untuk mencegah penyelamatan kekuatan dengan menyerah sengaja.
"Kami akan patuhi hasil ini, seperti kami memuja Tiga Dewa." Jawaban Loja sedikit meredakan ketegangan, namun kalimat berikutnya langsung mengencangkan suasana lagi, "Lalu… siapa Kabucha?"
"Aku!" Pemimpin Klan Amukan maju selangkah dengan nekat, "Kalau mau patuh, segera minggirlah dari benteng batu! Klan kalian bukan lagi pemimpin!"
Jawabannya adalah pukulan tinju tepat di hidung.
Meskipun Kabucha juga seorang jago duel, di hadapan cakar serigala yang tiba-tiba membesar, tetap tak berdaya melawan. Seluruh tubuhnya terlempar ke belakang, menubruk panel pintu istana hingga jebol, lalu jatuh ke luar seperti kain compang-camping.
"Kau——" Yang lain melotot marah, tapi tak ada yang berani maju.
"Bahkan jika Api Gila turun peringkat jadi klan ketiga, kewibawaan kepala klan bukan untuk kalian langgar. Apalagi ini jantung wilayah klan kami!" teriak Loja. "Satu tinju ini hanya pelajaran. Pergilah semua!"
Situasi berbalik sejak dia melangkah masuk - sebelumnya Tantangan Ombak berani berulah karena kekuatan mereka meningkat setelah menelan Air Hitam. Baik dalam duel sakral maupun pertarungan bawah tangan, mereka yakin bisa mengalahkan Api Gila. Tapi ketika Putri Ketiga Api Gila muncul utuh di depan mata, keyakinan itu pupus. Meski mereka tak bisa mengajak duel sakral selama setengah tahun, gangguan serigala gurun raksasa yang suka menyergap wilayah Ombak akan membuat kerugian tak tertahankan.
Lagipula merekalah yang memulai pelanggaran.
Bagi Orang Pasir, balas dendam juga sakral.
Prajurit Ombak memapah Kabucha yang berlumuran darah pergi, tanpa sepatah kata pun.
“Ayah, kalau adik ketiga sudah terlindungi, berarti enam bulan lagi kita bisa kembali ke benteng batu ini kan?” Nuo Han bersemangat mengepal tinju, “Atau Ayah bisa bernegosiasi lagi dengan Kepala Klan Nu Tao, mungkin kita tak perlu pindah – toh tanpa kesempatan menang, dia pasti akan berhutang pada Ayah!”
Pengawal lain juga penuh gejolak semangat, “Benar, Yang Mulia Pangeran memang tak salah.”
“Aku segera menyuruh semua orang berhenti.”
“Jangan lupa usir anggota Klan Nu Tao yang masih tinggal di benteng batu.”
“Barang-barang yang mereka bawa juga harus ikut dibawa pergi!”
Semua orang ramai bersahutan.
Gulz·Burning Fire batuk dua kali, menatap putrinya, “Bagaimana pendapatmu?”
Kamar tiba-tiba hening, semua orang menunggu jawaban Sang Putri Ketiga. Nuo Han menggigit bibirnya, sorot matanya muram.
Namun Luo Jia tak menghiraukan, menarik napas dalam ia berkata perlahan, “Ayah, aku datang untuk berpamitan. Aku akan pergi dari sini.”
